Tinte za tisak na tekstil

Nessan Cleary raspravlja o brojnim vrstama tekstila, od prirodnih materijala do sintetičkih, a sve one zahtijevaju različite vrste tinte i tretmana.

Općenito se smatra da je tisak na tekstil jedno od najbrže rastućih područja u tisku širokog formata i industrijskom tisku. To je dijelom zato što je tisak na tekstil zapravo krovni pojam koji pokriva nekoliko različitih vrsta tkanina – od sintetičkih do prirodnih materijala – i različite primjene, od mekog oglašavanja do sportske odjeće, modne odjeće i kućnog namještaja. Svaka klasa materijala zahtijeva svoju vrstu tinte, a ta tinta pak određuje koja je razina predobrade i naknadne obrade potrebna.

Međutim, većina dobavljača pisača preferira tinte koje rade na nizu tekstila kako bi proširili svoje primjene. Rezultat toga je da su mnoge tinte formulirane za rad na širokom rasponu materijala. Ali samo zato što određena tinta može ispisivati na određeni materijal, ne znači da je to najbolji izbor za taj materijal, stoga bi korisnici trebali testirati sve tinte i pisače sa stvarnim materijalima na koje žele ispisivati i biti svjesni da vrsta tinte može utjecati na cijenu koju mogu naplatiti za svoje ispise.

Neki dobavljači mogu tvrditi da će njihove tinte djelovati na nepremazanim tkaninama, ali u većini slučajeva potrebna je prethodna obrada kako bi tinta dublje prodrla u vlakna i dala ujednačeniji završetak. Ova prethodna obrada može uključivati niz elemenata za specifične učinke. Dakle, aditivi protiv migracije mogu spriječiti migraciju tinte i spriječiti razlijevanje. Isto tako, urea ili glikoli mogu povećati sadržaj vlage u tkanini, dajući visoku, ravnomjernu fiksaciju tinte. U nekim slučajevima dodaju se kiseline ili lužine kako bi se podržale reakcije kiselih ili reaktivnih tinti. Ostali aditivi mogu uključivati UV apsorbere za poboljšanje otpornosti tkanine na sunčevu svjetlost, omekšivače ili učvršćivače tkanina, kao i antimikrobna sredstva za otpornost na stvari poput plijesni i bakterija – iznenađujuće popularno u 2020.!

Postoje četiri glavne klase inkjet tekstilnih tinti. Za većinu pisača velikog formata najčešća vrsta tekstilnih tinti je sublimacija boje, koja se može tiskati izravno na tkaninu ili tiskati na transfer papir, a zatim nanositi na tkaninu toplinom. Ova vrsta tinte koristi vodu kao noseću otopinu. Proces sublimacije aktivira se toplinom, koja isparava preostalu vodu i pretvara boju u plinovito stanje. Toplina također prisiljava polimerna vlakna da se otvore, tjerajući plin u materijal tako da kada se tkanina ohladi, vlakna se zatvore s bojom ugrađenom u njih. To pomaže materijalu da zadrži svoj izgled i osjećaj te može izdržati mnogo ciklusa pranja.

Ova vrsta tinte prikladna je za ispis na mješavinama poliestera i poli-likre te se široko koristi za sportsku odjeću, kao i za neke primjene u uređenju doma. Gotovo sva mekana signalizacija koristi sublimacijske tinte, a postupak je također prikladan za prijenos otisaka na tvrde površine za ukrašavanje proizvoda poput šalica.

Međutim, sublimacija boje dio je šire klase disperznih tinti. Disperzne tinte se općenito dijele na niskoenergetske, srednje ili visokoenergetske. Sublimacija boje može se klasificirati kao disperzna tinta niske energije, dok se većina disperznih tinti obično odnosi na verziju s višom energijom. Kao i kod sublimacije boje, ova tinta se fiksira toplinom i najprikladnija je za poliester, poli-likru i najlon, ali se u nekim slučajevima može koristiti i za acetatni rajon i akril. Disperzna tinta obično postiže dobru postojanost na pranje i svjetlost te je prikladna za vanjsku primjenu, uključujući vanjski namještaj, pa čak i automobilske presvlake. Iz tog razloga mnogi tiskari većeg volumena koji su namijenjeni tržištu odjeće i kućnog namještaja prelaze na disperzne tinte.

Sljedeća vrsta tinte koju treba uzeti u obzir su kisele i reaktivne tinte, koje možemo svrstati u jednu skupinu jer su obje napravljene od bojila i imaju slična svojstva.

Kisele boje se koriste za bojenje vlakana na bazi proteina poput vune i svile, a mogu se koristiti i na poliamidima, kašmiru i angori. Moguće je koristiti i druge tinte za svilu i vunu, ali općenito, kisela tinta daje najbolje rezultate s tim materijalima, jer boje u tinti stvaraju ionske ili elektrostatske veze s tim materijalima.

Reaktivna tinta za bojenje obično se koristi za pamuk, kao i za lan, najlon i rajon, gdje može stvoriti kemijsku vezu s celulozom u tkanini. Ova tinta nudi jake žive boje s dobrom postojanošću pranja i dobrom otpornošću na trljanje jer se molekule bojila vežu za vlakna i kaže se da su otporne na znoj.

I kisele i reaktivne tinte s bojama najbolje funkcioniraju s prethodno tretiranim materijalima. Nakon ispisa potrebno ih je pariti, što stvara reakciju koja prisiljava boju da prodre u vlakna. Ove otiske zatim treba ponovno oprati nakon ovog postupka kako bi se uklonili svi ostaci tinte. Treba ih oprati barem dva puta, počevši s hladnim pranjem, a zatim s toplijim pranjem kako bi se osiguralo da je sva nefiksirana boja uklonjena. U nekim slučajevima najbolje je primijeniti zagrijavanje sušenjem i glačanjem nakon pranja kako bi se otisku produžio vijek trajanja.

Konačno, tu su i pigmentne tinte koje su prikladne za upotrebu s pamukom i prirodnim vlaknima, uključujući mješavine polipamuka, ali se mogu koristiti i s lanom, rajonom, svilom, vunom, najlonom i poliesterom. Pigmentne tinte koriste fino mljevene sitne čestice bojila u prahu s vezivima koja se aktiviraju toplinskim postupkom.

Međutim, ova je tinta najprikladnija za uređenje i opremanje, gdje postoji manja vjerojatnost da će gotove tkanine biti podvrgnute mokrom pranju, jer pigmenti sjede na vrhu vlakana, a ne ugrađeni su u tkaninu kao kod drugih vrsta tinti. Kao okvirna smjernica, pigmentne tinte nemaju baš isti stupanj svjetline boje, krutosti tkanine i postojanosti boje kao reaktivne tinte s bojilima, iako pojedini proizvođači tinti mogu tvrditi da njihove tinte izbjegavaju te probleme. U svakom slučaju, s pigmentnim tintama je puno lakše raditi jer nema potrebe za fiksacijom parom i opsežnim procesima pranja povezanim s kiselim i reaktivnim tintama s bojilima. Također postoji dobar ekološki argument za ovu vrstu tinte jer koristi manje vode i manje toplinske energije.

Neizbježno je potrebno napraviti kompromis između količine potrebne prethodne i naknadne obrade te ukupne kvalitete otiska i njegove dugotrajnosti. Svi dodatni koraci obrade neizbježno će povećati troškove, ali to može biti opravdano za proizvode više vrijednosti, poput svilenih šalova i drugih modnih predmeta. U svakom slučaju, mnogi dobavljači pisača nude izbor tinti kako bi kupci mogli diverzificirati svoje poslovanje korištenjem više pisača slične vrste, od kojih je svaki konfiguriran s različitim setovima tinti za određene tkanine i primjene.