Nessan Cleary megosztja, hogyan bővül a csomagolási ágazat, és bár a hagyományos módszerek dominálnak, a digitális nyomtatás egyre nagyobb teret nyer, különösen a kis példányszámú és a hullámkartonok esetében. A széles formátumú nyomtatók jól megfelelnek ennek az igénynek. Az olyan tényezők, mint az e-kereskedelem növekedése és a teljes színű, igény szerinti csomagolás iránti igény hozzájárulnak ehhez a trendhez.
A csomagolás az egyik legnagyobb növekedési terület a nyomtatásban, és valószínűleg tovább fog növekedni, mivel a világ népessége növekszik, és egyre többen vásárolnak dolgokat. A csomagolási nyomtatást még mindig nagymértékben a hagyományos nyomtatási technológiák – jellemzően a flexográfia és a mélynyomás – uralják, de az utóbbi években folyamatosan növekszik a csomagolási célú digitális nyomtatás, beleértve a széles formátumú nyomtatási szolgáltatók számára kínálkozó lehetőségeket is.
A csomagolási nyomtatás gazdaságossága szorosan kapcsolódik a gyártási méretgazdaságossághoz, így elsősorban a nagyon nagy példányszámú nyomtatásról van szó, ami leginkább a hagyományos nyomtatásra alkalmas. Az e-kereskedelem növekedése és a fogyasztók szinte azonnali elégedettségének ígérete azonban azt jelenti, hogy mindig van hely a kis példányszámú, gyors átfutást igénylő termékek számára, ahol a digitális nyomtatás is szerepet játszhat. A nagy formátumú nyomtatók jó lehetőséget kínálnak ennek az igénynek a kielégítésére, mivel képesek a legkülönfélébb típusú hordozók széles skálájára igény szerint nyomtatni. A nagy formátumú nyomtatási szolgáltatók pedig ideális helyzetben vannak az ilyen munkák átvételéhez, mivel a csomagolás gyakran kéz a kézben jár az értékesítési pontok kijelzőivel és más kapcsolódó marketinganyagokkal.
A fő lehetőség a hullámkartondobozokban rejlik, ahol az online vásárlás növekedése miatt egyre nagyobb a kereslet a színes dobozok iránt, mivel ez lehet az egyetlen módja annak, hogy a márkák közvetlenül kommunikáljanak a vásárlóikkal. A csomagolásbontó videók népszerűségén keresztül sok márka felismerte, hogy a csomagolás része a vásárlói élménynek, és ezt igyekszik fokozni. Egyes esetekben ez kiterjedhet a vásárló nevének a dobozra való nyomtatására, vagy akár az egyes vásárlói rendelések részleteinek a doboz belsejére való nyomtatására is.
Még ha nincs is szükség személyre szabásra, előfordulhat, hogy a csomagolási készletek tárolási költségeinek csökkentése érdekében szükség lehet a teljes színes grafikával ellátott csomagolások igény szerinti előállítására. Az is előfordulhat, hogy a csomagolásnak tükröznie kell bizonyos rövid távú marketingkampányokat, amelyek akár egy nagy márkától, akár egy helyi kiskereskedőtől származhatnak. Ezenkívül a márkák gyakran kísérleteznek termékeik különböző változataival, hogy ellenőrizzék, érdemes-e bővíteniük termékkínálatukat. Ezek a változatok szintén saját csomagolást igényelnek, de előfordulhat, hogy soha nem készülnek olyan nagy példányszámban, hogy hagyományos módon gyártott csomagolást rendeljenek meg.
A legmegfelelőbb nyomtatók a nagyobb síkágyas és hibrid nyomtatók lesznek, egyszerűen azért, mert ezek rendelkeznek a szükséges mérettel és termelékenységgel. Néhány gyártó közvetlenül a csomagolási piacot célozta meg. A Durst például a P5 Packot a P5 hibridnyomtató-sorozatára alapozva fejlesztette ki. Ezek közül a leglogikusabb a P5 350 HS az általános termelékenysége miatt. A P5 Pack opció magában foglalja a nyomtató vákuumrendszerének testre szabását, hogy jobban kezelje a hullámkartonokat anélkül, hogy azok megsérülnének. Emellett tartalmaz egy kamerát is a pontosabb automatikus képbeállításhoz. A Durst a Luvera LED festékkészletet is kifejezetten hullámpapír és papír alapanyagokhoz fejlesztette ki. Állítólag alacsony szagú, valamint jó karcállósággal és erőteljes színekkel rendelkezik. Ez a tinta megfelel a csomagolótintákra vonatkozó EuPIA-szabványoknak, és kartonon újrahasznosítható.
Mivel egy rövid csomagolási sorozat is több ezer karton nyomtatását jelentheti, a nyomtatókat olyan automatikus be- és kirakodórendszerrel kell összehangolni, amely képes kezelni a hullámkartonokat anélkül, hogy megsérülne a bordázásuk. Ez viszonylag egyszerű, és magában foglalhat adagoló és rakodó egységeket vagy akár robotizált rendszert is. Mindenesetre a Fespa kiállításon számos példát láthat a nyomtatókhoz csatlakoztatott ilyen rakodórendszerekre.
Egyes esetekben a nyomdaipari gyártók a széles formátumú technológiát használták fel a kifejezetten csomagolási nyomtatási megoldások kifejlesztésére, vagy fordítva. A Fujifilm hamarosan megjelenő HS6000 jelzőnyomtatója például valójában egy átnevezett Berbaran JetMaster csomagológép. A kettő közötti különbség részben a különböző hordozókhoz használt adagolókon múlik, de főként a két gyártó által megcélzott piacokon.
Az EFI eredetileg nagy formátumú technológián alapuló csomagolási megoldásként fejlesztette ki Nozomi tintasugaras nyomdáját. Az EFI azonban később létrehozta a Nozomi egy olyan változatát, amely kifejezetten a tábla- és display-piacot célozta meg.
A legtöbb nagyméretű síkágyhoz hasonlóan a Nozomik is UV-hógyítható tintákat használnak, amelyekkel az anyagok széles skálájára lehet nyomtatni. Az EFI speciális piacokra, például festékekhez és hasonló termékekhez használt alumíniumdobozokra is készített tintakészleteket. Az UV tinták azonban néha hátrányt jelenthetnek a csomagolási piacon, ezért az EFI kifejlesztett egy olyan változatot is, amely vízbázisú tintákat használ.
A csomagolásban használt UV-festékekkel kapcsolatos probléma a festékben nem teljesen megszilárdult vegyi anyagok veszélye, amelyek a csomagoláson keresztül a termékekbe vándorolnak. Ez különösen bizonyos terméktípusok, például az élelmiszerek, valamint egyes kozmetikumok és gyógyszerek esetében jelent aggodalmat. Ez a probléma főként a tintában lévő fotoiniciátorokban használt vegyi anyagokkal kapcsolatos, amelyek rákkeltőek lehetnek, de csak akkor, ha a tinta közvetlenül érintkezik ezekkel a termékekkel. Emiatt számos címkenyomtató-gyártó kifejlesztett alacsony migrációjú UV-tintákat, amelyeknek alaposabban kell kikeményedniük, hogy enyhítsék ezt a problémát.
Az ilyen alacsony migrációjú tintakészletek általában nem állnak rendelkezésre nagy formátumú nyomtatókhoz. Mindenesetre ez a probléma nem érintheti a termékek és csomagolásuk túlnyomó többségét. Az EFI különösen az UV-alapú Nozomi festékeit értékesíti jelentős sikerrel világszerte a csomagolóanyag-nyomdáknak. Kézenfekvő megoldás, ha a csomagolásban akadályozó anyagot, például műanyag zacskót használnak, hogy az ilyen termékek ne érintkezzenek a tintával. De természetesen a legtöbb márka csökkenteni szeretné a felhasznált csomagolóanyagok mennyiségét, különösen a műanyagot.
A skála másik végén számos olcsóbb megoldás is létezik, amelyek lehetővé tennék egy nagy formátumú szolgáltató számára, hogy kipróbálja a csomagolási piacot. A portugál Mtex NS vállalat, amely ma már az AstroNova csoport része, kifejlesztett néhány kis nyomású nyomtatót, amelyek kis helyigényűek. Ezek hőnyomtatási technológiát használnak vízbázisú pigmenttintával, így nem merül fel az UV-tinta migrációjának kérdése. A zászlóshajó a Multi 1300, amely akár 1300 mm széles táblákat is képes nyomtatni, de a nyomtatási szélessége 1070 mm. Ez egy komplett megoldás, amely a nyomtatóval és egy különálló rakodóegységgel együtt tartalmazza az automatikus adagolót is. A nyomtató 18mpm sebességgel 600 dpi felbontású nyomtatási minőséget produkál, más üzemmódok pedig nagyobb sebességet vagy jobb nyomtatási minőséget kínálnak. A Konica Minolta ennek egy változatát is árulja PKG-1300 néven.
A Xante értékesíti az Excelagraphix 4800-at, amely egy hatékony belépő szintű széles formátumú csomagolónyomtató. A Memjet termikus nyomtatófejeit használja, amelyek 1600 x 800 dpi felbontást biztosítanak. Akár 122 cm-es táblákat is képes nyomtatni, 106,7 cm-es nyomtatási szélességgel. A Xante szerint óránként akár 338 karton nyomtatása is lehetséges, 122 cm-es négyzet alakú kartonokat feltételezve. Az alapmodell kézi lapadagolásra épül, de lehetőség van automatikus adagoló- és rakodóegységek hozzáadására.
Összefoglalva tehát, a csomagolási piac éppúgy lehetőséget jelent a széles formátumú nyomtatók számára, mint a nyomtatási világ más ágazatai számára. Mind a belépőszintű, mind a nagy termelékenységű nyomtatók között vannak lehetőségek, és ez a piac csak növekedni fog.
Fedezze fel a csomagolás és a széles formátumú nyomtatás legújabb innovációit a FESPA Global Print Expo 2025, Európa vezető nyomtatási és reklámkiállítása, amely május 6-9. között kerül megrendezésre a Messe Berlinben, Németországban. A kiállításon a leginnovatívabb termékek, a jövőképes koncepciók és a nyomtatás jövőjének legújabb fejlesztései kerülnek bemutatásra. Regisztráljon itt, és használja a FESJ502 promóciós kódot, és fizessen csak 50 eurót a belépőjegyért.