La sérigraphie, plus forte que jamais

La sérigraphie est un procédé d’impression qui utilise un écran de maille fine pour transférer l’encre sur un support, tel que le papier, le tissu ou le plastique. Bien que le tissu en fibre de polyester soit assez couramment utilisé dans de nombreuses entreprises, le tissu en soie a été plus largement utilisé. C’est pourquoi on parle encore de « sérigraphie ».

Certains historiens font remonter la méthode d’impression à l’Asie médiévale. Cela est dû à la méthode du pochoir, qui consiste à imposer un dessin sur un écran dont les zones vierges sont recouvertes d’une substance imperméable. L’encre est ensuite poussée à travers les ouvertures des mailles en pressant l’écran contre le support. C’est sous la dynastie chinoise des Song (960-1279 après J.-C.) qu’un procédé similaire a été enregistré pour la première fois, avant d’être introduit en Europe par des missionnaires et des voyageurs à la fin du XVe siècle.

La méthode n’a pas été utilisée aussi couramment en Europe au début, car les écrans de soie fine n’étaient pas disponibles. L’Europe ne disposait pas non plus de niches de marché rentables. Cependant, les méthodes de peinture au pochoir ont été utilisées pour les œuvres d’art et le lettrage dans de nombreux pays du monde entier.

La sérigraphie moderne a vu le jour dans les années 1900, lorsque plusieurs imprimeurs ont commencé à expérimenter des produits chimiques photoréactifs pour créer des pochoirs sur les écrans. Cette méthode était utilisée par les artistes et les artisans pour reproduire et créer des œuvres d’art originales. Dans les années 1930, la National Serigraph Society, basée à New York, a inventé le terme « sérigraphie » pour différencier l’application artistique de la sérigraphie de l’utilisation industrielle du procédé.

La technologie de la sérigraphie était largement utilisée aux États-Unis pour produire des prospectus et des affiches, ainsi que des équipements militaires tels que les filets de camouflage utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale. Au début des années 1950, la sérigraphie moderne est apparue en Europe. La sérigraphie est devenue largement reconnue lorsque des artistes comme Roy Liechtenstein et Andy Warhol ont commencé à utiliser cette méthode au début des années 1960.

Michel Caza, maître sérigraphe et l’un des membres fondateurs de la FESPA, a travaillé avec Warhol et d’autres artistes célèbres comme Hundertwasser et Dali.

Dans les années 1980, la sérigraphie a commencé à être utilisée pour la production de vêtements de sport et d’autres biens de consommation. Dans les années 1990, la sérigraphie a commencé à être utilisée pour la production de T-shirts, de vêtements ainsi que pour une large gamme d’applications d’impression standard telles que les décalcomanies, les enseignes et les présentoirs, les ballons et les structures gonflables.

Dans les années 1995, les premières imprimantes grand format sont apparues sur le marché. Cela a rapidement eu un impact sur certains segments qui étaient auparavant l’apanage de la sérigraphie. Les applications sur feuilles et rouleaux avec des tirages plus courts ont été imprimées plus facilement car elles ont un délai d’exécution beaucoup plus court.

Même si, au début, la qualité de l’impression numérique n’était pas tout à fait comparable à celle de la sérigraphie, l’introduction de l’impression numérique à plat avec des encres à séchage UV a permis d’éliminer le volume d’impression de la sérigraphie.

Aujourd’hui, la sérigraphie et l’impression numérique se complètent souvent pour de nombreuses applications d’arts graphiques et d’impression de vêtements. De plus en plus, les sous-impressions blanches, les laques spéciales et les dessins au néon sont une combinaison des deux technologies.

Bien que ces applications puissent également être entièrement imprimées numériquement, il est généralement plus économique et plus efficace d’utiliser l’équipement de sérigraphie existant pour certains aspects du travail. La technologie d’impression numérique est la plus couramment utilisée.

La sérigraphie est utilisée depuis des décennies pour des applications spéciales dans diverses industries. Parmi ces applications, citons le revêtement, l’apprêt et l’application d’une large gamme de fluides. Alors que les têtes d’impression à jet d’encre modernes ont considérablement rattrapé la vitesse et la polyvalence de l’impression industrielle, la technologie de la sérigraphie a fait un retour inattendu dans le domaine de l’électronique imprimée. On peut citer à titre d’exemple l’impression de circuits imprimés, de compteurs de vitesse et d’applications médicales.

Les applications d’impression de haute technologie devenant partie intégrante de la production industrielle de pointe, la sérigraphie dans ce marché de niche passe souvent des imprimeurs aux opérations d’impression internes à l’industrie.