Laurel Brunner tárgyalja a számítógép-lemez technológia történetét, a nyomdaiparban ma betöltött fontos szerepét és azt, hogy hogyan befolyásolja a nyomtatott média gyártási munkafolyamatokat.
Megdöbbentő, hogy mennyi időbe telt, mire a számítógép-lemez technológia (CtP) elterjedt. A nyomdai előkészítésben a CtP jelentősen hozzájárult a nyomtatás környezeti hatásainak javításához. Azáltal, hogy közvetlenül a nyomólemezre kerül, és megkerüli a filmképalkotási és érintkezési fázisokat, megszűnik a nyomólemezgyártás folyamata. A CtP az 1980-as évek óta létezik, azonban a legfontosabb célok meglehetősen nehezen megvalósíthatónak bizonyultak. Mindez 1995-ben megváltozott.
A CtP áttörése az 1995-ös Drupán történt, amikor a fejlesztők végre megoldották a problémát. Keresték a bevonat és a feldolgozó kémiai anyagok megfoghatatlan kombinációját. A céljuk az volt, hogy rövid képalkotási időt és hosszú futási időt érjenek el a nyomdagépen, költséghatékony képalkotó rétegekkel és feldolgozó vegyszerekkel.
1995-ben a Kodak és a Creo (amelyet a Kodak később felvásárolt) bevezette a hőkamerás CtP-t. Ez teljesen megelőzte a versenytársak bevezetéseit, amelyek különböző zöld (YAG) lézeren alapuló CtP-eszközöket mutattak be. Az 1995-ös Drupán több mint 50 CtP-rendszert mutattak be olyan cégektől, amelyek már kiestek az útból vagy felvásárolták őket. Ezek közé tartozott az Autologic, a Cymbolic Sciences, a Purup, a Barco és a Creo.
Az Agfa LithoStar volt az első igazi CtP-lemez, amelyet 1993-ban vezettek be. További lehetőségeket a Fujifilm a Brillia és a Kodak electra lemezekkel tett elérhetővé. Ma már nagyon kevés képalkotó rendszert értékesítenek vagy alkalmaznak a fejlett piacokon. A Kodak egyes országokban továbbra is sok filmet ad el, de a CtP és a kapcsolódó lemezek felváltják az elöregedő filmes rendszereket.
A CtP a legtöbb munkafolyamatban normává vált, és ez a technológia tovább csökkenti a nyomtatás környezeti hatását, mivel a vállalatok továbbfejlesztik lemezkínálatukat. A folyamatmentes lemeztechnológiák egyre jobbak, és a fejlesztők érdekes újításokat hoztak létre az értékesítésük módját illetően. Az Agfa például lehetőséget kínál az ügyfeleknek arra, hogy csak a képalkotó rétegeket vásárolják meg, így hatékonyan bérlik a lemez alumíniumát, amelyet az Agfa az üzlet részeként újrahasznosításra begyűjt.
Az utóbbi években azt vettük észre, hogy az ügyfelek a folyamatmentes lemezek felé mozdultak el, amelyek nem rendelkeznek a konkurens lehetőségek tartósságával. Ez azonban nem jelent problémát, mivel a nyomdafolyamatok hossza csökken. A Kodak minden földrajzi területen növekvő eladásokról számol be a Sonora gyártmányú, gyártás nélküli lemezek tekintetében.
A CtP emellett a nyomtatott média gyártási munkafolyamatainak más területeit is befolyásolta, ami hozzájárul a nyomtatás fenntarthatóságának javításához. A CtP javítja a feldolgozást, az energiaigényt, az adatpontosságot és az általános gyártási sebességet. Hozzájárult egy olyan környezet megteremtéséhez, amelyben számos vállalat gyarapodhat, olyan szoftvereket fejlesztve, amelyek segítenek abban, hogy a nyomdai előkészítési hibákat a munkafolyamat korai szakaszában és elektronikusan kezeljék. Emellett a CtP növelte a pontos digitális adatfeldolgozás fontosságát, a lemezen és a nyomdagépen elkövetett hibák javítása költséges. Szerencsére az előnyomtatásban elért fejlődés azt jelenti, hogy az ilyen katasztrófák meglehetősen ritkák. A kevesebb újragondolás kevesebb hulladékot jelent, és a nyomtatás környezeti hatása is javul.
Forrás: Ezt a cikket a Verdigris projekt készítette, egy iparági kezdeményezés, amelynek célja, hogy felhívja a figyelmet a nyomtatás pozitív környezeti hatásaira. Ez a kommentár segít a nyomdaipari vállalatoknak naprakészen tartani magukat a környezetvédelmi előírásokkal kapcsolatban, és abban, hogy a környezetbarát üzletvezetés hogyan segíthet javítani az eredményességüket. A Verdigris projektet a következő vállalatok támogatják: Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing és Xeikon.