Tiskanje nikada nije bila industrija u kojoj je tehnološki konglomerat Draugiem Group ikada radio.

Ipak, prije pet godina, nakon pokretanja Startup Vitamins , online trgovine koja je zarađivala prodajom inspirativnih citata na tiskanim proizvodima, postalo je jasno da je pronaći pouzdanog partnera za tisak teško – morali bi to učiniti sami.

I tako je započelo putovanje osnivanja Printfula , usluge koja omogućuje bilo kojoj online trgovini povezivanje s tiskarom i ispis proizvoda na zahtjev. Otvorili su svoju prvu tiskaru, garažu, u Kaliforniji i brzo se proširili na sve veće prostore.

Tehnike tiska koje nude kombinacija su izravnog tiska na odjeću (DTG) i sitotiska – prvo tisak postera, zatim šalica, odjeće, do na kraju tiska preko cijele površine, sublimacijskog tiska, a sada čak i vezenja.

Za četiri godine spremni su proširiti svoje usluge tiska na Europu. Iako su o tome pričali tri godine, vrijeme potrebno za pokretanje i rad objekta bilo je nevjerojatno brzih šest mjeseci.

U razgovoru s Davisom Siksnansom, izvršnim direktorom tvrtke Printful, saznat ćemo o izazovima, zamkama i lekcijama koje su naučili putem, kako bi pomogli drugima na njihovom putu širenja u Europu.

„Sve u svemu, trajalo je dulje nego što smo očekivali. Iako već tri godine razgovaramo o širenju u Europu, tek smo u siječnju 2017. ozbiljno počeli s planovima. Do siječnja smo imali sve potrebne interne ugovore, a do veljače smo tražili lokacije.“

Željeli smo biti operativni do lipnja. 15. lipnja smo napravili našu prvu, uspješnu probnu narudžbu, ali nismo bili otvoreni za javnost do sredine kolovoza, pa smo kasnili dva mjeseca. Trebalo nam je 6 mjeseci da pokrenemo i radimo – brzo je, a to možemo učiniti jer smo još uvijek startup – agilni smo. Ali uvijek možete poželjeti više.”

Evo 7 naučenih lekcija koje bi izvršni direktor tvrtke Printful, Davis Siksnans, istaknuo za svaku tiskarsku tvrtku koja se želi proširiti u Europu.

Lekcija br. 1: Prije preseljenja na drugi kontinent, prvo pokušajte otvoriti novi pogon u istoj zemlji

Otvaranje tiskare u Europi nije bilo prvo iskustvo tvrtke Printful u otvaranju novog pogona – nekoliko su se puta preselili u Kaliforniju u veće prostore. Prvo iskustvo s otvaranjem dodatnog pogona imali su kada su otvorili tiskaru u Charlotteu u Sjevernoj Karolini, kada su osjetili potrebu za bržom dostavom svojim klijentima na istočnoj obali.

„Otvaranje druge lokacije u SAD-u osvijestilo nas je o mnogim stvarima s kojima se moramo suočiti:“

  • Tehnička rješenja o tome kako odlučujemo koji objekt ispisuje koje narudžbe
  • Razlike u radnom zakonodavstvu i prilagodba istima
  • kako nabaviti opremu od proizvođača u drugoj državi
  • Razumijevanje logistike opreme za selidbu

„Prolazak kroz ovaj proces već je značio učenje mnogo novih stvari o osnivanju u drugom području, ali to je bio puno lakši proces nego da smo to radili u potpuno drugoj zemlji, a kamoli kontinentu. Mogli smo se nositi s istim nacionalnim poštanskim sustavom, istom valutom, istim mjernim jedinicama.“

Otvaranje drugog pogona u SAD-u bilo je poput širenja, ali s pomoćnim kotačima.
Za širenje u drugu zemlju, ti pomoćni kotači moraju se skinuti.

Lekcija br. 2: Razlike u radnom zakonodavstvu imaju veliki utjecaj na poslovanje

Zakoni o radu razlikuju se među različitim saveznim državama SAD-a, ali ispada da postoje još veće razlike između SAD-a i Latvije, zemlje odabrane za Printfulov europski pogon.

Zašto je ovo važno? Davis nam objašnjava:

„Budući da se bavimo izradom jednokratnog digitalnog tiska robe, vrijeme isporuke je vrlo važno u našoj industriji, a dobavljači osjećaju pritisak da isporuče što prije (dijelom zahvaljujući Amazon Primeu koji postavlja ljestvicu). Osim toga, budući da oprema na kojoj tiskamo može koštati stotine tisuća dolara – da bismo iz nje izvukli maksimum, mora raditi neprekidno.“

U Kaliforniji imamo 3 smjene i proizvodnju gotovo 24/7.

U Latviji je nepraktično raditi noćne smjene zbog lokalnih pravila o noćnim smjenama, koja po zakonu zahtijevaju znatnu (50%) dodatnu plaću.

Sada smo pod pritiskom da radimo na načinima kako bismo bolje iskoristili radno vrijeme.

Prilikom razmatranja širenja u drugu zemlju, bilo bi mudro provjeriti lokalne zakone o radu i pravila o prekovremenom radu kako biste razumjeli kako će utjecati na vaše svakodnevno poslovanje.

Lekcija br. 3: Prije kupnje softvera za skladištenje provjerite podržava li i američke i europske metrike

„Oduvijek smo stvarali vlasničke softverske integracije s gotovo svakom opremom, što nas razlikuje od drugih tiskara, mi smo tehnološka tvrtka. Imamo preko 20 programera koji blisko surađuju s proizvodnim procesima.“

Kao prvenstveno tehnološka tvrtka, izrada softvera bila je naša glavna prednost, jer nam je omogućila brže funkcioniranje, učinkovitiji ispis i izradu rješenja temeljenih na našim prilagođenim potrebama. Također nam omogućuje da budemo učinkovitiji u planiranju rada.

Mnogi proizvođači nemaju luksuz izrade prilagođenog, vlasničkog softvera, a alternativa je kupnja gotovog, standardnog softvera.

Evo nekoliko stvari koje biste trebali provjeriti podržava li vaš softver prije kupnje:

Možete li promijeniti metričke mjerne jedinice? Morat ćete podržavati i američke preferirane funte, inče i fahrenheite, kao i globalno preferirane kilograme, centimetre i celzije.
Podržava više valuta – na primjer, američke dolare i europske euro.
Podržava različite vremenske zone za vrijeme isporuke i procjene

Prilikom kupnje softvera provjerite je li podržan na različitim lokacijama osim vaše osnovne lokacije. U suprotnom ćete završiti s dva odvojena sustava koji se ne integriraju jedan s drugim.

Lekcija br. 4: Dostava je u Europi vrlo drugačija – kontaktirajte svoju nacionalnu poštu što prije

Jedna od najvećih razlika u odnosu na rad u EU jest ta što ne postoji jedna sveobuhvatna poštanska usluga, poput USPS-a (Poštanska služba Sjedinjenih Država), koja je u SAD-u uvijek najjeftinija. Umjesto toga, svaka zemlja ima vlastitu nacionalnu poštu koju obično subvencionira država.

Na primjer, FedEx ima znatno drugačiju funkcionalnost u Europi nego u SAD-u. Proces tehnološke integracije je potpuno drugačiji, kao i opseg FedExove usluge. „Podcijenili smo složenost prijenosa procesa i potrebu testiranja pošiljki“, kaže nam Davis.

Za Printful, dostava je bila jedan od najpodcijenjenijih dijelova slagalice pri postavljanju europskog pogona:

„Budući da bismo pakete slali pretežno putem najjeftinije, nacionalne platforme (u ovom slučaju ‘Latvijske pošte’), proces je morao biti i integrabilan u naše sustave i prilagođen našim međunarodnim kupcima. Kada smo započeli razgovore s Latvijskom poštom, njihovi su procesi bili u vrlo ranoj fazi razvoja. Nije bilo ni jedno ni drugo.“

Budući da pretpostavljamo da mnoge od ovih malih nacionalnih poštanskih službi možda nisu u potpunosti suočene sa zahtjevima elektroničke trgovine, treba im pokazati put. Imali smo sreću da smo odmah započeli razgovore s latvijskom poštom – ispostavilo se da su bili usred modernizacije svog sustava. Uspjeli smo dati mnogo povratnih informacija i natjerati ih da implementiraju značajke koje su potrebne za funkcioniranje elektroničke trgovine.

Jedna velika stvar koja nam je bila potrebna bila je da poštanska služba prevede svoju stranicu za praćenje poveznica na engleski. Inače bi svi naši klijenti pokušavali pratiti svoje pakete putem stranice na latvijskom. Nije dobro.”

Zanimljiva činjenica: Poštanski sustavi počinju shvaćati da većinu količine koja se šalje putem njih više ne čine pisma – već online kupnje. Počinju raditi na prilagodbi ovoj novoj stvarnosti.

Ako poštanska služba vaše zemlje nije upoznata sa složenošću e-trgovine, što prije im se obratite kako biste ih uključili.

Lekcija br. 5: Očekujte kašnjenja kada je u pitanju nabava opreme

Jedan od najvećih izazova s kojima se Printful suočio prilikom otvaranja europskog pogona bio je nabava iste opreme koju su već imali u pogonima u SAD-u, a koju su već integrirali u svoj softver.

Evo nekih od izazova s kojima su se susreli:

Dvostruka cijena za opremu

Davis je otkrio da Epsonovi distributeri u Europi traže i do dvostruko veću cijenu za neke proizvode koje prodaju u SAD-u. „Budući da smo znali cijenu u SAD-u i mogli smo jamčiti određeni rastući broj kupnji, mogli smo ispregovarati bolji dogovor“, kaže Davis.

Ograničene zalihe u Europi

U SAD-u se velik dio opreme proizvedene u inozemstvu već uvozi i spreman je za otpremu. U Europi to nije uvijek slučaj. Mnogi dijelovi opreme se čak ni ne uvoze na kontinent, a kamoli u zemlju u kojoj se nalazi vaš pogon. Zbog toga je Printful otkrio da isporuke koje bi u SAD-u trajale 2 dana, u Europi na kraju traju i do 2 mjeseca.

„Naši strojevi za vezenje koji dolaze iz Japana dovoljno su opskrbljeni u SAD-u – Happy embroidery ima desetke strojeva na zalihi u Sjevernoj Karolini i može isporučiti u roku od dva dana. U Europi ih nema na zalihi, a za isporuku iz Japana potrebno je puno više vremena. Osim toga, neki dodatni dijelovi koji su nam potrebni za stroj za vezenje uopće se ne nude u Europi, pa ćemo morati smisliti kreativan način da ih uvezemo.“

Naučena lekcija: razgovarajte s tim predstavnicima nekoliko mjeseci unaprijed. Recite im tko ste, procijenjenu količinu opreme koja će vam trebati i da ćete vjerojatno biti njihov najveći klijent – recite im da se pripreme za veliku narudžbu i iskoristite to kao polugu za pregovaranje o boljem poslu.

Lekcija br. 6: Razgovarajte s proizvođačima i njihovim veletrgovcima prilikom nabave proizvoda

Jedan od izazova s kojima se Printful suočio bio je ponuda istih modela odjeće u SAD-u i Europi.

„Shvatili smo da nije moguće ponuditi istu odjeću diljem svijeta. U nekim slučajevima morat ćemo ponuditi neke proizvode ekskluzivno za Europu i SAD. Gildan je, međutim, odličan primjer brenda koji je dostupan svugdje. Zapravo, neki proizvodi su ovdje u Europi čak i jeftiniji (ok, za nekoliko centi, ali ipak!).“

„U SAD-u izravno surađujemo s tvrtkom Bella and Canvas, koja ima sjedište u Los Angelesu, ali se proizvodi izvan SAD-a. Nemaju europsku prisutnost, ali uspjeli smo stupiti u kontakt s njihovim europskim distributerom, reći im koliko će nam svakog proizvoda trebati i dogovoriti se da ga uvezu za nas.“

Ključna stvar: Ako proizvođač nema prisutnost na lokaciji na kojoj želite raditi, potražite veletrgovca te marke. Razgovarajte s njima, obvežite se na kupnju od njih i neka uvoze za vaše potrebe.

Napomena: Obavezno provedite probne kupnje za veletrgovce kako biste testirali koliko brzo mogu nabaviti i poslati proizvode, koliko to košta i koliko su pouzdani.

Lekcija br. 7: Ne podcjenjujte jezičnu barijeru

Prilikom osnivanja tvrtke u drugoj zemlji, neizbježno ćete se morati suočiti s birokratskim zadacima poput registracije, poreznih zahtjeva, ugovora za prostorije itd.

„U početku smo ozbiljno razmatrali Njemačku ili Poljsku kao lokaciju. Iako imaju puno informacija na engleskom jeziku, u jednom trenutku neizbježno ćete završiti na njemačkoj ili poljskoj stranici bez engleskog prijevoda. Nalazite se u pat poziciji. To je jedan od glavnih razloga zašto smo odabrali Latviju – već znamo jezik, možemo surađivati s lokalnom Poreznom upravom kako bismo riješili složene porezne situacije.“

Davis također spominje da je, prema njegovom iskustvu, baltička regija otvorenija za privlačenje poslova te da su puno popustljiviji i spremniji sklapati poslove s potencijalno velikim tvrtkama. U sklapanju poslova komunikacija je ključna.

Zaključak

Otvaranje nove tiskare nije mali podvig, ali je izvediv. Uz puno planiranja, testiranja, razgovora i pregovora, Printful nam pokazuje kako je moguće pokrenuti posao unutar 6 mjeseci.

Uzimajući u obzir lekcije naučene od Printfula o čimbenicima kao što su lokalni zakoni o radu, dostupnost opreme, nijanse dostave, jezik i drugo, bit ćete korak ispred u širenju svog poslovanja u Europu.

O autoru

Julia Gifford je kanadska tehnološka entuzijastkinja i latvijska zagovornica startupa. Pleše cijeli dan, uglavnom piše za Truesix i kuha ukusne stvari.