U prvom od dva članka o plošnim inkjet pisačima malog formata, Simon Eccles razmatra upotrebu ovih uređaja, kao i ponude najvećih proizvođača.

Maloformatni plosni inkjet pisači imaju poseban karakter i niz posebnih primjena na način koji ne vidite kod, recimo, najužih verzija pisača s otapalom u roli.

Kompaktne dimenzije najmanjih modela s A3 platformom znače da će se uklopiti na mjesta gdje ne biste stavili pisač širokog formata, a relativno niske početne cijene znače da privlače onu vrstu korisnika koji ne mogu smjestiti ili si možda ne mogu priuštiti “konvencionalni” ravni pisač.

Što je još važnije, ovi dječji ravni kreveti izrađeni su za primanje dubokih, često trodimenzionalnih predmeta koji se nalaze na krevetima pomoću vakuuma i šablona.

Ova sposobnost rukovanja materijalima, više od svega ostalog, potiče primjenu, koja uključuje predmete poput futrola za telefone i tablete, poklopaca za prijenosna računala, kožnih fascikli, futrola za knjige i iPade, olovaka, USB stickova, loptica za golf, plaketa, keramičkih pločica i tanjura, trofeja i uredskih natpisnih pločica. Za industrijskije svrhe, pisači se mogu koristiti za pozadinsko osvjetljenje instrumentnih ploča, panela s dodirnim prekidačima, označavanje komponenti i slično.

Ispisivat će na svemu što je relativno malo i čvrsto. Većina ovih malih pisača koristi UV-sušene tinte koje se lijepe za mnoge površine, dok neki (poput Mimakija ) opcionalno mogu ispisati temeljnu tekućinu koja povećava raspon podloga koje se mogu obraditi. Copytrax nudi i jake tinte s otapalima i tinte na bazi vode, kao i tinte koje se suše UV-om.

Mogu se tiskati skromne krivulje, ali ne i bilo što sa značajnom varijacijom u visini jer je točna “udaljenost bacanja” kapljica tinte relativno mala, kao i kod bilo kojeg inkjet pisača. Na primjer, loptice za golf mogu se tiskati samo u prilično malom krugu oko najviše točke, a ne na cijeloj jednoj hemisferi.

Svi printači iz ove klase malih plošnih uređaja imaju vakuumske podloge, ali ako ispisujete više malih 3D objekata, trebat će vam šablona koja će ih držati na unaprijed određenim položajima kako bi se ispisana slika nanijela na prava područja. Šablone mogu biti izrađene od drveta, pjene, metala ili pleksiglasa.

Jig je povezan sa sustavom za dizajn ili Ripom putem jednostavnih predložaka koji pozicioniraju objekte umjetničkog djela kako bi se poravnali s fizičkim jigovima. Mimaki je na Drupi 2012. demonstrirao lokator položaja bez kamere i automatski sustav registracije, ali ga do sada nije objavio kao produkcijski sustav.

Što je dostupno?

Na ovogodišnjem sajmu FESPA Digital u Münchenu predstavljen je najnoviji proizvod u svijetu plošnih pisača za bebe. Mutoh je najavio svoj ValueJet 426UF, A3+ plošni pisač po povoljnoj cijeni koji popunjava prazninu u njihovoj ponudi gdje se prije nije mogao natjecati sa svojim japanskim konkurentima Mimakijem i Rolandom DG .

Ovaj novi model trebao bi biti dostupan u rujnu 2014., a detaljnije ćemo ga pogledati u drugom dijelu, zajedno s jednako zanimljivim proizvodima koje nude neki od manjih europskih programera: Copytrax/Azon i Bergstein.

Ovaj Mimaki UJF-3042FX ima šablonu na svom krevetu za pozicioniranje malih poklona – u ovom slučaju rezača papira.

Zapravo, Mutoh se pojavio prilično kasno. Mimaki je prije pet godina najavio svoj prvi A3 ravnu platformu, UJF-3042, i od tada ga je revidirao s nekoliko varijacija, kao i A2 verzijom. Sam Mimaki nije bio prvi koji je izgradio ravnu platformu malog formata, budući da je bilo pokušaja da se male ravne platforme s otapalima proizvedu početkom 2000-ih.

Međutim, Mimakijeva kombinacija UV tinti i LED lampi za sušenje s dubokim postoljem podesive visine, zajedno s marketinškim utjecajem, učinila je UJF-3042 trenutnim prodajnim uspjehom. S cijenom ispod 30.000 eura, ovi su se pisači prodavali najbrže što ih je Mimaki mogao proizvesti tijekom prve godine ili dvije.

Izvorni UJF-3042 je revidiran i preimenovan u UJF-3042FX 2011. godine. Prima predmete debljine do 50 mm i sada košta oko 21 500 eura (pad od oko 25% od lansiranja). Godine 2011. pridružio mu se UJF-3042HG vrijedan 38 000 eura, koji može prihvatiti predmete dubine 150 mm. UJF-6042 formata A2 predstavljen je 2012. godine po cijeni od oko 50 000 eura.

Svi modeli ispisuju maksimalno 1800 dpi i nude CMYK plus svijetlo cijan i svijetlo magenta boju te po potrebi mogu otisnuti temeljni premaz.

Izvorni UJF-3042 ispisuje bijelom ili prozirnom tintom, dok druga dva mogu koristiti obje u istoj jedinici. Dostupan je izbor visoko izdržljivih, rastezljivih ili tinti širokog raspona, a bijela ima recirkulaciju.

Prema Mimakiju, UJF-6042 može ispisati cijeli krevet za između 2 minute i 30 sekundi i 7 minuta i 37 sekundi, ovisno o postavkama kvalitete.

Kebab odgovara dubljim podlogama Mimaki UJF-3042HG i UJF-6042 te uključuje motore za rotaciju cilindričnih predmeta.

Na nekim tržištima Mimaki nudi opcionalne držače za “Kebab” za dubokopodne UJF-3043HG i UJF-6042 koji mogu rotirati cilindrične predmete poput vinskih boca, svijeća ili kartonskih cijevi ispod glava. Cijena je oko 3800 eura, a prihvaća predmete promjera od 10 do 110 mm i duljine do 330 mm.

Dekoracija folijom

Metalni efekti folije popularni su kod personaliziranih poklona, ali nijedan od malih plošnih pisača još nema metalik tinte. Međutim, krajem prošle godine I-Sub Digital, Mimakijev distributer sa sjedištem u Velikoj Britaniji, lansirao je Digi-Foil, niz metalnih i dekorativnih folija koje su posebno razvijene za upotrebu s modelima UJF-3042 i 6042.

Ovo koristi zagrijani aplikator za uglavnom ručni proces nakon početnog ispisa. Posebna ljepljiva tinta koristi se u pisaču kao zaseban prolaz, što omogućuje izradu prototipova, unikatnih primjeraka i malih serija folijskih radova bez potrebe za vrućim folijskim kalupima i prešama. I-Sub kaže da folijsko područje može biti bilo što “do jedne točke”.

Mali Roland odrasta

Roland DG-ov A3 format LEF-20 predstavljen je Europi prošle godine.

Rolandov prvi mali UV plošni printač bio je doista vrlo malen. VersaUV LEF-12 ima područje ispisa A4 formata. U početku je imao nešto nižu cijenu od većih Mimaki UJF-3042 modela, što je ograničavalo njegovu privlačnost unatoč nekim lijepim značajkama poput zatvorenog poklopca i opcionalnog ugljičnog filtera za smanjenje prašine i magle tinte.

Roland je to popravio 2013. godine lansiranjem LEF-20 u SRA3 formatu po cijeni koja je nakratko bila ispod cijene Mimakija na oko 25.000 eura, dok je znatno smanjio cijenu LEF-12: u Velikoj Britaniji sada iznosi ekvivalent od 16.400 eura.

LEF-20 prima objekte visine do 100 mm. Nudi CMYK plus bijelu i prozirnu tintu, u patronama od 220 ml. Kod oba Rolandova modela postoji izbor mat ili sjajne završne obrade prilikom sušenja prozirnog premaza.

S maksimalnom rezolucijom od 1440 dpi na LEF-20, Roland kaže da je potrebno 7 minuta i 20 sekundi za ispis cijelog SRA3 kreveta samo s CMYK-om; ili 12 minuta i 44 sekunde s CMYK-om plus bijelom; i 17 minuta i 20 sekundi s CMYK-om + bijelom + prozirnom bojom.

U drugom dijelu pogledat ćemo daljnje opcije u kategoriji dječjih ravnih kreveta, zajedno s pogledom na to gdje se uklapaju uz postojeće analogne i alternativne digitalne procese.