L’industrie de l’impression fait des efforts considérables pour devenir plus durable. Les films auto-adhésifs durables sont un facteur important. Sonja Angerer explique comment imprimer sur des films en respectant l’environnement et ce que les imprimeurs peuvent faire pour devenir plus écologiques.

Qu’en est-il du film SK et de la protection de l’environnement ? La réponse n’est pas simple, car les deux ne sont pas toujours compatibles. Mais dans de nombreux domaines de l’impression numérique et de la signalisation, les films adhésifs sont indispensables, par exemple pour les vitrines, les sols ou l’habillage des véhicules. C’est pourquoi ils représentent entre 25 et 33 % du matériel imprimé dans de nombreuses imprimeries. Quel est le défi posé par les films auto-adhésifs durables et quelles sont les options dont disposent les imprimeurs pour le relever ?

Les films et le problème du PVC

La plupart des plastiques utilisés dans le monde, tels que le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP) et le polychlorure de vinyle (PVC ou vinyle), sont basés sur des matières premières fossiles. L’Agence fédérale de l’environnement met en garde contre l’utilisation du PVC, car ce plastique peut libérer des dioxines toxiques lorsqu’il est brûlé.

Selon une étude commandée par les associations industrielles PlasticsEurope et Vinyl Plus, près de 70 % des déchets post-consommation générés par les PVC en Allemagne sont « recyclés thermiquement », c’est-à-dire incinérés.

Le PVC contient également des plastifiants, qui sont facilement libérés dans l’environnement et peuvent également nuire gravement à la santé humaine. Malgré cela, de nombreux films destinés à l’impression numérique sont fabriqués en PVC.

La production de PVC est très efficace car l’énergie nécessaire est faible et les matières premières sont bon marché. Le substrat est également très polyvalent et durable. Un autre facteur important entre en jeu dans l’impression numérique : Les substrats en PVC étant très répandus, de nombreuses têtes d’impression et encres sont clairement optimisées pour l’impression sur ce matériau.

CAPTION : Pour certains films auto-adhésifs sans PVC, tels que les films 3M Envision Print Wrap, un laminé de protection est également disponible. Crédit photo : 3M

Films, doublures et adhésifs auto-adhésifs alternatifs

Les alternatives sans vinyle, telles que la série EverGreen de Spandex Image Perfect, utilisent souvent du polypropylène (PP) ou du polyéthylène (PET) à la place du PVC. Parfois, les fabricants de films auto-adhésifs verts utilisent également des plastiques fabriqués à partir de ressources renouvelables ou déjà recyclées.

Les films auto-adhésifs se composent d’au moins trois éléments : le matériau de base, l’adhésif et le papier de masquage (liner). Le matériau de base est souvent apprêté, par exemple avec une couche absorbant l’encre. Pour les films ignifuges conformes à la norme EN 13501-1:2019, tels que le GreenFilm 100 PP LUVESS M W ultra tack air adh FR de Com2C, une autre couche doit être appliquée.

Alors que les doublures, qui sont généralement des papiers enduits de silicone, entraînent une augmentation des déchets pour les entreprises, la colle à base de solvants sur les films SK peut également entraîner de graves problèmes pour l’homme et la planète, car de nombreux solvants très volatils (COV) sont connus pour être dangereux et contribuer à endommager davantage l’environnement.

C’est pourquoi Avery Dennison a lancé l’adhésif breveté sans solvant iA Tech. Il nécessite moins de matières premières fossiles que les formules de colle actuellement utilisées pour les matériaux d’impression auto-adhésifs. Le produit est déjà utilisé pour la série de films 777 Cast.

CAPTION : L’autocollant vert Igepa MasterJet E 200 Trend ne contient pas de PVC. Crédit photo : Igepa

Film auto-adhésif durable et recyclage

Pour récupérer les matières premières, celles-ci doivent être aussi exemptes que possible de peinture ou d’encre et collectées en fonction de leur type. L’utilisation de films autocollants dans l’impression numérique pose trois problèmes fondamentaux :

  • Désencrage
  • Composites
  • Collecte des déchets

En fonction de leur formulation, les encres d’impression numérique se comportent différemment sur un support plastique : les encres à base de solvants et d’éco-solvants pénètrent dans le PVC. L’impression est ainsi très résistante aux intempéries. Les encres au latex polymérisent sur la surface, les encres à séchage UV forment une liaison. Les impressions sont donc indissociables du support. Cela signifie que les encres ne peuvent pas être enlevées avec les méthodes de désencrage actuellement utilisées.

Pour de nombreuses applications courantes, telles que l’habillage de véhicules ou les graphiques au sol, les films autocollants imprimés numériquement doivent être pourvus d’un laminé de protection. Les produits constitués de plusieurs matériaux difficilement séparables sont considérés comme des composites. Ils doivent être éliminés dans des usines d’incinération des déchets ou dans des décharges.

Les déchets de production et les films démontés doivent être collectés et étiquetés séparément en fonction du film porteur afin que le traitement trié soit efficace. Pour les imprimeurs, le personnel d’assemblage et les clients publicitaires, cela représente un effort supplémentaire. En outre, il peut être difficile pour les professionnels d’identifier correctement le type de plastique de la couche de base si les informations correspondantes ne sont plus disponibles.

CAPTION : Le film autocollant ImagePerfect EverGreen 9500 de Spandex, sans PVC, peut durer jusqu’à 5 ans à l’extérieur. Crédit photo : Spandex.

Que peuvent faire les imprimeurs pour imprimer plus vert ?

La situation complexe des films peut être accablante pour les imprimeurs lorsqu’il s’agit d’impression durable. En fait, il n’est pas facile de développer des films autocollants écologiques.

En effet, l’utilisation d’un substrat sans PVC ou recyclé ne constitue pas encore un film autocollant durable. Cela est d’autant plus vrai que les entreprises locales ou commerciales d’élimination des déchets et leur capacité à séparer et à traiter les matières premières peuvent varier considérablement.

Cependant, il existe quelques actions relativement faciles à mettre en œuvre qui peuvent faire une différence significative :

  • Éviter le PVC lorsque c’est possible et efficace
  • Utilisation de machines d’impression et de finition économes en énergie
  • Minimiser la logistique et l’emballage
  • Éviter les déchets pendant la production

Une autre méthode très efficace consiste à utiliser le bon stratifié. Il est ainsi possible d’éviter la production de matériaux composites peu recyclables. Il existe des laminés de protection pour les films autocollants verts et sans PVC , tels que les films MasterJet Trend d’Igepa ou les films d’impression Envision de 3M, qui sont facilement disponibles sur le marché.

En fin de compte, toutefois, des progrès significatifs vers une plus grande durabilité dans l’impression de films autocollants ne seront possibles que si tous les fournisseurs de l’industrie de l’impression numérique et les imprimeurs travaillent ensemble. Après tout, si l’ensemble du cycle de vie est pris en compte dès le développement du produit, le traitement et le recyclage ultérieurs peuvent être beaucoup plus faciles. Cela facilitera également l’engagement des acheteurs d’imprimés et éliminera tout soupçon d’écoblanchiment dans les films autocollants verts.