Sektor širokoformatnog tiska oblikuje nekoliko ključnih trendova, uključujući prelazak na veće, automatiziranije tiskarske strojeve radi učinkovitosti. Nessan Cleary opisuje kako industrija također vidi potrebu za pristupačnim eko-solventnim pisačima i novim aplikacijama poput izravnog tiska na film (DtF) za generiranje prihoda. Konačno, održivost ostaje značajan pokretač inovacija.
Primamljivo je vidjeti da je tisak velikog formata svake godine sve istiji, ali s boljom kvalitetom slike i većim brzinama ispisa. I premda u tome ima istine, korisno je vidjeti i temeljne trendove, koji su dijelom potaknuti tehničkim poboljšanjima, ali uglavnom vanjskim tržišnim čimbenicima. Ti trendovi se mijenjaju iz godine u godinu, a podjednako ih pokreću i ekonomski čimbenici koji mijenjaju naše prioritete. Pružatelji usluga ispisa moraju biti usklađeni s tim trendovima kada biraju u kojem smjeru će voditi svoje poslovanje i u što će ulagati za bilo koju godinu.
To je ove godine istinitije nego bilo koje druge zbog neizvjesnosti koju stvaraju američke tarife i rizik od trgovinskih ratova između nacija. To izravno utječe na cijenu opreme i rezervnih dijelova, a što je najvažnije, na inkjet tinte koje su toliko ovisne o rijetkim zemnim mineralima za svoje boje. Uz to, u mnogim zemljama i dalje postoji trajna inflacija, što utječe na potrošnju potrošača, a time i na oglašavanje, uključujući grafiku za prikaz.
Sve to na nekoliko različitih načina utječe na tržište širokog formata. Ovogodišnji sajam Fespa Global u Berlinu naglasio je trend prema većim tiskarskim strojevima s većim volumenom, jer pružatelji usluga tiska nastoje konsolidirati svoju flotu pisača i pojednostaviti svoje procese kako bi izvukli svaku moguću uštedu u učinkovitosti.
Sada postoje dva jednoprolazna tiskarska stroja posebno dizajnirana za tržište širokoformatne grafike, oba izvedena iz strojeva izgrađenih za tisak ambalaže. Prvi od njih bio je EFI Nozomi, dostupan u dvije veličine: 18000+LED širine 1,8 m i 14000 SD širine 1,4 m. Oni koriste UV tinte s brzinama do 59 linearnih m/m. Oba imaju izvornu rezoluciju ispisa od 360 dpi, ali EFI tvrdi da je prividna rezolucija 805 dpi.
Fujifilm je sada počeo primati narudžbe za svoju Aristo seriju, koja uključuje HS6000 i HS3000, koji koriste tinte na bazi vode. HS6000 je izravno prilagođen Barberánovom JetMasteru, dok je HS3000 više pojednostavljenje, što dovodi do puno manje jedinice za ispis. HS6000 može proizvesti do 80 mpm, dok je HS3000 sporiji s 50 mpm.
Fujifilm je ove godine također lansirao potpuno novi hibridni pisač širine 3,3 m, Acuity Ultra Hybrid Pro. Fujifilm navodi produktivnost od 600 m²/h u načinu rada s rolama i preko 100 kreveta na sat. Ovo je dio još jednog trenda, kako je objasnio Kevin Jenner, europski voditelj marketinga za Fujifilm Ink Solutions: „Tržište se sve više kreće prema hibridima. Ljudi traže stroj koji može sve i žele nešto bez kompromisa.“
Postoji i nekoliko preša koje su blizu jednoprolaznim. Durst je razvio P5 SMP ili Super Multi Pass, koji predstavlja kao alternativu jednoprolaznim strojevima. Temelji se na šasiji P5 350 kao hibrid širine 3,5 m, ali Durst kaže da može proizvesti do 1940 m²/h i oko 5 milijuna m² godišnje.
Agfa nastavlja prodavati seriju Onset, koju je razvio Inca Digital, a sada je konfigurirana s LED lampama i Agfa tintama. Iako glave za ispis pokrivaju punu širinu kreveta, uobičajenije je koristiti više prolaza kako bi se poboljšala rezolucija i gustoća slike. Ekspresni način rada s dva prolaza traje manje od devet sekundi, a novi Onset može proizvesti do 1449 m²/h. Za ovogodišnji Fespa sajam, Agfa je demonstrirala automatski utovarivač s robotskom rukom za automatsko istovarivanje.
Agfa je također predstavila najnoviji hibridni pisač Tauro 3.2m, XUHS, koji je dobio više glava za ispis – sa 64 na 96 Ricoh MH5420 glava – kako bi se povećala produktivnost. I dalje postoji osam kanala, tako da se mogu koristiti s dva seta CMYK ili CMYK plus dodatna crna i tri svijetle verzije cijan, magenta i crne boje. Postoje i opcije bijele, lakirane i temeljne boje, koje zahtijevaju dodatnih 24 glave za ispis.
Ovo je dio još jednog trenda, prema većoj upotrebi automatizacije radi povećanja produktivnosti i ukupnog protoka. Robotske ruke sada postaju sve uobičajenije, kako za pisače tako i za stolove za rezanje, u nastojanju da se optimizira učinkovitost opreme za maksimalni protok.
Unatoč potrebi za većom produktivnošću, čini se da postoji i stalna potreba za pristupačnim eko-solventnim pisačima s rolama. Stoga je Mimaki upravo predstavio JV200-160, eko-solventni pisač širine 1,6 m s praktičnom brzinom proizvodnje od 17 m²/h. Postoji i verzija širine 1,3 m. Koristi novu eko-solventnu tintu SS22 koja ne sadrži GBL kemikalije i za koju se kaže da smanjuje neugodne mirise za otprilike 40 posto.
Ranije ove godine Roland DG predstavio je eko-solventni pisač XP640. Koristi novi osmobojni TH2 set tinte koji uključuje novu crvenu, kao i svijetlo crnu, narančastu i zelenu, plus CMYK za širi raspon boja. Također se može konfigurirati s dva seta CMYK-a za veće brzine ispisa.
Epson također ima novi eko-solventni pisač, SC-S8100, koji je pisač za signalizaciju od 64 inča. Dobiva novu, veću glavu za ispis PrecisionCore MicroTFP tako da se produktivnost može povećati do 30 posto, ovisno o vrsti materijala, u usporedbi s prethodnim SC-S60600.
Drugi veliki trend s ovogodišnjeg sajma Fespa Global je stalna potreba pružatelja usluga tiska da traže nove primjene i nove izvore prihoda – kako bi mogli ponuditi nešto novo kupcima što će im pomoći u povećanju profita – ali uz relativno niske troškove kapitalnih ulaganja. To pomaže pružateljima usluga tiska da privuku drugačiju, više potrošački orijentiranu bazu kupaca. Marže po poslu često su prilično male, ali količina poslova trebala bi to kompenzirati.
To uključuje i izravni tisak na film, korištenje tinti na bazi vode za tisak na filmske transfere za tekstil, koji i dalje ubrzano raste. No, na ovogodišnjem sajmu bio je i niz UV DtF rješenja, koja koriste UV tinte i prikladnija su za ukrašavanje predmeta nego za tisak na tekstil. To se uklapa u opći trend prema većoj personalizaciji, omogućujući potrošačima da personaliziraju sve, od futrola za mobitele do uređenja doma, uz relativno nisku cijenu.
Konačno, kontinuirani trend prema većoj održivosti ne pokazuje znakove usporavanja. To je posebno vidljivo kod recikliranja materijala kako bi se smanjio ugljični otisak tiskarskih projekata. Brendovi i korporativni klijenti sve više ugrađuju vlastite napore u održivost u svoje poruke, što znači da sada postoji veća potražnja za pružateljima usluga tiska da osmisli ekološki prihvatljiva rješenja. Tome pomaže i sve veća dostupnost materijala koji su izrađeni od recikliranog sadržaja, što je pomoglo u smanjenju cijena takvih opcija.