Nessan Cleary opisuje kako se tržište znakova i displeja pomiče prema održivim alternativama štetnoj plastici poput PVC-a. Novi materijali, uključujući folije bez PVC-a i tkanine od recikliranih PET boca, nude sličnu funkcionalnost uz smanjenje utjecaja na okoliš. Tiskari također istražuju biorazgradive opcije i savjetuju klijente o odlaganju na kraju životnog vijeka, pretvarajući održivost u ključnu poslovnu priliku.
Postoji jasan trend prema većoj održivosti kako bi se zaštitio okoliš i planet o kojem svi ovisimo. No istovremeno, mnoge grafičke aplikacije zahtijevaju funkcionalnost, poput otpornosti na vremenske uvjete, koja se najisplativije može postići plastičnim podlogama, što je u suprotnosti s načelima održivosti. Dakle, kako možemo riješiti ovaj problem?
Jedna očita opcija je tražiti ekološki prihvatljivije opcije gdje god je to moguće. To bi moglo uključivati više papirnatih ploča poput Reborda, koje bi trebale biti prikladne za mnoge unutarnje upotrebe i neke kratkoročne vanjske primjene, kao i veću upotrebu tekstila, uključujući i za vanjske bannere. U mnogim slučajevima jednako je moguće koristiti šperploču, MDF ili druge drvene ploče. Neki od ovih materijala mogli bi se ponovno upotrijebiti više puta, a novi radovi jednostavno se tiskaju preko starih. U nekim slučajevima možda ćete morati ponovno premazati površinu kako biste osvježili ploče i osigurali da se tinta pravilno prianja.
Međutim, razlog zašto se plastika toliko koristi jest taj što je jednostavno toliko učinkovita. Ona čini osnovu mnogih podloga koje nude dobru vanjsku funkcionalnost, uključujući dobro prianjanje tinte, u kombinaciji s malom težinom i niskom cijenom. Stoga će klijenti i pružatelji usluga tiska neizbježno nastaviti specificirati ove podloge.
Uzmimo, na primjer, PVC ili polivinilklorid, koji je vodootporan i otporan na vremenske uvjete, nudeći vrlo dug vijek trajanja za vanjske izložbe. Međutim, to je jedan od najštetnijih materijala za okoliš. Za početak, plin vinilklorid koji se koristi u njegovoj proizvodnji je kancerogen. PVC je također velika opasnost od požara jer može ispuštati otrovne plinove ako se spali, a čak i nakon upotrebe može zagaditi odlagališta otpada ispiranjem štetnih spojeva. Još gore, recikliranje PVC-a samo pogoršava ove probleme, tako da je jedina prava opcija prestati ga koristiti. Osim toga, ftalati koji se obično dodaju PVC-u kako bi bio fleksibilniji također su opasni za ljudsko zdravlje jer napadaju endokrini sustav koji regulira hormone i mogu uzrokovati reproduktivne probleme.
Ipak, PVC ostaje jedna od najčešće korištenih podloga, a na tržište se još uvijek pojavljuju nove ponude usred straha da alternative jednostavno neće biti jednako dobre. Općenito, ovi alternativni materijali imaju drugačiji odgovor na toplinu. Za tisak s lateks ili smolnom tintom, profil mora biti besprijekoran, posebno u smislu količine tinte, a time i topline koja se koristi za sušenje tinte. Možda ćete također morati ostaviti dodatni materijal oko rubova kako biste uklonili eventualno skupljanje prilikom postavljanja grafike.
Drugi problem je što jednostavno postoji manji izbor, iako sve veći broj prodavača sada nudi materijale bez PVC-a. Innotech, na primjer, prodaje dobar asortiman samoljepljivih vinila bez PVC-a koji koriste materijale poput PET-a ili PP-a, pa čak uključuje i odgovarajuće laminatne folije.
Kavalan je također razvio niz proizvoda bez PVC-a za različite namjene, od prednjeg osvjetljenja, pozadinskog osvjetljenja i materijala za blokiranje do mrežastih i zidnih obloga. Embrace Building Wraps, sa sjedištem u Cheltenhamu, stvorio je privlačnu građevinsku foliju za novu Ikea trgovinu u Londonu koristeći Kavalanov materijal za banere Sunlight Weldable bez PVC-a, dizajniran da izgleda kao Ikea Fractal vrećica.
Greg Forster, generalni direktor tvrtke Embrace Building Wraps, objasnio je da je puno lakši od konvencionalnog PVC materijala za banere, što ga čini lakšim za ugradnju. Napomenuo je: „Također, ono što je danas vrlo ključno je otpornost na vatru. Sada znamo da podloga ima certifikate TS62, NFP, EN i DIN. Također smo poslali materijal u pogon u Velikoj Britaniji s certifikatom UKAS-a, koji je prošao test BS 5867 tipa B.“ Dodao je: „Nastavljamo našu kontinuiranu potragu za odmakom od tradicionalnih PVC proizvoda gdje god je to moguće, minimizirajući i neutralizirajući svaki negativan utjecaj na okoliš prilikom poslovanja.“
Neke tkanine izrađene su od pređe ispredene od recikliranih PET plastičnih boca, što daje novi život onome što bi inače bila plastika za jednokratnu upotrebu. U većini slučajeva, ovi se displeji mogu reciklirati, a njihov plastični sadržaj se može iskoristiti za izradu nečeg drugog. Sve to pomaže u smanjenju količine proizvedene djevičanske plastike koja bi inače zagađivala naše oceane, odakle bi mogla dospjeti u naš vlastiti prehrambeni lanac.
Psycho Peacock, ured velikog formata sa sjedištem u Salfordu, koristi tkaninu za blokiranje ST-216 R Nightstar i materijale za pozadinsko osvjetljenje s premazom ST-601 R Starlight tvrtke Soyang Europe, koji su izrađeni od reciklirane pređe od PET boca. Andy McIntyre, generalni direktor Psycho Peacocka, komentirao je: „Nismo usvojili održivost kako bismo stekli konkurentsku prednost, ali je to prirodno ojačalo našu tržišnu poziciju. Naš je cilj predvoditi primjerom, potičući industriju da usvoji održive prakse.“
Druga polovica jednadžbe je konačno odlaganje svake grafike. Ukupni utjecaj na okoliš za svaku grafiku ne svodi se samo na proizvodnju, već i na kraj životnog vijeka, stoga bi pružatelji usluga tiska trebali istražiti sve mjere koje mogu izbjeći jednostavno slanje materijala na odlagalište.
Uz to, postoje opcije za materijale koji završe na odlagalištima. Prizma Graphics, na primjer, prodaje biorazgradivu pjenastu ploču koja ima laganu polistirensku jezgru s omotačem od papira i kartona. Sastoji se od oko 15 posto recikliranog materijala zajedno s biosmolama. Dizajnirana je za slanje na odlagalište, gdje će bakterije koje obično nastanjuju takva mjesta početi raditi na njoj, potaknute biosmolama. Kaže se da se potpuno razgrađuje za otprilike jednu do pet godina, što je puno brže od konvencionalnih pjenastih ploča koje mogu trajati stotinu ili više godina. Međutim, korisnici bi trebali biti svjesni da će korištena tinta također utjecati na biorazgradivost. HP Latex tinta, na primjer, prirodno će se biorazgraditi, posebno ako je izložena sunčevoj svjetlosti, za manje od godinu dana.
Zaključno, pružatelji usluga tiska sve će se više suočavati s potrebom savjetovanja klijenata o održivosti njihove grafike. To može biti glavobolja zbog potrebe za traženjem i testiranjem prikladnih materijala. Ali to također može biti poslovna prilika koja se može ponuditi potencijalnim klijentima koji žele zadovoljiti vlastite zelene zahtjeve.