Thomas Rothery, consultant en technologie de la mode chez Copper Global, possède une vaste expérience dans l’industrie de la mode en tant que créateur de vêtements pour hommes pour de nombreuses marques, notamment USC, Berghaus et FILA, où il a dirigé le développement de la stratégie métaverse. Aujourd’hui, il se concentre sur les futures technologies de la mode en concevant des articles pour les espaces numériques, en explorant leur interaction avec l’espace physique et en conseillant les marques sur la façon dont elles peuvent raconter des histoires dans les deux espaces – par le biais de jeux vidéo, en particulier.

Mon expérience dans les secteurs de la mode et de la technologie m’a amenée à participer à des projets passionnants visant à déterminer l’orientation de ces secteurs croisés, en particulier en ce qui concerne le Web3. Web3 est un terme utilisé pour décrire l’étape actuelle et la plus récente de l’internet, qui comporte une couche de propriété pour le contenu numérique et qui est contrôlé par ses utilisateurs. Il s’agit d’un modèle basé sur des informations ouvertement vérifiables, plutôt que sur un web centralisé appartenant à une entreprise, et généralement considéré comme lié à de multiples espaces et mondes numériques. Ce modèle contraste avec le Web1, la première ère de l’internet, qui comprenait des pages en lecture seule fournissant des services de base, et le Web2, qui offrait l’interactivité en échange de données personnelles et était de plus en plus dominé par quelques grandes plates-formes.

Grâce au Web3, la demande de vêtements en 3D est plus forte dans les espaces numériques et la prédominance des jeux fait des vêtements de sport un élément très important.

Ouvrir la voie à la conception en 3D

Mon travail consiste notamment à faciliter la conception de vêtements en 3D pour une utilisation sur le Web3.
Je travaille avec une série d’entreprises, dont un fournisseur de mode, en partenariat avec l’université de Nottingham Trent, pour développer un configurateur de conception 3D B2B. L’objectif est de rationaliser le flux de développement des produits physiques et de réduire les délais de plusieurs semaines, tout en créant des jumeaux numériques prêts à être utilisés dans les jeux et sur les canaux de commercialisation.
Je travaille également avec une plateforme de création de produits 3D qui organise des ateliers pour les marques, afin de les aider à intégrer leur identité dans les espaces numériques. Par exemple, si la marque présente une collection de vêtements de sport, dans quels espaces virtuels la marque trouvera-t-elle son marché aligné sur le style sportif ? Quelles sont les caractéristiques de cet espace qui nous donnent de nouvelles libertés créatives à explorer ? Dans quelle mesure les articles numériques doivent-ils refléter les articles physiques pour lesquels la marque est connue ?

Un certain nombre de technologies – certaines en cours d’élaboration et d’autres déjà utilisées sur le terrain – rendent la conception et la production de vêtements de sport plus efficaces et mieux adaptées à la demande des consommateurs. Par exemple, les outils d’IA (intelligence artificielle) qui soutiennent le processus de conception de l’esquisse à la 3D, permettant de dessiner des vêtements à la main et de les transformer efficacement en articles 3D. La représentation des articles réagissant aux mouvements, ainsi qu’à l’usure, dans les espaces virtuels peut également être améliorée par l’IA. De telles solutions réduisent le nombre d’étapes du processus de conception et améliorent l’efficacité.

Une autre technologie qui aide les créateurs à faire entrer les vêtements de sport dans le monde numérique est la fabrication générative, qui utilise une série de règles prédéfinies dans le code ou l’interaction avec l’IA pour créer et optimiser un modèle de vêtement en fonction de paramètres définis par la marque et par le client. Les vêtements portés par l’avatar pourraient être transformés en articles physiques que l’utilisateur pourrait à son tour acheter. Le processus de mise en œuvre des conceptions 3D peut renforcer la fidélité à la marque en encourageant les consommateurs à penser : « Cette marque de vêtements travaille avec un jeu vidéo que j’aime. Je peux acheter ses vêtements dans la vie réelle et dans les mondes numériques ».

L’IA est également utilisée pour repérer et prévoir les tendances dans le domaine des vêtements de sport et de la mode en général. Par exemple, une société française appelée Heuritech a mis au point un outil qui analyse quotidiennement des dizaines de millions d’images provenant des médias sociaux afin d’obtenir des informations sur la mode à un moment donné. La solution utilise ensuite ces données pour créer des prévisions sur 12 mois. Le défi pour l’industrie de la mode est que de nombreuses marques travaillent sur des périodes de 18 mois, donc sur la base de ce retour d’information de ma part et d’autres, ils améliorent actuellement l’outil pour lui permettre de faire des prévisions sur de plus longues périodes de temps.

Adopter l’IA

L’IA est déjà suffisamment sophistiquée pour soutenir les flux de travail dans divers domaines et nous sommes actuellement dans une période de transformation. Ces outils provoquent des perturbations, mais nous entrerons bientôt dans une période où ils seront acceptés comme la norme. Par conséquent, nous devrions nous appuyer sur l’IA, accepter le changement et prendre de l’avance.

Une partie de mon rôle consiste à aider les marques à s’adapter rapidement à ces nouvelles technologies. Je travaille généralement avec des marques plus petites, car il y a moins de protocoles à respecter pour mettre en œuvre le changement. En fin de compte, les marques qui adoptent plus tôt un état d’esprit numérique et les nouvelles technologies seront beaucoup plus agiles sur le marché et prendront une longueur d’avance sur la concurrence.

Lors de la conférence Sportswear Pro, j’interviendrai dans le cadre d’une table ronde sur le thème « AI. Façonner l’avenir de la fabrication des vêtements de sport », où nous approfondirons la valeur de l’IA pour la prévision des tendances et de la demande, le potentiel de la fabrication générative et partagerons des exemples de réussite de marques ayant adopté l’IA. Nous explorerons également les effets de l’IA sur la conception et l’efficacité, ainsi que les risques associés à prendre en compte.

Voyez Thomas Rothery participer à la session du panel ‘AI. Shaping the Future of Sportswear Manufacturing’ à la conférence Sportswear Pro le 21 mars 2024, 15:15 – 15:45 au RAI Amsterdam, Pays-Bas. Lors de la conférence, les visiteurs auront l’occasion de s’informer sur la fabrication, la production et la circularité dans la chaîne d’approvisionnement des vêtements de sport. Inscrivez-vous ici pour assister à la conférence.