Laurel Brunner aborde la question de la durabilité de l’impression numérique sur textile et des graves conséquences qui en découlent après la production.
L’impression numérique des textiles fait l’objet d’un grand battage médiatique de nos jours. Les développeurs de technologies et les fournisseurs de services sont à la recherche de la prochaine application révolutionnaire pour les systèmes d’impression numérique. La durabilité de ces solutions est vantée parce qu’elles sapent et subvertissent essentiellement les systèmes traditionnels de production de textiles imprimés, qui ont un lourd impact sur l’environnement. Mais l’impact le plus grave se produit peut-être après la production, lorsque les textiles sont jetés, soit pour être recyclés dans des boutiques de charité, soit tout simplement comme des déchets. Dans la seule Union européenne (UE), 4,3 millions de tonnes de déchets textiles sont brûlés ou mis en décharge chaque année. Bien que des centaines de milliers de tonnes de nouveaux textiles arrivent sur le marché chaque mois, pratiquement aucun d’entre eux ne contribue à une économie circulaire.
Le problème réside en partie dans la diversité des fibres textiles et la difficulté de les mettre en forme pour les réutiliser comme matière première. En Suède, un projet de recherche est en cours pour tester une nouvelle approche du tri automatisé des textiles. L’évaluation d’une nouvelle technologie permettra de voir comment se comportent les équipements de reconnaissance et de tri qui utilisent la technologie du proche infrarouge (NIR). La technologie a déjà été testée dans une phase opérationnelle et un projet pilote est actuellement en cours. Plus de quatre-vingts analyses chimiques ont été effectuées afin d’identifier la teneur en fibres de différents textiles. Les tests ont également vérifié la présence de produits chimiques dangereux.
Le projet s’appelle SIPTex et a été mis en place par l’UVL Svenska Miljöinstitutet (l’institut suédois de l’environnement de l’UVL) avec un financement de Vinnova, l’agence suédoise pour l’innovation qui finance le projet. Vinnova travaille sous les auspices du ministère suédois de l’entreprise et de l’innovation, qui est l’interlocuteur local pour le programme-cadre de R&D de l’UE.
Le SIPTex bénéficie du soutien d’un certain nombre d’acteurs de la chaîne d’approvisionnement de la production textile, notamment des détaillants tels que H&M, Kapp Ahl et IKEA, ainsi que des organisations telles que le groupe Boer. Boer est spécialisé dans la collecte et le tri de textiles, de vêtements et de chaussures usagés en vue de leur réutilisation, et fournit du matériel d’essai à l’usine pilote ainsi qu’un soutien supplémentaire pour les processus d’évaluation.
L’idée sous-jacente de SIPTex est de trouver un moyen de faire correspondre les exigences de qualité de clients tels que H&M avec une méthode de tri efficace. Si le projet fonctionne comme prévu, il sera possible de trier les textiles par type en fonction de leur couleur et de leur teneur en fibres. Les fibres devraient alors pouvoir être réutilisées comme matières premières pour la fabrication de nouveaux textiles. Le large soutien dont bénéficie SIPTex laisse penser que les entreprises et les organisations qui s’intéressent à la production et au recyclage des textiles développeront de nouveaux modèles d’approvisionnement et de recyclage, ce qui pourrait bien créer des opportunités pour l’impression numérique. Les développeurs intéressés par la durabilité des textiles imprimés devraient s’impliquer.
Informations sur la source : Cet article a été produit par le projet Verdigris, une initiative de l’industrie visant à sensibiliser à l’impact positif de l’imprimerie sur l’environnement. Ce commentaire hebdomadaire aide les imprimeries à se tenir au courant des normes environnementales et de la manière dont une gestion d’entreprise respectueuse de l’environnement peut contribuer à améliorer leurs résultats. Verdigris bénéficie du soutien des entreprises suivantes : Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing et Xeikon.
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