A nyomtatás soha nem volt az az iparág, amelyben a technológiai konglomerátum, a Draugiem Group valaha is dolgozott.

Mégis öt évvel ezelőtt, miután elindította Startup Vitamins, az online áruház elindítását, amely nyomtatott termékeken megjelenő, inspiráló idézetminták értékesítésével keresett pénzt, világossá vált, hogy nehéz megbízható nyomdaipartnert találni – ezt maguknak kell megoldaniuk.

És így kezdődött az út, hogy felállítsuk Printful, a szolgáltatás, amely lehetővé teszi, hogy bármely online áruház csatlakozzon a nyomdaipari létesítményhez, és igény szerint kinyomtassa a termékeit. Megnyitották első nyomdai helyszínüket, egy garázst Kaliforniában, és gyorsan egyre nagyobb terekre terjeszkedtek.

Az általuk kínált nyomtatási technikák a Direct to Garment (DTG) és a szitanyomás technológiák keveréke – először poszterek nyomtatása, majd bögrék, ruházati cikkek, végül az egész felületre történő szublimációs nyomtatás és most már a hímzés is.

Négy év elteltével készen állnak arra, hogy nyomdai szolgáltatásaikat Európára is kiterjesszék. Bár már három éve beszéltek erről, a létesítmény tényleges üzembe helyezése elképesztően gyorsan, hat hónap alatt történt.

A Printful vezérigazgatójával, Davis Siksnans-szal folytatott beszélgetésből megtudhatjuk, milyen kihívásokkal, buktatókkal és tanulságokkal szembesültek az út során, hogy másoknak is segítsenek az európai terjeszkedésben.

„Összességében a vártnál tovább tartott. Bár már három éve beszélgettünk az európai terjeszkedésről, csak 2017 januárjában kezdtünk el komolyan terveket szövögetni. Januárra megvolt az összes szükséges belső megállapodás, februárra pedig már helyszíneket kerestünk.

Júniusra akartunk működőképesek lenni. Június 15-én adtuk le az első, sikeres tesztrendelésünket, de csak augusztus közepén nyitottunk meg a nagyközönség előtt, így két hónapot késtünk. Hat hónapba telt, mire beindultunk – ez gyors, és ezt azért tudjuk megtenni, mert még mindig egy startup vagyunk – agilisak vagyunk. De mindig lehet többet akarni.”

Íme a 7 tanulság, amelyet a Printful vezérigazgatója, Davis Siksnans kiemelne minden olyan nyomdaipari vállalat számára, amely Európában szeretne terjeszkedni.

1. lecke: Mielőtt egy másik kontinensre költözik, először próbáljon meg egy új létesítményt nyitni ugyanabban az országban.

A Printfulnak nem az európai nyitás volt az első tapasztalata egy új létesítmény megnyitásával – Kaliforniában már többször költöztek át nagyobb helyiségekbe. Az első tapasztalatuk egy további létesítmény megnyitásával akkor volt, amikor az észak-karolinai Charlotte-ban nyitottak egy nyomtatási helyszínt, amikor szükségét érezték, hogy gyorsabb szállítást biztosítsanak a keleti parton élő ügyfeleiknek.

„Egy második helyszín megnyitása az Egyesült Államokon belül tudatosította bennünk, hogy rengeteg dologgal kell megbirkóznunk:

  • Technikai megoldások arról, hogyan döntjük el, hogy melyik létesítmény melyik megrendelést nyomtatja ki.
  • A munkaügyi törvények közötti különbségek és az ezekhez való alkalmazkodás
  • hogyan lehet más államban lévő gyártóktól beszerezni a berendezéseket
  • A berendezések mozgatásának logisztikája

„Már az is sok új dolgot kellett megtanulnunk egy másik területen való letelepedéssel kapcsolatban, de sokkal könnyebb volt a folyamat, mintha egy teljesen más országban, nem is beszélve a kontinensről, kellett volna ezt megtennünk. Ugyanazzal a nemzeti postai rendszerrel, ugyanazzal a valutával, ugyanazokkal a mértékegységekkel tudtunk dolgozni.”

Egy második létesítmény megnyitása az Egyesült Államokon belül olyan volt, mint a terjeszkedés, de segédkerékkel.
Egy másik országba való terjeszkedéshez ezeket a segédkereket le kell venni.

2. lecke: A munkajogi különbségek nagy hatással vannak a működésre

A munkaügyi törvények az USA különböző államaiban eltérőek, de kiderült, hogy még nagyobb különbségek vannak az USA és Lettország, a Printful európai létesítményének választott országa között.

Miért fontos ez? Davis tájékoztat minket:

„Mivel az üzletágunkban egyszeri digitális termékek nyomtatásával foglalkozunk, az átfutási idő nagyon fontos az iparágunkban, a szállítók nyomás alatt érzik, hogy minél hamarabb kézbesítsenek (részben az Amazon Prime-nak köszönhetően, amely a mércét állítja). Ráadásul, mivel a berendezések, amelyeken nyomtatunk, több százezer dollárt is érhetnek – ahhoz, hogy a lehető legtöbbet hozzuk ki belőlük, folyamatosan működniük kell.”

Kaliforniában 3 műszakban és szinte éjjel-nappal termelünk.

Lettországban nem célszerű éjszakai műszakot vezetni a helyi éjszakai műszakpolitikák miatt, amelyek a törvény szerint jelentős (50%-os) pótlékot írnak elő.

Most nyomás nehezedik ránk, hogy azon dolgozzunk, hogyan tudnánk többet kihozni a munkaidőből.”

Ha egy másik országba történő terjeszkedést fontolgat, érdemes ellenőrizni a helyi munkaügyi törvényeket és túlórákra vonatkozó szabályokat, hogy megértse, hogyan befolyásolják majd a napi működést.

3. lecke: Mielőtt raktárszoftvert vásárol, ellenőrizze, hogy támogatja-e az amerikai és az európai mérőszámokat is.

„Mindig is saját szoftverintegrációkat hoztunk létre szinte minden berendezéssel, ami megkülönböztet minket a többi nyomdától, mi egy technológiai vállalat vagyunk. Több mint 20 programozónk van, akik szorosan együttműködnek a gyártási folyamatokkal.

Elsősorban technológiai vállalatként a szoftverek létrehozása volt a legnagyobb előnyünk, hogy gyorsabban működhessünk, hatékonyabban nyomtathassunk, és hogy egyedi igényeinkre épülő megoldásokat hozhassunk létre. Emellett a munkaerő-tervezésben is hatékonyabbak lehetünk általa.”

Sok gyártó nem engedheti meg magának azt a luxust, hogy egyedi, saját fejlesztésű szoftvert hozzon létre, és az alternatíva a kész, kész szoftverek megvásárlása.

Íme néhány dolog, amit érdemes ellenőrizni, hogy a szoftver támogatja-e, mielőtt megvásárolná:

Meg tudja változtatni a metrikus mértékegységeket? Támogatnia kell mind az USA által preferált fontot, hüvelyket és fahrenheitet, mind pedig a világszerte preferált kilogrammot, centimétert és celsiust.
Több pénznem támogatása – például amerikai dollár és európai euró.
Különböző időzónák támogatása a szállítási idők és becslések esetében.

Ha szoftvert vásárol, győződjön meg róla, hogy az a bázishelyszínen kívül más helyeken is támogatott. Ellenkező esetben két különálló rendszerrel fog végezni, amelyek nem integrálhatók egymással.

4. lecke: A szállítás nagyon eltérő Európában – lépjen kapcsolatba a nemzeti postával idejekorán!

Az egyik legnagyobb különbség az EU-ban való munkavégzéssel kapcsolatban az, hogy nincs egy mindent átfogó postai szolgáltatás, mint például az USPS (United States Postal Service), amely az USA-ban mindig a legolcsóbb. Ehelyett minden országnak saját nemzeti postája van, amelyet általában államilag támogatnak.

A FedEx például teljesen másképp működik Európában, mint az Egyesült Államokban. A technológiai integrációs folyamat teljesen más, ahogyan a FedEx szolgáltatásainak köre is. „Alábecsültük a folyamat átvitelének összetettségét, és a küldemények tesztelésének szükségességét.” Davis elmondja.

A Printful számára a szállítás volt az egyik leginkább alábecsült kirakós játékelem az európai létesítmény létrehozásában:

„Mivel a csomagokat elsősorban a legolcsóbb, nemzeti platformon (ebben az esetben a „Lett Postán”) keresztül fogjuk küldeni, a folyamatnak integrálhatónak kellett lennie a rendszereinkbe, és barátságosnak a nemzetközi ügyfeleink számára. Amikor elkezdtük a tárgyalásokat a „Lett Postával”, a folyamatuk a fejlesztés nagyon korai szakaszában volt. egyik sem volt.

Mivel feltételezzük, hogy sok ilyen kis nemzeti postai szolgáltató még nem teljesen felzárkózott az elektronikus kereskedelem követelményeihez, meg kell mutatni nekik az utat. Szerencsénk volt, hogy a lett postával azonnal beszélgetni kezdtünk – kiderült, hogy éppen a rendszerük modernizálásának közepén tartanak. Rengeteg visszajelzést tudtunk adni, és olyan funkciókat tudtunk bevezetni, amelyek szükségesek ahhoz, hogy az e-kereskedelem működjön.

Az egyik nagy dolog, amire szükségünk volt, az volt, hogy a posta lefordíttatta a linkkövető oldalukat angolra. Ellenkező esetben minden ügyfelünk egy lett nyelvű oldalon keresztül próbálta volna nyomon követni a csomagjait. Nem jó.”

Vicces tény: a postai rendszerek kezdik felismerni, hogy a rajtuk keresztül küldött mennyiség nagy része már nem levél – hanem online vásárlás. Elkezdenek alkalmazkodni ehhez az új valósághoz.

Ha az Ön országának postai szolgáltatója még nem ismeri az e-kereskedelem bonyolultságát, lépjen kapcsolatba velük minél hamarabb, hogy a fedélzetre lépjenek.

5. lecke: Számítson késedelmekre a berendezések beszerzésénél.

Az egyik legnagyobb kihívás, amellyel a Printful az európai létesítmény megnyitásakor szembesült, az volt, hogy ugyanazokat a berendezéseket kellett beszerezniük, amelyekkel már rendelkeztek az amerikai létesítményekben, és amelyeket már integráltak a szoftverükbe.

Íme néhány kihívás, amellyel találkoztak:

A berendezések árának megduplázása

Davis felfedezte, hogy az Epson európai forgalmazói akár kétszeres árat kérnek egyes termékekért, amelyeket az USA-ban árulnak. „Mivel ismertük az amerikai árat, és garantálni tudtunk egy bizonyos növekvő mennyiségű vásárlást, jobb üzletet tudtunk kialkudni” – mondja Davis.

Korlátozott készlet Európában

Az USA-ban a külföldön gyártott berendezések nagy részét már behozták az országba, és készen állnak a szállításra. Európában ez nem mindig van így. Sok berendezést nem is importálnak a kontinensre, nem is beszélve arról az országról, ahol az Ön létesítménye található. Emiatt a Printful azt tapasztalta, hogy azok a szállítások, amelyek az USA-ban 2 napot vettek volna igénybe, Európában akár 2 hónapig is eltartottak.

„A Japánból érkező hímzőgépeinket az Egyesült Államokban elegendő mennyiségben tároljuk – a Happy embroidery több tíz gépet tart raktáron Észak-Karolinában, és két napon belül képes szállítani. Európában 0 van raktáron, és sokkal több időt igényel a Japánból történő szállítás. Ráadásul néhány kiegészítő alkatrészt, amelyre a hímzőgéphez szükségünk van, Európában egyáltalán nem kínálnak, így kreatív módon kell kitalálnunk, hogyan importáljuk őket”.

Tanulság: beszéljen ezekkel a képviselőkkel több hónappal előre. Mondd el nekik, hogy ki vagy, mennyi berendezésre lesz szükséged, és hogy valószínűleg te leszel a legnagyobb ügyfelük – mondd meg nekik, hogy készüljenek fel egy nagy megrendelésre, és használd ezt előnyként, hogy jobb üzletet alkudj ki.

6. lecke: Beszéljen a gyártókkal és a nagykereskedőkkel is a termékek beszerzésekor.

Az egyik kihívás, amellyel a Printful szembesült, az volt, hogy ugyanazokat a ruhamodelleket kínálja az Egyesült Államokban és Európában.

„Rájöttünk, hogy nem lehetséges világszerte ugyanazokat a ruhadarabokat kínálni. Bizonyos esetekben néhány Európa- és USA-exkluzív terméket kell kínálnunk. A Gildan azonban remek példa egy olyan márkára, amely mindenhol elérhető. Sőt, egyes termékek itt Európában még olcsóbbak is (oké, néhány centtel, de akkor is!)”.

„Az Egyesült Államokban közvetlenül a Bellával és a Canvassal dolgozunk együtt, akik Los Angeles-i székhelyűek, de az Egyesült Államokon kívül gyártanak. Nincs európai jelenlétük, de fel tudtuk venni a kapcsolatot az európai forgalmazójukkal, megmondtuk nekik, hogy az egyes termékekből mennyi kell, és megkértük őket, hogy importálják nekünk”.”

A legfontosabb tanulság: Ha a gyártó nem rendelkezik jelenléttel azon a helyen, ahol dolgozni szeretne, keressen az adott márka nagykereskedőjét. Beszéljen velük, kötelezze el magát, hogy tőlük vásárol, és importáljon az Ön igényei szerint.

Megjegyzés: Győződjön meg róla, hogy tesztvásárlásokat hajt végre a nagykereskedők számára, hogy tesztelje, milyen gyorsan képesek beszerezni és szállítani a termékeket, mennyibe kerül ez, és mennyire megbízhatóak.

7. lecke: Ne becsüld alá a nyelvi akadályokat!

Ha egy másik országban alapít vállalkozást, elkerülhetetlenül bürokratikus feladatokkal kell foglalkoznia, mint például a regisztráció, az adózási követelmények, a telephelyekre vonatkozó szerződések stb.

„Először erősen fontolgattuk Németország vagy Lengyelország lehetőségét. Bár sok információ angolul van, egy ponton elkerülhetetlenül egy német vagy lengyel oldalra kerülsz, ahol nincs angol fordítás. Patthelyzetbe kerülsz. Ez az egyik fő ok, amiért Lettországot választottuk – már ismerjük a nyelvet, együtt tudunk dolgozni a helyi állami adóhatósággal az összetett adózási helyzetek megoldásában.”

Davis azt is megemlíti, hogy azt tapasztalta, hogy a balti régió sokkal nyitottabb az üzleti vállalkozások behozására, és hogy sokkal engedékenyebbek és készek arra, hogy üzleteket kössenek a potenciális nagyvállalatokkal. Az üzletkötés során a kommunikáció kulcsfontosságú.

Következtetés

Egy új nyomdaipari létesítmény megnyitása nem kis teljesítmény, mégis megvalósítható. Sok tervezéssel, teszteléssel, beszélgetéssel és tárgyalással a Printful megmutatja, hogyan lehet 6 hónapos határidőn belül elindulni.

Ha figyelembe veszi a Printful tanulságait az olyan tényezőkkel kapcsolatban, mint a helyi munkaügyi törvények, a berendezések elérhetősége, a szállítási árnyalatok, a nyelv és még sok más tényező, akkor egy lépéssel előrébb járhat, amikor Európába terjeszti tevékenységét.

A szerzőről

Julia Gifford kanadai születésű tech-rajongó és lett startupok szószólója. Napjai során táncra perdül, többnyire ír a Truesix és ízletes dolgokat főz.