Sitotisak – je li još uvijek primjenjiv u današnjem digitalnom dobu?

Nessan Cleary raspravlja o sitotisku i je li ova tehnika još uvijek relevantna s obzirom na prisutnost digitalnog tiska i tehnologije.

Sitotisak nije nova tehnika, s obzirom na to da je nastao u Kini u desetom stoljeću, a od osamnaestog stoljeća nadalje njegova popularnost na Zapadu stalno raste, prvenstveno zahvaljujući napretku u materijalu za sitotisak, a zatim i u korištenim bojama. Ima li još uvijek mjesta za tako staru tehnologiju u današnjim tiskarama, s obzirom na pojavu digitalne tehnologije i promjene u modernom ukusu?

Sitotisak je izuzetno svestran proces i može se nositi s mnogim različitim podlogama, uključujući plastiku, metal i staklo. Sitotisak se još uvijek široko koristi za industrijski tisak, uključujući primjene kao što su tiskana elektronika i tiskane ploče.

Tehnika se temelji na mrežastom situ, koje je napravljeno od negativa potrebne slike koji blokira taj dio sita. Tinta se zatim probija kroz ostatak sita na podlogu. Svako sito može otisnuti samo jednu boju, tako da više boja znači više troškova i vremena. Otisci imaju vrlo dobru trajnost, tako da su prikladni za primjene poput zastava.

Sitotisak uglavnom koristi plastisol tintu, u kojoj su polimerne čestice poput PVC-a suspendirane u plastificirajućoj emulziji. Prilikom tiska, tinta se nalazi na površini podloge i veže se za materijal kada se stvrdne. Ove tinte će raditi sa širokim rasponom materijala i dati vrlo dobru konzistentnost boje. Mogu proizvesti teži dodir, koji neki ljudi smatraju previše plastičnim, dok drugi cijene teksturu. Dostupne su neke tinte na bazi vode, koje se smatraju boljima za okoliš. One nude lakši dodir na tkaninama, ali rade s ograničenijim rasponom materijala.

Sitotisak na odjeći nudi neke prednosti u odnosu na digitalni tisak. Radi sa širim rasponom materijala, uključujući poliester. Također, može proizvesti življe boje, posebno na tamnijim materijalima, jer je tinta puno gušća kada se nanese na tkaninu. Relativno je lako dodati posebne efekte poput šljokica odabirom tinti.

Naravno, kao analogna tehnika, prikladnija je za veće naklade gdje se troškovi izrade sita lakše apsorbiraju. Ručni sitotisak ne može se stvarno natjecati s današnjim DtG i DtF printerima, ali postoji mnogo automatiziranih sitotisaka koji mogu proizvoditi odjeću u količini daleko većoj od svojih digitalnih pandana.

MHM, na primjer, sa sjedištem u Austriji, isporučuje niz sitotisaka za tekstilno tržište, uključujući i vrhunski Synchroprint 5000, koji ima tablet za glavnu kontrolu s online ažuriranjima softvera. Ima dizajn s rotirajućim upravljanjem s izborom broja paleta od 8 do 20 s do 18 stanica za ispis. Manje paleta znači veći izbor veličine, a strojevi s do 12 paleta nude površine ispisa do 80 x 110 cm, za razliku od standardnih 50×70 cm. Ovisno o varijaciji, SP5000 može proizvesti do 1400 komada na sat.

Tu je i iQ Oval CDS, koji je prvi put predstavljen početkom 2021. i dizajniran je da ponudi visoku produktivnost uz niske troškove. Koristi servo pogonski sustav remena koji je prilagođen iz SP5000, kao i upravljačku ploču osjetljivu na dodir s WiFi-jem. Ima modularni dizajn tako da korisnici mogu dodavati više paleta kako posao raste. Može primiti do 60 paleta i do 29 ispisnih stanica, s veličinama ispisa od 50x70cm do 80 x 110cm.

Anatol proizvodi niz opreme za sitotisak, uključujući automatske i ručne preše, kao i sušilice i jedinice za bljeskalično sušenje. Njihov najnoviji automatski sitotisak je Infinity Oval, koji je u potpunosti servo pogonjen s upravljačkim pločama osjetljivim na dodir na svakoj glavi za ispis tako da se sve postavke mogu spremiti i ponovno koristiti kako bi se uštedjelo vrijeme postavljanja. Postoji niz konfiguracija koje možete izabrati, od 16 stanica i do 10 boja, pa sve do 48 stanica i 42 boje.

Američka tvrtka M&R proizvodi niz automatskih sitotisaka. Njihov najnoviji stroj je Gauntlet 4, koji ima karuselni dizajn s indekserom na remenski pogon. Dostupan je u dvije verzije, jedna s maksimalnom površinom slike od 51×51 cm i druga s površinom slike od 51×71 cm. Mogu se konfigurirati s 16 do 20 stanica i s 14 do 18 boja. Postoji nekoliko opcija, uključujući onu za detekciju praznih paleta i sprječavanje ispisa, kao i razne palete i ploče.

Adelco je britanska tvrtka s proizvodnom bazom u Šangaju u Kini koja proizvodi sušilice, digitalne pisače i sitotiskače, sve za tržište odjeće. To uključuje Matrix Oval, koji ima modularni dizajn i može se konfigurirati s do 66 paleta i stanica za ispis. Postoji izbor od tri formata ispisa, s 45x60cm, 50x70cm i 60x80cm. Može proizvesti do 900 ispisa na sat. Prošle godine Adelco je predstavio varijantu ovog stroja, All over Oval, koja može tiskati na svaki dio košulje, uključujući rukave.

Prošle godine Adelco je također predstavio hibridni digitalni uređaj. Riječ je o digitalnom pisaču koji je dizajniran tako da se može koristiti sa sitotiskačem, poput Matrix Ovala, umjesto jedne od svojih ispisnih stanica. Koristi Ricoh ispisne glave rezolucije 600 x 1800 dpi. Postoji izbor između verzije s četiri ili šest boja, s CMYK plus crvenom i zelenom bojom, koristeći pigmentnu tintu. Tiskat će na niz materijala, uključujući pamuk, najlon i poliester. Može pokriti područje ispisa od 600 x 800 mm i može proizvesti do 350 artikala na sat.

Aeoon je razvio Kyo Hybrid, sada u svojoj trećoj generaciji. Sprijeda, ovo je u biti inkjet DtG pisač, ali sa stanicom za sitotisak straga. To čini vrlo fleksibilno rješenje koje može podnijeti širok raspon različitih tkanina, uključujući pamuk, poliester i viskozu. Sitotisak i digitalni dijelovi mogu se koristiti zasebno ili kombinirati za stvaranje zanimljivih efekata ili za uštedu tinte na većim nakladama. Digitalna strana koristi prethodnu obradu, ali se ona primjenjuje samo na područja koja se tiskaju. Postoje tri stanice za ispis. Može se konfigurirati s osam glava za ispis za dva seta CMYK ili 12 glava za uključivanje četiri kanala bijele boje s rezolucijom do 600 x 2400 dpi. Ima sliku ispisa veličine 40×20 cm.

Zaključno, digitalni tisak postao je sve češći posljednjih godina, posebno tijekom pandemije kada je tvrtkama omogućio brzo širenje kako bi zadovoljile rastuću potražnju e-trgovine. No, sitotisak i dalje ima mnogo toga za ponuditi. Može omogućiti veće naklade, što je bitno za zadovoljavanje potražnje robnih marki. Sitotisak se može nositi sa širokim rasponom materijala i može stvoriti posebne efekte i vrlo žive boje, što su sve razlozi zašto još uvijek postoji mnogo sitotisaka.