Clare Taylor explique pourquoi il est important de comprendre les risques climatiques auxquels votre entreprise est exposée. Cela vous permettra de prendre des mesures de protection, d’améliorer la résilience de votre entreprise et de rassurer vos clients quant à la continuité de l’approvisionnement.
Le troisième rapport d’évaluation des risques liés au changement climatique au Royaume-Uni ayant été publié en janvier, il semble opportun de l’examiner, ainsi que le rapport technique sur les risques climatiques au Royaume-Uni et le document d’information sur les risques climatiques au Royaume-Uni (UK Climate Risk Business Briefing).
L’une des principales conclusions de l’étude est que les petites et moyennes entreprises (PME) sont moins susceptibles de disposer d’un quelconque plan de continuité des activités et qu’elles ne disposent pas des informations et du soutien nécessaires pour se préparer aux risques liés au changement climatique. Nombre d’entre elles ne sont pas conscientes de la nécessité de s’adapter. Au Royaume-Uni, les petites entreprises semblent compter sur les assurances pour les couvrir en cas de conditions météorologiques extrêmes, alors que ce n’est pas toujours le cas.
Bien que l’analyse se concentre sur le Royaume-Uni, les risques s’appliquent plus largement et sont pertinents pour de nombreux endroits. Le Business Continuity Institute (BCI), une organisation qui compte des membres dans plus de 120 pays, a indiqué qu’en 2020, les conditions météorologiques extrêmes resteraient une cause majeure de perturbation pour les entreprises, bien qu’elles soient éclipsées par l’impact de la pandémie de grippe aviaire qui se développe dans le monde entier.
Les principaux risques pour les entreprises
Les risques climatiques sont régulièrement réévalués. Les connaissances scientifiques et la compréhension du changement climatique et de ses effets s’accroissent, et la vitesse du changement augmente à mesure que le temps passe sans que des mesures suffisantes soient prises pour empêcher l’accumulation des gaz à effet de serre. Les évaluations portent également sur la manière dont la société sera affectée et sur ce que les gouvernements doivent faire, mais l’accent est mis ici sur les entreprises.
Inondations
Dans de nombreuses régions, le risque d’inondation devrait continuer à augmenter. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte : les fortes pluies prolongées ou les tempêtes violentes augmenteront, surchargeant les systèmes d’évacuation des eaux de surface et la capacité des terres ouvertes à absorber l’eau ; les rivières seront plus susceptibles de sortir de leur lit et l’érosion côtière ainsi que l’élévation du niveau de la mer constituent d’autres risques. Si vous vérifiez le risque d’inondation dans votre région, vous pourrez alors prendre les mesures appropriées pour votre entreprise.
Il est donc important de vérifier non seulement le risque d’inondation pour votre site, mais aussi les infrastructures de transport et les liaisons avec le lieu de résidence de votre personnel, la manière dont les livraisons de marchandises nécessaires à la production pourraient être affectées, les livraisons aux clients et les mesures mises en place par vos fournisseurs.
D’autres risques liés aux inondations concernent les infrastructures : inondation de l’approvisionnement en électricité et des réseaux d’eau et d’égouts.
La préparation peut inclure des mesures physiques pour protéger votre bâtiment, des plans d’urgence pour le travail à distance, des dispositions pour une relocalisation temporaire et des plans pour des itinéraires de distribution alternatifs et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement. Il est également important de vérifier que votre assurance offre la protection dont vous avez besoin.
Vagues de chaleur
Le rapport examine également les risques liés à l’augmentation de la fréquence et de la durée des vagues de chaleur ; il y a beaucoup à faire pour s’y préparer.
Les risques pour la productivité concernent les équipements, dont certains peuvent ne pas fonctionner correctement à des températures plus élevées, ainsi que les personnes et la manière dont elles seront affectées. S’il est possible de réduire les températures de travail en améliorant l’isolation et l’ombrage ou en modifiant temporairement les horaires de travail, cela permettra d’économiser les coûts financiers et environnementaux d’une dépendance accrue à l’égard de la climatisation.
Des étés plus chauds et plus secs, lorsque ceux-ci sont prévus, peuvent entraîner des affaissements dans les sols argileux : si la géologie de votre région s’y prête, surveillez-en les signes et vérifiez les documents de votre police d’assurance.
Pénurie d’eau
Ces conditions météorologiques entraînent un risque pour les réserves d’eau. Prendre des mesures pour réduire votre consommation d’eau peut vous permettre de réaliser des économies financières et vaut donc la peine d’être fait. Selon l’endroit où vous vous trouvez, vos plans de continuité des activités devront peut-être inclure les mesures à prendre en cas de restrictions temporaires de l’approvisionnement en eau.
Dans la chaîne d’approvisionnement, certaines industries à forte consommation d’eau explorent déjà ce qu’elles peuvent faire : par exemple, réduire la quantité d’eau nécessaire à la teinture des textiles.
Risques financiers
Le rapport met également en évidence les risques financiers, non seulement les conséquences directes de l’impact des conditions météorologiques extrêmes, mais aussi de manière plus générale. On s’attend à ce que les coûts d’assurance augmentent et que l’assurance devienne même indisponible dans certains cas ; le fait d’avoir de bons plans d’adaptation rend une entreprise moins risquée pour les assureurs, ce qui peut aider à résoudre ce problème. L’accès au capital peut également être réduit : si une entreprise qui demande un prêt ne prend pas suffisamment de mesures pour s’adapter au changement climatique, le prêteur peut considérer que le risque est trop élevé.
D’autres risques financiers sont l’augmentation des coûts causée par la perturbation des infrastructures ou des chaînes d’approvisionnement : après l’ouragan Harvey aux États-Unis en 2017, les prix des carburants ont augmenté dans tout le pays.
Perturbation de la chaîne d’approvisionnement
L’augmentation des phénomènes météorologiques violents, des inondations et des problèmes d’infrastructure devrait continuer à perturber les chaînes d’approvisionnement.
Le troisième rapport technique d’évaluation des risques liés au changement climatique au Royaume-Uni cite un certain nombre d’études réalisées par BCI, McKinsey et le Forum économique mondial. Auparavant, il semble que de nombreuses entreprises ne tenaient pas suffisamment compte de la résilience de la chaîne d’approvisionnement dans leurs processus d’achat pour être en mesure de réagir aux perturbations. Toutefois, le rapport note que Covid « a mis en évidence la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales étendues, fondées sur les principes de la production allégée en général », de sorte que cette situation est susceptible d’évoluer : au moment de la rédaction du rapport, il n’y avait pas encore eu d’analyse complète. Pour la prochaine évaluation des risques liés au changement climatique, il est recommandé d’examiner les enseignements tirés de l’affaire Covid.
Bien que l’évaluation des risques soit sombre, il est important de la considérer du point de vue de ce que nous pouvons faire pour y remédier. En plus d’œuvrer à la réduction du changement climatique, il y a beaucoup à faire pour gérer les risques. Nous devons également être attentifs aux nouvelles réglementations visant à gérer le changement climatique, car elles auront leurs propres effets sur les entreprises.
Le principal message du rapport est le suivant : « Soyez prêts » : Soyez prêts ».