A szín, a tinták és a papír dönthet a digitális hullámpapírról.

Simon Eccles megvitatja a FESPA 2018 digitális hullámpapír-élményen szereplő kiállítókat

A 2018-as berlini FESPA rendezvényen kerül megrendezésre az első FESPA Digital Corrugated Experience. A hullámpapír-ipari ágazat a nagy sebességű digitális nyomtatási rendszerek bevezetésének küszöbén áll. Bár a koncepció már régóta az adaptált síkágyas tintasugaras nyomtatókon működik, ezek jelentősen alacsonyabb teljesítményűek. A hullámpapír világszerte nagy üzlet, és a tendencia az egyre magasabb nyomtatási minőségi követelmények felé mutat, mivel a hullámpapírdobozokat egyre gyakrabban használják a kiskereskedelmi polcokon a promóciós és márkaüzenetek hordozására, valamint egyszerűen erős tárolóként. A hullámpapírból készült display- és POS-elemek is egyre népszerűbbek, bár ezek a dobozokhoz képest a hullámpapírgyártás töredékét teszik ki.

A digitális nyomtatás nagyobb hatékonyságot tesz lehetővé, mivel a nem digitális flexo- és litónyomógépek által igényelt lemezek és előkészítési idők megszűnnek, és lehetővé teszi a kép variálását még a nagy példányszámú nyomdákban is.

Sean Moloney minden nap (11:30-kor) előadást tart a FESPA Corrugated Experience kiállításon. Ő a Corrstream66 globális termékmenedzsere, az amerikai Sun Automation által kifejlesztett nagy sebességű tintasugaras kartonnyomtatóé. A Corrstream 70 méter/perces sebességre képes – a tipikus teljesítmény akár 4500 lap/óra (szabványos 3 x 5 láb méretű).

A Sun Automation egyike azon gyártóknak, amelyek nagy sebességű tintasugaras nyomtatókat fejlesztenek hullámlemezekhez (vagy kartonokhoz). A Barberan, a Durst, az EFI és a HP a többi fő szereplő, bár az értékesítés tekintetében még mindegyikük számára korai a fejlődés. Mindegyik több millió euróba kerül nyomdagépenként, így ez nem jelentéktelen befektetés egy olyan piacon, amely még csak most kezdi vizsgálni, hogyan lehetne a digitális nyomdagépet a jelenlegi síkágyas státuszából mintadarabok vagy legjobb esetben nagyon kis példányszámú, különleges munkák gyártására szolgáló gépek közé emelni.

Moloney elmagyarázza, milyen célokat tűzött ki előadásaival: „A FESPA-n minden nap a színkezelésről és a festékkészletekről tartok előadást. Szó lesz arról, hogy mit tudunk stratégiai szempontból a nyomdagépünkkel és a technológiánkkal kapcsolatban, de ugyanígy arról is, hogy mit tudunk az iparágról, és hogy a három fő festéktípus hogyan illeszkedik egymáshoz: a valódi vizes, ahogy én mostanában nevezem, majd az UV és a hibrid. Nem azért vagyunk itt, hogy azt mondjuk, hogy mi jók vagyunk, ők meg rosszak, vagy bármi ilyesmi. Úgy gondolom, hogy ennek a technológiának minden változatának megvan a helye a teljes csomagolási területen. A hullámpapírra ez biztosan igaz. Ez egy olyan döntés, amelyet végső soron a piacnak és az ügyfeleknek kell meghozniuk.

„Az előadásom az üzleti és a megoldások nyelvén fog történni, nem pedig egy felszerelés eladásával próbálkozom. 25 évet töltöttem dobozok gyártásával, és szeretném azt hinni, hogy tudom, mit kell hallaniuk a dobozgyártóknak, még akkor is, ha ez nem az, amire számítottak! Az emberek pénzt akarnak keresni a dobozokból.”

Moloney fő témája az, hogy bár a nagy sebességű digitális hullámpapírnyomtatók mechanikai kihívásait a Sun és versenytársai már nagyrészt leküzdötték, a potenciális felhasználók számára a tinták és azok kölcsönhatása a hullámpapír hordozókkal az, ami igazán számít majd.

A Sun Automation Corrstream az általa „valódi vizes” tintáknak nevezett tintákat használja, nem pedig a Barberan és az EFI által használt UV tintákat, vagy a Durst által a nagy sebességű hullámpapírnyomtatóiban használt vizes- UV hibrid „Water Technology” tintákat. A HP szintén vizes tintát használ a C500-as nagysebességű hullámpapír nyomtatójában.

A HP vizes tintát használ a PageWide T410S egyoldalas, nagy sebességű, nagy sebességű, rotációs úton működő tintasugaras nyomtatóján és a KBA-val közös vállalkozásban készülő T1100S 2,8 m széles tintasugaras nyomtatóján is, amelyek mindkettő béléspapírra nyomtat (nem pedig előre formázott hullámpapírra vagy tekercsre). A Screen vállalattal közös vállalkozásként kifejlesztésre kerülő BHS 2,8 m-es vonalas nyomtató szintén vizes tintát és vizes lakkot használ. A bélésnyomtatók azonban külön piacot jelentenek, más potenciális felhasználókkal, mint a Moloney által a FESPA-n tárgyalt nagysebességű ívnyomtatók.

A Barberan néhány évvel ezelőtt lépett be a nagy sebességű hullámlemez-nyomtatás piacára, és több létesítményt is üzemeltet. A Durst két telephelyet jelentett be a nagy sebességű Delta SPC 130-as nyomtatóval. Az EFI öt helyen jelentette be a Nozomi C18000 hullámpapír-nyomtató gépének értékesítését (néhányan több nyomdagéppel). A HP két PageWide C500 eladást jelentett be. A Sun Automationnak egy Corrstream felhasználói telephelye van (HSG Packaging az Egyesült Királyságban), amely 2016-ban állt üzembe.

Bár a hullámpapírpiac iránt nagy az érdeklődés, a nagy felhasználók visszafogottan várják, hogy mi történik, véli Moloney. „A korai alkalmazók teljesen megértik a nagyobb képet, és kihasználják az előnyöket. A HSG olyan, mint a Skunk Works a nagy csoportok számára” – mondja. „A nagyobb csoportoknak csak időbe telik, míg a kisebb vállalkozók belevágnak, míg a kisebb vállalkozók megértik és haladnak vele.”

Újrahasznosítás és ragasztás

Moloney szerint a Sun Automation (és a HP) vizes rendszerének alkalmazása előnyt jelenthet a csomagolási piacon. Szerinte nem csak az UV-val kapcsolatos nyilvánvaló kérdések merülnek fel az élelmiszer-csomagolással kapcsolatban: „Bármi, ami az UV-val kapcsolatos, bármilyen részecske, ami megjelenik, legyen az hibrid vagy teljes UV, még mindig ideges helyzetbe hozza az embereket, még akkor is, ha azt állítják, hogy alacsony a kioldódás. Úgy látjuk, hogy az emberek nem annyira a közeljövőben félnek az UV POS vagy display munkák tekintetében, amelyek nem élelmiszerekkel kapcsolatosak, vagy akár az élelmiszerekkel kapcsolatos másodlagos csomagolások kis tételei. A problémát az jelenti, amikor megpróbálják újrahasznosítani az UV-nyomtatott hullámpapírt. Ahogy az visszakerül az ellátási láncba, tele lesz részecskékkel.”

Egy másik UV-kihívás, amelyet Moloney kiemel, a ragasztás: „A dobozok túlnyomó többségét vízbázisú PVA-val ragasztjuk, ugyanezen okból, amiért újrahasznosítható festéket, keményítőt és papírt használunk a hullámpapírban. Ez az a pont, ahol az UV problémát okoz. A PVA-val az a kihívás, amikor UV-lakkozott felületre nyomtatunk, hogy nem tapad. Így aztán egy tinta- vagy lakkmentes helyet kell kialakítani a ragasztási körhöz. Egyes mintáknál azonban a dobozra kell fedni a dizájnt. Tehát véleményünk szerint a véleményes vízbázisú tinta ismét megszünteti ezt a problémát”.
Az UV nagy előnye, hogy szabványos hullámpapír alapanyagokkal dolgozhat, és egyenletes színeket állíthat elő, amelyeket nem befolyásol a nedvszívó képesség. A vizes tinták ehhez képest jobban felszívódhatnak és elterjedhetnek a „bevonat nélküli” papírokon (azaz a speciális tintasugaras tintát befogadó bevonat nélküli papírokon), ami a kép elmosódásának és a halványabb színek veszélyét hordozza magában. A speciális bevonatok megoldják ezt a problémát, de növelik a költségeket, mivel ezeket vagy a papírgyáraknak kell alkalmazniuk, vagy a nyomtatás helyszínén, a nyomtatás előtti bevonási fázisban kell hozzáadni.

Színskála áttörés

Ezért Moloney a FESPA-n különösen hangsúlyozni kívánta, hogy a színkezelés nem feltétlenül jelent problémát a vizes festékek esetében. Üzenete az, hogy csak azért, mert a tintasugaras nyomtatók nem tudják kinyomtatni a nem digitális flexo- és litóhullámpapír-nyomógépek általánosan használt „spot színeket”, ez nem jelenti azt, hogy nem tudnak megfelelni az összes márka színének. Moloney szerint a Sun Automation Corrstream csak négy tintát használ – cián, magenta, sárga és fekete -, de ezekkel sokkal szélesebb skálát lehet elérni, mint a flexo- vagy litó CMYK nyomtatással.

„Azt hiszem, sok a zavar a színkezeléssel kapcsolatban, mivel a folyamatok minden egyes lépését különböző szubsztrátokra alkalmazzuk” – mondja. „Az iparágban a szokásos útvonal az, hogy több színt adunk hozzá. A világos cián vagy a világos magenta gyakran az, ahogyan a színskálát szélesebbre lehet venni, amikor mondjuk UV tintáról van szó, mivel nincs túl nagy kölcsönhatás a tinta és a papír között.

„Amikor a vizes nyomdáról van szó, ami nyilvánvalóan a stratégiánk, azt tapasztaljuk, hogy szélesebb színskálát tudunk elhelyezni mindössze négy színnel, ha a megfelelő papírokkal dolgozunk. Ez nyilvánvaló lehet, de a gyakorlati ellátási láncokban ezt a gyakorlatban megvalósítani teljesen más kérdés. A fő üzenet az, hogy a valódi vízbázisú tintákkal magabiztosan állíthatjuk, hogy négy színnel, nem pedig hat vagy nyolc színnel elérhetjük a Pantone-színek nagy százalékát.”

A vizes tinták biztosan kevesebbe kerülnek, mint az UV, de az a közhiedelem, hogy mivel nincs elpárologtatandó oldószer vagy víz, minden csepp a papíron marad, így az egységnyi területre jutó költség a vizes tintákéval összehasonlítható. Moloney azt állítja, hogy ez túlságosan leegyszerűsítő. „Korai még, és lehet, hogy elfogultságként értelmezik, de én igyekszem nem az lenni. De amennyire meg tudjuk állapítani, ha ki akarjuk terjeszteni a skálát bármiben, ami az UV tintával kapcsolatos, akkor korlátozottak a lehetőségeink, mert a papíroknak nincs olyan nagy beleszólásuk. Ha valódi vízbázisú tintákat hozunk a játékba, amelyek egyébként környezetbarátabbak, akkor olyan helyzetbe kerülünk, ahol jelentősen csökkenthetjük a felhasznált tinta mennyiségét, hogy ugyanazt a színskálát érjük el, és ezt a papír határozza meg. Ez sokkal bonyolultabb, mint azt sokan elsőre gondolják – ha olyan ellátási láncba kerülsz, amely már eleve árrés-intenzív, és természetes félelemmel viseltetik a tinta árát illetően. A gépek, amelyekről beszélünk, rengeteg tintát használnak. Az embereknek nem csak a pozíciót kell megérteniük (ami nagyon fontos) a befektetésük jövőjéről és arról, hogy az hogyan fog elhelyezkedni, hanem a részleteket is, hogy valójában mennyi tintát fognak használni minden nap ahhoz, hogy elérjék azt, amit a piacok még mindig elvárnak, vagyis a spot színeket.”

A pontok összekapcsolása

Ez aztán visszavezet a tinta és a megfelelő működéshez szükséges papírok közötti kapcsolatra. „A papír a termék költségének körülbelül 50%-át teszi ki” – állítja Moloney. „Ha nem értjük meg, hogyan lehet a papírt és a tintát összekapcsolni, és ezt úgy tenni, hogy a lapon lévő tinta költségei szempontjából hatékony legyen, akkor olyan helyzetbe kerülünk, hogy az emberek egyszerűen nem látják ennek a technológiának a jövőjét.

„Az a feltételezés, hogy az abszorpció miatt a vízzel többet fogsz használni, mint az UV-vel, nem feltétlenül igaz, ha a megfelelő papírokat használod. Mivel értünk a papírhoz, képesek vagyunk manipulálni a papírokat nemcsak a technológia, hanem a tinták irányába is. Pontosan ez történik most velünk és a HP-val, akik valódi vizes festéket használnak. Úgy tűnik, hogy a HP a bevonat nélküli papírokra koncentrál, míg mi a bevonatos papírokat vizsgáljuk. A bevonatos fejlesztés az, amely nemcsak a fényes nyomtatás képességét biztosítja, hanem azt is, hogy sokkal hatékonyabban használjuk a tintát.”

A költségek más módon is csökkenhetnek, mondja: „Mivel nem nyúlunk az aljzathoz, könnyebb bélést lehet alkalmazni. Ez azt jelenti, hogy tonnánként többet tudunk elérni.”

Másrészt Moloney szerint nem igaz az a feltételezés, hogy a tintasugaras nyomtatás érintésmentes jellege kiküszöböli a fuvolaárnyékot (a fuvolamintának megfelelő világosabb és sötétebb nyomtatási csíkokat), bár ez a jelenség sokkal kisebb. „A digitális nem szünteti meg a flexo árnyékot. Ez a papír és a furatok előállításának következménye, ha túlkeményítik vagy kiégetik a papírt. Ez nem csak a nyomdán múlik, hogy mekkora nyomást gyakorolnak a flexo aniloxra, hanem azon is, hogy hogyan készül a karton, és hogyan használják.” Szerinte a probléma a nagyobb bordaméreteknél a legkifejezettebb. „Ezért azt tesszük, hogy mikrobordát vagy E-bordát használunk egy szélesebb bordára, mondjuk B- vagy C-bordára, hogy a doboz integritását biztosítsuk. Bár az érintésmentes nyomtatás segít, bárki, aki azt mondja a tintasugaras nyomtatásban, hogy a folyamat miatt képes eltüntetni a fuvolaárnyékot, nem mond igazat.”

A malmok bevonása

A következő lépés a megfelelő papírok piacra juttatása, mondja Moloney. „Teljesen világos, hogy a termelésért való felelősség nagy része a papírra hárul. Ezt elértük, meg tudjuk szárítani a tintákat, ismerjük a skálát, ismerjük a kimeneteket, tudjuk, hogy a technológiánkon belül tudjuk kezelni. A következő fázisok – és a HP ugyanott tart – a papír kereskedelmi forgalomba hozatala a tonnánkénti költség szempontjából. És ez a kereslet és kínálat, vagy a tyúk és a tojás tünete. Nem arról van szó, hogy a technológia nem képes erre, hanem arról, hogy az ellátási lánc hozza azt működésbe.”

Szerinte ez a nagy hullámpapírnyomdáktól függ, amelyek hatalmas megrendelésekkel fordulnak a gyárakhoz, ami a bevonatos papírok bevonatát le fogja csökkenteni. De ez egy tyúk-tojás helyzet, ismeri el, mivel a nagy nyomdákat nem fogja borzasztóan érdekelni a vizes digitális nyomtatás, amíg a papír ára nem csökken. Azonban az, hogy gyors digitális hullámpapírnyomtatók vannak a piacon és működnek, szerinte a papírellátási lánc mindkét végén koncentrálni fogja az elméket: „Most, hogy ki tudtunk menni és el tudtuk adni a gépeket, beszélgetésbe tudjuk hozni az ügyfeleket és az érdeklődőket, és akkor a papírgyárak is felébrednek, mert akkor rájönnek, hogy mekkora volumenű keresletre lesz szükség egy nagy lapgyártó üzemben. Ez még nincs befejezve, de ez az a fázis, amelyre az iparágnak szüksége volt ahhoz, hogy ez a technológia valósággá váljon. És ezt az üzenetet kell most eljuttatnunk az iparághoz.”

Ha többet szeretne megtudni a Global Print Expóról, megnézheti a teljes kiállítói listát, és információt kaphat arról, hogyan regisztrálhat a részvételre, látogasson el az esemény hivatalos weboldalára: www.fespaglobalprintexpo.com.

Az ingyenes belépéshez használja a FESJ801 kódot a regisztráció során.