De nouvelles fibres et matériaux influencent l’avenir des vêtements de sport imprimés durables

Debbie McKeegan explique comment le paysage des vêtements de sport change radicalement. Les fabricants de vêtements de sport se concentrant sur l’utilisation de fibres recyclées et nouvelles dans leur production.

Le paysage des vêtements de sport évolue radicalement à mesure que la décennie avance. En mettant davantage l’accent sur la durabilité, les fabricants ont tourné leur attention vers l’utilisation de matériaux fibreux recyclés et nouveaux pour influencer la production. Cette hausse est également démontrée par les statistiques selon lesquelles le marché mondial des fibres devrait atteindre le chiffre incroyable de 1,1 billion de dollars d'ici 2030, les fibres recyclées jouant un rôle important (Source : Textile Exchange).

Qu’est-ce qui motive ce changement de paradigme ?

Il y a quelques facteurs. Premièrement, la sensibilisation des consommateurs à l'impact environnemental de la mode s'est accrue, ce qui a conduit à une demande de produits plus durables. Au niveau institutionnel, les gouvernements ont mis en œuvre des politiques promouvant l’utilisation de matériaux recyclés, telles que l’interdiction des plastiques à usage unique et des programmes de responsabilité des producteurs. De plus, le coût des matériaux recyclés a considérablement diminué, créant ainsi un marché concurrentiel avec des matériaux vierges. Enfin, les progrès technologiques améliorent considérablement la qualité et les performances des matériaux recyclés.

Le secteur des fibres durables est en plein essor d’innovation, avec les grandes marques en tête. Inditex, par exemple, a collaboré avec Ambercycle, une société de science des matériaux basée à Los Angeles, pour aider à étendre le recyclage du polyester textile à textile. Le partenariat a conduit à la création d'une collection de sport composée jusqu'à 50 % de Cycora, un matériau innovant dérivé de déchets de polyester post-industriels et post-consommation.
Dans le cadre de cette initiative, Zara Athleticz, une sous-marque de vêtements de sport pour hommes, a lancé une collection capsule composée de « pièces techniques » contenant jusqu'à 50 % de Cycora.

Simultanément, l'entreprise sportive mondiale PUMA s'est engagée à remplacer le polyester recyclé par sa technologie innovante RE:FIBRE. Depuis son projet pilote en 2022, RE:FIBRE a été utilisé dans la production de divers kits, et la société prévoit d'étendre son utilisation à toutes les répliques officielles des maillots des clubs et fédérations de football d'ici 2024. La technologie RE:FIBRE a également été utilisée pour créer la Suisse. et les répliques des kits du Maroc pour la Coupe du Monde Féminine ainsi que le troisième kit de Gérone pour la saison 2023/24.

Les répliques officielles de maillots de football PUMA, y compris celles des tournois Euro et Copa América, seront fabriquées à partir de matériaux recyclés RE:FIBRE fabriqués à partir de vieux vêtements et de déchets d'usine plutôt que uniquement de bouteilles en plastique recyclées.

Début 2024, le groupe Lenzing a introduit une nouvelle technique de traitement sans fossiles pour les fibres lyocell TENCEL™. Cette méthode produit des tissus extensibles qui non seulement améliorent le confort du porteur, mais suivent également des méthodes de production responsables.

La fibre cellulosique Naia™ Renew d'Eastman a également élevé la barre en matière de durabilité en recevant la certification Global Recycled Standard (GRS), validant sa production éthique. Sur la même longueur d'onde, la stratégie ambitieuse du géant du sportswear - Adidas vise à s'approvisionner à 100 % en fibres de polyester recyclées et à intégrer une technologie centrée sur la durabilité dans 90 % de ses produits d'ici 2025.

Au-delà de ces efforts, la marque North Face s'est récemment associée à un consortium dirigé par le ministère américain de l'Énergie qui étudie les textiles synthétiques d'origine biologique comme nouvelles matières premières potentielles durables. La marque outdoor The North Face s'implique activement dans cette quête, en contribuant au développement de tissus innovants et plus respectueux de l'environnement pour remplacer le polyester conventionnel.

La nouvelle vague de tissus présente cependant des défis uniques, notamment en matière d’impression. Les systèmes d'impression réactive et par sublimation représentant 74 % de l'impression de vêtements de sport (Source : Inkwood Research), l'utilisation accrue de mélanges de fibres et de fibres régénérées nécessite de nouvelles méthodes d'impression.

Les systèmes d'impression pigmentaire et acide se développent pour répondre à ces défis, avec leurs atouts respectifs dans les mélanges de fibres et les maillots de bain en nylon régénéré.

Les systèmes d'impression tels que la sublimation thermique, les réactifs, les acides et les pigments ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients. Bien que la sublimation thermique offre une qualité d'image élevée et des couleurs éclatantes, elle est limitée aux tissus en polyester. L'impression réactive est gourmande en énergie et en eau, mais offre d'excellents résultats de solidité et de vitalité des couleurs. L’impression à l’acide fournit d’excellents résultats en matière de couleur et de solidité, mais elle est également gourmande en eau et en énergie.

À l’inverse, l’impression pigmentaire ne repose pas sur une liaison chimique avec les fibres du tissu, ce qui la rend plus polyvalente et respectueuse de l’environnement, mais plus faible en termes de résistance au lavage et au frottement. En conséquence, l'utilisation de l'impression pigmentaire pour les vêtements de sport se développe, avec une croissance annuelle à deux chiffres, les tissus mélangés étant de plus en plus utilisés dans les vêtements de sport.

Il est évident que l’industrie des vêtements de sport est sur une trajectoire ascendante, portée par les progrès des fibres et des encres. Quel que soit le processus d'impression, la popularité croissante du secteur, alimentée par la tendance croissante des vêtements de sport et de loisirs, en fait un espace à surveiller dans les années à venir. Ce changement façonne non seulement l’industrie de la mode, mais influence également un avenir plus durable pour l’impression grâce à l’adoption à la fois d’une conception circulaire et de technologies de fabrication respectueuses de l’environnement.

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