Laurel Brunner megosztja a nyomdaiparban egyre kevésbé használt higanylámpák folyamatos trendjét. A kormányok és testületek világszerte betiltják a higany használatát a termékekben 2025 végéig.
Régóta váratott magára, de a higanyos ívlámpák végét már határozottan látjuk. A higany egy komolyan csúnya idegméreg, amelyet folyamatosan szabályoznak a termékekből, többek között a nyomdaiparban a festékkeményítéshez használt fénycsövekből is. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségétől kezdve az Egyesült Nemzetek Szervezetén át az Európai Unióig valamennyi szervezet betiltja a higany használatát a termékekben, többnyire 2025 végéig.
Az UV-hógyítható festékkémiai anyagokat már évtizedek óta higanyos ívlámpákkal történő gyógyításra optimalizálták, így a higanyos ívlámpák használata jól bevett szokás a nyomdaiparban. A lámpák a gyógyító alkalmazások munkagépei, és sok éven át a legkülönfélébb alkalmazásokban használták őket. De az idők és a technológiák változnak. A jó hír az, hogy a LED-es vulkanizáló lámpák és festékek szilárd piacot jelentenek. A még mindig higanyt használó technológiákat alkalmazó nyomtatóknak érdemes elgondolkodniuk a LED-re való átálláson. A fluoreszkáló lámpák a következő néhány évben is megmaradnak, de a nyomdaiparnak fel kell gyorsítania a LED-alapú alternatívák bevezetését a festékkeményítéshez. 2025 végén megszűnnek a mentességek a higany olyan termékekben való felhasználására, mint a fénycsövek.
A nyomtatóknak több lehetőségük is van, például a cserlámpák raktározása, amit elég sok vállalat meg is tesz. Ez azonban tőkét köt le, torzítja a piacot, és csak elodázza az elkerülhetetlent. Sokkal ésszerűbb, ha az átállás most történik meg, és megszokják az új valóságot. Szerencsére a LED-lámpáknak számos vonzó tulajdonsága van, például az, hogy alig kell bemelegedniük, és sokkal hosszabb ideig tartanak, mint a fénycsövek. Rendkívül egyenletes spektrális görbét tudnak biztosítani, amely nagy felbontású mérőeszköz nélkül is leolvasható. Emellett sokkal kevesebb hőt termelnek, így a nyomtatható szubsztrátumok köre is nagyobb. A LED-lámpák esetében pedig nincs UV-sugárzás kockázata, ami nem tesz jót az egészségnek.
Az új beruházásoknak megvan a maguk kockázata, de ha a tintákról és a kikeményedésről van szó, a szabályok betartása jó ötletnek kell lennie. A higanyív kontra LED kérdése bonyolulttá válhat, ezért is jó, hogy a szabályozás leegyszerűsítette a vitát. A higany használatának betiltása mindannyiunk érdeke, ezért üdvözölnünk kell mind a szabályokat, mind a LED-alapú alternatívák fejlesztését. Valószínűleg nem kellene azon a tényen rágódnunk, hogy valószínűleg több higany van a szánkban (800 mg fogtömésenként), mint az átlagos vulkanizáló lámpában (10-100 mg). De ez egy teljesen más kérdés.
Forrásinformáció: Ez a cikk a Verdigris Project, egy iparági kezdeményezés által készült, amelynek célja, hogy felhívja a figyelmet a nyomtatás pozitív környezeti hatásaira. Ez a heti kommentár segít a nyomdaipari vállalatoknak naprakészen tartani magukat a környezetvédelmi előírásokkal kapcsolatban, és abban, hogy a környezetbarát üzletvitel hogyan segíthet javítani a vállalat eredményeit. A Verdigris-t a következő vállalatok támogatják: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplashPR, Unity Publishing és Xeikon.