Cosa distingue la stampa artistica dagli altri lavori di stampa?

Nessan Cleary ci spiega la differenza tra la stampa fine art e gli altri lavori di stampa e ci parla dei vantaggi della stampa Giclee e dell’importanza di utilizzare supporti di alta qualità e di gestire accuratamente il colore della stampa.

Le stampe artistiche rappresentano una parte piccola ma non trascurabile del mercato complessivo delle stampe di grande formato. Sono tipicamente vendute da musei, gallerie e, ovviamente, artisti. Nella maggior parte dei casi si tratta di riproduzioni di opere d’arte uniche come dipinti, collage e così via, ma lo stesso principio può essere applicato anche alle fotografie.

Naturalmente queste stampe partono da una scansione ad altissima risoluzione o, nel caso della fotografia moderna, da un file digitale originale. La stampa vera e propria, tuttavia, può variare. In teoria, maggiore è il numero di stampe che puoi realizzare, maggiore è il rendimento. Quindi, qualche migliaio di stampe su una macchina da stampa offset litografica sembrerebbe la soluzione ideale. Un’altra alternativa potrebbe essere quella di stampare on-demand come parte di un sistema web-to-print, per il quale una stampante di produzione dovrebbe funzionare per stampe fino al formato A3 o una stampante di grande formato per stampe di qualsiasi dimensione.

Tuttavia, le stampe che possono vantare valori di produzione molto più elevati possono avere un valore che va ben oltre quello di una normale stampa, in particolare quando vengono vendute come parte di un’edizione limitata. Queste stampe vengono spesso definite stampe Giclée, ma cosa significa questo termine?

Al tipografo americano Jack Duganne si attribuisce il merito di essere stato il primo a utilizzare il termine Giclée per indicare le stampe artistiche realizzate con una stampante a getto d’inchiostro. La parola stessa deriva da una combinazione della parola francese gicleur, che significa ugello, e del suo verbo associato, gicler, schizzare o gettare.

Duganne lavorava come stampatore serigrafico, il che significa essenzialmente utilizzare la serigrafia per lavori artistici. Intorno al 1991 iniziò a collaborare con l’allora neonata azienda di stampa artistica Nash Editions. L’azienda era finanziata dal musicista Graham Nash (di Crosby, Stills e Nash), che era anche un affermato fotografo. Per iniziare, utilizzarono la stampante a getto d’inchiostro Iris Graphics 3047 di proprietà di Nash, che fu donata allo Smithsonian nel 2005. Nash Editions è ancora in attività ma oggi utilizza stampanti Epson.

I lettori di una certa età ricorderanno che era necessaria una certa dose di pazienza, abilità e fortuna per ottenere una stampa decente da quelle prime macchine Iris, eppure all’epoca non c’era nient’altro in grado di avvicinarsi alla stessa qualità di stampa. Nash and Co sperimentarono diversi set di inchiostri per superare alcune delle idiosincrasie della Iris e alla fine adottarono il termine Giclée per differenziare i risultati che potevano ottenere dalle stampe di prova standard per le quali le macchine Iris erano normalmente utilizzate.

Non esiste una definizione univoca di Giclée e le moderne macchine di grande formato sono molto più avanzate delle vecchie stampanti Iris. Di conseguenza, molte stampanti moderne sono in grado di realizzare le caratteristiche che Duganne cercava di ottenere e che oggi associamo al termine Giclée, anche se inevitabilmente alcune macchine sono più adatte di altre. Tuttavia, ci sono alcuni aspetti che chiunque riproduca stampe d’arte dovrebbe conoscere.

La più ovvia è la qualità dell’immagine ad alta risoluzione, che la maggior parte delle stampanti commerciali oggi è in grado di gestire con facilità. Poi c’è la gamma di colori: le stampanti più adatte sono quelle fotografiche di alta gamma vendute da Epson, Canon e HP. Tutte utilizzano inchiostri a base d’acqua con pigmenti anziché coloranti per garantire colori più vivaci e duraturi.

Questa Canon ImagePrograf Pro 6600 utilizza un set di inchiostri Lucia Pro II a 12 colori, specifico per i mercati della fotografia di fascia alta e delle belle arti.

Queste stampanti hanno in genere set di inchiostri fino a 12 colori, in grado di riprodurre la più ampia gamma di colori. Di solito includono colori chiari per una migliore gradazione e altri colori, come il rosso e il blu, oltre ai soliti CMYK. Offrono anche diverse varianti del nero, come il grigio e il grigio chiaro, oltre a un nero opaco per evitare troppi riflessi e riprodurre comunque una gamma completa di toni per le fotografie monocromatiche. Queste stampanti includono anche soluzioni per gestire il differenziale di lucentezza, in cui vi è una differenza nel livello di lucentezza di una stampa, e l’effetto bronzato causato dalla luce che si riflette dal supporto attraverso gli inchiostri e si disperde in diverse direzioni.

Vale la pena notare che alcuni moderni inchiostri a polimerizzazione UV sono anche in grado di riprodurre gamme cromatiche ragionevolmente ampie. La maggior parte di queste stampanti tende a limitarsi a quattro o sei colori, ma ce ne sono alcune che possono essere configurate fino a 10 colori per migliorare la gamma cromatica. Queste stampanti UV possono aggiungere un’ulteriore caratteristica attraverso effetti strutturati applicando strati di inchiostro UV. Poiché ogni goccia d’inchiostro polimerizza istantaneamente, è possibile stampare gocce successive sopra ogni goccia polimerizzata per creare creste e altre texture. In questo modo è possibile riprodurre perfettamente un dipinto a olio fino alle singole pennellate, anche se questo non è considerato un requisito per essere considerato una stampa Giclée.

L’altro elemento chiave è la gamma di supporti, che giocano un ruolo fondamentale nella definizione della sensazione di una stampa fine art. La maggior parte delle persone concorda sul fatto che le stampe Giclée debbano essere di qualità archivistica, cioè certificate per durare 100-200 anni. Questo è dovuto in parte al fatto che le stampe Iris avevano la reputazione di sbiadire, cosa che Duganne stava cercando di contrastare. Ma soprattutto perché la longevità aumenta il valore della stampa e il valore è fondamentale per tutto ciò che riguarda le belle arti.

In genere questo significa stampare su carte d’archivio spesse a base di cotone, prive di acidi e di lignina, progettate per conservare l’immagine per un periodo di tempo stimato, in genere superiore ai 200 anni. Alcuni utilizzano anche materiali come la tela, che può dare un aspetto ancora più autentico a un dipinto.

In conclusione, il vantaggio principale di una stampa Giclée è che viene percepita come un prodotto di maggior valore, il che significa che chiunque offra questo servizio dovrebbe essere in grado di applicare un costo più elevato e di stabilire un margine di profitto più alto. Dovrai disporre di una stampante adeguata, utilizzare supporti di alta qualità ed essere in grado di gestire accuratamente il colore della stampa rispetto all’opera d’arte originale. L’ideale sarebbe consigliare ai clienti come tenere la stampa al riparo dalla luce diretta del sole per massimizzarne la durata. Inoltre, essere in grado di pubblicizzare la capacità di produrre stampe Giclée aiuterà altri settori dell’azienda.

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