Un guide sur les microplastiques

Clare Taylor discute des microplastiques, de leur origine, de ce qui peut être fait et de ce qui est envisagé en termes de législation.

Les microplastiques proviennent d'un large éventail de sources, notamment les gros objets en plastique qui se décomposent mécaniquement dans l'environnement, la poussière provenant de l'usure des pneus et des plaquettes de frein, des semelles de chaussures et des ustensiles de cuisine ou les microfibres libérées par les textiles.

Ils sont présents dans l’air, dans l’eau, dans les aliments que nous mangeons – et par conséquent, dans notre corps. Nous ne savons pas encore grand-chose des risques qu’ils représentent ; nous savons que ces risques existent et qu’il faut faire quelque chose. Le défi est de savoir quoi et comment.

Les microplastiques se propagent dans l’air, se déversent dans les rivières et les mers à partir des routes et des terres, et sont répandus sur terre dans les eaux usées traitées, utilisées comme amendement du sol, dont ils n’ont pas été entièrement filtrés ; ils sont rejetés dans les rivières par les sociétés de traitement des eaux ; ils se déplacent vers les rivières et les stations d'épuration depuis les installations industrielles et les machines à laver domestiques.

Avec autant de voies à gérer, la prévention à la source – en les arrêtant en premier lieu – est l’approche la plus simple. Et c'est ce qui est prévu, ainsi que des projets pour les gérer, et il y a des actions que les entreprises et les particuliers peuvent entreprendre.

Action de haut niveau

Pour mettre fin à la pollution plastique en général, un traité mondial a été signé par 175 pays à l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement en mars 2022 pour mettre fin à la pollution plastique, dans le but de parvenir à un projet d'accord juridiquement contraignant d'ici fin 2024. La résolution est destiné à couvrir le cycle de vie complet du plastique, depuis la conception des matériaux et des produits jusqu'à la fin de vie.

Ne pas laisser le plastique polluer les océans, les rivières et les terres en premier lieu empêchera une source : les objets plus gros qui se décomposent.

Parmi les exemples d'initiatives régionales, citons celle de l'UE, avec une consultation publique qui se déroulera du 22 février au 17 mai 2022, et qui se concentrera spécifiquement sur les microplastiques : Pollution par les microplastiques – mesures visant à réduire son impact sur l'environnement . Cela couvre, entre autres, les microfibres provenant des vêtements synthétiques, les microplastiques provenant de l'abrasion des pneus et des peintures, telles que les marquages routiers, et les granulés de plastique de pré-production rejetés dans l'environnement.

Au Royaume-Uni, deux projets de loi d'initiative parlementaire actuellement au Parlement couvrent à la fois le plastique en général et les microplastiques, l'un étant le projet de loi sur la pollution plastique et l'autre le projet de loi sur les filtres microplastiques (machines à laver).

Sur le plan pratique, des travaux sont en cours à différents niveaux gouvernementaux et régionaux, collaborant avec l'industrie sur des projets visant à réduire les rejets de microfibres des textiles au cours de leur cycle de vie et à améliorer le traitement des eaux usées pour les filtrer. Le Microfibre Consortium , du secteur textile, rassemble les différentes parties de cette industrie pour son engagement et sa feuille de route Microfibre 2030, visant un impact nul des microfibres ; WRAP et la Fondation Ellen MacArthur travaillent, entre autres, sur les moyens de réduire les impacts des plastiques et des textiles.

Nous pouvons nous attendre à une législation sous une forme ou une autre à l’avenir ainsi qu’à davantage d’orientations, mais en attendant, il y a des choses que les entreprises d’impression peuvent faire.

Réduire la pollution par les microplastiques provenant des imprimeries

Un bon point de départ serait d’utiliser les principes de la hiérarchie des déchets et de commencer par la prévention, la réduction et la substitution du plastique.

C'est bien sûr un défi, car le plastique est un matériau très utile à de nombreuses fins, mais il existe non seulement certains matériaux traditionnels, tels que le papier et le carton, qui conviennent à de nombreuses fins, mais aussi de nouveaux matériaux qui arrivent sur le marché. . Quelques idées sont un matériau maillé à base de papier ou de carton pour emballer des objets fragiles lors du transport au lieu du papier bulle, un carton rigide imprimable pour les présentoirs de point de vente entièrement fabriqué à partir de matériaux à base de papier et d'autres matériaux plus faciles à recycler que les matériaux traditionnels. substrats. L'utilisation de matières plastiques contenant du contenu recyclé contribue à stimuler le marché du recyclage des plastiques et à réduire votre contribution aux volumes de fabrication de matières vierges. Dans certains endroits, il existe des taxes sur les plastiques vierges. Si vous imprimez sur des vêtements en textiles synthétiques, ceux de meilleure qualité ont tendance à libérer moins de microfibres au cours de leur cycle de vie en raison de la façon dont ils sont finis.

Éviter le laminage du plastique, sauf lorsque cela est nécessaire pour fabriquer un produit adapté à son usage, éliminera une source de plastique dans les flux de déchets ; si vous utilisez du plastique, éviter de mélanger différents types facilite le recyclage, et la conception en vue de la réutilisation maintient le matériau hors du flux de déchets plus longtemps.

L'ingéniosité de l'industrie apportera sûrement de nombreuses idées, et la section Sustainability Spotlight de la FESPA Global Print Expo, du 31 mai au 3 juin 2022, sera une bonne source d'inspiration.

Des mesures d'entretien simples réduisent les rejets dans l'environnement. S’assurer que les lames utilisées pour couper les matériaux des bannières et les textiles restent affûtées permettra de réduire la poussière de plastique dans l’atmosphère ; contenir les déchets et les recycler en toute sécurité et éliminer régulièrement les déchets réduira les rejets de plastique dans l'environnement général.

Même si l’infrastructure de recyclage du plastique n’est pas encore suffisante, il vaut la peine de continuer à rechercher des entreprises capables de récupérer et de recycler des types de plastique que vous ne pouviez pas recycler auparavant. Les nouvelles technologies de recyclage se développent rapidement, et de nouvelles opportunités s'ouvrent donc – mais vérifiez toujours les inscriptions de toute personne qui recycle pour être sûre qu'elle est autorisée à le faire et qu'elle sera recyclée de manière responsable.

Continuer à utiliser la vidéoconférence et autoriser le travail à domicile, réduisant ainsi les besoins de transport, contribue à réduire les microplastiques présents dans les pneus et les plaquettes de frein, ainsi qu'à lutter contre la pollution de l'air et le changement climatique.

Il ne s'agit que de nombreuses petites étapes décrites ci-dessus, mais elles sont toutes utiles, et l'exploration des sources d'informations ci-dessous vous en donnera plus et vous tiendra au courant des développements de la recherche.

L'émission Sustainability Spotlight de la FESPA fournira des conseils utiles, informatifs et exploitables pour répondre aux besoins des personnes, de la planète et du profit. Les conférenciers invités présenteront de brefs aperçus de ce qui va vous affecter, comment éviter le greenwashing et quelles sont les principales priorités pour répondre aux besoins de la marque. Une gamme de matériels seront exposés à découvrir pour les imprimeurs graphiques et textiles, accompagnés d'informations expliquant comment ils proposent des solutions rentables que les clients apprécieront. Enfin, vous découvrirez la gamme de programmes d'autocertification et de normes validées en externe à viser.

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