On dit que les neuf dixièmes d’une chose sont la préparation. Lorsqu’il s’agit de projets de production graphique, cette maxime s’applique parfaitement.

Plus votre préparation est minutieuse, plus votre projet d’impression numérique grand format sera efficace. L’exécution de tout projet de format sauvage doit donc être soigneusement planifiée. Pensez à tout, de la manière dont vous voulez exprimer vos idées et de la réponse que vous souhaitez obtenir, à la production, à l’installation et à l’enlèvement. Ce qui arrive à vos idées, étape par étape, c’est le flux de travail.

Flux de travail Quel flux de travail ?

Ce terme est souvent utilisé dans l’industrie graphique comme si tout le monde savait et comprenait ce qu’il signifie. En réalité, il revêt des significations différentes selon les personnes et, bien que les individus puissent avoir des idées similaires de ce qu’est le flux de travail, ces idées ne sont pas nécessairement les mêmes. Pour un graphiste, le flux de travail est une série de tâches qui transforment une idée originale, par exemple un croquis ou une ébauche Illustrator, en quelque chose que le client peut prendre en considération.

D’autre part, le flux de travail prépresse fait référence aux tâches – telles que la vérification du contrôle en amont et la gestion des couleurs – qui garantissent que ce qui est envoyé à la sortie est précis et correctement formaté pour le système d’imagerie de destination. Un directeur de presse examinera comment configurer le système d’impression pour produire le plus grand nombre de travaux efficacement, par exemple en changeant le moins possible de support.

L’industrie graphique possède une grande expérience de la gestion des flux de travail numériques pour toutes sortes d’applications, des étiquettes aux emballages en passant par les journaux. Cette expérience est le fruit d’une longue histoire de production de formes d’impression pour les presses conventionnelles et les systèmes d’impression numérique.

Des sociétés comme Agfa, Kodak et Fujifilm produisent encore des plaques d’impression pour les presses conventionnelles, mais elles maîtrisent également des systèmes de flux de production très élaborés pour l’impression commerciale. Agfa propose des outils de gestion du flux de production depuis de nombreuses années. Agfa Apogee, destiné au secteur commercial, a été le premier système de flux de production basé sur le format PDF. Agfa Asanti, qui est basé sur Apogee, est le principal système de gestion de flux de production pour la sortie numérique grand format.

Partenariats

Chez Athena Graphics en Belgique, Ignace Cosaert, directeur général, explique que « les clients veulent réduire les coûts, les délais de mise sur le marché et le nombre d’erreurs. Il en va de même pour nous, bien entendu.

La chose la plus importante à comprendre à propos du flux de travail est qu’il est fluide, ce qui est une bonne chose car cela vous permet de garder vos options ouvertes. La mauvaise nouvelle, c’est que cette fluidité peut parfois rendre votre flux de travail particulier vulnérable aux erreurs. C’est pourquoi des entreprises telles que HP et EFI ont tant investi pour établir des partenariats solides avec d’autres développeurs, petits et grands. Agfa et d’autres développeurs de technologies graphiques traditionnelles, tels que Fujifilm et Esko, travaillent également en étroite collaboration avec toute une série de partenaires de développement.

EFI est un leader du marché graphique pour les imprimantes et les encres grand format, les serveurs d’impression numérique et les technologies de gestion de l’impression. Les flux de travail hybrides améliorés d’EFI sont une intégration d’Apogee 10 d’Agfa avec les frontaux numériques (DFE) Fiery d’EFI. HP propose également une vaste bibliothèque d’options. Si vous prévoyez d’imprimer votre travail sur un appareil grand format HP, utilisez la suite HP SmartStream. Le plug-in SmartStream Designer pour Adobe Indesign, par exemple, facilite le positionnement des images et des données variables.

Esko, partenaire de choix d’Agfa, d’EFI et de HP, a apporté son expertise en matière d’emballage à l’industrie graphique. La société a une longue expérience dans l’amélioration des outils standard pour améliorer les processus de production graphique. Les plug-ins DeskPack pour Adobe Illustrator et Adobe Photoshop sont probablement les plus connus. Ils transforment les logiciels de bureau de base en puissants outils de conception et de production prépresse.

Le format de définition de l’emploi

Il y a plusieurs années, nous avons tous été enthousiasmés par le potentiel du Job Definition Format (JDF), qui devait simplifier et améliorer à jamais l’efficacité du flux de travail. L’idée était d’utiliser XML et des métadonnées pour informer les processus en aval du flux de travail.

Malheureusement, bien qu’il existe de nombreux exemples de flux de travail améliorés par le JDF, la majorité de l’industrie graphique a été déçue, en particulier dans le secteur du grand format. Mais le travail effectué sur le JDF n’a pas été vain. Après de nombreuses années d’efforts, une coopération a été établie entre le camp du JDF et l’Organisation internationale de normalisation (ISO).

ISO métrique

Lors de sa dernière réunion, le comité technique de l’ISO responsable des technologies graphiques a constitué un nouveau groupe de travail chargé de créer une nouvelle norme pour faciliter la gestion du flux de travail. L’objectif de ce travail est de permettre aux concepteurs et aux créateurs de projets de médias imprimés de décrire plus facilement ce à quoi ils s’attendent en matière d’impression finale. Cela semble trop beau pour être vrai, mais l’équipe de l’ISO est convaincue qu’elle peut utiliser le format PDF combiné aux métadonnées comme base.

Il s’agit d’un travail passionnant, car il pourrait très bien éliminer la majeure partie, voire la totalité, de l’incertitude dans les communications entre ceux qui inventent des projets graphiques et ceux qui réalisent effectivement la production. La nouvelle norme ISO définira des métadonnées communes que les utilisateurs pourront ajouter à leurs PDF. Il est encore tôt, mais l’objectif est de spécifier les métadonnées qui aident les créateurs de contenu à obtenir les résultats qu’ils souhaitent. Un DFE sera en mesure d’interpréter ces métadonnées et, idéalement, de vérifier que les données de production correspondent aux attentes. Si ce n’est pas le cas, le contenu échangé peut être corrigé.

Ce travail est dirigé par Martin Baily, directeur technique de Global Graphics, le principal développeur de PDF, avec le soutien d’Adobe, l’inventeur original du PDF. Les travaux s’appuient sur les principes de la spécification JDF et sur l’expertise de divers groupes industriels qui travaillent à l’amélioration de la gestion des flux de travail basés sur le PDF en Europe et aux États-Unis. Le fait de disposer d’une norme ISO solide et complète permettra de rassembler ces efforts et devrait donner un coup de fouet à l’efficacité des flux de travail.

Commencez à droite

La HP Latex 3500 a un format de sortie allant jusqu’à 3,2 m de large et imprime jusqu’à 180 m2 par heure. Si vous vous trompez dans vos données ou si vous ne savez pas quelles couleurs vous obtiendrez, vous risquez d’avoir des déceptions coûteuses.

Mais pour ajouter des métadonnées à vos fichiers, vous devez comprendre ce qu’il adviendra de votre travail une fois que vous serez prêt à le confier à un imprimeur. Lorsque vous créez le PDF, ne partez pas du principe que les paramètres Acrobat de votre dernier travail conviennent à celui en cours, même si les travaux semblent similaires. N’oubliez pas non plus que les outils qui créent des PDF reviennent généralement sur le dernier ensemble de paramètres PDF sélectionnés.

En ce qui concerne les paramètres, vous pouvez généralement faire confiance aux préréglages d’Acrobat. Adobe a travaillé dur pour s’assurer que les préréglages créent de bons PDF, adaptés aux exigences du chemin de sortie. Si vous préférez, vous pouvez créer vos propres préréglages, mais veillez tout de même à vérifier que vous avez sélectionné le bon préréglage lorsque vous créez le nouveau PDF. C’est particulièrement important pour les sorties en grands formats, car le coût des erreurs est nettement plus élevé que pour les travaux en petits formats.

Si vous n’avez qu’une expérience limitée de la création de PDF pour l’impression, demandez à votre prestataire de services de vous fournir une copie de son fichier .joboptions personnalisé. Vous pourrez utiliser ces informations pour que les PDF que vous lui fournirez présentent les caractéristiques adéquates pour une sortie précise. Le fichier .joboptions spécifie les différents paramètres et la résolution de sortie dont l’imprimante a besoin pour obtenir le meilleur résultat possible pour votre travail.

Le flux de travail consiste à planifier et à travailler avec des outils qui vous aident à tirer le meilleur parti de vos idées et de vos processus d’impression. Outre les quelques exemples fournis ici, il existe de très nombreux autres exemples d’outils de flux de production. Explorez ce qui existe pour que la production devienne un jeu d’enfant et que vous puissiez vous concentrer sur vos idées et votre créativité.