EGP (Extended Gamut Printing) et presses numériques grand format

Paul Sherfield explique comment les dernières mises en œuvre de l’impression à gamme étendue témoignent des nombreux progrès réalisés ces dernières années en matière de gestion des couleurs ICC, de contrôle des processus et d’instrumentation.

L’un des « sujets brûlants » dans le secteur des arts graphiques au cours des dernières années a été le regain d’intérêt pour l’EGP, en particulier dans les secteurs de la lithographie offset et de l’emballage flexographique.

Il s’agit de reconnaître que les encres CMJN standard ne peuvent pas reproduire certaines couleurs avec précision, notamment les verts, les oranges et les bleus vibrants. Au mieux, l’encre CMJN sur un support couché ne peut reproduire qu’environ 70 % des couleurs Pantone.

Cela a conduit à l’utilisation de « couleurs spéciales » mélangées pour correspondre aux couleurs Pantone et aux couleurs de la marque et imprimées sur une^5e unité d’impression analogique. Un processus coûteux et fastidieux.

Bien qu’il y ait eu quelques tentatives pour introduire des couleurs supplémentaires dans le processus CMYK au cours des 290 dernières années, Pantones Hexachome et Opaltone par exemple, toutes n’ont pas réussi à s’imposer sur le marché. Cela est souvent dû à la nature exclusive des produits et aux limites de l’infrastructure de gestion des couleurs et de contrôle des processus de l’époque.

Les dernières mises en œuvre de l’EPP reflètent les nombreux progrès réalisés ces dernières années en matière de gestion des couleurs ICC, de contrôle des processus et d’instrumentation. Elles permettent d’utiliser jusqu’à trois couleurs supplémentaires, l’orange, le vert et le violet. Cela permet d’augmenter la gamme de couleurs jusqu’à 25 % et de reproduire jusqu’à 90 % des couleurs Pantone+Solid Coated standard. Certains experts ont proposé d’utiliser le rouge, le bleu et le jaune comme couleurs supplémentaires, mais le consensus semble se faire autour de l’orange, du vert et du violet.

Logiciels et normes

Certains fournisseurs, comme Esko avec son logiciel Equinox, disposent d’un logiciel permettant de gérer ce processus EGP, qui est encore souvent destiné aux marchés de l’impression analogique offset et flexographique d’emballages.

Les logiciels de gestion des couleurs tels que ceux de CGSOris, X-Rite, ColorLogic et Alwan permettent de créer des profils EGP en 5, 6 et 7 profils de couleur.

La gamme étendue de couleurs CMYKOGV a été normalisée dans la norme ISO/TS 21328:2022. Elle est basée sur la norme ISO 12647-2/2013 pour les valeurs de contrôle du processus CMYK.

EGP et presses numériques

Comme le montre le tableau ci-dessous, il existe un large éventail de gammes de couleurs CMJN+ de tailles différentes pour les méthodes d’impression analogique et numérique. La plus petite gamme CMJN pour les papiers couchés est souvent utilisée comme profil de « simulation » dans les presses numériques lorsque le client a besoin de reproduire la sortie offset.

La question se pose donc de savoir quel est l’intérêt de l’EGP pour l’impression numérique grand format.

Alors qu’une grande partie du travail devra être produite pour correspondre à une condition d’impression standard définie ou à un profil ICC, de nombreux marchés bénéficieront de l’utilisation des gammes de couleurs plus larges que certaines presses numériques grand format offrent.

La gamme de jet d’encre grand format 12 couleurs mentionnée dans le tableau ci-dessus est l’une des plus importantes sur ce marché.

Chaque marque et chaque modèle utilisent un nombre et une gamme de couleurs différents, allant de CMYK à 12 couleurs. Il convient de noter que toutes les couleurs supplémentaires utilisées n’ont pas pour but d’augmenter la taille de la gamme de couleurs. Les cyans et magentas clairs sont utilisés pour améliorer la fluidité des images et des graphiques, tandis que le blanc et les fluorescents servent à produire des couleurs et des effets spéciaux. Les couleurs utilisées pour augmenter la gamme de couleurs sont généralement l’orange, le vert et le violet ou le rouge, le vert et le bleu.

• La gamme maximale de la presse doit être connue pour chaque substrat et un profil ICC doit être produit. Il existe des profils ICC pour une gamme standard de substrats différents installés dans la plupart des frontaux numériques. Ces profils ne seront pas aussi précis que la production de profils personnalisés pour les presses numériques.
• La gamme de couleurs maximale de la presse offre-t-elle une augmentation significative pour les marchés desservis ?
• Les flux de travail gérés par couleur doivent être pris en compte si la presse numérique utilise sa gamme maximale.
• Les fichiers et images CMJN fournis par les clients auront probablement réduit la gamme à un profil ICC de lithographie offset CMJN. Dans ce cas, l’utilisation de la gamme maximale de la presse numérique peut donner des résultats inacceptables.
• Un flux de travail couleur à partir d’images RVB profilées est le meilleur moyen d’exploiter la gamme élargie d’une presse numérique.
• Il convient de réfléchir à la manière et à l’endroit où les fichiers RVB sont convertis au profil ICC du dispositif des presses numériques grand format. Si le frontal numérique dispose de bons contrôles de gestion des couleurs, cette conversion peut être effectuée lors du traitement/rendement au sein du frontal numérique. Sinon, le profil ICC de l’appareil peut être utilisé dans les logiciels de retouche d’image et de serveur de couleurs pour convertir les fichiers en profils.
• Si vous utilisez un certain nombre de presses grand format similaires, il peut y avoir un problème lors de l’utilisation de flux de travail à gamme de couleurs maximale. Vous pouvez y remédier en comparant les profils ICC de chaque presse et en utilisant le plus petit comme profil de simulation sur la presse dont la gamme de couleurs est légèrement plus étendue. Bien entendu, si les gammes de couleurs des presses varient considérablement, cette méthode ne sera pas efficace.

Le terme EGP ne s’applique réellement qu’à la lithographie offset et à d’autres méthodes d’impression analogiques. Dans le domaine de l’impression numérique grand format, la presse et les encres contrôlent la gamme de couleurs maximale de la presse.

Dans le domaine du grand format, le terme le plus approprié est celui d' »impression à gamme de couleurs maximale ». Sur certaines presses grand format, cette gamme de couleurs peut être plus de deux fois supérieure à celle d’une presse offset sur des papiers couchés, ce qui permet d’obtenir des résultats visuellement stupéfiants à partir d’images RVB.

L’application de flux de travail à gamme maximale sera déterminée par le marché et nécessitera une coopération étroite entre l’imprimeur et ses clients afin d’obtenir les meilleurs résultats.