Dans le cadre de notre événement virtuel FESPA Innovations & Trends (FIT), nous avons réuni quatre imprimeurs du monde entier pour discuter des dernières tendances en matière d’impression numérique pour les applications de décoration d’intérieur.

 

L’hôte : Debbie McKeegan, ambassadrice textile de la FESPA et PDG de Texintel, a passé toute sa carrière dans l’industrie textile, travaillant à la fois avec la production analogique et numérique.

Les experts :

Stephen Thomas, directeur général de Standfast & Barracks, un imprimeur de décors d’intérieur basé au Royaume-Uni, qui est passé du statut d’imprimeur rotatif et à plat conventionnel à celui d’imprimeur numérique, qui représente aujourd’hui 60 à 70 % de son activité.

Tony Attard, PDG de Panaz, un concepteur et fabricant mondial de tissus et de revêtements muraux de haute qualité. Tony travaille dans l’industrie textile depuis de nombreuses années et a créé Panaz en 1987.

Denise Lang, directrice générale de Lang + Lang, un fabricant autrichien d’imprimés de haute qualité destinés à l’architecture, à la décoration intérieure et aux points de vente, en particulier dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration.

Magnus Mighall, directeur général de RA Smart, une entreprise britannique qui fête ses 50 ans d’existence en tant que fournisseur d’équipements d’impression textile spécialisés.

Prévoyez-vous d’augmenter votre capacité de production numérique dans un avenir proche et pourquoi ?

Denise : C’est ce que nous faisons constamment. Depuis les années 90, nous avons toujours été une sorte de bêta-test pour certains fabricants de machines. Nous essayons vraiment de rester sur cette voie parce que le monde numérique évolue très rapidement. Nous voulons toujours être à jour avec nos machines, nos équipements, nos logiciels, notre matériel, tout ce qui s’y rapporte.

En ce qui concerne la capacité de production, nous essayons de l’améliorer et de nous assurer que nous respectons les délais de livraison. Bien sûr, le temps est toujours lié aux coûts, donc chaque fois que vous pouvez améliorer votre capacité, vous économisez aussi des coûts à un moment donné. D’un point de vue technique, nous aimerions faire davantage dans le domaine extérieur à l’avenir. C’est un domaine que nous allons développer au cours des prochains mois, et nous allons donc introduire un produit pour l’aluminium et d’autres substrats.

Stephen : Nous avons investi dans une grande capacité. Le grand changement consiste à passer d’un produit réactif à un produit pigmenté, et nous convertirons progressivement nos machines. Pour l’instant, nous avons deux machines réactives et une machine à pigments. Nous voulons deux pigments et je pense que, dans le cadre du développement durable, nous passerons à 100 % de pigments d’ici quelques années.

Nos machines arrivent toutes à peu près à la période de sept ans et ce sera de toute façon notre prochain site d’investissement logique, mais il s’agira d’investir dans une technologie similaire. L’investissement clé se situe dans l’ERP afin de garantir la liaison entre les machines d’impression numérique et nos clients. Je pense que c’est le grand changement dans notre type d’activité sur le marché intermédiaire, où nous avons la technologie, mais où nous devons créer un meilleur lien avec le client sur nos marchés. C’est là que nous investissons en ce moment – trois quarts de million dans les technologies de l’information.

Magnus : Oui, nous investissons dans les nouvelles technologies parce que nous voulons augmenter notre capacité. Nous allons donc recevoir très prochainement notre quatrième Robustelli Monna Lisa. Elle remplacera deux de nos machines les moins productives et occupera le même espace. Fondamentalement, nous allons simplement augmenter notre capacité de ce point de vue. Nous allons également envisager de nouvelles technologies pour les papiers peints. Comme l’ont dit les autres intervenants, il s’agit d’un cycle continu d’investissement pour rester à la pointe de la technologie.

Je porte brièvement mon autre chapeau en ce qui concerne les ventes de systèmes. Au cours des six à huit derniers mois, même pendant la pandémie, nous n’avons jamais été aussi occupés à vendre du matériel. Nous vendons plus de systèmes textiles numériques que nous ne l’avons jamais fait au cours de nos 25 années d’existence. Je pense qu’à un moment donné, nous avions plus de 40 machines à installer. Nous constatons vraiment qu’il y a beaucoup d’investissements dans la technologie numérique, qui est principalement la technologie de sublimation des pigments et des colorants.

Tony : Panaz est assez différent, en tout cas de Magnus et Steve, en ce sens que nous sommes très B2C, donc, comme Denise, nous vendons directement aux architectes, aux concepteurs et aux consommateurs dans le secteur contractuel. Bien entendu, la rapidité est notre principal atout. J’ai mentionné plus tôt que nous avions investi dans une toute nouvelle plateforme appelée ReMake, qui permet de personnaliser ou d’adapter nos produits à nos clients. Il s’agit d’un investissement massif pour nous, dont le développement a pris plus de trois ans, mais la plateforme compte aujourd’hui près d’un millier d’utilisateurs. Cela ne semble pas beaucoup, mais nous sommes partis de rien au début de la pandémie pour arriver là où nous sommes aujourd’hui. Tous nos vendeurs étaient pratiquement cloués au sol, alors nous avons tout fait en ligne. Nous avons vendu plusieurs milliers de mètres de produits personnalisés développés sur cette plateforme et je ne peux que constater que ce chiffre augmente.

Nous avons également développé des formats plus larges. La nouvelle machine que nous avons livrée au milieu de l’année dernière était large et nous voyons ce côté se développer. Nous venons de sortir une collection grand format parce que nous avons investi dans la technologie. En ce qui nous concerne, il y a donc eu de gros investissements dans les plates-formes numériques et la fabrication numérique. Nous nous considérons certainement à l’avant-garde de cette évolution et souhaitons qu’elle se poursuive.

Les clients exigent-ils une diversité de conception, parallèlement à une vitesse de production toujours plus rapide ? Avez-vous l’intention d’investir dans l’automatisation du flux de travail afin de faciliter le parcours du client, qu’il s’agisse d’une commande en ligne ou d’une commande à l’usine ?

Magnus : Oui. En ce qui concerne le flux de travail, ce n’est pas quelque chose que nous avons examiné ici à RA Smart. Je sais qu’un grand nombre de nos clients à qui nous avons vendu des systèmes ont beaucoup investi dans un modèle de flux de travail pour le commerce électronique. Ce n’est pas quelque chose que nous avons fait jusqu’à présent, mais je suis sûr que c’est quelque chose que nous devrons envisager à l’avenir pour rendre le processus de production aussi fluide que possible. Certaines des plateformes existantes semblent extrêmement sophistiquées et, fondamentalement, la technologie web-to-print est quelque chose que nous devrons surveiller.

Denise : Nous travaillons avec une sorte de flux de travail optimisé, avec des choses comme la gestion des couleurs, pour nous assurer que la couleur sur l’ordinateur ou la couleur que le client voit sur l’ordinateur s’avère correcte à la fin. Mais comme nous travaillons uniquement dans le domaine du sur-mesure, pour nous, la conception est cruciale et chaque projet ou chaque produit est toujours différent, c’est pourquoi nous avons vraiment besoin d’un conseil personnalisé de la part du client.

Stephen : Il y a deux aspects à cela. L’une consiste à éliminer les stocks du processus, ce qui, je pense, est absolument essentiel à long terme. C’est un peu comme le modèle « spoonflower », mais pour la fabrication en volume.

D’autre part, nous travaillons avec des clients qui nous permettent de créer des coloris sur mesure pour différents marchés. La sélection de couleurs pour le marché américain, par exemple, sera différente de celle des marchés français et allemand. Ce que vous faites, c’est que vous créez ces coloris sur mesure sur un livre numérique et que vous les proposez ensuite à vos clients dans un délai très court.

Il y a beaucoup d’astuces que vous pouvez jouer avec la même technologie dans notre usine de Lancaster. C’est ce que nous souhaitons vraiment développer avec nos clients. Le flux d’informations en provenance du client est absolument vital et vous ne voulez jamais toucher à une conception lorsque vous l’introduisez dans votre système, car plus vous devez jouer avec, plus cela affecte votre rapidité d’exécution. C’est ce sur quoi nous travaillons, cela nous prendra du temps et je suis sûr que nous nous tromperons en grande partie, mais l’objectif à long terme est d’éliminer le stock du système et d’offrir de véritables coloris sur mesure pour les différents marchés.

Tony : Très simplement, je ne vois pas l’intérêt d’investir massivement dans la fabrication numérique avancée si vous n’investissez pas également dans l’autre aspect, à savoir toutes les technologies de l’information. Nous avons énormément investi dans ce domaine et nous automatisons autant que possible. Je pense que nous nous dirigeons vers le fait qu’aucune main humaine ne touche le textile jusqu’à ce qu’il arrive chez le client.

C’est certainement ce que nous voulons, c’est-à-dire que les clients commandent le produit en premier lieu, directement par voie numérique, qu’ils traitent les commandes, qu’ils fabriquent le produit et qu’ils nous le livrent. Je veux supprimer tout l’élément humain, à l’exception de la conception, bien sûr, mais il y a alors une possibilité d’envisager l’IA dans ce domaine.

Nous employons des designers fantastiques et talentueux, et je ne voudrais pas qu’ils aient l’impression que nous n’allons pas poursuivre dans cette voie. Je vois que toutes sortes de choses vont se produire au cours des prochaines années, c’est très excitant.

Bien sûr, l’autre aspect de la technologie numérique est la quantité de données que nous développons. Ces données peuvent également être utilisées dans toutes sortes de domaines. Je suis très enthousiaste.

Vous pouvez visionner l’intégralité de la conversation iciPour plus d’informations sur l’événement FESPA Innovations and Trends Wide Format Graphics and Interior Décor, rendez-vous ici.