Les services d’analyse sont-ils utiles pour l’impression grand format ?

Nessan Cleary explique comment les fabricants de presses proposent de plus en plus de services d’analyse des machines et se demande si ces services sont d’un bon rapport qualité-prix dans le secteur du grand format.

Depuis le début de ce siècle, les fabricants de presses ont de plus en plus tendance à recueillir des informations sur le fonctionnement de leurs presses afin de mieux comprendre les problèmes qui peuvent survenir. La plupart des presses d’imprimerie modernes sont donc équipées de capteurs, voire de caméras, capables d’enregistrer de nombreux aspects de leur fonctionnement. Les fabricants de presses peuvent utiliser ces informations pour améliorer la conception de leurs machines et prévoir les taux de défaillance des différents composants.

Cela leur a permis d’offrir des diagnostics à distance et des ensembles de services adaptés à des machines et à des clients spécifiques. Cependant, ces mêmes informations sont également utiles aux imprimeries et peuvent leur permettre de comprendre leurs coûts d’exploitation et de planifier leurs routines de maintenance, ainsi que de mieux comprendre comment leurs presses sont utilisées et si elles apportent ou non leur pleine valeur à l’entreprise.

Ces informations peuvent porter sur des éléments relativement simples, comme la quantité d’encre consommée par chaque travail ou le temps nécessaire à l’impression de certains travaux, ce qui est utile pour fixer les prix. La plupart des imprimantes peuvent désormais enregistrer des détails sur le fonctionnement de certains composants, tels que les têtes d’impression, ou sur le nombre d’heures d’utilisation d’éléments tels que les lampes LED ou les pompes à vide, qui peuvent être comparés à leur durée de vie prévue. Ces données peuvent également donner une idée de l’efficacité de chaque opérateur et mettre en évidence les goulets d’étranglement dans le flux de production.

Cela soulève deux questions évidentes : comment accéder à ces données et comment les exploiter ? L’accès aux données dépend des fabricants de l’équipement et de la quantité de données qu’ils sont prêts à exposer à leurs clients. À cet égard, les imprimeurs de labeur sont en position de force grâce à l’adoption généralisée du JDF, qui a signifié que tous les kits généralement utilisés, du prépresse aux presses et à l’équipement de finition, ont dû recueillir un grand nombre d’informations sur l’état de fonctionnement de la machine.

Cette pratique est beaucoup moins courante dans le secteur du grand format, bien que la plupart des grandes imprimantes enregistrent désormais un grand nombre de données. Mais d’autres articles, tels que les tables de découpe ou les presses à chaud à sublimation, enregistrent généralement beaucoup moins d’informations. Il n’existe pas de norme fixe, de sorte que certains fabricants peuvent enregistrer beaucoup plus de détails que d’autres, et tous les fabricants ne sont pas disposés à donner à leurs clients un accès gratuit à toutes ces données.

L’autre question est de savoir comment utiliser les données, qui commenceront probablement par un long flux de signaux de machines. La décomposition de ces données en paramètres utiles et facilement compréhensibles ne représente que la moitié de la bataille. Pour que ces données soient réellement utiles, elles doivent être évaluées en permanence afin de détecter les changements dans les performances de la machine et de repérer les problèmes potentiels avant qu’ils ne se transforment en crise. En outre, toutes ces informations continues doivent être présentées sous une forme facile à assimiler afin que les opérateurs et les responsables de la production puissent réagir à ces données et prendre des mesures pour éviter que les problèmes ne deviennent incontrôlables.

Pour l’instant, il y a deux façons de procéder. La première consiste à regrouper toutes les données disponibles dans un système d’information de gestion (SIG). Ce système peut s’avérer très efficace pour obtenir une vue d’ensemble du fonctionnement d’une entreprise. Mais en général, l’accent est mis sur la manière dont les différentes parties s’emboîtent et sur l’identification de celles qui ne s’emboîtent pas tout à fait. La capacité de pénétrer dans les moindres détails des machines individuelles dépend en grande partie du SIG, de sa mise en œuvre et de la manière dont il a été adapté.

De plus en plus, nous voyons émerger une deuxième option, car de plus en plus de fabricants de presses commencent à vendre des services d’analyse de données à leurs clients. Ces services sont souvent vendus pour aider les clients à comprendre comment ils peuvent tirer davantage de valeur de leurs imprimantes, qui sont probablement leurs actifs les plus coûteux. Cette pratique est plus courante dans le monde de l’impression commerciale, mais le développement des presses à jet d’encre à passage unique, en particulier pour l’emballage, a également conduit de nombreux fabricants de presses numériques à investir dans cette technologie, qui arrive maintenant sur le marché du grand format.

Fiery, par exemple, qui est maintenant une société distincte d’EFI, a développé Fiery IQ comme un ensemble d’outils basés sur le cloud qui promet de donner aux fournisseurs de services d’impression une meilleure compréhension de leurs opérations. Ces outils comprennent un tableau de bord, avec une vue d’ensemble de l’état actuel des imprimantes de chaque client, plus Insight pour comparer les tendances historiques, Notify pour envoyer des alertes et Go, qui envoie des données de suivi de la production à un appareil mobile. Il prend en charge pratiquement toute la gamme récente d’imprimantes grand format d’EFI, y compris la Nozomi, et est accessible via un navigateur Web sous Windows ou Mac.

Durst vend le logiciel d’analyse dans le cadre de son offre logicielle globale, qui comprend également le Lift MIS ainsi que les programmes Web-to-Print et de flux de production. Durst Analytics est un système basé sur le cloud qui fournit aux utilisateurs des données pour toutes les imprimantes Durst qu’ils utilisent sur un seul écran, y compris les imprimantes grand format ainsi que les imprimantes d’étiquettes et d’emballages. Il comprend des données en direct, historiques et comparatives et peut surveiller les imprimantes sans surveillance.

Les données de ces programmes d’analyse peuvent également être exportées vers un SIG afin d’être combinées avec les données globales du reste de l’entreprise. Toutefois, ces offres d’analyse ne doivent pas être considérées comme une alternative à un SIG, car elles ne couvrent que des imprimantes spécifiques et non toute la gamme d’équipements avec lesquels un SIG peut se connecter.

En fin de compte, la valeur de ces services d’analyse pour les fournisseurs de services d’impression dépendra de l’importance de ces machines pour leur activité. Pour une entreprise disposant d’une seule imprimante ou d’un parc de machines du même fabricant, les gains d’efficacité réalisés grâce au service d’analyse peuvent justifier les coûts. Mais de nombreuses imprimeries préfèrent s’approvisionner auprès de plusieurs fournisseurs et possèdent également d’autres types d’imprimantes, notamment des presses offset et des presses à étiquettes. Certaines des informations fournies par ces services d’analyse, telles que les économies d’encre, peuvent être obtenues à partir d’un programme de gestion des couleurs, tandis qu’un système d’information de gestion peut également donner une bonne vue d’ensemble de l’efficacité de certaines machines.