Nessan Cleary megosztja a hullámpapír-csomagolások nyomtatására jelenleg rendelkezésre álló lehetőségek körét. Ez a választék a kompakt gépektől a nagy formátumú nyomtatókig terjed.
Az elmúlt évtizedben fokozatos elmozdulást tapasztaltunk az online vásárlás felé, ami a világjárvány idején felgyorsult, és ma már sokan közülünk legalább a vásárlások egy részét az interneten keresztül rendelik meg. Ez viszont azt jelenti, hogy a bolti kirakatok és a kiskereskedelmi reklámok piacuk egy részéből kimaradnak. Ez sok márkát arra késztetett, hogy újra megvizsgálja a csomagolást, különösen a szállítási dobozokat, mint a vásárlókkal való újbóli kapcsolatteremtés módját.
Így talán nem meglepő, hogy hirtelen rengeteg olyan új nyomdagépet látunk a piacon, amelyeket kifejezetten hullámpapírra való nyomtatásra terveztek. A múltban a dobozok grafikáját vagy ofszetnyomással nyomtatták, majd a hullámlemezre laminálták, vagy flexo-nyomtatással közvetlenül a hullámlemezre. A tintasugaras technológia azonban ma már lehetővé teszi, hogy a színes képeket közvetlenül a kartonra nyomtassák, az egyedi vásárlók számára személyre szabottan.
A hullámlemezek azonban nem a legkönnyebben kezelhető anyagok. A kartonok minősége rendkívül eltérő, így minden nyomtatási rendszernek tartalmaznia kell egy olyan lehetőséget, amely lehetővé teszi a kartonok ellenőrzését, és szükség esetén a nem megfelelő minőségűek selejtezését. Még így is sok ilyen karton valamilyen mértékben meggörbül, így a legtöbb nyomtatónak szüksége van egy, a hordozószállítóba épített, meglehetősen erős vákuumrendszerre, amely a kartonokat laposan tartja, hogy megakadályozza a nyomtatófejek ütközését. És természetesen minden nyomtatási rendszernek képesnek kell lennie a különböző típusú táblák kezelésére, beleértve a bevonatos és a bevonat nélküli táblákat is.
Egy másik kérdés az élelmiszerbiztonság, mivel sok márka és feldolgozó inkább a vízalapú festékeket használja, amelyek képesek megfelelni az élelmiszerekkel való beltéri érintkezésre vonatkozó előírásoknak, mint az UV-hőre keményedő festékeket. Jó érv, hogy az élelmiszercsomagolás a teljes csomagolási piacnak csak egy nagyon kis részét teszi ki, de sok nyomdász ugyanúgy szeretné, ha a piac minél nagyobb részét lefedő festékek rugalmasságát élvezhetné. Emellett elméletileg a vízbázisú tintáknak olcsóbbnak kellene lenniük, bár ez nem mindig van így!
Számos különböző lehetőség áll rendelkezésre, a széles formátumú nyomtatóktól egészen a nagyméretű dedikált nyomdagépekig. A fő kérdés a mennyiség és a termelékenység, mivel a csomagolás általában nagy mennyiséget jelent, kis egységenkénti költséggel. Így bár tökéletesen lehetséges hullámkartonokat nyomtatni egy nagy formátumú nyomtatóval, a trükk az, hogy ezt elég nagy mennyiségben tegyük, hogy nyereséget termeljünk. Számos nagy sebességű nagy formátumú nyomtató létezik, amely képes a nyomtatásra, de a fő probléma az, hogy a kartonokat folyamatos, gyors áramlásban juttassuk be és ki a nyomtatóból. Ez több gyártót arra késztetett, hogy automatikus be- és kirakodórendszereket építsen be.
Az Agfa például bemutatta a Jeti Tauro H3300 LED nyomtatójának UHS változatát, amely kifejezetten a hullámpapír csomagolási piacra, valamint a felirat- és display-ágazat felső kategóriájába készült. Maga a nyomtató egy 3,3 m széles hibrid széles formátumú nyomtató, amely UV tintát használ LED-es hőkezelővel. A nyomtató akár 600 m2/óra nyomtatásra is képes, a termelékenység kulcsa pedig a nagymértékben automatizált be- és kirakodó rendszer.
Más széles formátumú gyártók, köztük a Durst és az EFI is integráltak automatizált be- és kirakodórendszereket a csúcskategóriás nyomtatóik köré, hogy a lehető legtöbbet hozzák ki a nyomtatási sebességükből. Számos gyártó robotizált be- és kirakodó rendszereket is bevezetett, amelyek a nyomtatott táblákat közvetlenül a vágóasztalra juttathatják.
A Durst számos hibrid UV-nyomtatót gyárt a P5 termékcsaládból, amelyek alkalmasak a hullámpapírpiacra, különösen, ha a Durst P5 robotrendszerével kombinálják az automatizált be- és kirakodáshoz. A Durst azonban értékesíti a P5 250 WT-t is, amely vízalapú tintákat használ, és állítólag megfelel az élelmiszer-biztonsági előírásoknak. Ez nagyon vékony filmet készít, és állítólag belsőépítészeti felhasználásra is alkalmas.
A Durst P5 Robotics rendszere két Kuka robotkarra épül.
Az Mtex NS gyártja a Multi sorozatú nyomtatókat a csomagolási piacra, amelyek viszonylag kompakt gépek, és elég olcsók ahhoz, hogy megérje belevágni ebbe a piacba. A termékcsaládba tartozik a Multi 1300, amelyet hullámkartonra történő, kis példányszámú nyomtatásra terveztek, és amely automatikus adagolást és egymásra helyezést tartalmaz. HP termikus nyomtatófejeket használ, vízalapú pigmenttintával. Legfeljebb 1,3 m és 1,6 m széles és 50 mm vastagságú kartonokat nyomtat. 300 x 1200 dpi felbontás mellett akár 27mpm sebességgel is képes dolgozni, bár a sebesség nagyobb felbontás esetén csökken. A Konica Minolta ugyanezt a gépet PKG-1300 néven is átnevezte.
Az Mtex NS gyártja a Multi 1300 hullámpapírnyomtatót, amelyet itt a Konica Minolta PKG-1300 néven átnevez.
Az EFI jelentős sikereket ért el az egymenetes nyomtatók Nozomi sorozatával. Ezek UV-hógyítható festékeket használnak, és elsősorban a hullámpapír csomagolóanyag-piacot célozzák meg. Ennek ellenére az EFI több SD változatot is készített a felirat- és display-piacra. A vállalat egy AQ változaton is dolgozik, amely vízalapú tintákat használ, és amely várhatóan ez év végére lesz elérhető.
Az EFI a nemrégiben Németországban megrendezett Drupa kiállításon mutatta be a Packsize Nozomi X5 nevű, kifejezetten a dobozkészítésre szánt megoldását. Ez egy komplett nyomtató- és feldolgozósor, amely képes négy Z-hajtogatott adagolóból üres hullámpapír alapanyagokat fogadni, nyomtatni, majd egy teljes dobozt formázni, mindezt egyetlen sorban, integrált, igény szerinti doboznyomtatási megoldásként. Minden doboz különböző formájú és méretű lehet, akár 30 000 lehetséges választási lehetőséggel. A dobozok egy szállítószalagra kerülnek, amely egy címkenyomtató és -felhelyező egységgel van felszerelve, így a szállítási adatok és a veszélyes címkék automatikusan felhelyezhetők a dobozra.
Az EFI Packsize X5 Nozomi dobozkészítő sora.
A Xeikon kifejlesztette az Iderát, amely akár 1,6 m széles és 2,8 m hosszú, 11 mm vastagságú, bevonatos és bevonat nélküli táblákat is képes nyomtatni. Kyocera nyomtatófejeket használ, és CMYK színben, vízbázisú tintával nyomtat. A nyomtató inline alapozással és lakkozással is rendelkezik, amelyek szintén vízbázisúak, hogy megfeleljen az élelmiszer-biztonsági előírásoknak. A nyomtatási felbontás akár 600 dpi is lehet, és 60-120mpm sebességgel működik. A készülék a Xeikon X-800-as frontenddel és Caldera RIP-pel van felszerelve.
A HP számos egymenetes T-sorozatú tintasugaras nyomdagépet gyárt, amelyekkel a hullámkartonra laminálásra kész felső bélés nyomtatható. A vállalat gyártja a rendkívül nagyméretű C550-es nyomdagépet is, amely közvetlenül hullámkartonra nyomtathat. Ez a HP termikus nyomtatókat használ, amelyek először egy alapozót, majd a vízbázisú festékeket, végül pedig egy felülnyomó lakkot juttatnak a kartonokra. A gép 90mpm sebességgel működik.
Itt nincs hely az összes különböző lehetőség felsorolására, de egyértelműnek kell lennie, hogy a kompakt gépektől kezdve a nagy formátumú nyomtatókon át egészen a nagyon nagy, kifejezetten hullámpapír nyomdagépekig számos különböző lehetőség létezik.
Ha szeretné megismerni a legfrissebb tartalmakat, amelyek a legkülönfélébb ágazatokra – többek között a hullámpapír-csomagolásra, az automatizálásra és a festékekre – vonatkoznak, iratkozzon fel a FESPA ingyenes havi hírlevelére, a FESPA Worldre, amely angol, spanyol és német nyelven érhető el.