Clare Taylor condivide piccoli cambiamenti e suggerimenti che le aziende possono fare per migliorare il loro impatto ambientale. Questi includono il miglioramento dell’efficienza energetica e delle risorse, la collaborazione con le catene di approvvigionamento, la prevenzione dell’inquinamento e molto altro ancora.

Negli anni Settanta il mantra ambientale era “pensa globale, agisci locale”. I problemi erano enormi e globali e coloro che intervenivano non avevano il peso necessario per affrontarli.

Questo avveniva prima del Rapporto Brundtland del 1987, con la sua ormai nota definizione di sviluppo sostenibile, e molto prima di Rio, il Vertice della Terra del 1992 che ha visto l’istituzione della Convenzione Quadro delle Nazioni Unite sui Cambiamenti Climatici (UNFCCC), l’accordo della Convenzione sui Cambiamenti Climatici e della Convenzione sulla Diversità Biologica, e la creazione della Dichiarazione di Rio sull’Ambiente e lo Sviluppo, dell’Agenda 21 (il precursore degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite) e dei Principi Forestali.

Oggi molto è cambiato: riunioni periodiche di governi globali, strategie a lungo termine per la sostenibilità e un numero molto maggiore di leggi, spesso apparentemente onerose ma necessarie per proteggere noi e il pianeta. Molti lettori saranno troppo giovani per ricordare catastrofi come Love Canal, un’area residenziale degli Stati Uniti in cui migliaia di persone morirono, soffrirono di difetti alla nascita o si ammalarono gravemente fino a quando, nel 1978, si scoprì finalmente che da una discarica fuoriuscivano sostanze chimiche tossiche; o Bhopal, dove ancora una volta migliaia di persone furono uccise, questa volta dalla fuoriuscita di gas tossici da un impianto di pesticidi della Union Carbide nel 1984. La terra e l’acqua circostanti furono inquinate e la flora e la fauna uccise. Entrambi gli eventi avrebbero potuto essere evitati grazie all’attuale legislazione in materia di ambiente e sicurezza e ai requisiti di gestione dei siti.

Abbiamo fatto molta strada da allora, ma non abbastanza, e così vediamo i titoli dei giornali e ci sentiamo impotenti, chiedendoci che tipo di mondo vedranno i nostri figli e i loro. Con le moderne comunicazioni possiamo vedere in tempo reale il caos causato dall’inquinamento e dai cambiamenti climatici e possiamo guardare i documentari che descrivono la devastazione della natura e delle specie su cui facciamo affidamento per la nostra esistenza. I problemi sono ancora molto grandi e noi siamo ancora molto piccoli. Il concetto di “pensare globale, agire locale” è ancora attuale.

Semplici azioni possono creare un grande cambiamento

L’antidoto alla sensazione di impotenza è l’azione, ed è qui che entra in gioco il “pensare globale, agire locale”. Un’azienda può fare molto al suo interno: implementare programmi per l’efficienza energetica e delle risorse, utilizzare energie rinnovabili, prevenire l’inquinamento e collaborare con le catene di fornitura. Tuttavia, oltre a fare il possibile all’interno della tua azienda, a volte è bene fare qualcosa a cui tutti possano partecipare.

Guardare a un problema globale e fare ciò che si può a livello locale non solo fa la differenza, ma solleva anche gli animi; se altri sono incoraggiati a partecipare, l’effetto a catena aumenta e l’impatto aumenta. Queste azioni aiutano a coinvolgere il personale e a creare legami con la comunità. Se possibile, permettere ai membri del personale di fare del volontariato, anche per un breve periodo, ogni mese, garantisce la continuità dei programmi di volontariato.

Naturalmente questo non è sempre possibile, ma puoi comunque sostenere il personale e i gruppi locali in altri modi. Ad esempio, puoi sponsorizzare l’acquisto di attrezzature o offrire l’uso dei tuoi uffici al di fuori dell’orario di lavoro come luogo in cui i volontari locali possono incontrarsi, ad esempio come centro di risorse climatiche o dove i cittadini scienziati possono essere addestrati e riunirsi per confrontare le informazioni, o semplicemente come spazio in cui riporre le attrezzature per la raccolta dei rifiuti e dove le persone possono bere una bevanda calda o fredda quando hanno finito.

L’effetto migliore si ottiene trovando qualcosa che migliori la tua realtà e che affronti un problema globale e che sia importante per il personale e gli altri stakeholder. Ciò che funziona varia ovviamente a seconda del luogo in cui ti trovi, di ciò che già avviene e delle autorità locali. Collaborare con le autorità locali per sostenere il loro lavoro aumenta i benefici e crea legami. Ecco alcuni esempi che possono coinvolgere i volontari del personale o le scuole locali.

Alcune idee

Se sei particolarmente preoccupato per la biodiversità o per la perdita di impollinatori, potresti piantare degli alberi per gli impollinatori, anche in piccole aree; meglio ancora, collegandoti con altri per creare un percorso di “stepping stones” per gli impollinatori attraverso la zona per estendere le aree di foraggiamento. Piantare e curare gli alberi aiuterà anche a ridurre alcuni degli impatti del cambiamento climatico: curarli fino a quando non si sono consolidati è fondamentale, perché altrimenti molti falliscono nei primi due anni.

Se l’inquinamento atmosferico è un problema, potrebbe esserci l’opportunità di piantare e curare scudi verdi – siepi o pareti verdi per assorbire le emissioni del traffico.

Un dispositivo portatile per misurare il contenuto di fosfati nei campioni d’acqua. Crediti immagine: Clare Taylor.

 

Per sostenere i fiumi e i mari, se l’inquinamento da rifiuti è un problema locale, organizzare regolari raccolte di rifiuti aiuta. Per fare di più, se ti trovi in un’area in cui l’inquinamento dell’acqua e la mancanza di sorveglianza sono un problema, è possibile che ci siano attività locali di monitoraggio da parte dei cittadini, come il prelievo di campioni d’acqua e la misurazione del contenuto chimico o il conteggio delle larve di mosca fluviale. Anche il monitoraggio visivo degli scarichi è utile, così come le attività di ripristino, come la piantumazione di canneti.

La collaborazione con i gruppi locali consente di creare collegamenti e rapporti in tutto il bacino idrografico per identificare le fonti di inquinamento e quantificare i benefici degli interventi.

Sostenere il volontariato del personale fa parte dell’elemento sociale della sostenibilità, soprattutto se si tratta di attività fisica in spazi verdi, che notoriamente migliora il benessere.

È utile anche spargere la voce: parla di ciò che stai facendo, di come hai iniziato, di come funziona. Ispira gli altri a fare lo stesso e crea un effetto a catena per far sì che il “locale” si unisca e diventi “globale”.