Kako se tržište digitalnog tekstila širi diljem svijeta, ono strateški popunjava praznine tamo gdje je analogna industrijska proizvodnja nekoć bila ključni igrač. Velikoobimna rotacijska proizvodnja iz prošlosti u nekim je slučajevima zamijenjena hibridnom opskrbom ili je u potpunosti prestala postojati u svom prethodnom obimu. Digitalna tekstilna tehnologija sada omogućuje prilagođenu proizvodnju u bilo kojem obimu.

Prilagođavajući se potražnji, Remo i tim tvrtke iMaterial sa sjedištem u Cape Townu u Južnoj Africi uočili su nišu u tisku smanjenog obujma rotacijskih narudžbi koje su tradicionalne tvornice odbijale. Otkriće koje im je dobro došlo. iMaterial je sada jedina tiskara tekstila u Cape Townu koja nudi proizvodnju malog, srednjeg i (smanjenog) obujma koristeći analogni i digitalni tisak tekstila. Digitalna tehnologija demokratizirala je tekstilni sektor i omogućila neovisnom dizajneru da izgradi posao korak po korak i raste te stvara globalno poslovanje.

U ovom intervjuu razgovaramo s Remom Gorleijem, osnivačem obiteljskog poduzeća iMaterial, o njihovom jedinstvenom tiskarskom poslu i saznajemo kako su njihove vještine i stručno znanje analognog i digitalnog tiska na tekstil pomogli njihovom klijentu Chapman Collection da stvori dizajnerski brend koji služi tržištu konjičkog sporta.

Opis: Kako se tržište digitalnog tekstila širi diljem svijeta, ono strateški popunjava praznine tamo gdje je analogna industrijska proizvodnja nekoć bila ključni igrač. Izvor slike: iMaterial – Sally Chapman.

Recite nam nešto o vašem poslu, kada je osnovan i koje usluge pružate?

„Imaterial su 1986. godine osnovali osnivači Remo Gorlei i Marcia Gorlei. Tvrtka je tijekom godina eksponencijalno rasla, kako u uslugama koje pružamo, tako i u osoblju koje zapošljavamo. Cilj nam je pružiti uslugu tiska na tekstil za ekskluzivne prilagođene dizajne na prirodnim tkaninama. Uključujemo tehnike tiska koristeći automatski rotacijski tisak, ručni sitotisak i digitalni tisak s role na rolu. Specijalizirani smo za tisak bešavnim uzorcima za modnu industriju i industriju uređenja doma. Uz uslugu tiska, nudimo i prethodnu i naknadnu obradu, zajedno s vlastitim premazima za tkanine. Vertikalni smo pogon koji nudi dizajnerski studio, sitotisak, miješanje boja, tisak i završnu obradu tkanina.“

Kako se tržište tekstila u Južnoj Africi razvijalo u posljednjih 10 godina?

„Nažalost, tržište tekstila u Južnoj Africi se smanjilo i mnoge dobre velike tekstilne tvornice su zatvorene. Imali smo mnogo najsuvremenijih tekstilnih tvrtki, s izvrsnim strojevima, svi uvezeni iz Europe, ali sve su te tvornice nestale. To je povezano s jeftinim uvozom, pritiskom cijena i kompliciranim zakonima o radu u Južnoj Africi. Nadalje, s našom nestabilnom valutom postalo je teško imati dosljednost pri uvozu zaliha, tinti, pomoćnih materijala za tisak, rezervnih dijelova i novih strojeva. Prije 15-20 godina tekstilna industrija u Cape Townu bila je najveći zaposlenik od svih industrija. Od tada su mnoga radna mjesta izgubljena jer su se velike CMT tvornice uglavnom zatvarale. Za nas sada ostajemo posljednja tvornica rotacijskog sitotiska u Cape Townu, ali smo također uspjeli proširiti naš digitalni odjel kako bismo se prilagodili specifičnijem dizajnu i narudžbama.“

Natpis: „Budući da imamo analognu i digitalnu tehnologiju, možemo proizvoditi male, srednje ili velike naklade. Ne oslanjamo se na jednog kupca, već imamo veliku i raznoliku bazu kupaca.“ Zasluge za sliku: iMaterial – Sally Chapman.

Koliko se metara godišnje isprinta putem analognog digitalnog sustava i je li taj volumen porastao ili se smanjio?

„Budući da smo nišna tržišna skupina i opskrbljujemo modnu industriju i industriju interijera, uvijek se nešto događa. Digitalna proizvodnja nam je definitivno porasla, posebno otkako smo kupili naš drugi industrijski digitalni stroj MS. Velike narudžbe za rotacijske strojeve su rijetke.“

Kao tvrtka izgrađena na analognim tehnologijama, kada ste započeli putovanje prema digitalnom svijetu i zašto?

„Kad smo počeli s analognim tiskom, odlučili smo smanjiti minimalne naklade koje su radile veće tvornice. Prije 15-20 godina minimalna rotacijska narudžba bila je 1000 m (500 m po paleti boja). Počeli smo nuditi uslugu za manje naklade koje velike tvornice nisu prihvaćale. Nakon nekoliko godina stekli smo dobru reputaciju i mnogi manji kupci su nam se javljali. Analogni tisak ima ograničenja, kao što su broj boja, složeni dizajni, veličina ponavljanja itd. Otkrili smo da odbijamo puno kupaca.“

Tada smo počeli istraživati digitalni tisak. Već smo imali bazu kupaca i ugled, sve što smo trebali učiniti bilo je educirati naše klijente o prednostima digitalnog tiska. Tako smo 2006. godine kupili naš prvi od dva DuPont digitalna stroja. Mehanika digitalnih strojeva radi slično kao i rotacijski strojevi. Ulaz tkanine, transportna traka i izlaz tkanine slično su dizajnirani kao kod rotacijskog stroja. Zapravo jedina razlika je u tome što glave sita zamjenjujete digitalnim glavama. Ako imate rotacijske strojeve, tada je transformacija na digitalni tisk puno lakša.

Koristite li i digitalni format za masovnu proizvodnju?

„U početku s naša dva DuPont digitalna stroja nismo mogli raditi na veliko. Tehnologija strojeva početkom 2000-ih nije mogla podnijeti velike naklade. Nakon 2010. digitalna tekstilna tehnologija postala je puno naprednija. Čekali smo da se ova nova tehnologija isproba i dokaže. Godine 2016., a zatim ponovno 2018. kupili smo digitalne strojeve za tisak na veliko.“

Koji su izazovi pri radu na daljinu i izravno s dizajnerima i kako ih prevladavate?

„U svakom slučaju, s današnjim društvenim mrežama vrlo je jednostavno komunicirati s klijentima. Trik je u iskustvu, u poznavanju pitanja koja treba postaviti kupcima i razumijevanju njihovih potreba. Imamo sreću što imamo zaposlenike koji dolaze iz analogne pozadine i obučeni su za digitalni tisak. Razumijevanje obje tehnike ima velike prednosti. Kupce se od samog početka može uputiti u pravom smjeru – bilo da im je potreban digitalni ili analogni tisak.“

Koliko je važna održivost na južnoafričkom tržištu i postaju li kupci svjesniji održive certifikacije?

„To je vrlo važno. Južnoafrička Republika ima tendenciju slijediti europske stope, iako nekoliko godina kasni. Klijenti vole ideju da koristimo vodene pigmente i prirodne tkanine. To će se nastaviti razvijati kako naši kupci budu širili svoje ekološki prihvatljive tekstilne asortimane. To je također postalo prednost za mnoge naše kupce koji nam se obraćaju u potrazi za ekološki učinkovitim tekstilom.“

Natpis: „Naši su kupci kupili tiskanje samo onoga što je potrebno, tisak po narudžbi. Znaju da s nama mogu jednostavno i učinkovito nadopuniti svoje dobre prodajne narudžbe.“ Zasluge za sliku: iMaterial – Sally Chapman.

Jeste li primijetili rast proizvodnje u neposrednoj blizini tijekom pandemije i ako jest, mislite li da će promjena biti trajna?

„Cape Town je vrlo raznolik grad. To je dizajnerska prijestolnica Južne Afrike s mnogim atrakcijama. Ima najbolje restorane, hotele, kafiće, plaže, vinograde, tržnice i najljepšu obalu. Od pandemije postoji ogroman poticaj za podršku lokalnom stanovništvu. Zahvaljujući našoj sposobnosti proizvodnje jedinstvenih i ekskluzivnih tekstila, većina naših kupaca dolazi iz neposredne blizine, pa smo uspjeli prebroditi pandemiju.“

Kakva je vaša vizija za budućnost, vidite li porast potražnje za digitalnim tiskom na južnoafričkom tržištu i ako da, kako planirate širenje?

„Trenutno naši tiskarski strojevi mogu podnijeti velike količine i s našim iskusnim operativnim timom ispunjavamo narudžbe. Međutim, uvijek tražimo načine za poboljšanje i zauzeti smo istraživanjem nekih zanimljivih dodataka strojevima. To bi u konačnici moglo ovisiti o pronalaženju financijskog podupiratelja, ali proširenje bi nam bilo prekrasno.“

U bliskoj suradnji s klijentima, Remo i tim s velikom pažnjom prenose svoje znanje kako bi osigurali da i novi sudionici na tržištu tiska mogu napredovati. Jedan takav primjer je dizajnerica Sally Chapman koja se obratila iMaterialu za pomoć u izradi tiskanih dizajna za svoj brend tekstila za konje „The Chapman Collection“.

Sally ljubazno objašnjava svoje digitalno putovanje i kako je nastojala raditi s etabliranim i vrlo stručnim timom:

„Chapman kolekcija pokrenuta je 2017. u tvrtki 100% Design – dijelu Decorexa Južna Afrika. U toj sam fazi proizvodila samo tapete, ali tjedan dana prije izložbe dobavljač me iznevjerio. To me natjeralo na razmišljanje i odlučila sam neke od svojih dizajna digitalno otisnuti na tkaninu kako bih upotpunila svoju kolekciju. Uzorci tapeta prikupljeni su na putu do zračne luke dan prije izložbe. To me natjeralo da shvatim da bih trebala raditi u tkanini koja se pokazala uspješnijom.“

Istraživala sam razne južnoafričke tiskare i na kraju se odlučila za Imaterial. Imaju najnovije tekstilne strojeve na svijetu i daleko najviše iskustva. Budući da sam nova u poslu s tkaninama, isprva sam se odlučila za rotacijski tisak s nekoliko svojih dizajna. Nakon uzorkovanja shvatila sam da je digitalni tisak lakši, brži i daleko svestraniji.

U Imaterialu mogu blisko surađivati s operaterom digitalnog stroja kada je to potrebno i na taj način mogu smanjiti dizajne, promijeniti boje i osigurati da nema otpada. Imaterial me toliko naučio o digitalnoj strani tiska, njihovo iskustvo je neprocjenjivo. Također sam upoznao mnoge poslodavce Imateriala koji su mi pomogli da upoznam proces. Remo (vlasnik) me vodio kroz cijeli proces. Kao početniku u industriji, ovo se pokazalo neprocjenjivim. Sjedište im je u Cape Townu gdje se nalazi moj studio, pa mogu blisko surađivati s njima kada je to potrebno.

Chapman Collection ima međunarodnu bazu klijenata, uglavnom u svijetu konjičkog sporta. Opskrbljujem maloprodajne trgovine, dizajnere interijera, online trgovine i javnost. U posljednje tri godine pronašao sam svoju nišu na tržištu konja. U ovom području postoji vrlo malo tkanina. Svi moji dizajni su ručno crtani, tako da imaju jedinstven osjećaj. Pelham Bit i Horse Rug su moji najprodavaniji uzorci. Klasični jednostavni dizajni. Chapman Collection je jedinstveni mali brend koji polako postaje međunarodno priznat.

Društvene mreže odigrale su veliku ulogu u našem rastu, Instagram @chapman_collection bio je moj izvor za upoznavanje.

Kao plodan dizajner, stalno smišljam nove dizajne. Nadalje, imam arhivu skica i crteža starih 20 godina. Oni se mogu lako skenirati i pretvoriti u tekstil s bešavnim printom.

Digitalna tehnologija tiska omogućila mi je povećanje moje kolekcije dizajna bez velikih režijskih troškova, kao i trenutnu promjenu boja i veličine uzorka. Ako se dizajn ne pokaže uspješnim, može se odustati bez velikih troškova. Budući da su mi najprodavaniji artikli navlake za jastuke, mogu tiskati svaku narudžbu pojedinačno, bez obzira na veličinu, uzorak ili boju. Narudžbe mogu kombinirati navlake za jastuke, metre tkanina, kao i sjenila za lampe, sve u istoj nakladi.

Tisak na zahtjev omogućio mi je da dosegnem puno veću bazu kupaca jer mogu obraditi njihove pojedinačne narudžbe bez potrebe za držanjem ogromne količine zaliha. Moji kupci rado čekaju nekoliko tjedana da njihove narudžbe dobiju upravo ono što žele, za razliku od kupnje masovno proizvedenih proizvoda. Bez potrebe za zalihama ili skladištenjem.

Dostupnost tiska na zahtjev omogućila mi je blisku suradnju s klijentima stvarajući ono što žele s perimetrom mojih dizajna. Klijenti su u mojim dizajnima dodali vlastite trkaće boje na džokejske svilene odjevne predmete. Rad po mjeri također je puno lakši jer nacrtam dizajn i mogu odmah ispisati uzorak na odobrenje.

Dodatna prednost je ekološki pigmentni tisak na bazi vode u kojem se Imaterial specijalizirao. Svi moji tekstili tiskani su na prirodnim tkaninama, osiguravajući da moja kolekcija ostane na putu prema zelenijoj i sigurnijoj budućnosti.” Sally Chapman (vlasnica) – Cape Town, Južna Afrika.

Digitalne tehnologije nastavljaju napredovati u području rotacijske proizvodnje i čini se da se razvila nova hibridna platforma. Bilo da se radi o digitalnom ili analognom izlazu, tržište mora zadovoljiti potražnju, a kao što su Remo i tim u iMaterialu pokazali – agilnost je ključni faktor.

Kako ulazimo u sljedeće desetljeće s porastom digitalne proizvodnje tekstila od 230% do 2025. godine, kako predviđa Allied Market Research, jedno je sigurno, tekstil je oduvijek bio komplicirano tržište i sektor u kojem digitalna tehnologija sve više pruža komercijalnu spretnost. Za Remoov posao – iMaterial – digitalni strojevi korišteni su kako bi se osiguralo da se nijedna narudžba nikada ne odbije, a time je osigurano i da je njegov obiteljski posao preživio i nastavio napredovati.