Le CMJN est-il suffisant ?

La plupart des imprimantes grand format disposent de plusieurs canaux d’encre, mais quelle est la meilleure combinaison de couleurs et d’effets ? Nessan Cleary partage les meilleurs canaux d'encre.

Chaque imprimante grand format dispose d'au moins quatre canaux d'encre pour CMJN et beaucoup peuvent offrir six canaux ou plus. De plus en plus, il existe un choix entre différentes couleurs ainsi qu'une encre blanche, un vernis ou un apprêt. Tous ces éléments vous permettront d'offrir une gamme plus large d'applications, mais ils auront un coût et s'ajouteront à la maintenance, vous voulez donc être sûr de pouvoir en tirer le meilleur parti.

Les imprimantes à productivité plus élevée utilisent généralement une tête d'impression par couleur, donc l'ajout de couleurs supplémentaires signifie avoir des têtes d'impression supplémentaires installées, avec leurs réservoirs d'encre associés et la plomberie pour acheminer l'encre aux têtes ainsi que tout nettoyage supplémentaire pour ces têtes. Dans d’autres cas, l’imprimante aurait pu être conçue autour de têtes d’impression à plusieurs canaux. Cela permet de réduire le coût de l'imprimante mais limite également les options de configuration des différentes encres.

Légende : Les imprimantes à plat de SwissQprint peuvent être configurées avec jusqu'à neuf canaux de couleurs différents. ©NessanCleary

En commençant par les quatre couleurs de base - cyan, magenta, jaune et noir - l'option la plus évidente consiste à ajouter du cyan clair et du magenta clair pour étoffer les tons chair et imprimer des dégradés plus doux. Il existe un bon argument quant à savoir si vous avez ou non besoin de six couleurs, certains fournisseurs prétendant être capables de produire une gamme suffisamment large avec uniquement du CMJN. Steve Pridham, directeur commercial chez SwissQprint UK, convient que « le CMJN est meilleur que ce que la plupart des gens pensent », mais ajoute : « Six couleurs vous donnent une douceur supplémentaire et une impression moins granuleuse. »

Certains fournisseurs affirment que vous pouvez y parvenir avec des têtes d'impression en niveaux de gris en utilisant des gouttes de plus petite taille pour simuler les couleurs plus claires. Pridham dit : « Si vous avez des tons chair et des zones claires, où vous avez un fondu tonal, vous aurez besoin d'une couleur claire, car lorsque vous mettez moins de gouttes, elle devient plus granuleuse. » Il ajoute : « Vous pouvez utiliser une goutte de 7 pl mais vous ne pouvez pas la rendre plus claire à moins d'utiliser une couleur claire. »

Légende : Ce Durst P5 350 HS utilise des encres hautement pigmentées qui peuvent atteindre la plupart des Pantone avec seulement quatre couleurs. ©NessanCleary

Peter Bray, directeur général de Durst Royaume-Uni et Irlande, affirme que jusqu'à récemment, environ 70 % de ses clients auraient opté pour une configuration à six couleurs, dont le cyan clair et le magenta clair. Mais il affirme que les dernières machines de Durst, telles que les P5 350 et 350 HS, proposent désormais des tailles de gouttes plus petites et utilisent des encres hautement pigmentées, de sorte que la répartition entre celles utilisant le CMJN et les six couleurs est désormais d'environ 50:50.

Il affirme que les nouvelles encres peuvent couvrir une gamme Pantone plus large avec seulement quatre couleurs, notant : « Vous pouvez voir une différence entre quatre et six couleurs, mais la différence est moindre que par le passé. » Par conséquent, de nombreux clients se demandent s’ils ont réellement besoin d’investir dans deux têtes d’impression supplémentaires.

Légende : Canon a constaté que tant de clients optaient pour le CMJN plus blanc qu'il s'agit désormais de la configuration standard pour ses imprimantes à six canaux. ©NessanCleary

L’encre blanche est également devenue de plus en plus populaire ces dernières années. Derek Joys, responsable du marketing produit pour les imprimantes UV grand format de Canon au Royaume-Uni, affirme que presque tous les clients choisissent l'encre blanche. En fait, si peu de clients ont commandé une machine en CMJN uniquement, il s'agit désormais d'une commande spéciale avec la machine standard fournie avec six canaux, dont CMJN + deux blancs. Les clients pouvaient choisir d'avoir un blanc et un vernis ou même un apprêt, mais Joys affirme que la plupart optent pour deux blancs, notant : « Cela augmente la vitesse du blanc car vous pouvez appliquer deux couches à la fois. » Cela convient aux applications telles que les autocollants de fenêtre où il peut y avoir une image visible des deux côtés avec une couche blanche entre les deux pour les séparer.

Cela suggère également que les clients sont de plus en plus confiants dans la commande de canaux blancs pour les imprimantes UV. Dans le passé, de nombreuses personnes auraient pu craindre que l'encre blanche, avec ses particules d'oxyde de titane plus lourdes, ne sèche et n'endommage les buses si elles n'utilisaient pas assez souvent du blanc. Mais Joys affirme que c'est moins préoccupant désormais, en partie grâce aux nouvelles formulations des encres LED UV et également aux routines de nettoyage automatisées.

Canon propose également du cyan clair et du magenta clair, mais cela nécessite deux canaux supplémentaires pour un total de huit. Il n'est pas possible de configurer une machine à six canaux pour le CMJN plus les lumières sans blanc car les têtes pour les couleurs claires doivent être positionnées à un endroit particulier pour travailler.

Pridham explique qu'après le blanc et le cyan clair/magenta clair, les canaux les plus demandés sont le primaire et le noir clair, notant : « Le noir clair s'avère très populaire sur les marchés de l'art et de la photographie où les gens sont très pointilleux sur la qualité, les normes et les changements de tons. en noir. » Il attribue la croissance de ce marché au fait que davantage de personnes sont coincées chez elles à cause des différents confinements que nous avons tous endurés et veulent des œuvres d'art de haute qualité sur leurs murs.

SwissQprint propose également des encres néon grâce à un partenariat avec NuTec ink d'Afrique du Sud. Le néon est très lumineux mais s'estompera après quelques semaines d'utilisation en extérieur. Ce n'est pas un problème car il est principalement utilisé pour les festivals et les événements et pour promouvoir les ventes flash, la plupart des clients imprimant sur du correx ou du carton mousse pour produire un graphique très visible mais rentable. Pour de meilleurs résultats, vous aurez besoin de deux néons – jaune et rose – qui peuvent être mélangés ensemble et avec les couleurs quadri pour former une gamme de couleurs néon différentes. Cependant, cela signifie abandonner deux canaux, une autre option consiste donc à utiliser un néon et à le mélanger avec les couleurs quadri, même si cela limitera évidemment la gamme de couleurs que vous pouvez produire.

Certains fournisseurs, comme Durst, proposent également de l'orange, du vert et du violet, qui sont couramment utilisés dans les emballages pour élargir la gamme de couleurs et satisfaire les demandes des marques qui souhaitent mettre en valeur leurs produits. Cependant, Bray affirme que la gamme de couleurs des nouvelles encres est assez bonne avec uniquement du CMJN, donc peu de clients choisissent cette option, du moins en Europe. Il note que l’orange et le vert sont plus largement utilisés aux États-Unis.

Pridham affirme que le vernis est également une option populaire et peut produire un certain nombre d'effets, comme un effet givré sur un film transparent. Il peut également être utilisé comme vernis sélectif pour mettre en valeur certaines zones d’un graphique.

Joys et Bray affirment que le vernis n'est pas largement utilisé car il est plus efficace d'utiliser un processus de post-impression distinct pour couvrir une image complète. Cependant, Canon propose un effet Touchstone Brillo intéressant où le vernis peut être combiné avec une autre couleur pour créer un effet métallique ponctuel.

En fin de compte, le choix dépend du type de travail que vous souhaitez proposer. Des couleurs supplémentaires aideront les imprimantes à couvrir une plus large gamme d'applications, mais vous devez être sûr qu'il y a suffisamment de travail pour justifier le coût d'installation de ces canaux supplémentaires et que vous pouvez les utiliser assez souvent pour être sûr que l'encre ne sèche pas. dans la buse.