Come possono gli stampatori gestire la mutevole durata in esterno della stampa di grande formato?

L’utilizzo della stampa di grande formato per la pubblicità esterna può comportare delle sfide per stampatori e cartellonisti in relazione alle condizioni atmosferiche. Sonja Angerer sottolinea l’importanza di essere consapevoli che le condizioni meteorologiche estreme possono avere un grande impatto sulla durata delle stampe digitali per esterni in futuro.

Le stampe digitali con inchiostri Eco Solvent e Latex durano circa 3 anni all’aperto. Per gli inchiostri a solvente e a polimerizzazione UV, la durata può variare da 3 a 5 anni. Sono stati condotti alcuni test utilizzando un laminato o una vernice appropriata per determinare se l’applicazione di una protezione aggiuntiva può estendere la durata fino a 7 anni.

Tuttavia, queste valutazioni hanno sempre fallito perché la durata all’aperto delle stampe digitali può significare molte cose. La domanda chiave riguarda la resistenza alla luce della stampa e del supporto di stampa: quanto tempo ci vuole perché un’immagine venga percepita come sensibilmente sbiadita? Quando il supporto diventa giallastro o grigio?

Ci sono molti altri criteri da considerare. Se una stampa si incrina o fa bolle, cambia forma o dimensione, si stacca o si lega indissolubilmente al substrato, la maggior parte dei clienti la descriverà probabilmente come “rotta”. A seconda della combinazione di materiali, questo può accadere molto tempo dopo che la stampa stessa è sbiadita o molto prima. Il test dei materiali consiste quindi nel verificare la “resistenza alle intemperie”.

Clima e stampa di grande formato

Da quando il digitale è diventato la tecnologia di stampa predominante, si è parlato molto meno della durata degli inchiostri utilizzati. Da un lato, ciò è dovuto ai notevoli miglioramenti nella chimica degli inchiostri, per cui la serigrafia e la stampa offset non possono più vantare automaticamente una migliore durata in esterno. Dall’altro lato, il panorama pubblicitario è cambiato. Le insegne aziendali cambiano più frequentemente e anche la pubblicità a lungo termine viene aggiornata più spesso. Per questo motivo, in genere le stampe digitali vengono smontate prima di aver raggiunto la fine della loro durata in esterno.

Tuttavia, è molto probabile che la discussione venga ripresa nei prossimi anni, dal momento che i fornitori di substrati di stampa di solito forniscono le loro stime di durata all’esterno per il clima dell’Europa settentrionale o centrale. Che, ovviamente, sta cambiando.

Fattori di durata della stampa di grande formato per esterni

Il clima in Europa è cambiato in modo significativo negli ultimi anni. Secondo il servizio meteorologico tedesco, le ore di sole in Germania, ad esempio, sono aumentate di quasi l’8% dal 1991 al 2020. Inoltre, ci sono enormi differenze regionali. La città di Rheinfelden, nell’estremo sud-ovest del Baden-Württemberg, è la località più soleggiata della Germania. Ha quasi 700 ore di sole in più in media nel lungo periodo rispetto a Glücksburg-Meierwik, la località meno soleggiata. La durata e l’intensità dei raggi UV della luce solare sono un fattore di invecchiamento decisivo per le stampe.

Inoltre, secondo Statista, è in aumento il numero di eventi meteorologici forti ed estremi. Ad esempio, tempeste, grandinate, ondate di calore o forti gelate. Anche lo stress meccanico ha una forte influenza sulla durata delle stampe digitali.

Un altro fattore importante per la durata è rappresentato dalle sostanze chimiche a cui la stampa è esposta. Si può trattare di detergenti applicati, ma anche di inquinanti atmosferici. Questi ultimi sono diminuiti in Europa. Ma nelle aree metropolitane l’inquinamento causato dal particolato è ancora elevato. Questo è molto dannoso per l’uomo e gli animali, ma influisce anche sulla durata della stampa digitale per esterni.

Tuttavia, la misura in cui un prodotto di stampa è influenzato dagli agenti atmosferici dipende anche dal substrato. La carta e il cartone non resistono bene in ambienti umidi. Ma i substrati a base di cellulosa e i materiali non tessuti resistono al caldo e al freddo secco spesso meglio della normale plastica, poiché si restringono e si gonfiano meno con la temperatura.

I banner e le pellicole in PVC sono generalmente considerati estremamente robusti. Tuttavia, con alcuni tipi di nuove bioplastiche e con i substrati contenenti un’elevata quantità di materie prime riciclate, non esiste attualmente un’esperienza a lungo termine sulla durata generale all’esterno.

Misurare la durata della stampa di grande formato per esterni

Per poter determinare la resistenza all’esterno delle stampe, la resistenza alla luce degli inchiostri viene testata con la scala della lana, nota anche come scala della lana blu. Questo metodo è stato introdotto nel XIX secolo e considera solo l’effetto della luce senza l’influenza diretta degli agenti atmosferici. Oggi si utilizza la luce allo xeno per la procedura di test secondo la norma DIN 54004. Le scale di lana 7 e 8 sono considerate molto resistenti alla luce. Se gli inchiostri hanno diverse scale di lana (WS), il livello più basso si applica sempre a qualsiasi colore misto, perché il colore meno resistente sbiadirà più velocemente e quindi cambierà il motivo.

I produttori di pellicole e altri substrati determinano la resistenza agli agenti atmosferici dei loro supporti di stampa mediante test di resistenza agli agenti atmosferici. Oltre ai raggi UV, questi test tengono conto anche delle influenze dell’umidità, della temperatura e degli sbalzi termici, nonché dei fumi di scarico, dei residui industriali e di altri componenti atmosferici come i sali.

I test di resistenza agli agenti atmosferici possono essere condotti sul campo o in laboratorio. Tuttavia, in molti casi, i produttori di supporti di stampa non specificano standard o scenari di test quando classificano i loro substrati in livelli di prestazioni, ma fanno riferimento alle “condizioni dell’Europa settentrionale e centrale”. Non è quindi facile quantificare in che misura questo tenga già conto dei cambiamenti climatici avvenuti negli ultimi decenni.

I livelli di prestazione tipici dei substrati di stampa digitale per esterni sono a breve termine (fino a circa 6 mesi), a medio termine (2-3 anni) e a lungo termine (5 anni o più). Pellicole di qualità superiore come Orafol Oracal 852, Avery Dennison SP 1504, Spandex ImagePerfect 2520PA o la serie 3M IJ180mC offrono una durata di conservazione in esterno fino a 10 anni (senza stampa).

Ogni giorno Stampa di grande formato per esterni durata

I produttori di inchiostri e substrati di stampa di solito testano solo il proprio prodotto per quanto riguarda la resistenza all’esterno. Quando si aggiunge la stampa, la verniciatura, la laminazione, la colla o la pellicola adesiva o la laminazione e il foiling, i risultati possono cambiare direzione.

Anche l’ubicazione può avere un impatto enorme sulla durata di una stampa all’esterno: è montata in orizzontale, in verticale o ad angolo? In una stazione di montagna, su un molo o in un bosco ombreggiato in pianura? Un veicolo avvolto è in circolazione solo nell’Europa settentrionale e centrale? Oppure circola regolarmente sulle strade dell’Europa meridionale o del Mediterraneo? La Spagna e l’Italia hanno registrato ripetutamente record di temperatura negli ultimi anni. Dovremmo presumere che questi estremi climatici non siano ancora stati presi in considerazione nelle stime sulla resistenza alla luce e alle intemperie delle stampe digitali.

Questo può diventare un problema per le tipografie, che a volte devono fornire garanzie estese quando confezionano parchi macchine più grandi o assumono progetti importanti. Potrebbero quindi prendere in considerazione la possibilità di commissionare test di resistenza agli agenti atmosferici, ad esempio in conformità con la norma DIN EN ISO 4892-2, in laboratori certificati.

In alternativa, esistono sistemi di garanzia del produttore come 3M MCS e Avery ICS. Tuttavia, si applicano solo a determinate combinazioni di prodotti e inchiostri e stampanti. Inoltre, le stampanti devono soddisfare altre condizioni come le certificazioni.

Come fanno gli stampatori a gestire la mutevole durata in esterno della stampa di grande formato?

Gli stampatori e i cartellonisti devono aspettarsi che in futuro le temperature più alte, il maggior numero di giornate di sole, i periodi di freddo, le piogge intense e i temporali avranno un impatto maggiore sulla durata delle stampe digitali all’aperto. Questo potrebbe anche portare a un aumento degli ordini perché i prodotti di stampa devono essere sostituiti più frequentemente.

Tuttavia, è probabile che aumentino anche i reclami dei clienti, in quanto è probabile che gli inserzionisti non accettino i manifesti o che le pellicole si sbiadiscano più velocemente del solito.

Gli stampatori possono quindi consultare i loro fornitori, ma potrebbero essere costretti a passare a pellicole di qualità superiore e a tecnologie di inchiostro più durevoli, facendo lievitare i prezzi dei prodotti. Allo stesso tempo, le aziende dovrebbero adattare i loro termini e condizioni e specificare più chiaramente la durata in esterno. Potrebbe anche essere necessario abbandonare del tutto queste garanzie per il momento.

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