Jedna tinta za sve? Istraživanje pigmenta u tiskanju tekstila

Digitalni tisak na tekstil suočava se s kompleksnošću zbog različitih supstrata koji zahtijevaju posebne tinte. Industrija traži univerzalnu tintu, s pigmentnom tintom koja pokazuje potencijal. Iako je tradicionalno za prirodna vlakna, napredak ima za cilj proširiti njegovu primjenu, pojednostaviti procese smanjenjem prethodne/naknadne obrade i poboljšati održivost, iako izazovi poput osjećaja ruke na odjeći ostaju.

Jedna od poteškoća u raspravi o digitalnom tisku na tekstilu je ta što je pojam 'tekstil' jednostavno preširok jer može pokriti nekoliko izrazito različitih supstrata. Za svaku od različitih klasa tekstila postoji odgovarajuća vrsta tinte koja je formulirana za spajanje s vlaknima te tkanine. Tako se, na primjer, poliester najbolje tiska tintama za sublimaciju boje, dok kiselinske tinte daju najbolje rezultate za svilu.

To znači da će svatko tko tiska velike količine tekstila morati uložiti u više pisača kako bi imao dostupno rješenje za bilo koju od glavnih tkanina, bilo da se radi o pamuku, poliesteru, svili, vuni i tako dalje. Većina prodavača odgovorila je preoblikovanjem svojih spremnika za tinte tako da se mogu nositi sa širim rasponom tkanina, uključujući mnoge miješane materijale koji postoje, kao što je polycotton, koji miješa poliester i pamuk. Ali sveti gral i dalje ostaje ideja o jednom inksetu koji može tiskati na bilo koji tekstil, a također uklanja potrebu za prethodnom obradom i naknadnom obradom. Tijekom posljednjih pet ili više godina bilo je mnogo rasprava o tome mogu li se ili ne razviti tekstilne pigmentne tinte za upravo to.

Nema ništa novo u vezi s pigmentnom tintom za tekstil, koja se godinama koristi za tisak na prirodna vlakna kao što je pamuk. Ali od svih različitih klasa tekstilne tinte, ovu je najlakše razviti u univerzalnu tintu. Zapravo, pigmentna tinta donekle je pogrešan izraz budući da većina tinti koristi čestice pigmenta kao bojila. Dakle, zapravo su druge komponente ono što razlikuje jednu vrstu tinte od druge. U većini tekstilnih pigmentnih tinti, pojedinačne obojene čestice su inkapsulirane u sintetičkoj smoli zajedno s vezivnim sredstvima i zatim suspendirane u vodenoj tekućini nosaču. Nakon što je tinta ubrizgana, primjenjuje se toplina kako bi se ispario sadržaj vode i otopila smola, koja povezuje pigment s površinom materijala.

I dalje je potrebno primijeniti neki oblik predtretmana ili temeljnog premaza na podlogu. To daje kapljicama tinte ključ da se zadrže na površini i ograniče povećanje točkica od širenja, prije završne faze stvrdnjavanja. Jedan od problema s ranijim pigmentnim tintama za tekstil je taj što su se borile s višestrukim ciklusima pranja s bojama koje su bile sklone blijeđenju puno bržom brzinom nego što je to bilo prihvatljivo potrošačima. Poboljšanja u kvaliteti predtretmana pomogla su ukupnoj postojanosti pranja tako da bi konačna grafika trebala preživjeti mnoge cikluse pranja bez gubitka boje.

EFI Reggiani je razvio niz tekstilnih pigmentnih tinti za pisače kao što je ovaj EcoTerra Gold.©Nessan Cleary

Jedna od glavnih prednosti pigmentnih tinti je mogućnost eliminacije potrebe za naknadnim fazama tiska kao što su pranje i glačanje. To ima brojne prednosti. Za početak, štedi vrijeme, što je osobito važno u bilo kojoj vrsti okruženja na zahtjev. Osim toga, dodatni procesi zahtijevaju osoblje koje ih provodi, a to povećava cijenu rada. Uz to, ušteda vremena i rada manji je problem u zemljama u razvoju, uključujući i Aziju gdje je proizvodnja odjeće najveća.

Unatoč tome, uklanjanje završnih koraka i dalje ima smisla sa stajališta održivosti. Tekstil s digitalnim tiskom općenito je ekološki prihvatljiviji od konvencionalnih metoda jer koristi manje vode i postoji manja vjerojatnost onečišćenja vodenih putova otjecanjem. Međutim, neke tinte za inkjet i dalje zahtijevaju puno vode za pranje i kuhanje na pari kako bi se tinta u potpunosti stvrdnula i osiguralo da se boja u potpunosti veže s vlaknima. To znači i više sušenja, a ponekad i glačanja, što zauzvrat zahtijeva više energije. No budući da većina pigmentnih tinti stvara kemijsku vezu s tekstilnom površinom, manje su potrebne daljnje faze pranja i sušenja, pa se u proizvodnji troši manje vode i energije. Ovo također smanjuje troškove proizvodnje. Unatoč tome, neke pigmentne tinte zahtijevaju relativno visoku temperaturu za stvrdnjavanje tinte, što troši puno energije i može oštetiti neke tkanine.

Također, budući da tinta sjedi na površini tekstila, ona mijenja dodir te tkanine, što je temeljni problem za većinu proizvodnje odjeće. Nasuprot tome, većina tekstilnih boja prodire ispod površine i spaja se s vlaknima, tako da tkanina zadržava svoj izvorni dodir na površini.

To je značilo da je neka pigmentna tinta prikladnija za namještaj nego za odjeću, gdje će potrošači prihvatiti grublji dojam konačnog materijala. Ipak, najnovija generacija pigmentne tinte za tekstil počinje rješavati ovaj problem. To se uglavnom svodi na korištenje bolje tehnologije mljevenja za proizvodnju manjih čestica, zajedno s poboljšanjima u korištenim vezivima, uz upotrebu omekšivača u tinti. Manje čestice se lakše izbacuju, pa ima manje problema sa začepljenim mlaznicama na ispisnim glavama. Što je još važnije, manje čestice također daju prirodniji osjećaj površini tkanine, dopuštajući da prirodan osjećaj materijala prođe kroz tintu.

Inače, najveći izazov i dalje ostaje izbor materijala na koje će većina pigmentnih tinti ispisivati. Ova klasa tinte trebala bi tiskati na celulozna vlakna, što znači vlakna koja potječu iz biljne baze, poput pamuka ili lana. Neke od ovih tinti također se mogu nositi s regeneriranim celuloznim materijalima, poput viskoze, također poznate kao rajon. Neke od dostupnih pigmentnih tinti ispisivat će se na materijale izrađene od sintetičkih vlakana, kao što su poliester ili najlon, kao i mješavine dviju vrsta vlakana, kao što je polipamuk.

Neki će dobavljači također tvrditi da njihove pigmentne tinte mogu tiskati na ona vlakna koja dolaze od životinjske baze, poput vune ili svile. Možda postoji argument da upotreba pigmentnih tinti za uklanjanje naknadne obrade može smanjiti troškove, osobito kod sintetičkih materijala poput akrilne vune.

Međutim, najbolji rezultati za ove visokokvalitetne tkanine još uvijek dolaze korištenjem tinte na bazi boja, kao što je reaktivna za vunu ili kiselina za svilu, posebno za visokovrijedne primjene kao što su šalovi od svile ili merino vune. No stalno se razvijaju novi inksetovi koji obećavaju prevladavanje nekih od tih ograničenja. Nadolazeća izložba Fespa Global u Berlinu u svibnju nudi dobru priliku da osobno vidite neka od ovih rješenja.

Otkrijte najnovije inovacije u tintama i tiskanju tekstila na FESPA Global Print Expo 2025 , vodećoj europskoj izložbi tiska i natpisa koja se održava od 6. do 9. svibnja na Messe Berlin, Njemačka. Prikazat će najinovativnije proizvode, vizionarske koncepte i najnovija dostignuća u budućnosti tiska. Registrirajte se za posjet ovdje .