A Direct-to-Film (DTF) piac jelentős növekedésnek indult, és a nagy nyomdák már kínálnak erre a célra kifejlesztett megoldásokat. A hagyományos textilalkalmazásokon túlmenően az UV DTF-technológia is jelentős terjeszkedést mutat, amely lehetővé teszi a hőmentes felhordást különböző tárgyakra. Ez a fejlődés, valamint az olyan vállalatok, mint az Epson, a Roland, a Brother és a Ricoh fejlesztései azt jelzik, hogy a DTF folyamatosan diverzifikálódik és egyre vonzóbbá válik a különböző nyomtatási igények kielégítésére.

Az elmúlt néhány évben a Direct-to-Film piac óriási növekedést mutatott, ami a közelmúltban megrendezett Fespa kiállításon is jól látható, hiszen a DtF megoldások az összes csarnok számos standján felbukkannak. A vonzerő nyilvánvaló. A gépek általában meglehetősen olcsók, ésszerűen kompaktak és könnyen kezelhetők. A végső nyomatok számos különböző textil alapanyagra, többek között poliészter ruhadarabokra is felhelyezhetők, a festékszublimációval járó gondok nélkül.

A Direct-to-Film nyomtatás alapkoncepciója mára már meglehetősen jól ismert. A fóliát tekercsben szállítják, és először a nyomtatón keresztül vezetik, ahol a tintákat lerakják, de nedvesen és ragadósan hagyják, majd a porrázógépre, ahol a port felhordják és megrázzák, hogy egyenletes eloszlást biztosítsanak, amely csak a tinta által érintett képfelületekre tapad. A filmszalag ezután a fűtőberendezés alá kerül, ahol a por megolvad, és gyakorlatilag forró olvadékragasztó réteggé alakul.

Ez nem egy különösebben kifinomult folyamat, ami megmagyarázza, hogy a piacot miért uralják teljesen a viszonylag olcsó és vidám kínai készülékek. Ez a legtöbb bevett nyomtatógyártót is meglepte, és a legtöbbjüknek nehézséget okozott, hogy hozzáadott értéket teremtsenek, miközben továbbra is versenyképesek maradtak. Nem meglepő módon a legtöbb gyártó úgy döntött, hogy egyszerűen átnevezi az ázsiai megoldásokat, főként a kínai gyártókét, de a közelmúltban megrendezett Fespa Global kiállításon volt némi bizonyíték arra, hogy a bevált nyomtatógyártók keresik a technológia továbbfejlesztésének lehetőségeit.

Az Epson SureColor G6000 egy dedikált DtF nyomtató. ©Nessan Cleary

Az Epson például bemutatta első dedikált DTF nyomtatóját, az SC-G6000-et. Ez egy tekercsről tekercsre nyomtató, amely akár 900 mm-es hordozókat is képes nyomtatni 894 mm nyomtatási szélességgel, ami szélesebb, mint a szokásos 60 cm-es nyomtató, de nem radikálisan. Az Epson UltraChrome DtF tintakészletét nyomtatja, amely CMYK és fehér színt tartalmaz, a tintákat 1,6 literes patronokban szállítják. Természetesen az Epson PrecisionCore nyomtatófejeket használja, és a fehér tinta esetében recirkulációt is tartalmaz. Az Epson azt állítja, hogy továbbfejlesztette a nyomtatófejek karbantartási rendszerét, mivel gumi helyett szövetet használ a felesleges tinta letörléséhez a fejekről. Magát a gumitörlőt rendszeresen meg kellett tisztítani, így ez kevesebb kézi karbantartást eredményezhet, bár a szövettekercs egy újabb fogyóeszköz lesz. A színes és a fehér tinta nyomtatásakor egyaránt körülbelül 5,6 négyzetméter/óra teljesítményt produkál.

A Roland bemutatta első dedikált DtF megoldását, a TY-300-at, amely egy 762 mm széles nyomtató, amely Epson nyomtatófejeket és új S-PG2 tintát használ. Úgy tűnik, hogy ez a tinta viszonylag vékony tintafilmet eredményez, ami kellemesebb tapintást biztosít a ruhadarabokon. A TY300 tartalmaz egy vágómodult is a nyomtatási és vágási munkafolyamathoz, ami szerintem egyedülálló a DtF nyomtatók között. Ez egy szép ötlet, és a grafikák körüli perforált vágások hozzáadásának lehetősége egyes felhasználók számára vonzó lehet.

A Brother egy külön DtF nyomtatót is kifejlesztett, miután korábban a GTXPro DtG nyomtatóját adaptálta. Az új DTRX-sorozat egy tekercsről tekercsre nyomtató, amely akár 800 mm széles hordozókat is képes nyomtatni. A tinta és a nyomtatófejek is a Brother-től származnak, és a Brother szállítja a porszórót is. A tintakészlet CMYK plusz 2x fehér. Folker Stachetzki, a Brother Europe marketingvezetője szerint a készülék szeptemberben lesz elérhető Európában, amikorra további részleteket is megtudhatunk, például a nyomtatási sebességről.

A Ricoh a tavalyi Fespa kiállításon hivatalosan bemutatott D1600-as nyomtatójával vezette a nagyobb DtF-nyomtatók felé mutató trendet. Ennek célja alapvetően a termelékenység növelése azáltal, hogy a nyomtatási szélesség sokkal szélesebb, mint más DtF megoldásoknál. A Ricoh 1,6 m széles műgyantás nyomtatójának vázán alapul, és akár 1300 mm széles filmeket is képes nyomtatni. Akár 20 négyzetméter/óra sebességgel is működhet.

A Ricoh egy kis méretű DtF-megoldást is bemutatott, DtF in a cube néven. Ez egy kisméretű nyomtatóból, a DtF 400 Cube-ból áll, amelyhez az Inktec kis A30-as porrázógépét párosították. A készülék legfeljebb 423 mm széles fóliát képes nyomtatni, 407,2 mm nyomtatási szélességgel, bár a porszóró csak 30 cm széles. A nyomtató Ricoh 1200 dpi-s nyomtatófejeket használ, automatizált karbantartással. A Ricoh szállítja a tintát is, és a ColorGate ProductionServer RIP-hez tartozik.

A Ricoh D1600 egy nagyméretű DtF megoldás, amely akár 1,3 m széles filmeket is képes rögzíteni. ©Nessan Cleary

A kompakt témánál maradva a kínai Leaf cég egy érdekes, Leaf DtF 570i nevű, minden egyben DtF nyomtatót mutatott be. A nyomtatót és a porkeverőt egyetlen gépbe egyesítették, ami valamivel kisebb alapterületet biztosít, mint a két különálló egységből álló szokásos összeállítás. A nyomtató 60 cm nyomtatási szélességgel rendelkezik, és két Epson I3200 nyomtatófejet használ.

A szöveteken túl

A közelmúltban a németországi Berlinben megrendezett Fespa kiállításon a DtF egy olyan változatának hirtelen növekedése mutatkozott meg, amely a szokásos vizes tinta helyett UV tintát használ. Az eljáráshoz két különálló tekercs átlátszó fóliát használnak, az egyiket a hátoldalról, a másikat az elülső oldalról adagolják. A hátsó fólia tetején egy ragasztóréteg van, erre nyomtatják rá a tintát. A nyomtatás után a második fóliát, amely lényegében egy laminált réteg, rápréselik, és csak nyomást alkalmaznak. Ez lehetővé teszi, hogy a grafikát kezelni lehessen, és például postai úton eljuttatni egy ügyfélhez.

A grafika felviteléhez csak le kell húzni a felső réteget, a grafikát a díszítendő tárgyhoz kell nyomni, majd dörzsölni kell, hogy a grafikában lévő tinta átkerüljön. Nincs szükség hőre vagy bármilyen nyomásra, mivel a kézi nyomás önmagában is elegendő.

A Mimaki UJV300 egy UV DtF megoldás dekorációhoz. ©Nessan Cleary

A Mimaki kifejlesztette saját UV DtF nyomtatóját, az UJV300 DtF 75-öt. Ez két nyomtatófejjel rendelkezik, mindegyik négy csatornával. CMYK, valamint két fehér és két tiszta tintacsatornát nyomtat. A tervezett alkalmazástól függően különböző fóliák közül lehet választani. Ide tartozhatnak például a bögrék, amelyek mosogatógépben mosogathatóak.

Az RS Pro egy hasonló rendszert mutatott be, de fémes tintákkal kiegészítve, ami nagyon feltűnő hatásokat eredményezett. Az RS Pro egy másik változatot is bemutatott, amelyet UV 3D DtF-nek nevezett el, és amely sokkal textúráltabb hatást eredményez. A nyomtatás annyiban hasonló, hogy két fólia van, és a ragasztórétegre nyomtat, majd a fóliákat összecsévéli, hogy egyetlen lapot hozzon létre a középen elhelyezett grafikával. A grafika felhordása azonban sokkal bonyolultabb, és némi szakértelmet igényel. A trükk az, hogy a hordozót kissé felmelegítjük 120 °C körüli hőmérsékletre, majd a grafikát hőpréssel felhordjuk.

A többi UV DtF-megoldással ellentétben ez elsősorban a textíliákra irányul. Ruházatra nem igazán alkalmas, mivel nem nyújt túl sok mosásállóságot. Leginkább hordtáskákon mutatták be, de nekem úgy tűnik, hogy kalapokon sokkal hatékonyabb lenne.

Ezek a különböző megoldások együttesen azt mutatják, hogy a DtF-piac nem mutatja a lassulás jeleit, és aktívan terjeszkedik új alkalmazások felé.

Fedezze fel a textilnyomtatással és a széles formátumú nyomtatással kapcsolatos legfrissebb híreket, ha feliratkozik a FESPA Worldre, a FESPA ingyenes havi hírlevelére, amely angol, német és spanyol nyelven érhető el. Iratkozzon fel ingyenesen itt!