A szitanyomás viszonylag manuális folyamat, de számos automatizált lehetőség is rendelkezésre áll. Nessan Cleary hangsúlyozza a szitanyomógépek körüli folyamatok automatizálásának fontosságát a kiváló nyomtatási eredmények elérése érdekében.

Függetlenül attól, hogy milyen típusú nyomtatásról van szó, minden nyomdaipari vállalkozásnak képesnek kell lennie arra, hogy legalább a termelés bizonyos aspektusait automatizálja, hogy csökkentse a költségeket és több munkát vállaljon a bevételek növelése érdekében. A jelenlegi gazdasági helyzet azt jelenti, hogy a helyben állás egyszerűen nem opció, függetlenül attól, hogy milyen típusú vállalkozással foglalkozik. Egyes nyomtatási folyamatokat azonban, különösen a digitális nyomtatással kapcsolatosakat, könnyebb automatizálni, mint másokat. A szitanyomtatást természeténél fogva nagyobb kihívást jelent automatizálni, de ki ne szeretné a kihívásokat?

Az automatizált szitanyomógépek esetében két fő típus létezik: a forgó és a síkágyas. A rotációs berendezéseknél a képernyő egy hengerre van szerelve, amely a hordozó áthaladásakor forog. Ez gyors, nagy volumenű gyártásra alkalmas. Nem ritka például, hogy egy flexo címkenyomógépen rotációs szitanyomóegységet találunk.

A Fespa kiállításon azonban nagyobb valószínűséggel találkozhat a gyakoribb síkágyazással, amely az anyagok széles skálájával dolgozik, beleértve a ruhadíszítéshez használt textíliákat is. Egy automatizált szitanyomó, akár karusszeles, akár ovális, sokkal nagyobb termelékenységet tud elérni a közvetlen ruházatra történő nyomtatás során, mint a legtöbb jelenlegi tintasugaras DtG-nyomtató.

A legtöbb modern automata szitanyomógépet mindenhol szervomotorokkal szerelik fel, egészen az egyes állomásokig, amelyek nagyon pontos vezérlési szintet biztosítanak, és ezeket a beállításokat a különböző gyártási módokban való használathoz memóriába mentik. Ez egyértelmű előrelépés a régebbi, láncos mechanikus megközelítéshez képest, ahol a lánc idővel megnyúlhatott és elkophatott, ami olyan problémákhoz vezetett, mint például az állomások közötti regisztrációs problémák.

A legtöbb automata gép rendelkezik néhány sűrített levegővel működtetett funkcióval is, különösen a pneumatikus keretzárakkal. Az ilyen rendszerek lehetővé teszik az állomások közötti azonos nyomást is, hogy biztosítsák a festék egyenletes eloszlását és a színsűrűséget.

Az elmúlt években általános volt az elmozdulás a vízbázisú és a kisülő tinták felé, amelyeknél fennáll a túlmelegedés veszélye a villogás után. Következésképpen a legtöbb modern szitanyomógép könnyű alumínium raklapokat használ, amelyeket gumipárnákkal látnak el, hogy ezt megakadályozzák.

Tavaly nyáron az M&R két új automata szitanyomógépet, a Gauntlet 4-et és a Copperhead Speedmaster-t dobta piacra. A Gauntlet 4 karusszeles kialakítású, nagy termelékenységre tervezett, és fejlett raklapkiegyenlítő rendszerrel rendelkezik. Az óramutató járásával megegyező vagy ellentétes irányban működtethető, és akár 16 állomással és 14 színnel is konfigurálható. Maximum 51×51 cm-es képfelületet nyomtat. Lézerrendszerrel segíti a felhasználókat a ruhadarabok pontos pozicionálásában. A raklapok beépített hőmérséklet-érzékelővel rendelkeznek, és előmelegíthetők. A nyomtatófejek automatikusan, programozott sorrendben, többszörös villogással működtethetők. Öndiagnosztikai rendszerrel rendelkezik, és figyelmezteti a kezelőket a szükséges karbantartásra.

Az M&R Copperhead részlege állította össze az új Speedmastert, amely óránként akár 1200 darabot is képes gyártani. A 12 és 20 állomás közötti választási lehetőség van, 51×71 cm-es szabványos képfelülettel. A gépet gyors beállításra tervezték, érintőképernyős vezérlőpanellel, elektromos nyomtatófejekkel, pneumatikus keretrögzítőkkel, valamint azzal a lehetőséggel, hogy speciális szerszámok nélkül állítható be a nyomó- és az öntőrúd szöge.

A Roq tavaly mutatta be új elektromos szitanyomógépét, a Roq E-t, amelyet úgy terveztek, hogy ne legyen szükség zajos külső légkompresszorokra. Beépített levegőellátást használ, amely állítólag csendesebb és kellemesebb a használata, és a telepítés is egyszerűbbnek kell lennie, mivel csak elektromos áramra van szüksége. Ez egy teljesen automatikus gép, és óránként akár 900 darabot is képes előállítani. Nyolc vagy tíz állomás közül lehet választani, akár nyolc színnel.

Az Adelco gyártja a Cyclone-t, egy automata körhintás gépet, amely három méretben kapható: kicsi, közepes és nagy méretben. Ezeken hat és 14 szín között lehet választani, nyolc és 16 nyomtatási állomással, a maximális nyomtatási terület pedig 45×50 cm-től 60×80 cm-ig terjedhet. A főhajtáshoz és a nyomtatófejekhez szervomotorokat használ, amelyek nagyobb fokú vezérlést biztosítanak, miközben az óránkénti 1000 darab körüli sebességet tartják fenn. Érintőképernyővel rendelkezik, amely viszonylag egyszerű beállítást tesz lehetővé, és öndiagnosztikával is rendelkezik az esetleges problémák behatárolására. A nyomtatófejekhez LED-fényeket is lehet hozzáadni, amelyek megvilágítják a képernyőket a beállítás és a használat során.

Az MHM gyártja az iQ Oval-t, amely moduláris felépítésű, így a felhasználók igényeiknek megfelelően átkonfigurálhatják és bővíthetik akár 60 állomásig, akár 48 színnel. Minden raklapkar független meghajtórendszerrel rendelkezik, ami megakadályozza az állomások közötti regisztrációs problémákat. Az index meghajtómotoroknak meg kell állniuk, amint ellenállást érzékelnek, csökkentve ezzel a kezelők sérülésének kockázatát. A fő vezérlőegységet tabletről lehet futtatni, és minden állomáson van egy vezérlő billentyűzet. Négy különböző méretben kapható, a maximális nyomtatási terület 45×55 cm-től 80 x 110 cm-ig terjed.

A villanásmegkötés a szitanyomás szerves része, és a legtöbb gyártó automatikus villanásmegkötő modulokat is kínál, amelyeket általában speciális gépekhez terveztek. Az MHM például a QC4170MW villanáskeményítő egységet értékesíti az IQ Oval szitanyomógéphez. Ez egy mikroprocesszoros vezérlőt használ, hogy automatikusan kiegyensúlyozza a túlmelegedés nélkül szükséges keményítés szintjét, így csökkentve a hűtőállomások szükségességét. Az iQ Oval központi érintőképernyős kijelzőjéről vezérelhető az összes keményítőegység.

Nincs sok értelme felgyorsítani a nyomtatási fázis termelékenységét, ha a gyártás következő lépéseinek automatizálását sem veszi figyelembe. Ami a szárítást illeti, ez főként szállítószalag-rendszert tartalmazó szárítót jelent. Választhatunk gáz- és elektromos szárítók között, a gázszárítók általában jobb hőmérséklet-szabályozást és nagyobb szárítási kapacitást biztosítanak.

Azt is érdemes megvizsgálni, hogyan lehet automatizálni a teljesítési szakaszt. Az M&R Amscomatic részlege például számos automata nyomdai utófeldolgozó gépet gyárt, például ruhahajtogatókat. A K950 például a legkülönbözőbb ruhadarabok széles skáláját képes automatikusan hajtogatni, és akár 99 hajtásmintát is képes tárolni. A gépet az LS-350 hosszú ujjú ruhadarabok hajtogatójával együtt lehet használni, amely hosszú ujjú ruhadarabokat vesz fel, hajtogatja az ujjakat, majd továbbítja a ruhadarabot a K950-es géphez. Ezek más eszközökkel, például az AB9000 automatikus zacskózó és záró géppel együtt is használhatók. Egy hajtogató és zsákoló vonal összeállításával megszüntethetők a szűk keresztmetszetek a termelésben, valamint csökkenthető a szükséges kézi munka mennyisége.

Összefoglalva, a modern automata szitanyomógépek kiváló nyomtatási eredményeket érhetnek el a magas termelékenység fenntartása mellett. Ahhoz azonban, hogy a legtöbbet hozza ki belőlük, automatizálni kell a körülöttük zajló összes folyamatot is, a sziták elkészítésétől a kész ruhadarabok hajtogatásáig és zsákolásáig.

Fedezze fel az automatizálás és a szitanyomás legújabb innovációit a FESPA Global Print Expo 2024kiállításon , Európa vezető nyomdaipari és reklámkiállítása. A kiállításra 2024. március 19-22. között kerül sor a hollandiai RAI Amszterdamban. Regisztráció itt és használja a FESJ404 promóciós kódot a 30 eurós kedvezményért.