A vinilvágók elengedhetetlenek az olyan nyomtatási munkák befejezéséhez, mint a matricák és matricák. A vásárlás során a legfontosabb tényezők közé tartozik a vágási erő (akár 600 g a kemény anyagok esetében) és a szervomotoros meghajtórendszer pontossága. Míg az egybeépített nyomtató/vágógépek helyet takarítanak meg, a különálló egységek nagyobb mennyiségek esetén termelékenyebbek lehetnek, és könnyebben frissíthetők.
A nyomtatás minden formája igényel valamilyen szintű befejezést, még akkor is, ha ez csak a tömítések hozzáadása. Csak nagyon kevés olyan alkalmazás van, ahol csak egy tekercs öntapadó vinilre van szükség, különösen, ha a médiaköltségek megtakarítása érdekében egymás mellé fészkeli a munkákat. Így sok esetben ezek a tekercsek is igényelnek valamilyen szintű feldolgozást, ami általában vinilvágót jelent. Ez lehet formák vagy betűk kivágása sima vinilből, matricák készítése, vagy grafikák szétválasztása festékszublimációhoz vagy akár Direct-to-film hőtranszferhez.
Azonban jelentős különbség van e vágógépek, valamint az anyagok és munkák típusai között, amelyek kezelésére szánták őket. Egyesek elsősorban egyszerű matricák és matricák előállítására szolgálnak. Másokat vastagabb anyagok széles skálájának kezelésére terveztek, kiegészítve az összetett formák körbevágásával. Bizonyos esetekben ezek a plotterek még kartonra is használhatók, így alkalmasak bizonyos könnyű csomagolási alkalmazásokhoz.
Melyek tehát a fő jellemzők, amelyeket figyelembe kell venni, amikor kiválasztja az egyik ilyen vágógépet? A legtöbb ember számára az ár lesz a fő tényező. De mint minden másnál, itt is azt kapja, amiért fizet, és nem érdemes spórolni egy vágó plotterrel. Egy jó minőségű gép hosszú éveken át fog szolgálatot teljesíteni; egy olcsó készülék csak megrongálja a nyomatokat, és további újranyomtatási költségeket kényszerít ki. Némi karbantartást is be kell kalkulálnia, ezért olyan márkát keressen, amely bevált és jól támogatott, hogy az alkatrészek több éven át rendelkezésre álljanak.
Egyébként a legfontosabb tényezők, amelyeket figyelembe kell venni, a vágóerő és a meghajtórendszer. A vágóerő határozza meg a megmunkálható anyagokat. Az egyszerűbb rendszerek legfeljebb 120 g vágóerőt kínálnak, ami jó papírhoz és képes kezelni a vinilt, de a keményebb anyagokhoz, például a fényvisszaverő fóliákhoz akár 600 g-ra is szüksége lesz. Természetesen a plotternek többféle vágási lehetőséget kell kínálnia, beleértve a hordozóanyagon való átvágást, a grafikai rétegen való átvágást, de a hordozóanyagot nem, valamint a perforálást. Egyesek különböző pengéket kínálhatnak, de a legtöbb esetben egy egyszerű kést használnak.
A meghajtórendszert nehezebb számszerűsíteni, bár a szervomotorokon kell alapulnia. Ennek a rendszernek képesnek kell lennie arra, hogy a lapátokat gyorsan felgyorsítsa oda, ahol szükség van rájuk, majd pontosan a megfelelő helyen megállítsa őket. Képesnek kell lennie a kontúrok és szűk kanyarok kezelésére, valamint az egyenes útvonalon való vonalvezetésre. Teljesen precíznek kell lennie, pontosan a vonalban kell vágnia, és sehol máshol. És természetesen gyorsnak kell lennie, hogy elkerülje a termelésben a szűk keresztmetszeteket.
A meghajtórendszer és a vágóerő mértéke együttesen határozza meg a sebességet. Nyilvánvaló, hogy minél gyorsabban tud a készülék vágni a pontosság feláldozása nélkül, annál nagyobb az általános termelékenység. De ne felejtse el, hogy a termelékenység attól is függ, hogy milyen könnyen tudja a munkákat be- és kivinni a készülékre, és milyen gyorsan tudja beállítani a munkákhoz tartozó fájlokat. Ideális esetben ez hálózati kapcsolatot és vonalkódolvasót jelent a munkák felismeréséhez, valamint megfelelő szoftvert. A legtöbb gyártó saját szoftvert szállít, amelynek képesnek kell lennie arra, hogy közvetlenül együttműködjön az Adobe Illustratorral és a CorelDraw-val a szükséges regisztrációs jelek létrehozásához.
A legtöbb gyártó a vinilvágógépeket különböző szélességben kínálja, hogy megfeleljenek a nyomtatóknak, amelyekkel használni kívánják őket, jellemzően 60 cm és 1,6 m szélesség között. A legtöbb esetben a vinilvágót egy adott nyomtatóval való használatra hozzák, de érdemes megfontolni a legszélesebb plotter megvásárlását, amelyhez van hely, arra az esetre, ha a jövőben egy szélesebb nyomtatóra szeretne frissíteni.
Nyomtatás és vágás
Egyes nyomtatók vágási funkciókat is tartalmaznak, így nyomtatást és vágást is kínálnak. Előnye, hogy csak egyetlen gépet kell megvásárolnia és karbantartania, és kevesebb helyet foglal, mintha több gépet üzemeltetne, ami egyes kisebb irodák esetében megfontolandó. Ez viszonylag kis volumenű ilyen munkák esetén megfelelő. Ha azonban nagyobb mennyiségről van szó, akkor hatékonyabb lehet külön nyomtatókat és vágógépeket használni, hogy az egyik folyamat ne okozzon szűk keresztmetszetet a másiknak.
A másik szempont természetesen az ár. Egy all-in-one készüléknek olcsóbbnak kell lennie, mintha két különálló egységet vásárolnánk. A két funkció azonban eltérő ütemben fog öregedni. Előfordulhat például, hogy a nyomtatót néhány év múlva le szeretné cserélni egy gyorsabb, más tintakészlettel rendelkező modellre, míg a vágóegységgel szemben támasztott követelmények nem változnak annyira. Ez nagymértékben függ a nyomtató/vágógép által kiszolgált alkalmazásoktól és a rendelkezésre álló egyéb berendezésektől, valamint a személyes preferenciáktól.
Összefoglalva, a vágó plotterek általában véve kevésbé bonyolultnak tűnhetnek, mint egy nyomtató, de ne felejtse el a rendszeres karbantartás ütemezését, különösen a médiaszállító rendszer körül. A pengéket rendszeres időközönként ki kell cserélni, mivel az elhasználódott vagy sérült pengék szakadáshoz vezetnek, ami a munkák újranyomtatásának költségével és késedelmével jár. Egyébként a legfontosabb a tisztán tartás, és annak biztosítása, hogy ne maradjon por vagy média, amely eltömődést okozhat. Megfelelő gondoskodás mellett egy jó vinil vágógépnek hosszú évekig kell tartania, és könnyen megtéríti a költségeit.