Nessan Cleary megosztja, hogy a textilnyomtatás számos különböző piaci ágazatot lefed, amelyek különböző lehetőségeket kínálnak. Nessan beszél a sportruházatról, a közvetlen ruházati termékekről és a lakberendezésről.

Számos jelentés és cikk állítja, hogy a digitálisan nyomtatott textil az egyik leggyorsabban növekvő piac a nyomdaiparon belül, és rámutatnak, hogy a további növekedésre óriási lehetőségek vannak. A „textil” azonban valójában egy olyan gyűjtőfogalom, amely számos különböző piaci területet takar. Az alapok hasonlóak lehetnek, de a lehetőségek nagyságrendje, a szükséges tudás és felszerelés típusa, valamint a vevők elérésének optimális módja tekintetében jelentős eltérések mutatkoznak az egyes piacokon.

Ez az EFI FabriVu 340i egy textilnyomtató, amelyet puha feliratok nyomtatására terveztek, és amely inline rögzítőegységgel rendelkezik.

Sokan, akik széles formátumban dolgoznak, a nyilvánvaló kiindulópont a puha feliratozás lesz, amely műanyag alapú fólia helyett szövetet használ. Ide tartoznak a zászlók, bannerek és backlitek, valamint a kiállítási standok. Nyilvánvaló környezetvédelmi előnyökkel jár, mivel a textíliákat könnyebb újrahasznosítani, valamint könnyebb szállítani és tisztítani az újrafelhasználás érdekében. A puha feliratok különösen alkalmasak belső grafikákhoz, például kiskereskedelmi vagy kiállítási felhasználásra, és a tűzvédelmi előírásoknak való megfelelés érdekében lángmentesítő kezeléssel is kezelhetők.

Számos feliratozási alkalmazás esetében egyszerűen csak közvetlenül nyomtathat bármilyen alkalmas textilanyagra egy hagyományos tekercses nyomtatóval, UV- vagy latexfestékkel. A legtöbb alkalmazáshoz azonban a legmegfelelőbb anyag a poliészter, amely könnyű, így könnyen felszerelhető és viszonylag olcsó. A poliészterre történő nyomtatás legjobb módja a festékszublimáció. Ennek során általában transzferpapírra kell nyomtatni, majd a papírt a hordozóanyaggal együtt egy hőprésen vagy naptáron keresztül kell futtatni, amely hőt és nyomást alkalmaz, hogy a tinta a papírról a poliészterszálakba szublimálódjon. Ez bizonyos fokú szakértelmet és némi időt igényel a megfelelő kivitelezéshez.
A közvetlen szublimáció alternatívája azonban a közvetlen szublimáció, amely során közvetlenül a végső hordozóra nyomtatnak. Ezek a nyomtatók általában rendelkeznek beépített hőforrással – jellemzően infravörös lámpákkal -, amely a nyomtató és a felhúzócsévélő között szublimálja a tintát. A nyomtatási eredmények nem érik el a hagyományos festékszublimációs megközelítés szintjét, de a feliratozási alkalmazásokhoz több mint elég jók. Sőt, a nyomtatás és a szublimálás egyetlen folyamat, így egyszerűbb és gyorsabb, és ezért olcsóbb is az előállítása.

Divat és sportruházat

Aztán ott van a ruházati piac, amely maga is számos különböző megközelítést ölel fel a sportruházattól a magas divatig. A sportruházat könnyű kiindulópont a ruházati termékek terén, mivel itt a poliészter dominál, ami praktikus mindenkinek, akinek már van festékszublimációs nyomtatója.

Elméletileg lehetséges, hogy egyetlen festékszublimációs nyomtatóval mind a sportruházatot, mind a puha feliratokat elkészítsük. A gyakorlatban azonban a lágy feliratokhoz valóban 3,2 m széles nyomtatóra van szükség, és valószínűleg a leghatékonyabb, ha közvetlenül a hordozóra nyomtat. Ezzel szemben egy 1,3 m vagy 1,6 m széles nyomtató teljesen megfelelő lesz a ruházati cikkekhez, de érdemes transzferpapírra nyomtatni, mert így sokkal jobb lesz a kézérzet.

Más típusú szövetek esetében speciális tinták állnak rendelkezésre. Jelentős piaci nyomás nehezedik arra, hogy minden szövetfajtához egyetlen tintatípust fejlesszenek ki. A legtöbb textiltinta több különböző típusú szöveten is működik, de a legjobb eredményt akkor kapja, ha a tintát ahhoz a szövethez igazítja, amelyre tervezték, bár az egyes alkalmazások határozzák meg, hogy meddig lehet a nyomtatás minőségét növelni. Például a női divat felső kategóriájába szánt selyemkendők a legjobban savas festékkel készíthetők, míg a pigmentfestékek pamut és természetes szálak esetében működnek a legjobban, de használhatók vászon, rayon, selyem, gyapjú, nejlon és poliészter esetében is. Sok textilnyomda több nyomtatót üzemeltet különböző festékkészletekkel.
A legtöbb esetben bizonyos fokú elő- és utókezelésre is szükség van, amely több mosási, gőzölési és vasalási ciklust is magában foglalhat, és jelentősen befolyásolhatja az általános termelékenységet. A textilfestékek legújabb fejlesztései a kezelés mértékének csökkentésére irányultak, de ez néha a szövet kézreállóságának rovására megy.

Közvetlen útra lépni

Viszonylag könnyen be lehet szállni a rövid távú ruházati piacra egy Direct-to-Garment gépbe való befektetéssel. A legtöbb nyomtatási típusnál a festéket egy üres hordozóra kell felhordani, majd ezt késztermékké alakítani. A DtG előnye azonban az, hogy a terméket – általában egy pólót – már legyártották, és már csak ki kell díszíteni.

A Kornit Presto egy 1,8 m széles, tekercses, közvetlenül szövetre nyomtató tintasugaras nyomtató.

A DtG a közelmúltig a természetesebb szálakra, például a pamutra korlátozódott. Ennek az az oka, hogy a poliészter szálai vékonyabbak és csúszósabbak, mint a természetes anyagoké, ami megnehezíti a tinta megtapadását. A Kornit és a Ricoh azonban most már olyan DtG-nyomtatókat is kínál, amelyek képesek poliészterre nyomtatni, ami hozzájárul a sportruházat piacának további megnyitásához.

Itt valójában két üzleti modell létezik. A legtöbb DtG-nyomtató asztali gép, így az általános termelékenységet az korlátozza, hogy a kezelő milyen gyorsan tudja be- és kirakni a ruhadarabokat. Ez azonban magában foglalja azt az időt is, amely ahhoz szükséges, hogy a ruhadarabok a nyomtatási folyamat befejezéséhez átfussanak a hőprésen.

Ezt a Ricoh Ri4000 DtG nyomtatót poliészterre történő nyomtatásra tervezték.

Ha azonban a vállalkozás teljes egészében a nyomtatott termékek előállítása körül forog, akkor automatizáltabb megoldásra lesz szüksége, mint például a Kornit vagy az Aeoon által gyártottak, vagy egy hibrid szitanyomógépre, amely nagyobb mennyiséget képes kezelni. Ezek a nyomtatók szárítóalagúttal párosíthatók, ami sokkal nagyobb termelékenységet eredményez.

Az utóbbi években a Direct-to-Film megközelítés nagyon népszerűvé vált. Ennek során a grafikát egy fóliára nyomtatják, amelyet külön-külön lehet felhordani a termékre. Ezeket a nyomtatókat általában teljes DtF-megoldásként árulják, amely tartalmazza a nyomtatót és a porszórót. Viszonylag szerény kiadás mellett megfelelő termelékenységre képesek. Használhatók pólókhoz, de különösen hatékonyak a promóciós cikkek vállalati logókkal való ellátásában.

Lakberendezés

A ruházat, és különösen a divat, talán a textilnyomtatás legelbűvölőbb aspektusa. De a lakberendezésben és a lakberendezési tárgyakban is nagyon egészséges piaci lehetőség rejlik. Ide tartoznak a függönyök, paplanok, kanapéhuzatok, párnák és terítők. Ezek mind olyan területek, amelyek számára előnyösek lehetnek a kis példányszámú minták és a személyre szabás. Ezeket közvetlenül a fogyasztóknak vagy vállalkozásoknak, például helyi szállodáknak és éttermeknek, valamint kiskereskedőknek lehet értékesíteni.

Nagy a kísértés, hogy a ruházatot és a lakberendezést egyazon piacnak tekintsük, mivel nagyjából hasonló anyagokra nyomtatunk. Elméletileg a pigmentfestékeknek lehetővé kellene tenniük, hogy bármilyen textilre nyomtathasson minimális előkezeléssel és nagyon kevés mosással és gőzöléssel. A gyakorlatban sok pigmentfesték durvább textúrát eredményez, mivel a festék a szöveten ül, ahelyett, hogy a szálakba szivárogna. Ez elfogadható bizonyos ruházati alkalmazásoknál, például egy pulóveren lévő logó esetében. A fogyasztók azonban elvárják, hogy minden olyan ruhadarab, amelyet a bőrhöz közel viselnek, puha és kellemes tapintású legyen, és elvárják, hogy ezek a ruhadarabok sok különböző mosási cikluson keresztül kitartsanak. A textúra azonban kevésbé kritikus a lakberendezési alkalmazásoknál, és ezért ezek a nyomtatók, különösen a nagyobb, 3,2 m széles gépek általában a lakberendezési piacot célozzák meg.

Összefoglalva, a digitálisan nyomtatott textíliákban hatalmas piaci lehetőség rejlik, de nagyrészt azért, mert valójában több különböző piacról van szó. A nyomtatási technológia hasonló lehet ezeken a piacokon, de ez csak a játék egyik fele. A másik fele, a vásárlók és elvárásaik, valamint az értékesítési csatornák nagyon különbözőek lesznek, és különböző készségeket igényelnek.

Fedezze fel a textilnyomtatás és a ruházati nyomtatás legújabb innovációit a FESPA Global Print Expo 2025 kiállításon, Európa vezető nyomtatási és jelzőkiállításán, amely május 6-9. között kerül megrendezésre a Messe Berlinben, Németországban. Bemutatja a leginnovatívabb termékeket, a legvizionáriusabb koncepciókat és a nyomtatás jövőjének legújabb fejlesztéseit. Regisztrálja érdeklődését a látogatáshoz itt.