Zašto se dobiva bijela svjetlost ako se zbroji crvena, zelena i plava svjetlost, a crvena, zelena i plava tinta ili boje dobivaju crna (ili tamnosmeđa) svjetlost?
Odgovor je ključan za razumijevanje tinti za tisak u boji.
Razlika je u načinu na koji svjetlost dopire do naših očiju. Ako dolazi od nečega što sjaji vlastitom svjetlošću, poput sunca, žarulja ili LED znakova, to se naziva aditivna boja. To je svjetlost koja izravno pada u naše oči, poput gledanja u sunce (nemojte to raditi) ili žarulju (obično je sigurnije).
Drugi izvori aditivne boje uključuju CRT televizore i monitore, LED sustave rasvjete i signalizaciju, ali ne i LCD/TFT monitore i televizore, koji su suptraktivne boje jer koriste filtere u boji.
Subtraktivna boja je način na koji funkcioniraju tiskarske boje. To je isti princip kao i kod bilo kojeg objekta u prirodi koji ne sjaji vlastitom svjetlošću, poput lišća, pijeska, koker španijela i rajčica. Svjetlost se reflektira od tih objekata, a neke valne duljine boja apsorbiraju se putem.
Zbunjujuće? Da. Pogledajmo zašto. Iako je suptraktivna boja način na koji tisak funkcionira, krenimo s aditivnom, jer je tako lakše razumjeti.
Kao što smo vidjeli u prvom dijelu, ljudsko oko osjeća boju kao učinak različitih valnih duljina vidljive svjetlosti. Najlakše ih je definirati kao crvenu, zelenu i plavu, a one se nazivaju i primarnim bojama aditivnog sustava. Digitalni fotoaparati, film i skeneri općenito su postavljeni za snimanje boja kao mješavine crvene, zelene i plave.
Ako pomiješate sve tri valne duljine podjednako, dobit ćete ukupnost vidljive svjetlosti koju osjećamo kao bijelu. Smanjivanjem svjetline ovih jednakih mješavina dobivamo progresivno tamnije nijanse neutralne sive, a nijedna svjetlost ne postaje crna.
Usput, postoji razlog zašto sunce izgleda žuto ako ga izravno gledate (budite oprezni), ali ono i dalje sve osvjetljava bijelim svjetlom. To nema nikakve veze s tiskanjem, ali za zabavu možete potražiti Rayleighovo raspršenje na Wikipediji.
Različite mješavine svjetlosnih valnih duljina su mjesto gdje dolazi do izražaja aditivni dio. Na primjer, jednake količine čistog zračećeg crvenog svjetla i čistog zračećeg plavog svjetla kombiniraju se (aditiv) kako bi se stvorila miješana boja koju vaše oči percipiraju kao crveno-ljubičastu boju koju nazivamo magenta. Magenta će također izgledati svjetlije od zasebnih plavih i crvenih komponenti jer udvostručujete količinu svjetlosti.
Ako ima proporcionalno manje plavog svjetla nego crvenog, dobit ćete crvenije tonove koji su ujedno i tamniji (jer ima manje ukupnog svjetla). Dodajte više plave nego crvene i dobit ćete ljubičaste/ljubičaste tonove koji su svjetliji. Dodajte malo zelene mješavini crvene i plave i dobit ćete manje zasićene, pastelnije svjetlije tonove.
Mješavine obojenog svjetla koje su posebno značajne za ispis su rezultati plave + zelene (cijan), crvene + zelene (žute) i plave + crvene (magenta). Crvena, zelena i plava obično se skraćuju RGB, dok se cijan, magenta i žuta označavaju CMY.
Cijan, magenta i žuta su komplementarne boje crvene, zelene i plave, što znači da se pojavljuju nasuprot njima na kotaču boja. Također, čista cijan ne reflektira crvenu, čista magenta ne reflektira zelenu, a čista žuta ne reflektira plavu. Vratit ćemo se na cijan, žutu i magenta kada budemo razmatrali inkjet pisače s procesnim bojama za ispis u punoj boji.
Svatko tko je u školi miješao crvene, zelene i plave boje za postere shvatit će da se na taj način ne dobivaju lijepe jarke boje. Dobije se mutna tamnosmeđa. To je zato što boja, poput tiskarske tinte, ne generira svjetlost i ne stvara aditivne boje, već selektivno reflektira i apsorbira valne duljine. To se naziva suptraktivna boja.
Recimo da imate crvenu tintu. Ona ne sjaji crvenom svjetlošću, već je reflektira. Kada usmjerite bijelu svjetlost (sa sunca žarulje) na crvenu tintu, događa se da tinta apsorbira plave i zelene valne duljine, ali se crvene valne duljine reflektiraju.
Plava tinta reflektira plave valne duljine i apsorbira crvenu i zelenu. Zelena tinta reflektira zelene valne duljine i apsorbira crvenu i plavu. Druge obojene tinte mogu apsorbirati dvije ili više boja, na primjer narančasta reflektira uglavnom crvenu, ali i nešto zelene svjetlosti.
Tu se počinje pojavljivati ta mutno smeđa. Ako pomiješate crvenu, plavu i zelenu tintu ili boje (ili njihove suprotnosti, poznate cijan, magenta i žutu), tada se sve boje apsorbiraju, što znači da biste trebali dobiti crnu, a ne bijelu od aditivnih boja. Međutim, boje i tinte nisu potpuno čiste crvena, zelena i plava (ili čisti CMY), pa postoji određena refleksija i obično vidite tamnosmeđu boju.
Konačno, imajte na umu da grafika s pozadinskim osvjetljenjem ne koristi aditivne boje, iako se čini da svijetli. Pozadinsko osvjetljenje je bijelo svjetlo koje zatim prolazi kroz prozirnu prednju ploču otisnutu prozirnim tintama. Ove tinte djeluju kao filteri: apsorbiraju neke valne duljine, a propuštaju druge, pa su to suptraktivne boje.
Slično tome, LCD (tekući kristalni diodni) monitori i televizori također koriste suptraktivnu boju: ispred niza tekućih kristala postavljaju mrežasti uzorak prozirnih crvenih, zelenih i plavih filtera, s bijelim pozadinskim osvjetljenjem iza njih.
Važnost prozirnih tinti detaljnije ćemo obraditi sljedeći put kada budemo gledali procesne boje.