Koja je razlika između etiketa i ambalaže kod tiska na uskorovoj mreži?

Nessan Cleary dijeli kako je označavanje oduvijek bilo odvojeno od pakiranja, ali granice među njima sve više postaju nejasne.

Jedan od iznenađujućih aspekata nedavnih sajmova Fespa je broj strojeva za etikete koji su se počeli pojavljivati. To je dijelom zato što mnogi dobavljači koji prodaju opremu za široki format također opslužuju industriju etiketa, a dijelom zato što mnogi pružatelji usluga tiska vide etiketiranje kao održiv put do diverzifikacije svog poslovanja. Prva generacija digitalnih strojeva za etiketiranje bili su strojevi s uskim rolama koji su imali za cilj ponuditi mogućnost kratkoročne proizvodnje prerađivačima etiketa. No mnoga najnovija rješenja za digitalne etikete idu dalje od toga i sada su usmjerena i na tržište kratkoročne ambalaže.

Što se tiče tiska s uskog rola, glavna razlika između etiketa i ambalaže kao primjene leži u širini ispisa. Rani inkjet strojevi oponašali su širinu od 240 mm starijih flexo strojeva za etikete. No danas je većina digitalnih strojeva za etikete širine oko 340 mm, a počinjemo viđati i šire strojeve od 440 mm, pa čak i 510 mm. To omogućuje veću produktivnost jer možete postaviti više traka za etikete jednu pored druge. Ali što je još važnije, što je stroj širi, to više aplikacija za pakiranje može podnijeti.

Najčešća od ovih primjena su vrećice, koje se mogu koristiti za širok raspon primjena, od grickalica i hrane za kućne ljubimce do punjenja za dozatore tekućeg sapuna. Vrećice se općenito smatraju isplativim oblikom pakiranja za tekuće artikle, poput juha, ali i za druge namirnice poput riže za mikrovalnu pećnicu, a mogu se koristiti čak i za krute artikle poput spremnika s tintom za kućne pisače. Pandemija je dokazala održivost digitalno tiskanih vrećica jer omogućuje robnim markama da brzo promijene svoju proizvodnju kako se mijenjaju zahtjevi potrošača.

Većina vrećica je prilično mala, obično veličine paketića čipsa, tako da je tiskarski stroj za etikete širine ispisa od 330 mm do 350 mm dovoljno širok za mnoge od ovih primjena i svakako dobra početna točka.

Postoji niz tehnoloških promjena koje se probijaju kroz strojeve za etikete, a koje će također koristiti pakiranju. Najočitija od njih je očekivani prelazak s UV-sušljivih tinti na tinte na bazi vode. To će koristiti pakiranju hrane jer postoji rizik kod UV tinti da će neke kemikalije, uglavnom iz korištenih fotoinicijatora, migrirati kroz ambalažu u hranu unutra. Mnogi strojevi za etikete nude UV setove tinti s niskom migracijom kako bi se to suprotstavilo, ali tinte na bazi vode uklonile bi taj rizik. Nekoliko je dobavljača nagovijestilo razvoj strojeva za etikete s tintama na bazi vode, ali još nismo vidjeli mnogo takvih strojeva zapravo dostupnih. Vrijedi napomenuti da će to također potaknuti razvoj smolnih ili lateks tinti za tržište širokog formata.

Brzina ispisa na digitalnim pressima s uskim rolama se poboljšala, ali je i dalje mnogo sporija od ekvivalentnih flexo tiskara. Dakle, prelazak na šire širine također može pomoći u poboljšanju ukupne produktivnosti nametanjem više traka etiketa jednu pored druge, kao i otvaranjem profitabilnijih primjena pakiranja. Ipak, prosječna brzina ispisa je oko 70 mpm, iako neki digitalni uređaji mogu doseći 100 mpm. Međutim, mnogi flexo uređaji mogu raditi brzinom većom od 200 mpm.

Drugi problem je rezolucija ispisa, s većinom digitalnih strojeva za etikete koji ispisuju na 600 dpi. Međutim, već smo počeli viđati novu generaciju koja je sposobna za rezoluciju od 1200 dpi, i to je očito smjer u kojem se industrija etiketa kreće. Previše je digitalnih strojeva za etikete da bismo ih sve ovdje nabrojali, ali kao primjer, Durst proizvodi Tau seriju industrijskih strojeva za etikete, koja uključuje vrhunski Tau RSCi. Oni koriste Fujifilm Samba glave za ispis i mogu proizvesti rezoluciju od 1200 dpi pri 100 mpm. Standardni model ima širinu ispisa od 330 mm, ali dostupan je i u širinama od 420 mm i 510 mm. Osnovna konfiguracija koristi CMYK tinte, ali postoje i opcije za dodavanje narančaste, ljubičaste, zelene i bijele boje koje su posebno korisne za pakiranje jer brendovi preferiraju širi raspon boja kako bi naglasili slike svojih proizvoda.

Inkjet možda jeste dominantna digitalna tehnologija, ali postoje alternative. HP Indigo prodaje 200K, rotacijski stroj koji prima medije širine do 762 mm i premošćuje jaz između etiketa i ambalaže. Koristi tekući toner umjesto inkjet pisača i ispisuje na fleksibilne folije poput PET, BOPP i PETG, kao i na PE materijale za etikete.

S druge strane, Oki je demonstrirao ispis na prazne vrećice na svom pisaču sa suhim tonerom Pro 9542. Izvorno je dizajniran kao pristupačan uredski kopirni uređaj, ali se pokazao prilično prilagodljivim brojnim komercijalnim primjenama ispisa. Kao i kod većine pisača s tonerom, nije osobito zahtjevan po pitanju podloga, iako biste trebali prethodno testirati materijale koje želite koristiti jer neki mogu biti osjetljivi na toplinu iz fiksatorske jedinice. Neće ispisivati ​​puno, ali uključuje bijelu boju i dostupan je razuman raspon praznih vrećica.

Drugi uobičajeni trend je prema hibridnim strojevima koji kombiniraju digitalne s flekso jedinicama, posebno kod širih strojeva za etikete. Često se digitalni tisak koristi za dobivanje osnovnih CMYK boja s flekso jedinicama, a zatim se dodaju posebni efekti poput folijiranja. Stoga je Bobst razvio hibridni stroj za etikete, Digital Master, koji koristi inkjet tisak za boje, a kupci mogu slobodno odrediti koje flekso jedinice žele za posebne efekte i neke konverzije. Dostupan je u širinama od 330 mm i 510 mm.

Osim pisača, morat ćete uzeti u obzir i strojeve za pretvaranje. Postoji niz uređaja za pretvaranje etiketa koji nude sveobuhvatan pristup s nizom različitih procesa pretvarjanja. Ali kada je riječ o pakiranju, vjerojatno će vam trebati posebna linija za pretvaranje za svaku vrstu pakiranja.

Najčešća primjena pakiranja za preše za etikete je izrada vrećica, koja uključuje nekoliko koraka. Nakon što je grafika otisnuta na osnovni sloj, sljedeći korak je laminiranje daljnjeg sloja, što će varirati od jedne primjene do druge. Obično će ovi slojevi dodati određenu funkcionalnost, poput dodavanja inhibicije kisika kako bi se očuvao rok trajanja namirnica. Nakon toga slijedi rezanje kako bi se pojedinačne vrećice odvojile od role. Zatim se vrećica oblikuje, presavijajući materijal kako bi se oblikovale dvije strane, a zatim zatvarajući te strane. Odavde se prazna vrećica može poslati na liniju za punjenje, gdje će se napuniti i dodati zatvarač. To može uključivati dodavanje baze kako bi vrećica stajala uspravno ili izljeva za lakše izlijevanje.

Zaključno, ulaganje u tiskarski stroj za etikete nije jednostavna stvar. Osim tiskarskog stroja, trebat će vam i softver za dizajn i tijek rada te završna linija. No, potencijalne koristi su ogromne, posebno ako uzmete u obzir tržište ambalaže kao i označavanja, stoga svakako ima smisla razmotriti ovo kao opciju za diverzifikaciju i osiguranje budućnosti poslovanja.

Kako biste otkrili najnoviji sadržaj koji pokriva širok raspon sektora, uključujući tisak etiketa i pakiranje, prijavite se za besplatni mjesečni bilten FESPA World dostupan na engleskom, španjolskom i njemačkom jeziku.