A széles formátumú nyomtatási ágazatot számos kulcsfontosságú trend alakítja, többek között a hatékonyság érdekében a nagyobb, automatizáltabb nyomdagépek felé való elmozdulás. Nessan Cleary leírja, hogy az iparágban szükség van megfizethető árú öko-oldószeres nyomtatókra és olyan új alkalmazásokra is, mint a Direct-to-Film (DtF), amelyek bevételt hoznak. Végezetül a fenntarthatóság továbbra is az innováció egyik jelentős hajtóereje.
Csábító a széles formátumú nyomtatásra úgy tekinteni, mintha minden évben ugyanaz lenne, csak jobb képminőséggel és gyorsabb nyomtatási sebességgel. És bár ebben van némi igazság, hasznos látni a mögöttes tendenciákat is, amelyeket részben a technikai fejlesztések, de főként a külső piaci tényezők vezérelnek. Ezek a tendenciák évről évre változnak, és a prioritásainkat megváltoztató gazdasági tényezők éppúgy befolyásolják, mint bármi más. A nyomtatási szolgáltatóknak figyelemmel kell lenniük ezekre a trendekre, amikor eldöntik, hogy milyen irányba tereljék vállalkozásukat, és mibe fektessenek be egy adott évben.
Ez idén minden korábbinál jobban igaz az amerikai vámok okozta bizonytalanság és a nemzetek közötti kereskedelmi háborúk kockázata miatt. Ez közvetlen hatással van a berendezések és a pótalkatrészek árára, és ami a legfontosabb, a tintasugaras tinták árára, amelyek színezőanyagai nagymértékben függnek a ritkaföldfém-ásványoktól. Mindezeken felül sok országban még mindig tartósan fennáll az infláció, ami hatással van a fogyasztói kiadásokra és így a reklámra, beleértve a display grafikát is.
Mindez többféle módon táplálja a széles formátumú piacot. Az idei berlini Fespa Global kiállítás kiemelte a nagyobb, nagyobb volumenű nyomdagépek felé mutató tendenciát, mivel a nyomdai szolgáltatók igyekeznek konszolidálni a nyomtatóflottájukat és racionalizálni folyamataikat, hogy minden egyes hatékonysági megtakarítást kicsikarjanak.
Jelenleg két, kifejezetten a széles formátumú piacra tervezett egymenetes nyomdagép létezik, mindkettő a csomagolási nyomtatásra épített gépekből származik. Az első ezek közül az EFI Nozomi volt, amely két méretben, 1,8 m széles 18000+LED és 1,4 m széles 14000 SD változatban kapható. Ezek UV festékeket használnak, akár 59 lineáris m/m sebességgel. Mindkettő natív nyomtatási felbontása 360 dpi, de az EFI szerint a látszólagos felbontás 805 dpi.
A Fujifilm most kezdte meg a megrendelések fogadását az Aristo sorozatra, amely magában foglalja a HS6000 és a HS3000 tintákat is, amelyek vízbázisú tintákat használnak. A HS6000 közvetlenül a Barberán JetMasterből lett adaptálva, míg a HS3000 inkább egyszerűsítés, ami sokkal kisebb nyomtatóegységet eredményez. A HS6000 akár 80mpm sebességre is képes, míg a HS3000 lassabb, 50mpm.
A Fujifilm idén egy vadonatúj, 3,3 méter széles hibrid nyomtatót is piacra dobott, az Acuity Ultra Hybrid Pro-t. A Fujifilm 600 négyzetméter/óra termelékenységet ad meg tekercses üzemmódban és több mint 100 ágyat óránként. Ez egy másik trend része, ahogy Kevin Jenner, a Fujifilm Ink Solutions európai marketingmenedzsere kifejtette: „A piac egyre inkább a hibridek felé mozdul el. Az emberek olyan gépet keresnek, amely bármit tud, és olyat akarnak, amiben nincsenek kompromisszumok”.
Van néhány olyan présgép is, amely közel áll az egymenetes nyomtatáshoz. A Durst kifejlesztette a P5 SMP-t vagy Super Multi Pass-t, amelyet a single pass alternatívájaként hirdet. Ez a P5 350 alvázra épül, mint egy 3,5 m széles hibrid, de a Durst szerint akár 1940 m2/óra és körülbelül 5 millió m2/év termelésre is képes.
Az Agfa továbbra is értékesíti az Inca Digital által kifejlesztett Onset sorozatot, amelyet most LED-lámpákkal és Agfa tintákkal konfiguráltak. Bár a nyomtatófejek az ágy teljes szélességét lefedik, a felbontás és a képsűrűség javítása érdekében gyakrabban használnak több menetet. Az expressz üzemmód két menetben kevesebb mint kilenc másodpercet vesz igénybe, és az új Onset akár 1449 négyzetméter/óra nyomtatásra is képes. Az idei Fespa kiállításon az Agfa bemutatott egy automatikus kirakodást végző robotkarral kiegészített automata rakodógépet.
Az Agfa bemutatta a Tauro 3,2 m-es hibrid nyomtatói közül a legújabbat, az XUHS-t is, amely több nyomtatófejet kapott – 64-ről 96 Ricoh MH5420 fejre – a termelékenység növelése érdekében. Továbbra is nyolc csatorna van, így ezek két CMYK vagy CMYK plusz egy extra fekete, valamint három cián, magenta és fekete világos változattal tölthetők. Vannak fehér, lakk és alapozó opciók is, amelyekhez további 24 nyomtatófejre van szükség.
Ez egy másik tendencia része, az automatizálás nagyobb mértékű alkalmazása a termelékenység és az általános teljesítmény növelése érdekében. A robotkarok egyre elterjedtebbé válnak mind a nyomtatók, mind a vágóasztalok esetében, hogy optimalizálják a berendezések hatékonyságát a maximális átmenő teljesítmény érdekében.
A nagyobb termelékenység iránti igény ellenére úgy tűnik, hogy továbbra is szükség van megfizethető, tekercses ökooldószeres nyomtatókra. Így a Mimaki most mutatta be a JV200-160-at, egy 1,6 m széles, tekercsről tekercsre nyomtatót, amely 17 négyzetméter/óra gyakorlati gyártási sebességgel rendelkezik. Létezik egy 1,3 m széles változat is. Az új SS22 öko-oldószeres tintát használja, amely nem tartalmaz GBL vegyszereket, és állítólag körülbelül 40 százalékkal csökkenti a szagokat.
Az év elején a Roland DG bemutatta az XP640 öko-oldószeres nyomtatót. Ez egy új nyolcszínű TH2 tintakészletet használ, amely egy új vöröset, valamint világosfekete, narancssárga és zöld színt, valamint CMYK-t tartalmaz a szélesebb színskála érdekében. A gyorsabb nyomtatási sebesség érdekében két CMYK-készlettel is konfigurálható.
Az Epson egy új öko-oldószeres nyomtatót is kínál, az SC-S8100-at, amely egy 64 hüvelykes feliratnyomtató. Új, nagyobb méretű PrecisionCore MicroTFP nyomtatófejet kapott, így a termelékenység anyagtípustól függően akár 30 százalékkal is növelhető a kifutó SC-S60600-hoz képest.
Az idei Fespa Global rendezvény másik nagy trendje az, hogy a nyomtatási szolgáltatóknak továbbra is új alkalmazásokat és új bevételi forrásokat kell keresniük – hogy képesek legyenek valami újat kínálni az ügyfeleknek, ami segít a nyereség növelésében – de viszonylag alacsony beruházási költséggel. Ez segít a nyomdai szolgáltatóknak abban, hogy egy más, fogyasztóorientáltabb ügyfélkört szólítsanak meg. Az egy munkára jutó árrés gyakran meglehetősen alacsony, de a munkák volumene kompenzálja ezt.
Ide tartozik a Direct-to-Film, amely vízbázisú tintákat használ a textilipari felhasználásra szánt fóliatranszferre történő nyomtatáshoz, és amely továbbra is rohamosan növekszik. Az idei kiállításon azonban számos UV DtF-megoldást is bemutattak, amelyek UV tintákat használnak, és inkább alkalmasak tárgyak díszítésére, mint textilnyomtatásra. Ez illeszkedik a személyesebbé tétel általános trendjéhez, amely lehetővé teszi a fogyasztók számára, hogy viszonylag alacsony költséggel személyre szabjanak mindent, a mobiltelefontoktól kezdve a lakberendezési tárgyakon át a lakberendezésig.
Végezetül, a nagyobb fenntarthatóság felé tartó folyamatos tendencia nem mutatja a lassulás jeleit. Ez különösen a nyomtatási projektek szén-dioxid-kibocsátásának csökkentése érdekében az anyagok újrahasznosítása terén figyelhető meg. A márkák és a vállalati ügyfelek egyre inkább beépítik saját fenntarthatósági törekvéseiket az üzeneteikbe, ami azt jelenti, hogy a nyomdai szolgáltatóknak egyre nagyobb igényük van környezetbarát megoldások kidolgozására. Ezt segíti az is, hogy az újrahasznosított tartalommal készült anyagok egyre nagyobb számban állnak rendelkezésre, ami hozzájárult az ilyen lehetőségek árának csökkenéséhez.