Postoji niz uobičajenih problema koji uzrokuju probleme s sitotiskačem, ali njihovo otkrivanje može smanjiti broj pokvarenih poslova i poboljšati profitne marže.

Osnovni koncept sitotiska je prilično jednostavan – slika se reproducira kao zasebna šablona za svaku od komponentnih boja i nanosi se na mrežasto sito tako da se tinta može kretati kroz sito i reproducirati sliku na podlozi. Postoje neke razlike između linearnih i rotacijskih preša te u podlogama od odjeće do metala, ali osnovni postupak ostaje isti.

Tehnička napomena: Lopatica gumene špatule stavlja se u kontakt donjeg dijela tkanine sita s podlogom, a tinta se prenosi upijanjem i kapilarnim djelovanjem. Debljina sloja tinte kontrolira se debljinom sloja te brojem i veličinom niti tkanine sita.

Bez obzira na primjenu, postoji ogroman izbor različitih sustava, od jeftinijih ručnih strojeva pa sve do poluautomatskih modela, ali općenito je sitotisak prilično vješt posao pa se neizbježno pojavljuju pogreške. Problemi mogu dovesti do pokvarenih poslova i rasipanja podloga, što će potrajati za popravkom, što pojedinačne poslove i cjelokupno poslovanje čini manje profitabilnima.

Neizbježno je da prvi korak bude osigurati da je osoblje pravilno obučeno, da zna pravilno koristiti opremu i da temeljito razumije svaki korak u procesu. Jedan od najvećih problema koji utječu na sitotisak je loša tehnika, pri čemu neki operateri guraju gumenu špatulu pod tako oštrim kutom da ne uspijeva adekvatno progurati svu tintu kroz mrežicu sita.

Kao opće pravilo, trebali biste težiti dosljednom kutu od 75º – preveliki kut i tinta će se nakupljati na lopatici gumenog brisača, dok će premali kut dovesti do prolijevanja tinte.

Tehnička napomena : Izravnavanjem kuta povećava se površina kontakta, čime se stvara veći prijenos tinte, ali slabija oštrina (definicija ruba) nanesene tinte.

Važno je koristiti pravu mrežicu sita za posao koji je pred vama i osigurati da imate cijeli niz mrežica sita koje će vam vjerojatno trebati. Dostupan je širok raspon različitih mrežica, ali sitotiskari često pokušavaju proći samo s malim setom.

Stoga su sita s visokom mrežom od 200+ prikladna za polutonove i fine linije, dok su sita s mrežom od 110 prikladna za deblje nanose i specijalne završne obrade.

Tehnička napomena: Ovi brojevi se odnose na broj niti po inču: 110 i 200, a osim Sjedinjenih Država i Ujedinjenog Kraljevstva, većina svijeta govori u metričkim jedinicama, to bi bilo 78 niti po cm ili 43 niti po cm mreže sita.

Jednako je važno znati karakteristike svakog sita jer korištenje sita s visokom gustoćom rupica rezultirat će manjim nanošenjem tinte i stoga kraćim vremenom sušenja nego kod nanošenja debelog sloja tinte.

Također je važno savladati korištenje polutonova, što će zahtijevati veće sito. Pravilno korišteni polutonovi dovest će do boljih rezultata, što može dovesti do više posla ili opravdati više cijene. Polutonovi također mogu pomoći u smanjenju vremena i troškova jer omogućuju miješanje različitih nijansi iste boje umjesto korištenja dodatnih boja. No, polutonovi su također složeniji jer interakcija između različitih boja mora biti prilično dosljedna.

Drugi tipičan problem je jednostavno loše održavanje. Važno je sve održavati čistim jer se stara tinta može stvrdnuti i začepiti sita. Prljavo radno područje povećava vjerojatnost da ćete nenamjerno razmazati tintu na pogrešnom mjestu i pokvariti inače besprijekorne radove. Najbolji savjet je da sebe i svoje radno područje održavate što je moguće čišćim.

Sama mreža također mora biti u zdravom stanju, pravilno zategnuta i bez ikakvih rupa. Ne treba ni spominjati da mreže sita treba održavati čistima kako bi se osigurali najbolji rezultati. Dobra je ideja redovito pregledavati mreže sita i zamijeniti oštećene.

Drugi česti uzrok problema je napetost u sitima. Posebno je važno moći održavati napetost mreže sita pri radu s rasterom veće gustoće i polutonovima.

Kada se zasloni sami od sebe olabave, to može dovesti do problema s poravnavanjem različitih zaslona što rezultira mutnim slikama. Ponekad je to zato što stroj jednostavno nije dorastao zadatku ili su dijelovi istrošeni i potrebno ih je zamijeniti. Najbolji strojevi trebali bi omogućiti mikropodešavanja kako bi se osiguralo da je sve pravilno poravnano.

Uobičajeni problem s tintama na bazi plastisola je nepravilno miješanje tinti, što je ključno za smanjenje upijanja i postizanje prave konzistencije. Vrlo malo tinti je zaista spremno za upotrebu s punim rasponom različitih sita izravno iz posude. Sita s visokim sitima trebat će rjeđa tinta koja glatko teče, što će zauzvrat prenijeti više tinte na posao i ostaviti manje čišćenja.

S tintama na bazi vode morate osigurati da imate pravu količinu tinte. Premalo tinte može rezultirati neujednačenim područjima, ali previše tinte na zaslonu može dovesti do točkastih područja, iako se to obično može popraviti podizanjem kuta gumene špatule kako bi se proguralo više tinte.

Pogrešno postavljanje mreže sita prema gore stvara obrnutu sliku. Ako postoji dvostruki obris, to obično znači da se okvir pomaknuo između postavljanja i ispisa. Međutim, mutni obrisi mogu ukazivati na prljavštinu na mreži sita, poput osušene tinte ili čak prašine.

To se obično može oguliti kada se tinta osuši. Ali to također može ukazivati na to da je tinta procurila ispod šablone, što je obično uzrokovano nanošenjem previše tinte ili time što je sama tinta prerijetka i tekuća. U nekim slučajevima tinta se može procuriti ispod rastera, što općenito znači da je tinta vjerojatno prerijetka (nije dovoljno viskozna).

Naravno, nemoguće je eliminirati svaku pojedinu pogrešku. U konačnici, većina problema može se eliminirati boljom kontrolom procesa, što može biti jednostavno kao osiguravanje pravilne obuke osoblja. U nekim slučajevima može biti potrebno ulagati u poboljšanje opreme, ali prirodno slijedi da će manje pogrešaka dovesti do nižih troškova, a time i do poboljšanja konačnog rezultata.