Comment être plus productif en LFP et imprimer en toute confiance ?

Les logiciels et les machines LFP d’aujourd’hui permettent plus que jamais d’être plus productif. Cependant, de nombreux imprimeurs numériques ont encore une approche analogique de leur travail quotidien. Qu’est-ce que la productivité et quels sont les bons outils pour l’améliorer ?

Récemment, un imprimeur m’a dit : « La productivité n’est pas un problème car nous ne sommes pas très occupés ». Cette attitude semble être partagée par de nombreux imprimeurs, mais elle me paraît plutôt étrange. Le moment est venu de réévaluer les flux de travail et les meilleures pratiques.

Avec la reprise économique qui s’amorce dans de nombreux pays, la mise en place d’un flux de production fiable et efficace est essentielle pour prendre de l’avance sur la concurrence. Il existe de nombreux nouveaux produits qui peuvent aider les entreprises à devenir plus productives dans le domaine du LFP, sur l’ensemble du flux de production, de la conception à la finition.

Qu’est-ce que la productivité ? Et non, ce n’est pas « faire plus en moins de temps », car ce n’est pas ainsi que cela fonctionne. La productivité est définie comme l’efficacité de la production. Ou, en bref, le rapport entre le résultat de la production (output) et l’utilisation des facteurs de production (input). Par conséquent, une augmentation de la productivité signifie soit plus de production avec une quantité donnée de facteurs de production tels que les heures de travail, les substrats, les encres, etc. L’autre façon d’augmenter la productivité consiste à réduire la quantité de facteurs de production pour obtenir un résultat donné. Si vous pouvez imprimer le même nombre de travaux avec une seule imprimante au lieu de deux, vous améliorez déjà votre productivité.

Productivité et flux de travail

Le terme « flux de travail » est un mot à la mode dans le secteur de l’imprimerie depuis un certain temps. La plupart des gens pensent aux outils logiciels et à l’automatisation dans ce contexte, mais toute activité reproductible et orchestrée définit déjà un flux de travail. Ainsi, si un imprimeur décide d’imprimer des images JPG de clients directement à partir d’une clé USB sur une imprimante autonome, qu’il vaporise la sortie avec un vernis transparent en bombe, qu’il la pose sur une table pour la faire sécher et qu’il découpe ensuite les contours à la main avec un cutter, il s’agit déjà d’un flux de production. Même si, dans la plupart des cas, il n’est pas très efficace ni évolutif.
Un flux de travail moderne pour les LFP peut être défini par les étapes suivantes :

• Conception d’applications imprimées
• Optimisation des données
• Imprimer
• Finition

Il existe des étapes organisationnelles en amont et en aval de ce flux de travail qui peuvent également être intégrées, telles qu’une boutique en ligne, un système de gestion de la relation client (CRM) ou un système de facturation automatisé. Dans cet article, je me concentrerai sur les étapes susmentionnées, telles qu’elles sont susceptibles de se produire dans une production d’imprimés (à service complet).

Être productif lors de la conception d’applications LFP

La plupart des personnes travaillant dans le secteur de l’impression sont habituées à utiliser Photoshop ou InDesign. De nombreuses versions obsolètes des applications Adobe sont encore utilisées. C’est souvent le cas chez les petits imprimeurs ou les graphistes indépendants qui prétendent qu’un abonnement à Creative Cloud est « trop cher » ou « ne vaut pas la peine ».

Du point de vue de la productivité, cela semble étrange. Les versions modernes des logiciels offrent de nombreuses fonctions qui permettent de gagner du temps, par exemple la découpe des motifs. Elles utilisent également le moteur d’impression Adobe PDF le plus récent, ce qui facilite l’impression dans les règles de l’art.

Corel, le plus grand concurrent d’Adobe, propose toujours des licences à vie pour sa CorelDraw Graphics Suite 2021. Avec la dernière version 2021, CorelDraw.app propose des outils de coopération élaborés et l’intégration de Microsoft Teams, mais cela n’est disponible que pour les abonnés.

Avec des concurrents basés sur un navigateur comme la suite graphique Visme ou le Serif Affinity Bundle, de nouveaux concurrents sont apparus dans le segment des logiciels de conception. S’en tenir à un logiciel et à un flux de travail établis peut réduire la productivité, car il existe un risque réel d’erreurs d’incompatibilité lors de l’utilisation d’anciennes versions. Les versions modernes des logiciels sont beaucoup plus axées sur les nouvelles applications de conception telles que les graphiques sociaux. Pour gagner du temps lors de la mise à l’échelle des conceptions imprimées pour les nouveaux canaux comme Instagram, un logiciel de conception à jour peut non seulement stimuler la productivité, mais aussi étendre la chaîne de valeur.

RIP et productivité

Les processeurs d’images tramées (RIP) sont un élément clé de la productivité des IAA. De nombreuses imprimantes leaders sur le marché disposent d’une version RIP de base, le Raster Link de Mimaki et le VersaWorks de Roland DG en sont les exemples les plus marquants. Pour de nombreuses imprimeries qui ne possèdent qu’une ou deux imprimantes, un RIP groupé peut suffire, avec la gestion de base des couleurs, le tuilage et l’imbrication déjà inclus.

Un environnement logiciel varié ne favorise pas la productivité, lorsque des mises à jour et des contrôles de sécurité sont en cours pour plusieurs RIP.

Les RIP tels que le Colorgate Productionserver modulaire, le Caldera RIP ou le SAi Flexi alimentent une grande variété d’imprimantes, de dispositifs de gestion des couleurs et de tables de découpe avec une seule installation. Ils offrent également des fonctions supplémentaires qui permettent de gagner du temps, comme l’impression de données variables ou l’impression simultanée pendant le rippage. L’installation d’une solution RIP unifiée pour un atelier d’impression multiple nécessite des connaissances spécialisées, de sorte que le changement de RIP est un investissement sérieux. Lorsqu’il est intégré à un logiciel de flux de travail comme Caldera Nexio, il est possible de relier un RIP à d’autres applications telles que les boutiques en ligne, les logiciels MIS / ERP et CRM.

Les solutions Fiery Inkjet d’EFI sont conçues pour être intégrées à de nombreux autres logiciels de productivité. Il peut être difficile de mettre au point l’intégration du flux de travail, l’automatisation et le logiciel de rapport dans une imprimerie existante. Durst Software & Solutions propose des solutions logicielles intelligentes et simples pour rationaliser les processus. PrintOS de HP propose également une large gamme d’applications liées au processus d’impression.

Imprimer en toute confiance

Dans le passé, les opérateurs d’impression grand format étaient souvent formés pour un seul type d’imprimante, parfois même pour une seule machine. Aujourd’hui, l’expérience des utilisateurs et la fiabilité des machines grand et très grand format se sont considérablement améliorées.

Pour de nombreuses applications standard grand format, très peu de connaissances spécialisées sont nécessaires. Même la gestion des couleurs, qui était autrefois l’apogée de l’impression, est devenue plus facile depuis que de nombreux substrats comportent des profils pour les combinaisons RIP/encres/imprimantes les plus répandues sur le marché. Des fabricants comme Canon et HP intègrent même leurs propres profils ou des profils certifiés dans leurs pilotes d’imprimante et leurs RIP.

Bien qu’un opérateur très compétent puisse affiner le résultat avec des profils personnalisés, la qualité obtenue grâce à un bon profil de substrat tiers dépassera probablement les attentes de la plupart des clients.

Finition automatisée et main-d’œuvre

Même l’imprimante la plus rapide et la plus productive n’augmente pas sa productivité si le service de finition ne peut pas suivre. Ces dernières années, de nombreux imprimeurs se sont dotés de très grands services de finition pour faire face à la montée en puissance des imprimantes industrielles.

Il est probable qu’après le COVID, les licenciements et les fermetures de magasins, de nombreux imprimeurs devront réduire leurs effectifs. Les robots collaboratifs travaillant aux côtés des humains dans la finition deviendront de plus en plus courants au cours des prochaines années, ce qui stimulera la productivité dans les grandes imprimeries.

Comment automatiser tout en restant productif ?

On croit souvent à tort qu’un flux de travail automatisé est synonyme d’une excellente productivité. Bien que tout flux de travail intelligent contribue à maintenir la qualité, la main-d’œuvre et la satisfaction du client, l’automatisation nécessite toujours un certain nombre d’étapes répétitives pour être réellement utile. Dans le secteur du papier journal, cela signifie principalement une certaine longueur de tirage quotidienne moyenne.

Voici un exemple : une imprimerie spécialisée dans les biens de consommation personnalisés uniques peut estimer que l’utilisation d’un robot peut réduire sa productivité, car la programmation de l’unité peut prendre beaucoup plus de temps que la tâche elle-même.

Tout flux de travail conçu pour stimuler la productivité, qu’il soit automatisé ou non, doit en être doté :

• réglages et paramètres fixes
• une routine de contrôle

Il doit néanmoins être suffisamment polyvalent pour faire face aux problèmes ou aux urgences. Par exemple, si une partie importante de la conception d’un point de vente est endommagée lors de l’installation, une réimpression à bref délai est nécessaire sans endommager l’ensemble de la production.

Un autre facteur important est le personnel : toute nouvelle option de flux de travail ou d’automatisation qui n’est pas comprise par le personnel risque d’ébranler les mœurs et de réduire la productivité.

D’un point de vue psychologique, un nouveau départ après la pandémie pourrait aider à rompre avec les vieilles routines. Ou, comme je l’ai mentionné au début, le moment n’a jamais été aussi propice à l’optimisation et à l’automatisation des flux de travail.