FESPA nastavlja s istraživanjem izravnog tiska na odjeću, s Gavinom Drakeom, direktorom odjela za tisak odjeće, i Nickom Brunton-Reedom, generalnim direktorom tvrtke Adlogo.
S obzirom na brojne tehnike tiska na tekstilu i odjeći koje su danas dostupne, kupci i dizajneri imaju ogroman izbor. Međutim, i Drake i Brunton-Reed objašnjavaju da je odabir najbolje tehnike za korištenje složen proces za tiskara.
Drake detaljnije objašnjava kako tvrtka za tisak odjeće pristupa poslu: „Prije svega, morate procijeniti zahtjeve klijenta. Ako nam se modni brend obrati za posao koji ima neposrednu svrhu preprodaje, tada nam DTG odmah pada na pamet. Potrebno je postaviti cijeli niz drugih pitanja kako bi se identificirao najbolji proces za željeni rezultat klijenta – koliko je boja u dizajnu, tiskaju li se na odjeću u boji ili bijelu, koliko je dizajn složen i zahtijeva li točno usklađene Pantone boje?“
„DTG je izvrstan za brzi, print u punom koloru spreman za maloprodaju“, nastavlja Drake. „Kod svih naših DTG poslova, osiguravamo da je kupac svjestan onoga što nazivamo ‘varijantama’ u gotovom proizvodu. Ako tiskate 100 majica, vjerojatno je da 3 ili 4 gotova proizvoda neće biti savršena kao ostali, zbog čega preporučujemo kupcima da naruče nekoliko dodatnih. Da bi se to ispravno postiglo, potrebno je usavršiti tehnologiju, usavršavajući tehnike predobrade, strojeve i kvalitetu hardvera.“
Brunton-Reed dodaje da je DTG tisak vrlo dobar za određene stvari, a ne baš dobar za druge. „Vjerujem da će sitotisak uvijek biti puno bolji za rukovanje velikim, punim bojama. Ljudi vole DTG tisak jer su tinte puno rjeđe i puno manje viskozne te stoga tinta obično ulazi u odjeću, a ne ostaje na površini odjeće, što otisak čini puno mekšim i ne dobivate osjećaj hrapavosti sitotiska.“
„DTG je također vrlo dobar u ispisu slika s mnogo boja, nijansi i tonova. DTG tinte su na bazi vode, pa su ekološki prihvatljive, što znači da su vrlo prikladne za dječju odjeću jer ne sadrže kemikalije. Ako posao uključuje fotografsku sliku, višebojni logotip s više nijansi, to je DTG posao umjesto sitotiska ili transfera.“
Tisak na crnu i obojenu odjeću nije uvijek bio moguć s DTG-om, objašnjava Nick Brunton-Reed. „Kada smo počeli nuditi usluge DTG tiska, koristili smo Brotherov stroj koji je tiskao isključivo na bijelu odjeću. Kada se pojavila potražnja za tiskom na crnu i obojenu odjeću pomoću DTG-a, mnogi strojevi na tržištu bili su samo preuređeni uredski inkjet pisači.“
„Pisači su prenamijenjeni za tisak majica, pa glave za tisak nisu bile posebno napravljene za tisak majica, a tinte koje se koriste za tisak majica su, kao što možete zamisliti, potpuno drugačije od tinte za tisak na komad papira. Dakle, uvijek je postojao problem s prolaskom tinte kroz glavu za tisak, posebno s bijelim tintama.“
„Zbog potražnje, Brother i drugi proizvođači DTG-a proizveli su glave za ispis posebno za DTG ispis na odjeću u boji. Sada koristimo stroj Brother GT3 koji ispisuje na sve odjevne predmete u boji.“
Jedno pitanje koje tiskar treba uzeti u obzir prilikom izrade ponude za DTG posao je boja odjevnog predmeta – je li bijela ili je u boji? To ima veliki utjecaj na proces DTG tiska, kao i na gotov odjevni predmet.
Tisak na odjeću u boji je nešto teži nego na bijeli materijal, kaže Drake. „Prilikom tiska na bijelu odjeću, bilo koja bijela boja u dizajnu se ne tiska jer je to boja majice. Zbog toga je gotov proizvod vrlo mekan i lagan. Također koristimo ekološki prihvatljivu tintu na bazi vode koja briljantno tiska na bijelu odjeću.“
„S druge strane, prilikom tiska na odjeću u boji, prvo što morate učiniti jest prethodna obrada odjeće. Tiskari trebaju prethodno obraditi područje koje će se tiskati pomoću posebne kemikalije na bazi vode koja pomaže u stvaranju jarkih boja. Zatim se bijeli sloj cijelog dizajna mora ispisati do najbližeg milimetra, a tek onda se nanosi konačna boja. To je proces u tri koraka umjesto jednostepenog. Kao rezultat toga, ispis na odjeću u boji traje dulje i košta više jer pisači koriste dvostruko ili tri puta više tinte. Uvođenje kemikalije u smjesu također to čini kompliciranijim.“
Postoje brojne tehnike dostupne u tisku na tekstil i ukrašavanju odjeće, a DTG je samo jedna od njih. Međutim, ako kupac želi brzu, maloserijsku i živahnu odjeću spremnu za maloprodaju, onda DTG ispunjava uvjete.