Mnogo smo čuli o 3D-u u posljednje tri ili četiri godine. Ali, koliko god pametan bio, teško je zamisliti da će igrati veliku ulogu u etabliranom sektoru 2D ispisa.

Umjesto toga, počinjemo vidjeti mnogo tišu, ali značajniju kombinaciju 2D ispisa izravno na trodimenzionalne objekte. To se naziva „direct-to-shape“ (DTS) i događa se sada.

Glavne teme bile su velike i specijalizirane industrijske jedinice za digitalni tisak na linijama za punjenje boca, limenkama pića, industrijskim cijevima i rubovima pločica. Međutim, Heidelberg, veliki njemački proizvođač ofsetnih tiskarskih strojeva, planira uvesti obitelj proizvoda za izravni tisak u maloprodajna/potrošačka tržišta, kao i u komercijalni i industrijski tisak.

Na početnoj razini, izravni tisak u oblik sve se više može obavljati u manjem opsegu pomoću malih A3/A2 pisača s dubokom podlogom koji su digitalni ekvivalenti malih sitotiskača i tampon pisača.

Pivo stvara pljusak

Teška industrijska industrija izravnog printanja u oblik doživjela je veliku medijsku pozornost u kolovozu 2015. kada je KHS , veliki njemački proizvođač linija za punjenje boca, najavio prvu komercijalnu instalaciju svog sustava „Direct Print Powered by KHS“, koji je prvi put najavljen na izložbi Dr inktec u Münchenu prije nekoliko godina.

Ovo koristi Xaar 1002 glave za ispis raspoređene u neobičnom vertikalnom “neboderu”, koje horizontalno ispisuju na ravne cilindrične stranice boca. Boce se rotiraju dok prolaze pored stanica za ispis, dajući omotajuću grafiku visine do 70 mm na bocama u rasponu od 40 do 125 mm.

Prva instalacija je u Browerij Martens u Belgiji, drugoj najvećoj pivovari u Belgiji.

Ovo se koristi za relativno kratke, verzijske naklade na PET boce piva. PET se ne koristi puno za pivo u zapadnoj Europi, iako je češći u istočnoeuropskim zemljama. Prvi javno najavljeni posao bio je promotivni projekt piva koji je prikazivao niz glumaca iz belgijske TV humoristične serije “FC De Kampioenen” u svrhu promocije “Jubilee Generale” iz listopada 2015. PET boce piva Dagschotela nose slike različitih glumaca koje oživljavaju pomoću posebne aplikacije za pametne telefone i međusobno komuniciraju ako se dvije boce postave jedna pored druge.

Martens će tiskati kartonske omotnice s šest komada u desecima tisuća, ako ne i više, ali to je još uvijek mala količina u industriji pića.

Krones , još jedan veliki njemački proizvođač linija za punjenje boca, najavio je inkjet DTS projekt na Interpacku 2014. godine. Njihov DecoType sustav razvijen je u suradnji s Heidelbergom , koji je prilagodio svoju 4D tehnologiju s vertikalnim Xaar 1002 glavama, za ispis UV-otvrdnute tinte na prazne boce izrađene od PET-a, PP-a ili PE-a. Pisač se temelji na karuselu koji uzima boce sa standardne linije i vraća ih nakon ispisa. Moguće su visine ispisa do 200 mm.

KHS instalacija u Browerij Martensu.

Prema voditelju projekta Andreasu Krausu: „Prednost je fleksibilnost. Svaki otisak može biti drugačiji, možete integrirati varijabilne podatke za individualizaciju i personalizaciju proizvoda. Posebna prednost je što se mogu tiskati područja na koja se danas ne mogu tiskati konvencionalnim etiketama, poput utiskivanja, utora ili strukture. To dodaje vrijednost spremniku i mislimo i vjerujemo da je ovo tehnologija budućnosti.“

YouTube video prikazuje sustav koji ispisuje na ravnijim stranicama ovalnih plastičnih boca. Prema Jasonu Oliveru iz Heidelberga, već postoji DecoType na beta lokaciji.

Cijevi u vrtnji

Tisak na tube do sada je doživio veći razvoj nego na boce. Njemačka tvrtka Hinterkopf tvrdi da je prva razvila digitalni pisač za tube, koji naziva D240. Namijenjen je za ispis na plastičnim i aluminijskim tubama, aluminijskim limenkama, patronama, bocama, čašama i drugim posudama.

Cijena je oko 2,5 milijuna eura, ovisno o konfiguraciji i specifikacijama. Hinterkopfov prvi proizvodni sustav instaliran je u srpnju 2015. u Ritteru , austrijskoj tvrtki južno od Augsberga. Ritter proizvodi plastične proizvode za sektore kao što su medicinska tehnologija, gradnja cesta i uređenje okoliša. Koristio je sitotisak i termo transfere, ali je želio nešto što bi se moglo brže mijenjati između poslova.

„Kupci kupuju sve manje količine koje se isporučuju u kraćim razdobljima, tako da moramo ponuditi uslugu skladištenja i isporuke na vrijeme“, kaže sudirektor Ralf Ritter. „Želimo biti predvodnici trenda u poslovanju s plastičnim patronama za ispis na zahtjev.“

Michelangelo KX48P

Još jedan pisač za cijevi razvila je talijanska tvrtka Martinenghi , čiji je Michelangelo KX48P najavljen 2014. godine. Može ispisivati u do sedam boja, uključujući bijelu, na cijevima promjera od 13,5 do 66 mm i duljine od 50 do 280 mm.

U Švicarskoj je Wifag-Polytype razvio DigiCup , sustav izravnog ispisa za plastične posude s četvrtastim stranicama, poput posuda za margarin. Koristi Konica Minolta glave i razvijen je uz pomoć britanskog integratora Industrial Inkjet Ltd. Ovaj sustav tretira posude kao kombinaciju ravnih stranica i konusnih bočnih dijelova. Smatra se alternativom kalupima za ubrizgavanje, gdje se unaprijed otisnute plastične etikete stavljaju u kalupe za ubrizgavanje za posude. Nekoliko ih je već instalirano, kažu iz tvrtke.

Heidelberg cilja na trgovce na malo

Svi sustavi koje smo do sada spomenuli bili su za „industrijsku“ upotrebu i rade na standardiziranim proizvodima poput boca ili tuba. Heidelberg u Njemačkoj uložio je mnogo truda u DTS, a prvi komercijalni proizvod koji nosi vlastito ime namijenjen je vrlo kratkim serijama namijenjenim potrošačkoj robi s online personalizacijom putem web naručivanja. Heidelberg svoje DTS sustave naziva „4D“, što znači 3D objekti s dodatnom dimenzijom tiska primijenjenom na njih.

Početkom 2014. godine najavljen je DTS pisač pod nazivom Jetmaster Dimension , koji ima robotski držač koji rotira objekte ispod glave inkjet pisača. Prve dvije komercijalne instalacije napravljene su krajem 2014. godine za BVD Druck + Verlag sa sjedištem u Liechtensteinu i njemački Druckhaus Mainfranken , partner za tisak tvrtke Flyeralarm koja se bavi web-to-printom. Obje se koriste za izradu personaliziranih nogometnih lopti koje se mogu naručiti, prilagoditi i platiti online.

Ova dva stroja ispisuju samo crnom UV tintom. Međutim, na sajmu inPrint u Münchenu u studenom 2015. Heidelberg bi trebao najaviti model s četiri boje, s planovima za uvođenje dodatnih tipova u 2016., uključujući jedan sa šest osi rotacije, što omogućuje veći raspon oblika koji se pomiču ispod glava za ispis.

Tvrtka vidi veliki potencijal za izravno oblikovanje u dugoročno, rekavši: „To će učiniti proces prilagodbe masovno proizvedene robe bržim, jeftinijim i fleksibilnijim. Krajnji korisnici sve više traže personalizirane mogućnosti dizajna prilikom kupnje masovno proizvedenih artikala poput sportske opreme, obuće, namještaja i automobila. Visokokvalitetni tisak s logotipima, tekstom i drugim grafičkim elementima obično je njihov prvi izbor.“

„Inkjet tisak nudi idealno rješenje jer može pružiti visokokvalitetne rezultate u širokom rasponu boja na velikom broju površina, bez potrebe za kontaktom s proizvodom.“

Oliver kaže da Heidelberg već razgovara s maloprodajnim organizacijama o instaliranju pisača u trgovinama koji će moći ponuditi prilagodbu na nizu predmeta, prema Jasonu Oliveru.

Pristupačan DTS

U proteklih sedam godina Mimaki je (a slijede ga Roland DG, Mutoh i neki pametni Mimaki-hackeri) prvi put predstavio obitelj UV-LED plošnih inkjet pisača malog formata. Oni neće ispisivati 100.000 artikala na sat, ali koštaju od 20.000 do 40.000 eura, a ne milijune.

Obično se koriste za male promotivne tiskovine, na olovke, zlatne kuglice, gegove za ključeve, maske za telefone i slično. Mogu se koristiti i za konvencionalnije industrijske primjene poput prekidača i instrumentnih ploča.

Šablone se mogu koristiti za držanje više predmeta na mjestu kako bi se otisnuta slika registrirala na vrhu, a u nekim slučajevima valjke se mogu rotirati ispod glava tako da se, na primjer, mogu otisnuti rubovi futrola za telefone. Rotatori cilindra mogu se koristiti s pojedinačnim bocama i tubama.

Mimaki

Mimaki je izvorno proizvodio A3 format UJF-3042 za predmete dubine do 50 mm, ali kasniji modeli su to povećali na 150 mm. Dodao je A2+ format UJF-6042 i novi UJF-7151 (format ležišta 710×510 mm) .

Roland DG je prvi predstavio format 305 mm x 280 mm LEF-12, a kasnije je dodao A3+ VersaUV LEF-20 . Nedavno je Mutoh predstavio A3+ ValueJet 426UV . Nekoliko dobavljača trećih strana uzima postojeće male plošne pisače (uglavnom Mimakis) i preuređuje ih s dubljim pisačima.

Mješoviti blagoslov?

Izravni tisak u oblik ima ogroman značaj za nekoliko etabliranih sektora tiskarske industrije koji danas uglavnom koriste tampon tisak, sitotisak, samoljepljive etikete ili razne metode transfera poput sublimacije boje ili naljepnica s vodenim toboganom. Uklanja odvojenu fazu tiska i nanošenja.

To bi mogao biti blagoslov za etablirane tiskare. S jedne strane, ako ga sami mogu primijeniti za artikle poput poklona, onda to donosi uobičajene digitalne prednosti malog broja naklada i personalizacije u učinkovitom paketu.

PET boce s inkjet tiskom koje proizvodi Browerij Martens.

S druge strane, kao što pokazuju KHS i Krones, ovi DTS digitalni tiskari mogli bi se naći na proizvodnim i punioničkim linijama te ukinuti potrebu za vanjskim uslugama tiska. Vjerojatno ćemo vidjeti kombinaciju obojega, gdje će mali kupci koristiti vanjske usluge, a veći će moći ulagati u obavljanje posla interno.