L’initiative « Adoptez une école » de la Fondation FESPA, dirigée par Steve Thobela, vise à mettre en relation des entreprises d’impression avec des écoles insuffisamment dotées en ressources dans la province sud-africaine de Limpopo. Au-delà de la fourniture de matériel pédagogique imprimé essentiel, l’initiative recherche des partenariats pour répondre à des besoins fondamentaux tels que des infrastructures sûres et la sécurité alimentaire, reconnaissant que l’impact de l’impression est limité en l’absence de ces éléments de base. Quatre écoles spécifiques confrontées à des conditions désastreuses constituent l’objectif initial.
Nous voulons que les entreprises « adoptent une école », explique Steve Thobela, coordinateur de la Fondation FESPA pour l’Afrique. Fort de plusieurs décennies d’expérience à des niveaux élevés dans les secteurs des affaires et de la charité en Afrique du Sud, Steve est le fer de lance de la stratégie de la Fondation sur le terrain. Travaillant avec les écoles locales pour fournir des ressources imprimées gratuites – et bien d’autres choses encore – Steve s’efforce d’identifier et d’aider les écoles en Afrique du Sud en particulier, mais aussi plus largement en Afrique subsaharienne, y compris au Malawi, au Kenya et en Tanzanie.
Initiative « Adoptez une école
Avec tant de dépravation et de besoins dans toute la région, il peut être difficile de savoir par où commencer. Lors de la FESPA Global Print Expo 2025 à Berlin, la stratégie « Adoptez une école » de la Fondation FESPA vise à mettre en relation les entreprises du réseau FESPA avec des écoles spécifiques, en tirant parti du pouvoir et de la créativité de l’industrie pour soutenir quatre écoles en particulier dans la province sud-africaine de Limpopo – des écoles dans lesquelles certains des besoins les plus élémentaires des enfants ne sont pas satisfaits.
Steve explique : « Nous voulons promouvoir le pouvoir de l’imprimé et grâce à la coopération des partenaires de la Fondation FESPA, ainsi que des membres de la FESPA, nous sommes en mesure de fournir un grand nombre de ressources imprimées de haute qualité. Mais le travail de la Fondation va bien plus loin, car l’impression seule ne suffit pas. À quoi servent des affiches éducatives sur des murs en ruine ? À quoi servent les ressources éducatives lorsque les enfants ont trop faim pour se concentrer, ou lorsque les toits fuient, que les planchers s’effondrent et que les toilettes ne sont pas hygiéniques ou sûres ?
Il poursuit : Nous connaissons la signification et l’impact de l’imprimé, mais en invitant les entreprises à « adopter une école », nous leur demandons de s’associer à des écoles spécifiques pour répondre d’abord à leurs besoins les plus élémentaires. Ce n’est qu’à ce moment-là que l’impression peut faire une réelle différence et avoir un réel impact.
Quatre écoles
La province de Limpopo se situe à l’extrême nord-est de l’Afrique du Sud, partageant des frontières internationales avec le Mozambique à l’est, le Zimbabwe au nord et le Botswana à l’ouest. Bien que la capitale du comté, Pretoria, et sa plus grande ville, Johannesburg, se trouvent juste au sud, le Limpopo est une province essentiellement rurale, connue pour ses élevages de bétail et ses vastes réserves naturelles et de gibier. Ses six millions d’habitants sont répartis sur une zone géographique de la taille de l’Angleterre.
Dans le cœur isolé de la province, loin de la route principale très fréquentée qui relie Johannesburg à la frontière du Zimbabwe (et de là, au reste de l’Afrique), se trouvent quatre écoles confrontées à une série de problèmes aigus.
École primaire de Batau
L’une des premières choses que les visiteurs de l’école primaire de Batu remarquent, c’est que les enfants ne sont pas seuls. En l’absence de clôtures, les bovins qui parcourent les pâturages communaux entourant l’école se promènent librement dans l’enceinte de l’établissement. Le tintement des lourdes cloches qu’ils portent au cou est une distraction constante et le nombre de bovins représente souvent un risque pour la sécurité des enfants, les blessures graves n’étant pas rares.
La construction d’une clôture autour de la cour de l’école semble être une entreprise simple – mais avec des budgets tendus à l’extrême, il n’y a tout simplement pas d’argent disponible pour les matériaux nécessaires.
L’infrastructure constitue également un défi de taille. Un seul des bâtiments de l’école est une structure solide, en briques et en mortier, tandis que tous les autres sont techniquement classés comme des « classes mobiles temporaires ». En réalité, elles sont tout sauf temporaires, l’école devant s’en contenter pendant de nombreuses années, même après qu’elles aient commencé à tomber en ruine.
La situation était devenue si désespérée à l’école primaire de Batau que la directrice, Mme Mokabane, venait de rédiger, mais pas encore de remettre, sa lettre de démission lorsque la visite de Steve Thobela au nom de la Fondation FESPA lui a redonné de l’espoir. La promesse d’affiches colorées, de tableaux muraux et de papiers peints pour inspirer et éduquer. La promesse de dons d’uniformes, avec des emblèmes imprimés, et la promesse de matériel scolaire. Mais plus encore, la promesse de chercher à résoudre les problèmes fondamentaux auxquels l’école est confrontée et qui perturbent l’éducation des enfants : l’absence de clôtures pour empêcher le bétail d’entrer – et la réparation ou le remplacement des bâtiments « temporaires » délabrés de l’école, qui sont indispensables.
École primaire de Pitseng ya Thuto
Pitseng ya Thuto est une école qui s’efforce de donner à ses élèves le meilleur départ possible dans la vie. La devise de l’école en anglais, « Learn and Survive » (Apprendre et survivre), souligne l’engagement profond de l’école en faveur de l’éducation en tant que voie vers un avenir meilleur. Mais en raison d’un manque chronique de fonds et de difficultés, cette école, comme tant d’autres, peine à assurer l’essentiel. Les plafonds effondrés ou partiellement effondrés autour de l’école sont monnaie courante et constituent un danger permanent. Le toit de la cuisine de l’école est gravement endommagé, ce qui entrave sa capacité à fournir le programme alimentaire de base financé par le gouvernement, et le manque de bâtiments appropriés signifie que les salles de classe sont gravement surpeuplées – jusqu’à 90 enfants doivent souvent s’entasser dans une seule pièce.
Une fois ces besoins de base satisfaits, il est possible de revitaliser l’école avec des imprimés et une signalétique dynamiques, et d’équiper les enfants de nouveaux uniformes portant le logo et la devise de l’école.
École primaire de Madisei
Un panneau de l’école primaire de Madisei, dessiné à la main, quelque peu délavé et avec peu de couleurs, accueille les élèves, le personnel et les visiteurs à leur arrivée dans l’enceinte de l’école. Ce panneau illustre immédiatement comment l’ajout d’une signalisation imprimée professionnellement peut très rapidement et radicalement améliorer la perception des visiteurs, ainsi que la fierté des enseignants et des élèves.
Au-delà de l’enseigne de l’école, des imprimés vibrants pour les salles de classe et des uniformes portant le logo de l’école, tous ces éléments ont le potentiel de transformer l’aspect et l’atmosphère de l’école, mais seulement lorsque des problèmes plus fondamentaux sont résolus. Des bâtiments délabrés, une surpopulation et un manque d’installations fonctionnelles font qu’il est extrêmement difficile pour l’école primaire de Madisei de respecter son engagement à donner à ses élèves une éducation exceptionnelle et le meilleur départ possible dans la vie.
Avec un investissement ciblé et cohérent, l’école pourrait être transformée et les chances de vie des enfants radicalement améliorées.
École primaire Malekapane
Située près du centre de la province, l’école primaire de Malekapane est rurale et isolée, même par rapport aux autres écoles de la région. Les élèves terminent souvent leur scolarité sans avoir vu d’ordinateur, et encore moins sans savoir s’en servir. Et lorsqu’il s’agit d’obtenir un financement du gouvernement, loin des yeux signifie malheureusement souvent loin du cœur.
L’infrastructure vieillissante de l’école est de plus en plus inadaptée aux besoins des quelque 100 élèves et des neuf membres du personnel qui dépendent des installations. Les températures dans les salles de classe mal isolées peuvent dépasser 40 °C, ce qui rend l’apprentissage presque impossible, tandis que les briques et le plâtre qui s’effritent sont inesthétiques, voire dangereux.
La cuisine de l’école, construite en terre et en pierre, est en très mauvais état. À l’intérieur du bâtiment, le manque de mobilier et d’équipement de base fait que les réchauds à gaz servant à préparer les repas des enfants sont simplement posés sur le sol.
Les toilettes à fosse sont également une réalité constante à l’école, bien que le gouvernement national promette depuis des années de les éliminer progressivement. Non seulement ces toilettes sont souvent insalubres, mais elles peuvent aussi être très dangereuses, les cas d’enfants tombant dedans étant relativement fréquents.
En ce qui concerne l’entretien et la maintenance, la directrice entreprenante de l’école, Mme Mphahlele, a pris les choses en main dans la mesure du possible. Elle est connue pour grimper elle-même sur les toits des salles de classe afin d’effectuer des réparations essentielles, et elle a fait fabriquer des briques sur place afin de reconstruire la cuisine qui s’écroule. Cependant, en raison d’un manque criant de ressources et de budgets très serrés, même la fabrication d’une quantité suffisante de briques pour le projet semble être un long chemin à parcourir.
Imprimer pour de bon
« Nous aimons l’impression et nous sommes passionnés par son potentiel à faire la différence dans la vie des gens », déclare Steve. « Lors de la FESPA Global Print Expo 2025 à Berlin, les exposants imprimeront des milliers de feuilles, sur une grande variété d’équipements, pour démontrer l’extraordinaire potentiel de l’impression. Mais ne vous contentez pas d’imprimer des échantillons qui finiront dans la poubelle de recyclage ! Imprimez quelque chose que nous pourrons utiliser ; imprimez quelque chose que nous pourrons apporter dans ces écoles du Limpopo et faire une réelle différence dans la vie des enfants ».
Il poursuit : « Et ne vous arrêtez pas là. Discutez avec nous de la possibilité d’adopter l’une de ces écoles et de fournir des fonds pour commencer à répondre aux besoins de base en matière d’infrastructure. Ce n’est qu’alors que nous pourrons libérer le véritable pouvoir et le potentiel de l’impression pour apporter de la couleur et de l’éclat à ces écoles et illuminer la vie des enfants qui en dépendent ».
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Pour regarder une vidéo sur le premier projet réussi de la Fondation FESPA, à Evane Intermediate School, cliquez ici.