Clare Taylor parla dell’importanza della responsabilità sociale per le aziende. La sostenibilità sociale sul posto di lavoro deriva da diverse categorie, tra cui i diritti umani, la schiavitù moderna, la discriminazione e altro ancora.

Nell’ultimo articolo ho accennato brevemente al pilastro sociale della sostenibilità; questo articolo approfondisce la sostenibilità sociale con un focus sulle persone, compresi gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite che riguardano il nostro settore commerciale.

Trattare bene le persone può sembrare un argomento amorfo e difficile da definire, ma per quanto riguarda il luogo di lavoro esiste una serie di leggi che aiutano a chiarirlo. Tra gli altri aspetti della sostenibilità sociale c’è l’etica, un altro grande argomento con una propria legislazione e troppo vasto per essere incluso in questa sede.

La sostenibilità sociale sul posto di lavoro rientra in diverse categorie: diritti umani, compresa la schiavitù moderna; discriminazione, comprese le questioni di genere; benessere del personale.

Gli SDG sociali forse più strettamente legati alle imprese sono l’Obiettivo 5 per raggiungere la parità di genere e l’Obiettivo 8 per una crescita economica sostenuta, inclusiva e sostenibile, in particolare tre dei suoi obiettivi: Obiettivo 8.5 raggiungere un’occupazione piena e produttiva e un lavoro dignitoso per tutte le donne e gli uomini, compresi i giovani e le persone con disabilità, e la parità di retribuzione per un lavoro di pari valore; 8.7 adottare misure immediate ed efficaci per sradicare il lavoro forzato, porre fine alla schiavitù moderna…; e 8.8 proteggere i diritti dei lavoratori e promuovere ambienti di lavoro sicuri per tutti i lavoratori, compresi i lavoratori migranti.

Diversità

L’uguaglianza di genere è un tema di cui si parla da molti anni, così come l’uguaglianza in termini di etnia, razza, religione o disabilità. Ma al di là del rispetto della legge, un’azienda che non sfrutta appieno il potenziale del gruppo di persone a sua disposizione si perde. Finora sono stati condotti molti studi da organizzazioni di consulenza manageriale, università e scuole di business per verificare i legami tra la diversità organizzativa e i risultati finanziari, sia all’interno del management che in generale, che hanno rilevato che la diversità ha risultati positivi. Un dato interessante emerso da uno studio condotto dalla Harvard Business Review in otto paesi è che le aziende con una maggiore diversità di genere, età, origine nazionale, percorso di carriera, background industriale e istruzione hanno mostrato una maggiore innovazione, che ha portato al miglioramento dei risultati finanziari. I modi per favorire la diversità includono opzioni come la condivisione del lavoro per consentire orari più flessibili, il lavoro da casa dove possibile e i sistemi di buddying per creare coppie o team per superare le barriere linguistiche o di altro tipo.

Lavoro forzato

La schiavitù moderna è un’altra area ben nota e regolamentata, ma che può essere considerata un problema non tanto all’interno delle parti del mondo classificate come sviluppate. Tuttavia, il numero di persone che ne sono vittime è considerevole sia all’interno di questi confini che nelle catene di approvvigionamento che li oltrepassano. Le statistiche, ovviamente, possono solo tracciare un quadro dei casi noti e molti non vengono segnalati; tuttavia, ciò che mostrano è un quadro molto diverso da quello che si immagina comunemente. In Francia, ad esempio, si ritiene che le vittime siano oltre 135.000, mentre nel Regno Unito sono circa 17.000 secondo i dati del governo o 100.000 secondo altre cifre fornite da esperti di lotta alla schiavitù. Il Global Slavery Index (GSI) del 2023 stima che “in un qualsiasi giorno del 2021, negli Stati Uniti c’erano 1,1 milioni di persone che vivevano in condizioni di schiavitù moderna, una prevalenza di 3,3 persone in condizioni di schiavitù moderna ogni mille abitanti del paese”.

Se si considerano gli adulti, sono più gli uomini che le donne a essere vittime del lavoro forzato, con l’industria edilizia e manifatturiera che rappresentano poco più del 40% dei lavori a cui sono costretti. All’interno del settore manifatturiero, l’industria della moda e dell’abbigliamento è uno dei tre settori più a rischio sia per gli uomini che per le donne. Il legname è un’altra area a rischio.

Inoltre, l’ONU stima che ci siano 2 miliardi di lavoratori che svolgono “lavori informali precari senza protezione sociale”. Pensa ai contratti a zero ore e ai tipi di lavoro classificati in modo controverso come freelance, ma che non offrono le libertà che li rendono tali.

Benessere del personale

La legislazione in materia di salute e sicurezza, compresa la protezione contro lo stress e la salute mentale, la prevenzione del mobbing sul posto di lavoro e altre misure per migliorare il benessere del personale sono ben comprese. Anche il lavoro a distanza, ove possibile, è un elemento fondamentale per l’equilibrio tra lavoro e vita privata.

Un elemento più recente è il “diritto alla disconnessione”, che si sta gradualmente diffondendo per garantire che le ore fuori dal servizio siano davvero tali. Esistono già leggi in alcuni paesi, la prima è stata la Francia nel 2017, e discussioni in corso in altri sia in Europa che all’estero, tra cui l’Australia, dove la legislazione potrebbe essere in vigore al momento della pubblicazione di questo articolo, e il Nord America. In Europa, i deputati ritengono che “il diritto dei lavoratori alla disconnessione sia fondamentale per proteggere la loro salute e il loro benessere fisico e mentale e per tutelarli dai rischi psicologici”.

Molte certificazioni includono la sostenibilità sociale oltre a quella ambientale, così come i requisiti di SEDEX, la piattaforma globale Supplier Ethical Data Exchange utilizzata da molti grandi marchi per gestire le loro catene di approvvigionamento. Marchi come FSC e PEFC includono i diritti delle popolazioni indigene delle foreste e dei lavoratori forestali, molti marchi tessili hanno anche aspetti sociali e ci sono certificazioni specifiche per la sostenibilità sociale, tutti elementi che possono aiutare a fare scelte più sicure.