La chiave per una buona gestione del colore nella stampa di grande formato sta nella qualità dei profili. Ma per creare i tuoi profili dovrai investire in uno spettrofotometro.

Nella prima parte di questo articolo abbiamo analizzato alcuni elementi di base della gestione del colore. Abbiamo notato che la chiave del sistema sono i profili colore per ogni combinazione di stampante, modalità di stampa, inchiostro e substrato.

Il grande formato è un settore particolarmente impegnativo a causa dell’ampia gamma di supporti utilizzati. Supporti diversi assorbono l’inchiostro a velocità diverse e hanno punti di bianco diversi. Inoltre, è inevitabile che molti utenti cerchino i materiali più economici, che possono presentare variazioni tra i vari lotti.

Molti fornitori forniscono profili generici che sono un buon punto di partenza, ma non tengono conto delle condizioni ambientali della stampante, come la temperatura e l’umidità.

In alcuni casi, il tuo RIP può darti un margine di manovra sufficiente per modificare le impostazioni in base a piccoli cambiamenti dell’ambiente, a variazioni tra i lotti di substrato o di inchiostro o a modifiche della stampante, come ad esempio una nuova testina di stampa. Tuttavia, potresti scoprire di ottenere risultati migliori creando i tuoi profili personali, con conseguente riduzione del consumo di inchiostro.

Spettrofotometri

Dovrai investire in uno spettrofotometro per leggere il colore emesso dal tuo dispositivo. In sostanza, uno spettrofotometro funziona proiettando una luce sul substrato e misurando le onde luminose riflesse.

La dimensione dell’apertura o del diaframma utilizzato per misurare la luce è importante. La maggior parte dei produttori di spettrofotometri utilizza un’apertura di 3-4 mm, ma alcuni offrono una scelta di aperture. Le aperture più grandi sono migliori per i tessuti e anche per le stampe a bassa risoluzione come gli striscioni.

Tutti gli spettrofotometri attuali dovrebbero essere aggiornati con gli ultimi standard, in particolare con la norma ISO 13655-2009, che regola le condizioni di misurazione. Se hai uno spettrofotometro più vecchio, potresti doverlo sostituire con uno conforme a questo standard.

Lo standard stesso definisce particolari condizioni di misurazione: M0 è per la luce al tungsteno non filtrata; M1 copre la luce D50 o la luce diurna e i raggi UV; M2 descrive la luce non polarizzata senza raggi UV; e M3 è per la luce polarizzata con i raggi UV filtrati. Di questi, il problema principale è M1, che può contrastare gli effetti degli agenti schiarenti ottici presenti nei supporti.

La maggior parte degli spettrofotometri standard è progettata per lavorare con materiali riflettenti come carta o cartoncino. Tuttavia, se fai questo tipo di lavoro, potresti dover prendere in considerazione un modello in grado di gestire anche materiali trasmissivi come i backlits o il vetro.

È possibile scegliere tra lettori portatili e lettori automatici. Quelli portatili tendono a essere più economici e possono essere utilizzati per molteplici scopi, come la creazione di profili di monitor. Ma se devi creare un gran numero di profili, un lettore automatico è la scelta migliore.

Dovrai stampare una tabella di prova con mille o più piccole macchie di colore, ognuna delle quali dovrà essere misurata con lo spettrofotometro. Più sono le macchie, più combinazioni di colori lo spettrofotometro sarà in grado di leggere e migliore sarà il risultato complessivo. È un processo che richiede molto tempo, anche se non è così frustrante come dover stampare più volte lo stesso lavoro per ottenere i colori giusti.

Cosa è disponibile?

Il leader del mercato è senza dubbio X-Rite, che ha acquisito la maggior parte dei suoi concorrenti seri alcuni anni fa. La sua offerta principale è l’i1 Pro2, un dispositivo portatile che si collega via USB a un computer. Viene venduto in vari pacchetti che determinano le funzioni disponibili, ma è possibile sbloccare tutte le funzioni se si dispone della giusta licenza.

Può quindi essere utilizzato con qualsiasi dispositivo, dai monitor agli scanner e alle stampanti, ma per gli utenti del grande formato è necessario il kit i1 Publish, che funziona con le stampanti CMYK e consente di creare profili di collegamento tra i dispositivi.

X-Rite vende anche un tavolo, l’i1iO, che può convertire l’i1 in un lettore automatico, offrendo così il meglio di entrambi gli approcci. È adatto a supporti riflettenti fino a 10 mm di spessore e può leggere circa 500 patch al minuto.

L’X-Rite i1 Pro2 è uno degli spettrofotometri portatili più comuni. Può essere aggiunto al tavolo i1iO per creare una soluzione automatizzata.

Tuttavia, X-Rite produce anche un lettore automatico di grafici, l’i1 Isis 2, che assomiglia un po’ a una stampante da tavolo. Ma invece di stampare un grafico di prova, legge il grafico all’interno. La versione standard è in grado di leggere un foglio A4 e può leggere fino a 1500 patch in circa otto minuti. Esiste anche una versione XL più grande che accetta fogli fino all’A3+ e può leggere fino a 2500 patch in circa dieci minuti.

Quasi tutti i RIP e i software associati funzionano con i dispositivi i1. X-Rite vende i1Publish, un buon programma di gestione del colore che può creare e modificare profili.

L’azienda italiana Barbieri ha sviluppato la Spectro LFP, progettata appositamente per il settore del grande formato. È in grado di gestire substrati trasparenti e riflettenti e di avere uno spessore fino a 20 mm. Funziona con diversi materiali, tra cui tessuti, vetro, vinile, tela e legno.

Barbieri produce anche lo Spectro Swing, che funziona con stampe acquose, a solvente e UV. È disponibile in tre versioni: per supporti trasparenti, per supporti riflettenti e per entrambi i tipi di supporti. Ha un’apertura di misurazione di 2 mm e può misurare fino a 3000 patch. Può utilizzare supporti flessibili fino a 1 mm di spessore, tra cui carta, banner e coperture per camion in tela.

Inoltre, Barbieri vende lo SpectroPad 2, un dispositivo portatile che può essere utilizzato indipendentemente da un computer. È progettato per misurare i singoli colori spot.

Tutti questi dispositivi sono dotati del software Gateway di Barbieri e funzionano con la maggior parte dei RIP di grande formato e dei software di gestione del colore.

La divisione Sensing Units di Konica Minolta ha sviluppato una serie di modelli interessanti, la maggior parte dei quali destinati ad applicazioni industriali. Tra questi c’è l’FD7, uno spettrofotometro che include anche la misurazione densitometrica.

Supporta la modalità di misurazione M1 e include la modalità di scansione per misurare velocemente le strisce reattive e le tabelle di profilazione. È un dispositivo portatile ma è dotato di un righello per guidarlo lungo una fila di macchie di colore. Esiste anche un FD5, con funzionalità simili ma che riporta solo i dati colorimetrici e non ha la capacità di scansione.

Profilazione

La profilazione avviene in due fasi. La prima consiste nel linearizzare la stampante per assicurarsi che deponga la giusta quantità di inchiostro senza alcun taglio. La seconda è la realizzazione del profilo vero e proprio, che prevede la stampa di un grafico di prova e la misurazione delle macchie.

Come abbiamo notato nella prima parte di questa storia, molti RIP includono la possibilità di creare profili; la maggior parte di essi utilizza procedure guidate che ti guidano attraverso una serie di semplici domande. Il processo esatto dipenderà dal software in uso e potrebbe essere necessario un certo numero di tentativi ed errori, anche se la procedura guidata dovrebbe eliminare la maggior parte delle congetture.

Infine, è bene che lo spettrofotometro venga sottoposto a manutenzione periodica, perché non vorrai calibrare i tuoi colori con un dispositivo che è a sua volta fuori calibrazione.

Vedi la parte 1 per capire la gestione del colore.

Programma educativo di FESPA Digital 2016

FESPA Digital 2016 offrirà un programma educativo pensato per incoraggiare gli stampatori a considerare le opportunità più ampie per la loro attività.

Marco Olivotto, titolare di Marco Olivotto & C.snc, parlerà dell’importanza di comprendere la gestione del colore per avere successo in un mondo difficile nel seminario intitolato “La gestione del colore nel mondo della stampa crossmediale”.

Marco presenterà anche una sessione su “Il colore che si rifiutava di stampare”, in cui farà riferimento a casi di studio di utenti per aiutare gli stampatori a capire come gestire i colori non stampabili, oltre a “Il processo standard digitale – il percorso verso la standardizzazione”.

Per maggiori informazioni su FESPA Digital 2016 e per registrarsi, visita il sito: www.fespadigital.com. Non dimenticare di utilizzare il codice: ADOZ0101 per un ingresso gratuito.