Zašto nabava i priprema tkanine igraju tako važnu ulogu u digitalnom tisku na tekstil? Neiskusnom oku, dvije specifikacije tkanine mogu se činiti identičnima, fizički izgledaju isto i mogu se osjećati isto, ali njihova proizvodnja i priprema neće biti identične.

 

Mnogi bi mogli donijeti odluku koristeći cijenu kao parametar kupnje, ali to ne bi bio najmudriji potez – osim ako nisu sigurni u podrijetlo i kompatibilnost digitalnog tiska na tekstilu. Lanac opskrbe za sve tkanine, bez obzira hoće li se digitalno tiskati ili ne, mora se pažljivo istražiti. Razlike u podrijetlu, usjevu, čak i kontinentu, te procesima završne obrade kojima su podvrgnute, od vlakana do tkanine, mogu uzrokovati probleme u digitalnoj proizvodnji tekstila.

Pamuk se trenutno uglavnom digitalno tiska s dva različita procesa tiska: pigmentnim i reaktivnim bojama. Oba ova procesa imaju jednu važnu zajedničku značajku, a to je zahtjev za prethodnim premazom prije digitalnog tiska.

Međutim, prije nego što pogledamo premaze, moramo se osvrnuti uzvodno u lanac opskrbe, jer je i proizvodni put tkanina od ključne važnosti:

Mercerizacija je postupak u kojem se tkanina, nakon izbjeljivanja, izlaže koncentriranoj otopini kaustične sode (NaOH) radi poboljšanja svojstava poput čvrstoće vlakana, otpornosti na skupljanje, sjaja i afiniteta prema boji, te se široko koristi. U ovom procesu, kaustična otopina zapravo preuređuje molekule celuloze u vlaknu kako bi proizvela strukturne promjene koje poboljšavaju apsorpciju boje i čvrstoću na kidanje, pomažu u smanjenju skupljanja tkanine i daju joj mekan sjaj.

Zasluge za sliku: CIBITEX.

Rezultat procesa mercerizacije je tkanina mekana na dodir, konzistentne bjeline i otpornosti na skupljanje. Ipak, proces je skup – kako proizvođači traže sve jeftinije izvore, a pigmentni tisak je dobio na značaju, standardi izbjeljivanja prije digitalnog tekstilnog tiska pamuka su ublaženi. Izbjeljivanje je specificirano bez ikakvih važnih zajedničkih standarda kao što su konzistentnost bjeline i potpuno uklanjanje ljepila.

Rezultat ove potrage za jeftinoćom jest da su se varijacije u pripremi tkanine pokazale kao ozbiljan problem za digitalne tiskare tekstila. Dok su se uštede tražile korištenjem skupih kemikalija, poput vodikovog peroksida ili natrijevog hipoklorita u procesu kontinuiranog izbjeljivanja, rezultirajuće tkanine često imaju varijacije u bjelini i rukovanju, što utječe na ponovljivost i atraktivnost konačnog proizvoda.

U pokušaju da se riješi problem bjeline, proizvođači tkanina sve se više oslanjaju na optička bjelila (OBA) kako bi nadoknadili nedostatke u svojim procesima izbjeljivanja. To uvodi još jednu neželjenu varijablu, jer OBA imaju različite vrijednosti refleksije boja i nijanse, što rezultira time da digitalni tekstilni tisak ne može jamčiti reprodukciju tkanine od jednog dobavljača tkanine do drugog – čak će se i serije od istog dobavljača razlikovati.

To se dodatno pogoršalo kako je digitalni pigmentni tisak počeo rasti u obujmu, jer tkanine moraju biti prethodno premazane kako bi se povećao raspon boja i trajnost otiska.

Osim zagonetke izbjeljivanja – sljedeća faza u pripremi tkanine je nanošenje prethodnog premaza. Formulacije za prethodno premazivanje sprječavaju ‘razlijevanje’, što se definira kao nasumično širenje ili migracija boje nakon ispisa. Prethodni premaz je ključan za omogućavanje oštrog otiska ili registracije na površini tkanine. Sada je dostupan širok izbor kemikalija za premazivanje, koje, zajedno s različitim metodama nanošenja, od raspršivanja do sustava s premazom, stvaraju još jedno problematično područje, posebno u pogledu rukovanja i varijabilnosti reflektivnosti boje.

U ranim danima digitalnog tekstilnog tiska, koji je uglavnom koristio reaktivne tinte, mnoge tkanine su imale opsežnu prethodnu obradu kako bi se omogućio što širi raspon boja tinte. No, reaktivni proces imao je važne nedostatke kada su u pitanju troškovi i održivost. S obzirom na složen proces koji je trajao puno dulje, velika potrošnja energije i vode bila je rasipna, te se industrija postupno okrenula pigmentnom tisku kao ekološki prihvatljivom rješenju.

Pigmentni tisak omogućuje jednostavan proces koji uključuje tisak i termofiksaciju pomoću termičke preše ili pećnice za tkaninu. Međutim, kod pigmentnog tiska, prednanošenje premaza je također ključno u smislu poboljšanja raspona boja i postojanosti tkanine.

Suočeni s neizbježnošću prethodnog premazivanja, tiskari tekstila za digitalni tisak suočavaju se s dva važna izbora, prvo s izborom kemikalija, a drugo s izborom strojeva za prethodno premazivanje tkanina. Što se tiče kemikalija, tiskara ima širok raspon dostupnih proizvoda. U mnogim slučajevima proizvođači tinti isporučuju formulacije premaza kako bi se uskladile s korištenjem njihovih tinti.

U ovom području, glavni proizvođači uključuju Epson Genesta Inks Pre-Gen, Neo Coat tvrtke Swiss Performance Chemicals i P601 Pre-Coat tvrtke Pigmentinc. Međutim, mnoge kemijske tvrtke neovisno isporučuju izvrsne kemikalije za prednanošenje, a među njima su Lubrizol iz SAD-a, Tanatex iz Nizozemske, Rudolf Chemicals iz Njemačke i Sarex iz Indije.

Općenito govoreći, ove formulacije za prednamaz, koje često koriste zgušnjivače i sredstva za umrežavanje, poboljšavaju intenzitet traga i boje otiska, kao i postojanost tkanine na pranje i trljanje.

Osim izbora tkanina i kemikalija, digitalni tiskar ima širok izbor strojeva i procesnih ruta dostupnih za prednanošenje tkanina prije tiska. Najjednostavnije rečeno, široko se koristi foulard (podložni stroj) nakon kojeg slijedi stenter, gdje se proces kontinuirano umače ili premazuje velikom brzinom. Sada su dostupni razni dodaci za poboljšanje ovog procesa, gdje se koristi beskontaktna ili minimalna primjena kemikalija za poboljšanje rukovanja u odnosu na jednostavnu metodu prednanošenja ‘uranjanjem’.

U tome prednjače Magnorol tvrtke Zimmer iz Austrije, TexCoat™ tvrtke Baldwin Technologies iz SAD-a i easyCOAT-DRY tvrtke Cibitex iz Italije, a svi oni predstavljaju učinkovit dodatak bilo kojoj digitalnoj liniji za predpremazi tekstila.

Kako je tehnologija napredovala, sada imamo niz hibridnih rješenja, gdje linijski strojevi rade zajedno s digitalnim strojevima za tisak na tekstil, što omogućuje proces u jednom koraku.

U sektoru jednokoračnog tiska vodeći su Kornit iz Izraela, Swiftjet iz Velike Britanije, Mimaki iz Japana i Setema iz Nizozemske, koji svi nude jednokoračna rješenja za digitalni tisak na tekstil gdje se proces prednanošenja premaza odvija u skladu s tiskarom, što omogućuje uštede u brzini i troškovima rada.

Iako je sektor prednanošenja opsežno i tehnički kompetentno područje, ispravan i informiran izbor stroja, procesa i kemikalija dat će digitalnom tiskaru tekstila značajne uštede troškova, vremena i rada.

Dakle, osim strojeva i učenja novih vještina kao tekstilni tehničar, kako se digitalni tekstilni tisak nosi s ovim minskim poljem tkanina?

Jednostavan odgovor je pronaći uglednog dobavljača tkanina i držati se njihovog proizvoda kako biste osigurali kontinuitet kvalitete tkanine. To bi trebalo biti potkrijepljeno praktičnim, ali jednostavnim internim objektom za testiranje tkanina i upravljanjem bojama. Prije tiska, ulazne serije tkanina treba provjeriti na bjelinu i gustoću niti pomoću jednostavnih instrumenata dostupnih od dobavljača za testiranje tekstila kao što su James Heal ili SDL Atlas (UK).

Postoji niz načina primjene tehnologije upravljanja bojama za dosljedan digitalni tisak, što digitalnom tekstilnom tiskaru štedi mnogo sati uzorkovanja i otpada. Potrebno je voditi računa da se osigura kontinuitet boja između serija. Nakon ispisa uzorka, tkaninu treba provjeriti u odnosu na odobrene standardne uzorke pomoću kabineta za usklađivanje boja, a tkanina se također može provjeriti na drapiranje pomoću uređaja za uklanjanje gužvanja – svi ovi čimbenici moraju biti ispunjeni kako bi se zadovoljile specifikacije klijenta.

Digitalni tiskar tekstila mora stvoriti robustan interni proces testiranja i provoditi proizvodne standarde uz upravljanje bojama. Ove će radnje pružiti ključnu mjeru sigurnosti i osigurati da isporučena tiskana tkanina ispunjava svačija očekivanja.

Otkrijte najnovije u digitalnom tisku na tekstil na Global Print Expo 2021, vodeća europska izložba za sitotisak i digitalni tisak velikog formata, tisak na tekstil i izradu natpisa. Otkrijte najnovije proizvode, povežite se s istomišljenicima i istražite nove poslovne prilike. Registrirajte svoj interes ovdje .