Simon Eccles ispituje tehnologiju i tehnike proizvodnje polutonova korištenjem procesa sitotiska.

U svojim najranijim primjenama, sitotisak je bio u potpunosti proces spot boja, korištenjem čvrstih tinti različitih boja i tonova za postizanje efekata boja i sjena. Međutim, to je moglo dovesti do ispisa jako puno boja kako bi se postigle složene slike u boji, što je koštalo više, trajalo dulje i bilo je teško točno registrirati. Neke vrste slika imaju koristi od više od jedne razine gustoće (ili tona) po boji, pa su tiskari počeli koristiti uzorke linija i točka kako bi to postigli.

Kao i kod drugih procesa tiska, nijanse i tonovi različitih gustoća postižu se promjenom veličine točke (ili širine linije) u usporedbi s okolnim područjem koje nije premazano tintom.

Točkasti rasteri ovise o optičkoj iluziji. Sve dok su točke i njihova okolina blizu granice razlučivosti ljudskog oka, sustav oka/mozga usrednjava ukupnu količinu tinte i ne-tinte te je doživljava kao svjetliji ton. U drugim procesima, područje bez tinte obično će biti bijeli papir, ali u procesu sitotiska, posebno u likovnoj umjetnosti, relativno je uobičajena praksa pretiskivanja točkastih tonova preko punih “spot” boja.

Prag razlučivosti uglavnom ovisi o udaljenosti gledanja između očiju gledatelja i otisnutog objekta. Za čitanje izbliza, recimo na udaljenosti ispružene ruke, oko može razlučiti fine detalje pa je potrebno koristiti male točke razmaknute s uskim razmakom. Za plakate i slične predmete namijenjene gledanju s udaljenosti od nekoliko metara možete koristiti velike točke sa širokim razmakom.

Zasloni za zaslon

U konvencionalnom rastriranju, točke su poravnate na nevidljivoj mreži čije su linije razmaknute na zadanom koraku – na primjer 120 linija po inču (oko 48 linija/cm).

Prilično zbunjujuće za sitotiskače, ova se mreža naziva i rasterom. Kako bi bilo jasno o čemu govorite, najbolje je razlikovati ta dva tako da se aspekt ispisa nazove „sitotiskarski postupak“ ili „sitotisak“, a točkasta mreža „točkastim rasterom“, „polutonskim rasterom“ ili „zasjenjenim rasterom“.

Ovo nije samo slučajna upotreba istog termina: obje upotrebe imaju slično podrijetlo u smislu sustava križnih linija – ugraviranih na staklu za prve točkice u kameri ili ispletenih od svilenih niti u ranim danima sitotiska.

Danas računala mogu generirati razne oblike točaka, koji mogu funkcionirati za različite vrste slika. Na primjer, možete imati ovalne, kvadratne, križne oblike, lance ili samo horizontalne linije različitih širina. Ispisane točke mogu biti različitih veličina, ali na konvencionalnim (amplitudno moduliranim ili AM) zaslonima njihova središta su uvijek u sredini ćelija koje tvore sjecišta linija mreže. Nekonvencionalne zaslone razmotrit ćemo kasnije.

Visina tona i postotak

Udaljenost između sjecišta poznata je kao nagib zaslona, koji se uvijek daje kao mjera linija po inču (ili linija po cm). Izbor nagiba određuje način na koji oko razlučuje točke, kao što je gore objašnjeno: uski nagib potreban je za gledanje izbliza, a široki nagib je dovoljan za gledanje iz daljine.

U rasterskom procesu, tipični razmaci između 60 i 90 lpi za odjevne predmete poput majica, te između 120 i 150 lpi za slike više kvalitete poput umjetničkih djela.

Nijansa ili gustoća ispisa proizlazi iz omjera između površine točke i netisknog okruženja, bez obzira na razmak između stranica. Na primjer, uobičajena nijansa od 30% postiže se korištenjem točaka koje zauzimaju 30% površine svake ćelije, dok je preostalih 70% prazno. Ćelija može biti široka 1/150 inča (oko 0,016 cm) ili može biti široka jedan inč (2,54 cm), ali sve dok otisnuta točka ispunjava 30%, dobivate nijansu od 30%.

Ova vinjeta u obliku zvijezde (gore) prikazuje raspon tonova od svijetlih do tamnih. Verzija s desne strane prikazuje je pretvorenu u točkasti raster, pri čemu najmanje točkice predstavljaju najsvjetlije tonove. Obično ne biste primijetili točkice na predviđenoj udaljenosti gledanja.

Što je nijansa tamnija, to se rubovi točaka više šire i preklapaju s točkicama u susjednim ćelijama, pa efekt na kraju počinje izgledati kao bijele točkice u punoj boji.

Generatori nijansi

U predračunalnom dobu, rasterski rasteri za rasterski proces često su se stvarali u fazi umjetničkog djela kupnjom samoljepljivih listova s točkicama i njihovim trljanjem kako bi se prenijeli gdje ste željeli na svakom listu boja originalnog umjetničkog djela. Letraset i Blick bili su popularni dobavljači ovih samoljepljivih tonova (također su prodavali samoljepljive natpise, simbole itd.). To je davalo karakteristično ujednačena tonska područja poznata kao ravne nijanse.

Danas većina dizajnera obrade slike koristi program za računalni dizajn za svoje originalne ilustracije. Izbor uključuje programe za vektorski dizajn Adobe Illustrator ili Corel Draw, koji se dobro uklapaju u stvaranje pojedinačnih slojeva “spot” boja ako ih želite (ili CMYK separacija ako je potrebno). Adobe Photoshop je popularan za fotografije i slične slike, iako funkcionira i za ravne nijanse i vinjete. Corel Painter vam omogućuje simuliranje umjetničkih alata i medija.

Ako ih postavite sa spot bojama umjesto procesnih, tada se mogu postaviti da ispisuju zaseban list za svaku boju tinte koju želite ispisati. Obično je moguće poništiti zadane kutove rastera i frekvenciju (lpi) i odabrati vlastite. Svaki ispisani list se zatim koristi kao maska za pojedinačnu mrežu rastera.

Sljedeće

U drugom dijelu ove priče pogledat ćemo zašto su kutovi vaših ekrana važni, plus kontinuirane tonove, sustav točaka promjenjive veličine koji se koristi za reprodukciju fotografija i sličnih originalnih umjetničkih djela.