Laurel Brunner explique comment l’industrie de l’imprimerie a considérablement réduit son impact sur l’environnement grâce aux progrès technologiques, malgré les perceptions persistantes des déchets de papier. Bien que les habitudes des consommateurs constituent un défi, l’industrie continue de rechercher des pratiques plus écologiques.
On reproche souvent à l’imprimerie de peser lourdement sur l’environnement, mais c’est tout à fait injuste. Cette idée fausse repose sur la perception des déchets de papier, toutes ces images de journaux jetés qui flottent dans les rues des villes. Le problème des déchets est bien réel, mais il est faux d’accuser l’industrie de l’imprimerie de détruire délibérément l’environnement. Incorrect et mal informé.
Pour survivre, les imprimeurs ont dû réduire leurs coûts et investir dans l’efficacité des processus. Ils ont dû automatiser et développer des services en ligne qui facilitent le dialogue avec les clients et évitent les erreurs qui entraînent des reprises et du gaspillage. L’attention portée à la réduction de l’empreinte carbone de l’industrie de l’imprimerie a peut-être diminué en termes de battage médiatique ces derniers temps, mais cela ne signifie pas que rien ne se passe pour l’améliorer.
La recherche d’une plus grande efficacité a commencé il y a plus de quarante ans, lorsque l’industrie est passée de la composition sur métal chaud à l’imagerie des plaques d’impression à l’aide de données de sortie numériques. Il a fallu un certain temps avant que l’étape du film ne soit remplacée par l’imagerie directe des plaques d’impression, mais à chaque phase de cette évolution, les processus de production des médias imprimés sont devenus plus efficaces. Les consommables nécessaires à la création des plaques et l’énergie requise pour soutenir les étapes complexes ont été réduits. Cette évolution a fait de nombreuses victimes, notamment les professions traditionnelles de la composition et de la séparation des couleurs. Les coûts très élevés associés à ces deux activités ont rapidement diminué et, au milieu des années 80, la révolution de la publication assistée par ordinateur a mis la composition et, par la suite, la gestion des couleurs à la portée de tous. Dans les années 90, l’invention de la presse numérique, qui imprime les données directement sur le support, a complètement supprimé le besoin de plaques d’impression. Avec une presse numérique, une autre source de déchets et d’émissions de production disparaissait.
L’effet dévastateur de tout cela sur la vieille garde a été largement compensé par les avantages pour les utilisateurs d’imprimés. Démystifiée, la production d’imprimés était moins chère, moins génératrice de déchets et avait un impact réduit sur l’environnement. Le processus d’amélioration se poursuit avec l’apparition de nouvelles applications pour l’impression et les entreprises d’impression s’efforcent de mettre au point des modèles de production toujours plus efficaces, par exemple en utilisant des plaques sans processus. Cependant, les consommateurs ne sont pas aussi conscients qu’ils le devraient de la nécessité de recycler et la réduction des déchets ne fait souvent pas partie de leurs préoccupations. L’excès d’emballage est trop facilement accepté dans l’intérêt de la commodité. Et, soyons honnêtes, très peu de consommateurs sont prêts à compromettre leurs habitudes ou leur confort au nom d’une réduction de l’impact sur l’environnement. L’industrie de l’imprimerie fait beaucoup pour gérer et améliorer sa durabilité, notamment parce qu’elle est prête à adopter de nouveaux modèles de production respectueux de l’environnement. Changer les habitudes des consommateurs est une autre histoire.
Crédit : Photo d’Aaron Burden sur Unsplash