Avec le soutien technique de Michel Caza, maître sérigraphe et membre fondateur de la FESPA, Simon Eccles explore les séparations d’écran dans l’impression.

La séparation des couleurs pour le processus de sérigraphie est souvent une procédure beaucoup plus manuelle, voire pratique, que pour les autres processus d’impression.

En dehors des beaux-arts, la séparation des couleurs pour la lithographie, la flexographie, l’héliogravure et l’impression numérique est aujourd’hui gérée automatiquement, souvent par un système Rip-workflow qui produit un film, une plaque ou directement une presse numérique.

Il est également possible d’effectuer une séparation à l’avance, soit dans un programme de conception (généralement Adobe Photoshop), soit dans un programme de création de PDF (qui peut être Acrobat, l’un des programmes de conception d’Adobe ou une bibliothèque PDF tierce).

L’impression de demi-teintes en quadrichromie par procédé sérigraphique est généralement plus rare, mais si vous l’utilisez, l’étape de séparation est traitée de la même manière, que ce soit pour créer des masques de film séparés ou par un procédé de jet d’encre direct pour créer un pochoir sur le tissu de l’écran.

Cependant, la sérigraphie est aussi particulièrement populaire en tant que procédé artistique dans lequel une partie ou la totalité du processus de « prépresse » est effectuée à la main, qu’il s’agisse de dessiner directement sur le tissu de l’écran ou de découper des pochoirs ou des masques d’exposition. Dans la plupart des cas, les différentes couleurs seront des dessins distincts, des découpes de pochoirs, etc. La répartition des couleurs est le fruit de l’imagination de l’artiste et il est relativement courant de varier les couleurs d’encre utilisées pour obtenir des effets différents à partir d’un même jeu d’écrans.

Coloris et séparations

Un ensemble complet de deux couleurs ou plus dans la maquette et la sérigraphie est appelé collectivement « palette de couleurs ». La séparation (en tant que verbe) est le processus par lequel l’œuvre d’art originale est séparée en composantes de couleur individuelles pour l’impression. Le terme « séparation » (en tant que nom) est donc également utilisé pour une couleur individuelle, en particulier au stade de la maquette ou du film.

Les séparations d’images originales en couleur sont généralement imprimées avec quatre encres « process » transparentes ou plus (cyan, jaune, magenta, noir et parfois quelques autres comme l’orange ou le violet). Il convient de noter que l’effet de quadrichromie (ou plus) repose sur l’utilisation du blanc comme couche de base réfléchissante. Par conséquent, si vous imprimez sur un support sombre ou coloré (comme un teeshirt noir), vous devez d’abord appliquer une couche de base opaque de blanc.

Les encres tramées pouvant être opaques ou transparentes, l’artiste peut choisir de combiner ou non deux couleurs superposées pour en obtenir une troisième. Par exemple, le bleu transparent sur le jaune donne du vert, ce qui vous permet d’obtenir trois couleurs à partir de deux encres. Si vous ne le souhaitez pas, le bleu opaque sur le jaune restera bleu.

Si vous disposez de trois encres transparentes, vous pouvez obtenir au moins six couleurs « pures » en combinant des paires de couleurs, plus une septième couleur obtenue en imprimant les trois, bien que l’attrait ou l’utilité de cette couleur dépende de la couleur et de la densité des trois encres d’origine.

Michel Caza dit : J’applique cette technique jusqu’à six (ou plus) couleurs transparentes en aplat. Cela donne une progression géométrique : avec 3 couleurs transparentes, vous obtenez 7 teintes différentes comme on le voit ci-dessus. Avec 4 couleurs imprimées, vous obtenez 15 teintes, avec 5 couleurs, 31 teintes différentes et avec 6 couleurs, 63 teintes. Etc. ! (Caza).

La sérigraphie est également le seul procédé où il est relativement courant d’utiliser des encres de deux couleurs ou plus dans la même impression, ce qui se fait en plaçant des touches de couleurs différentes à différents endroits de la maille.

Pour les encres sérigraphiques opaques, la couleur du support est moins problématique que pour les couleurs CMJN, bien que pour les textiles noirs et fortement colorés, vous aurez probablement besoin d’une base blanche à poser et à sécher avant d’appliquer les autres couleurs.

Michel Caza dit: Si vous savez séparer les couleurs, utilisez le noir du vêtement pour créer le noir et les ombres de l’image imprimée. Cela signifie que le blanc doit être construit d’une manière spéciale. Mais alors, vous n’avez pas besoin d’imprimer du noir.

Séparation des tons directs dans le logiciel

En dehors des demi-teintes, la séparation des couleurs dans le processus de tramage peut s’avérer utile lorsque le dessin original est créé sur un ordinateur et que vous souhaitez imprimer les encres sous la forme d’une série de couleurs individuelles (« spot ») plutôt que les effets de mélange variables que vous obtenez avec des demi-teintes en quadrichromie. Ce type de dessin est souvent appelé « travail au trait » (LW), bien que le sens originel des graphiques, à savoir des solides aux arêtes vives, se soit plutôt perdu depuis que des programmes de travail au trait comme Illustrator ou CorelDraw ont commencé à offrir également des effets de peinture aux arêtes douces.

Ces programmes offrent deux façons d’obtenir des couleurs d’accompagnement sous forme de films ou d’impressions séparées, plutôt que sous forme de demi-teintes automatiques. Vous devez configurer toutes les couleurs que vous utiliserez comme des couleurs d’accompagnement, et non comme des couleurs quadrichromiques. Nous nous concentrerons ici sur les programmes Adobe, mais CorelDraw fait plus ou moins la même chose, à l’exception de différences au niveau de l’interface utilisateur.

Michel Caza dit : Une bonne méthode différente est ce que l’on appelle les « couleurs indexées ». De nombreux sérigraphes textiles la préfèrent à la quadrichromie. Il faut généralement de 8 à 12 écrans pour reproduire un travail en quadrichromie. Chaque écran est composé de points bitmap créés dans Photoshop d’après un jeu de couleurs choisi.

Si vous créez toutes les illustrations sur le même calque dans Illustrator, vous pouvez contrôler les objets qui se superposeront à d’autres et ceux qui supprimeront les couleurs sous-jacentes. Il s’agit d’une méthode de travail pratique et vous pouvez également prévisualiser l’effet des surimpressions.

Illustrator vous permet de définir des couleurs d’accompagnement en tant qu’échantillons dans les palettes, mais ne vous permet pas de créer d’autres échantillons en mélangeant les couleurs d’accompagnement (par exemple en ajoutant du rouge d’accompagnement au jaune d’accompagnement pour créer un orange qui s’imprime ensuite par surimpression des deux encres).

Le programme InDesign d’Adobe vous permet de mélanger des taches (ou des taches et des procédés) dans ses échantillons, mais il s’agit d’un programme de mise en page plutôt que d’un programme de conception.

Vous pouvez également choisir d’utiliser plusieurs calques dans Illustrator, avec une seule couleur d’encre par calque, ce qui facilite la surimpression des couleurs (bien que vous ne puissiez pas les prévisualiser facilement), mais il faut configurer manuellement les découpes. Il s’agit d’une méthode plus compliquée, mais qui se rapproche davantage de la méthode originale non informatisée consistant à travailler avec des feuilles de dessin ou des masques différents pour chaque couleur.

Le piégeage

Si vous utilisez des emporte-pièces, vous devez penser à créer une marge autour des couleurs claires à l’endroit où elles rejoignent les couleurs plus foncées. Sinon, la moindre erreur de repérage se traduira par une ligne sans encre à la limite entre les deux couleurs. Certains programmes de conception informatique gèrent automatiquement cette marge, mais si vous créez des combinaisons de couleurs manuelles, vous devrez peut-être créer votre propre marge, généralement en traçant une ligne autour de la marge de la forme plus claire et en réglant la couleur plus foncée sur la surimpression. La couleur plus foncée emprisonne ainsi la marge de la couleur plus claire étendue.

Le piégeage permet une plus grande marge d’erreur sur la presse. Cependant, il faut savoir que le remède peut être pire que le mal : étaler du jaune sous un bleu clair transparent donnera un bord vert que vous ne souhaitez peut-être pas.

Michel Caza dit : Comme je l’ai mentionné ci-dessus, la largeur du trait ne doit pas dépasser 2 points.

Production de couleurs d’accompagnement

La manière la plus simple de produire des couleurs d’accompagnement à partir d’Illustrator est de l’enregistrer en tant que fichier PostScript, où vous avez le choix entre « Séparations In-Rip » et « Séparations basées sur l’hôte ». In-Rip convient si vous avez une imprimante avec un Rip attaché, sinon choisissez Host-Based, qui vous permettra de sortir les couleurs séparées sur n’importe quel périphérique de sortie. Dans les deux cas, n’oubliez pas d’activer les étiquettes de l’imprimante ainsi que les marques de repérage dans le menu d’impression : cela permet de placer le nom de la couleur à l’extérieur de chaque séparation, tandis que les marques de repérage vous aident à aligner l’ensemble sur l’imprimante à écran.

De même, désactivez les encres CMYK et toutes les autres couleurs que vous ne souhaitez pas imprimer, sinon vous n’obtiendrez que des feuilles vierges dans le jeu de séparation final. Illustrator vous permet de définir manuellement les angles de trame pour chaque couleur, mais à l’origine, ils sont tous de 60 degrés, ce qui peut entraîner un moiré si vous utilisez des teintes (c’est-à-dire des trames de points). Les couleurs unies n’ont pas ce problème. Il existe des guides sur les meilleurs angles d’écran pour différentes couleurs, mais la règle empirique est que le noir (ou la couleur la plus foncée) doit être à 45 degrés et que toutes les paires de couleurs susceptibles de se superposer sous forme de teintes doivent être différentes d’au moins 15 degrés.

Michel Caza dit : Encore une fois, je préfère utiliser 75° plutôt que 45° et j’essaie de maintenir un angle de 30° entre les couleurs foncées lorsque c’est possible. Pour les couleurs claires, on peut utiliser 15°. Avec ces couleurs claires, le « moiré carré » engendré par l’angle de 15° devient moins visible pour des raisons optiques à l’œil humain.

L’option Séparations basées sur l’hôte enregistre un fichier PostScript sur votre disque. Si vous disposez d’Adobe Acrobat (qui est fourni avec l’abonnement CC complet), vous pouvez utiliser son option de menu Créer à partir d’un fichier pour convertir le fichier PostScript en un PDF normal où chaque couleur apparaît comme une page imprimable distincte. L’utilitaire Distiller fourni avec Acrobat fait la même chose avec un plus grand nombre d’options de menu, mais il n’est pas aussi facile à utiliser.

Les ordinateurs n’éliminent pas les compétences en matière de couleurs

En conclusion, la création de séparations de couleurs fait partie de l’étape de préparation de la sérigraphie depuis que ce procédé existe. Les programmes de conception informatique peuvent utiliser des routines de création de couleurs qui imitent les méthodes traditionnelles de pochoir manuel, mais, de la même manière, ils nécessitent un certain degré d’apprentissage et de planification pour obtenir les résultats que vous souhaitez.

Note de l’éditeur : le logo du tigre a vu le jour en 1990 sous la forme d’un graphique EPS en noir et blanc réalisé avec Adobe Illustrator 88, alors que Simon testait des imprimantes laser monochromes pour un magazine qu’il éditait. Il avait besoin de quelque chose avec des noirs, des blancs et des gris. Il l’a converti en couleurs CMYK lorsque les imprimantes couleur sont apparues et, pour la FESPA, il l’a rétroconverti en couleurs d’accompagnement pour simuler la sérigraphie. Il fête donc son quart de siècle avec cette sortie !

Guide de la galerie d’images…

1. Tigre de couleur – couleur d’accompagnement

Ce graphique a été créé dans Adobe Illustrator avec sept couleurs d’accompagnement : orange, jaune, marron, vert, rose, bleu et noir. En utilisant la surimpression, il aurait été possible de réduire ce nombre à seulement quatre : jaune, rouge, bleu, noir.

2. Tigre – tache noire

La séparation de l’encre noire pour le graphique du tigre. Le noir est souvent défini pour surimprimer tout le reste dans un programme informatique, il doit donc être imprimé en dernier.

3. Tigre – tache orange

La séparation pour l’encre orange. Une autre solution aurait consisté à surimprimer de plus grandes zones orange par du noir, ce qui rend le repérage moins critique, mais consomme plus d’encre. L’étalement des bords de l’orange sous le noir est un compromis qui facilite le repérage.

Michel Caza dit : Je suggère un étalement de 2 points maximum.

4. Sortie d’Illustrator

C’est ainsi qu’Illustrator produit des séparations de couleurs d’accompagnement, via le menu d’impression. Dans ce cas, il est configuré pour enregistrer un fichier PostScript, qui sera ensuite converti en PDF.