Y a-t-il du succès dans l’impression 3D ?

Rob Fletcher, l'un des domaines de l'industrie dont on parle le plus depuis plusieurs années, examine de plus près l'impression 3D et découvre les opportunités potentielles pour le secteur de l'impression plus traditionnel dans ce segment.

Il n’a tout simplement pas été possible d’échapper au phénomène de l’impression 3D ces dernières années. Bien que cette technologie existe depuis un certain temps déjà, ce n’est qu’au cours des dernières années que nous avons assisté à un déploiement beaucoup plus large de l’impression 3D, cette technologie étant utilisée pour produire toutes sortes d’applications.

Cependant, la question centrale pour de nombreuses imprimeries demeure : suis-je capable de capitaliser sur ce travail et d’intégrer l’impression 3D dans mon offre de services ? Après tout, même si les éléments de base de l’impression 3D sont similaires à ceux de l’impression traditionnelle, son fonctionnement est totalement différent.

Ici, FESPA.com s'entretient avec certains des principaux fabricants de technologies d'impression 3D pour savoir s'il existe des opportunités pour les imprimeries sur ce marché et, si oui, comment elles peuvent s'y prendre pour entrer dans ce segment en évolution rapide.

Nouvelles possibilités

Tout d’abord, Mimaki s’est elle-même lancée dans l’impression 3D, ajoutant cette technologie à sa gamme plus large de solutions d’impression. Jordi Drieman, spécialiste des applications 3D chez Mimaki, a déclaré que la 3D est « certainement » un marché viable pour les sociétés d'impression traditionnelles, avec de nombreuses opportunités à exploiter.

   « L'ouverture aux nouvelles technologies offre toujours de nouvelles possibilités aux imprimeurs, avec une toute nouvelle gamme d'applications à leur disposition », a déclaré Drieman. « Par exemple, lorsque nous avons lancé pour la première fois nos imprimantes petit format à mise en forme directe (série UJF), elles permettaient aux prestataires de services d'impression d'imprimer des designs personnalisés en couleur directement sur des coques de téléphone, des badges nominatifs, etc.

Légende : L'imprimante 3D jet d'encre Mimaki 3DUJ-2207 offre une gamme de 10 millions de couleurs

« Maintenant, avec des imprimantes 3D plus abordables sur le marché, comme la 3DUJ-2207, je constate que de plus en plus d'imprimeurs traditionnels commencent à envisager d'incorporer des applications d'impression 3D dans leur portefeuille. Ceux qui travaillent pour des marques qui ont besoin de services de prototypage, de modèles ou de graphiques intégrant des fonctionnalités 3D auront une opportunité toute faite d'élargir le travail qu'ils proposent à ces clients et de faire le premier pas vers l'impression 3D.

Lorsqu'elle recherche une imprimante 3D professionnelle mais d'entrée de gamme, Drieman a déclaré qu'il est important que les entreprises fassent leurs recherches et identifient leurs besoins et exigences commerciaux. Selon lui, cela peut varier du type d'applications qu'ils souhaitent produire au type de matériaux dont ils ont besoin.

« La prochaine chose à laquelle ils doivent prêter attention est la disponibilité de la machine et l'assistance fournie par le fabricant de l'imprimante », a déclaré Drieman. « Lorsqu'elles pénètrent un nouveau marché, pour avoir l'esprit tranquille, il est essentiel que les entreprises achètent auprès d'un fournisseur réputé qui les soutiendra dans l'intégration de cette nouvelle technologie dans leurs lignes de production existantes. »

En examinant les dernières solutions d'entrée de gamme de Mimaki, Drieman a souligné la 3DUJ-2207, une imprimante 3D à jet d'encre offrant une gamme de 10 millions de couleurs.

« Ses capacités couleur uniques et ses matériaux de support solubles dans l'eau permettent d'obtenir des détails ultra-fins dans des couleurs vives – idéal pour les applications telles que les prototypes et les modèles médicaux, qui nécessitent ce niveau de précision », a déclaré Drieman.

« L'un de nos principaux objectifs était de fournir une solution d'impression 3D avancée de bout en bout à un prix abordable, afin que ceux qui entrent sur le marché n'aient pas l'impression de devoir compromettre la qualité au profit d'un coût inférieur. C'est pourquoi le 3DUJ-2207 est disponible avec le logiciel 3D Print prep Pro et l'unité de post-traitement 3DCS-322 pour rationaliser l'ensemble du processus d'impression 3D couleur.

« Mimaki 3D Print prep Pro est un service logiciel basé sur le cloud, conçu pour simplifier le processus d'impression 3D. Ce logiciel de pointe par abonnement corrige automatiquement les erreurs de fichiers et optimise les données 3D utilisées dans la modélisation de l'imprimante 3D, garantissant ainsi que les objets finaux imprimés en 3D sont exactement les mêmes que ceux visualisés à l'écran.

Pour des options plus avancées, Mimaki propose également la 3DUJ-553, l'équivalent industriel de la 3DUJ-2207. Lors de sa sortie, il s'agissait de la première imprimante 3D au monde à proposer plus de 10 millions de couleurs, avec une finition facile à durcir aux UV. Bien qu'il partage de nombreuses similitudes avec le 3DUJ-2207, Drieman a déclaré qu'il offre un plus grand volume de construction de 500 x 500 x 300 mm, tout en restant une solution rentable sur le marché plus large de l'impression 3D industrielle.

« Bénéficiant des années d'expérience de Mimaki dans l'industrie de l'impression 2D, toutes les imprimantes 3D Mimaki sont équipées des technologies de base exclusives de l'entreprise, telles qu'une unité de contrôle des buses, qui garantit la stabilité, contribuant ainsi à créer un flux de travail beaucoup plus rationalisé », a déclaré Drieman.

Donner du pouvoir aux utilisateurs

Un autre nom leader dans la technologie d’impression 3D est Massivit 3D, qui propose sur le marché une large gamme de machines d’impression 3D. Le constructeur a élargi son portefeuille en 2021 avec le lancement de nombreuses nouvelles solutions, dont son modèle à grande échelle sous la forme de la machine industrielle Massivit 5000.

Légende : Massivit 3D a présenté l'année dernière sa nouvelle machine de qualité industrielle Massivit 5000

Basé sur la technologie Gel Dispensing Printing (GDP) de l'entreprise, le fabricant a déclaré que le nouveau Massivit 5000 introduit sur le marché de nouvelles résolutions, matériaux et capacités d'automatisation qui répondent aux besoins de l'industrie 4.0, permettant ainsi la production de pièces à grande échelle en quelques heures au lieu de semaines.

Le lancement s'est accompagné du déploiement d'un nouveau matériau d'impression, le DIMENGEL 110, qui, selon Massivit 3D, facilite l'impression haute définition et une plus grande fidélité aux conceptions CAO.

Deux nouvelles résolutions permettent d'optimiser l'impression en fonction des exigences d'épaisseur de couche et de vitesse, tandis que la Massivit 5000 propose également un système bi-matériau qui permet aux opérateurs d'imprimer simultanément avec un matériau différent sur chaque tête.

« Nous sommes ravis de commercialiser ce nouveau système de fabrication additive qui permettra aux fabricants de surmonter les limitations existantes en matière de vitesse, de taille et de complexité de production », a déclaré Erez Zimerman, directeur général de Massivit 3D. « Il s’agit d’une étape importante dans notre feuille de route visant à transformer la fabrication de grandes pièces dans plusieurs secteurs.

« Nous nous engageons à permettre aux fabricants de surmonter les limitations existantes en matière de vitesse et de taille de production, et à faciliter des réductions spectaculaires des coûts de production. »

L'année dernière, Massivit a également lancé son nouveau système d'outillage pour composites Massivit 10000, dans le but d'aider les utilisateurs à éliminer les goulots d'étranglement dans la production de moules. La solution exploite des matériaux de moulage polymères thermodurcis qui offrent une HDT (température de déflexion thermique) élevée et un faible CTE (coefficient de dilatation thermique).

Selon Massivit 3D, cette technologie élimine le besoin de produire un master initial et consolide les flux de travail de moulage existants en 19 étapes en seulement quatre étapes. De plus, la technologie Cast-In-Motion offre une plus grande liberté géométrique pour les conceptions plus complexes.

"Ce marché est avide d'innovations qui modifieront le paradigme du moulage afin que les fabricants puissent enfin réduire leurs délais de livraison de plusieurs semaines à quelques jours seulement", a déclaré Zimerman.

« En automatisant le processus de production des moules, nous sommes en mesure d'offrir aux fabricants un moyen de réduire considérablement leurs coûts et de réduire les déchets de matériaux associés. La demande croissante pour cette nouvelle solution de moulage numérique témoigne de la nécessité urgente de franchir cette étape technologique.

Tendances futures

Pendant ce temps, HP est un autre fabricant d'imprimantes qui s'est développé dans le secteur de l'impression 3D, en lançant un certain nombre de solutions sur le marché. Emilio Juárez, vice-président de la région EMEA pour l'impression 3D, a déclaré que trois tendances majeures devraient avoir un impact positif sur ce marché.

« Les entreprises et les consommateurs exigent de plus en plus de produits et d'emballages plus durables, ce qui a une influence sur les stratégies de chaîne d'approvisionnement », a déclaré Juárez. « Lorsque HP a interrogé les décideurs mondiaux de la fabrication numérique et de l'impression 3D fin 2020, une écrasante majorité (89 %) ont déclaré qu'ils modifiaient leurs modèles commerciaux, et au moins neuf personnes sur dix étudiaient de nouveaux modèles de chaîne d'approvisionnement plus durables.

Légende : HP a déclaré que l'impression 3D fournit des méthodes de fabrication plus durables

« L’impression 3D propose des méthodes de fabrication plus durables, depuis une conception durable qui élimine l’excès de poids et les déchets jusqu’à une production locale qui conduit à une empreinte carbone plus faible. »

Juárez a également souligné la façon dont la pandémie a modifié les attitudes et les approches de travail, expliquant que les entreprises commencent désormais à développer de nouvelles stratégies de chaîne d'approvisionnement pour se prémunir contre de futures perturbations. Juárez a déclaré que les solutions avancées d'impression 3D peuvent les aider à accélérer cette transformation.

« Nous espérons que les industries se tourneront vers l’impression 3D pour bouleverser leurs chaînes d’approvisionnement traditionnelles et les rendre plus efficaces et plus flexibles. En plus des nouvelles applications, nous pensons que des écosystèmes et des alliances entièrement nouveaux émergeront à mesure que les entreprises chercheront à offrir davantage de valeur aux clients finaux », a déclaré Juárez. "Nous constatons déjà que cette tendance s'implante dans des secteurs tels que l'automobile, la consommation, la santé et l'industrie."

La troisième et dernière tendance ayant un impact sur le développement de l'impression 3D, selon Juárez, est le secteur hautement personnalisé de la santé et du bien-être. Il a déclaré que c'est dans ce domaine que HP voit le plus grand potentiel de croissance énorme.

« Par exemple, les orthèses et les prothèses constituent une opportunité en croissance rapide pour la fabrication additive, en particulier en ce qui concerne la personnalisation de masse », a déclaré Juárez.

« Deuxièmement, nous sommes particulièrement enthousiasmés par la promesse de la fabrication additive pour la fabrication de masse de métaux, étant donné qu'il s'agit du segment à la croissance la plus rapide du marché de l'impression 3D traditionnelle. La technologie Metal Jet de HP permet la production de pièces véritablement uniques de grande valeur, remplaçant ainsi la production de grands volumes.

"Les constructeurs automobiles tels que Volkswagen et les fabricants d'articles de sport tels que Cobra Golf utilisent de plus en plus les technologies 3DP telles que le jet de liant métallique pour les composants structurels et les pièces personnalisées."

Il ne fait aucun doute que l’impression 3D est l’un des domaines les plus innovants de l’industrie de l’impression, les acteurs de ce marché produisant toutes sortes d’applications futuristes. Ajoutez à cela que la demande de travaux imprimés en 3D est en augmentation suite à la pandémie, et on peut affirmer sans se tromper qu’une transition vers ce secteur pourrait préparer votre entreprise à une croissance énorme.