Sérigraphie et impression numérique pour la décoration des vêtements

Nessan Cleary donne des conseils sur la manière de choisir entre la sérigraphie et l’impression numérique pour les t-shirts, les vêtements et la décoration de vêtements.

La popularité de l’impression de vêtements s’est considérablement accrue ces dernières années. Vous avez désormais le choix entre plusieurs technologies différentes, qui présentent chacune des avantages et des inconvénients que nous examinerons dans le cadre de cet article.

Toutefois, je commencerai par établir une distinction entre l’impression sur tissu et la décoration de vêtements. L’impression textile la plus importante se fait à l’aide de dispositifs à rouleaux qui impriment directement sur le tissu. Cela peut signifier l’impression d’un dessin donné sur toute la largeur du tissu, ou simplement l’impression du motif pour les vêtements prévus. Dans tous les cas, les vêtements devront être découpés dans le rouleau de tissu et cousus ensemble pour créer l’article fini.

Dans le cadre de cet article, nous nous intéresserons uniquement à la décoration de vêtements, c’est-à-dire au fait de prendre un vêtement vierge déjà produit, tel qu’un t-shirt ou un sweat à capuche, et de l’imprimer pour lui apporter une valeur ajoutée. Il s’agit d’une distinction importante, car cela signifie qu’il n’est pas nécessaire de couper ou de coudre davantage, mais aussi que le processus d’impression doit tenir compte des coutures existantes dans le vêtement.

Vous avez le choix entre trois technologies principales : la sérigraphie, l’impression directe sur vêtement (DtG) et l’impression directe sur film (DtF). Nous examinerons les différences entre les deux approches numériques, DtF et DtG, le mois prochain, et nous nous contenterons de considérer les avantages et les inconvénients de la sérigraphie et du numérique dans le cadre de cet article.

La principale considération à prendre en compte est peut-être le volume de travail. En termes de productivité, il n’y a peut-être pas grand-chose à choisir entre une sérigraphie manuelle et un appareil numérique de bureau. Il existe un certain nombre d’imprimantes DtG à l’échelle industrielle, proposées par des fournisseurs tels que Kornit et Aeoon, qui peuvent offrir un débit très élevé. Mais pour ce qui est du volume, il est difficile de faire mieux qu’une machine de sérigraphie automatisée, qui peut produire un très grand nombre de vêtements à l’heure.

En règle générale, l’impression numérique permet de réaliser des travaux très finement détaillés ainsi que des dégradés, ce qui est quasiment impossible en sérigraphie.

La sérigraphie est encore un processus relativement analogique, malgré un certain prépresse numérique et un niveau élevé d’automatisation des machines elles-mêmes. Cela signifie que la production des écrans et le réglage des machines pour chaque tirage impliquent du temps et des coûts, de sorte que ce procédé est mieux adapté aux moyens et longs tirages. L’une des caractéristiques de la sérigraphie est que chaque couleur nécessite un écran distinct. Par conséquent, plus un dessin nécessite de couleurs, plus les coûts de production des écrans sont élevés. Et bien sûr, chaque couleur supplémentaire ralentit la productivité globale.

Avec la plupart des imprimantes numériques, vous êtes limité aux encres conçues par le fabricant. Dans la plupart des cas, il s’agira d’un jeu d’encres CMJN, ce qui vous limitera à la gamme de couleurs qu’il peut produire. Les machines d’entrée de gamme peuvent ne pas inclure de blanc, bien que vous ayez absolument besoin d’encre blanche si vous voulez pouvoir imprimer sur des matériaux plus foncés, afin d’aider les couleurs à se détacher de l’arrière-plan. Certaines machines numériques offrent plus de couleurs, mais elles sont généralement plus chères.

En sérigraphie, en revanche, il existe une large gamme d’encres provenant de différents fabricants. Le choix dépend en grande partie de l’adéquation avec le travail à effectuer, ainsi que des préférences et de l’expérience personnelles. Cela signifie que les machines de sérigraphie peuvent généralement traiter une grande variété de tissus différents et produire des couleurs extrêmement riches et saturées. Les résultats de l’impression ont généralement une longue durée de vie et résistent à de nombreux lavages.

Cela dit, le toucher est généralement meilleur et plus naturel avec l’impression numérique qu’avec la sérigraphie. En effet, l’encre est déposée en couche plus fine et pénètre généralement dans les fibres du tissu. La plupart des encres de sérigraphie contiennent du plastisol, qui donne au graphisme un toucher caoutchouteux, que l’on peut toutefois atténuer en ajoutant un assouplissant à l’encre.

Les appareils numériques ne nécessitent que très peu de mise en train, de sorte que chaque article imprimé coûte le même prix, ce qui signifie que les très courts tirages, voire les articles individuels, sont plus rentables que les tirages plus importants. Cela signifie que pour les entreprises de commerce électronique qui proposent des articles personnalisés ou des tirages très courts, le numérique est une option très attrayante, avec une structure de prix claire en fonction du nombre d’impressions nécessaires.

Il n’en reste pas moins que le marché de la mode rapide personnalisée est relativement petit par rapport au marché plus important de la vente au détail de vêtements, qui fonctionne généralement avec des tirages beaucoup plus longs. La sérigraphie est donc plus à même de répondre à ces besoins.

La sérigraphie exige beaucoup de compétences, même avec les machines les plus automatisées, d’où un coût de formation du personnel plus élevé. Les imprimantes numériques sont beaucoup plus faciles à gérer. Elles ne sont pas tout à fait faciles à utiliser, car les opérateurs doivent encore faire preuve de discernement pour appliquer l’apprêt et, bien sûr, charger correctement les plateaux. Toutefois, certaines personnes aiment le processus de sérigraphie et estiment qu’il leur donne la marge de manœuvre nécessaire pour produire de meilleurs résultats. De nombreux sérigraphes affirment également qu’ils sont plus à l’aise pour passer à l’impression DtF qu’à l’impression DtG.

Bien entendu, vous pouvez toujours opter pour une combinaison des deux mondes, car il existe des machines hybrides qui intègrent à la fois l’impression numérique et la sérigraphie. Aeoon, par exemple, fabrique la Kyo Hybrid, qui est essentiellement une imprimante DtG industrielle dotée de deux plateaux pour une productivité élevée. Elle dispose également d’une station de sérigraphie unique à l’arrière de la machine, qui permet aux utilisateurs d’ajouter des effets spéciaux ou des couleurs.

En conclusion, les différentes technologies d’impression ne doivent pas être considérées comme des alternatives concurrentes, mais plutôt comme des outils pour des tâches spécifiques. De nombreux fournisseurs travaillant sur le marché de la décoration des vêtements pourraient bien constater qu’ils ont besoin d’un mélange de plusieurs ou de tous ces types d’appareils pour satisfaire les différentes parties de leur clientèle.

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