Impression par transfert ou découpe de film – dans quelle technique investir ?

Il existe de nombreuses façons de décorer les t-shirts et autres vêtements. L’impression par transfert et la découpe de feuilles sont les techniques les plus courantes. Sonja Angerer explique quelle technologie est la mieux adaptée à quelles applications, quels outils sont nécessaires et ce que les imprimeurs doivent prendre en compte lorsqu’ils investissent.

Qu’il s’agisse d’événements sportifs, de fêtes de fin d’études ou de tenues de travail, les chemises imprimées font partie des produits préférés des imprimeurs numériques et des fabricants d’enseignes. Mais les clients sont de plus en plus exigeants. Aujourd’hui, il n’est plus possible d’obtenir des marges élevées avec une chemise portant une simple inscription dans une police standard. Les films de transfert et de traçage sont souvent utilisés pour la décoration des vêtements et offrent aux imprimeurs de nombreuses options haut de gamme.

La variété disponible avec l’impression par transfert

La feuille de transfert est une méthode populaire qui permet de réaliser des motifs individuels et créatifs sur tout type de vêtement. Le motif souhaité est imprimé sur un film spécial, qui est ensuite transféré sur le vêtement à l’aide d’un fer à repasser ou d’une presse à chaud.

Films de transfert pour encres à base d’eau

La forme la plus simple de décoration de vêtements consiste à utiliser des feuilles de transfert pour les encres à base d’eau avec des formulations de pigments ou de colorants. Elles conviennent à toutes les surfaces textiles et peuvent être utilisées avec presque toutes les imprimantes standard, même la plupart des modèles de bureau.

Le motif est imprimé à l’envers et fixé dans la presse à chaud à une pression moyenne et à une température d’environ 200°C en moins de 30 secondes. Il existe des films transparents pour les substrats blancs et clairs, ainsi que des substrats enduits de blanc pour les textiles foncés et de couleur vive. Les motifs doivent être préparés avec un simple contour afin d’éviter toute confusion.

Les films de transfert pour encres à base d’eau sont particulièrement adaptés aux vêtements à rotation rapide, car ils ne fonctionnent généralement pas bien avec une machine à laver domestique, et le film durcit ou se déchire généralement lorsque l’article est porté. Ces films sont généralement vendus en feuilles à des prix très abordables.

Impression par transfert avec des encres de sublimation

Les imprimantes à sublimation classiques, par exemple celles d’Epson, de Mimaki, de Mutoh ou de Roland DG, utilisent du papier de transfert en rouleaux ou en feuilles. Il existe également des films spéciaux pour l’impression de vêtements. Le processus standard nécessite une chemise à forte teneur en polyester ou un revêtement en polyester. C’est pourquoi l’impression par transfert est principalement utilisée pour les vêtements de sport. Pour obtenir les meilleurs résultats, la chemise non imprimée doit être blanche ou de couleur très claire.

Étant donné que l’encre d’impression est entièrement absorbée par la fibre pendant le transfert lorsqu’elle est fixée dans un calendrier ou une presse à chaud, le toucher du textile est conservé et les articles sont facilement nettoyés en machine à laver. Les imprimantes à sublimation de bureau sont disponibles pour moins de 1 000 euros. Il existe de nombreux articles préparés pour le processus de sublimation, par exemple des casquettes, des tasses ou des tapis de souris, bien qu’une plaque de base de presse à chaud optionnelle puisse être nécessaire.

Transfert de feuilles avec des encres à base de solvant

Les films de transfert pour l’encre à éco-solvant sont disponibles pour les textiles clairs et foncés. La plupart des films pour l’impression par transfert avec de l’encre à base de solvant ne fonctionnent qu’avec le polyester, mais il existe également des options adaptées au coton et au cuir. Les motifs peuvent être découpés manuellement à l’aide de ciseaux, d’un traceur de découpe ou d’une imprimante dotée d’une fonction de découpe des contours (Print & Cut). La température de transfert dans la presse à chaud est d’environ 180°C, et la chemise doit être fixée pendant environ 30 secondes. Les encres à éco-solvant peuvent également être utilisées pour imprimer sur des films de flocage spéciaux, qui peuvent ensuite être traités comme n’importe quel autre film de flocage transféré à chaud.

Film de transfert pour imprimantes laser

Les films de transfert pour les imprimantes à toner ont connu un énorme succès ces dernières années, en particulier les films de transfert laser pour les toners OKI WT.

« Le système Laser-Dark (No-Cut) à 2 feuilles permet d’imprimer des couleurs spécifiques. Le découpage et le désherbage, qui prennent beaucoup de temps, ne sont plus d’actualité. La feuille A est imprimée avec le motif souhaité et pressée ensuite avec le papier B Pro. La couche blanche du papier B renforce l’opacité et la luminosité des couleurs sur les textiles foncés et améliore leur adhérence pour une plus grande durabilité et une meilleure résistance au lavage », explique Frank Klein-Hitpass, directeur de l’unité commerciale Textiles promotionnels/films de transfert pour textiles chez Karl Gröner GmbH.

Les vêtements décorés avec des films de transfert pour imprimantes à base de toner peuvent être lavés à une température maximale de 40 degrés, mais ne doivent pas être mis dans un sèche-linge. Étant donné qu’il existe également des films de transfert pour les imprimantes laser de bureau, l’adoption de cette technologie ne nécessite pas d’investissement important.

Découpe de film : L’incontournable de la technologie de l’affichage

Les films textiles pour traceurs de découpe sont un élément essentiel de la technologie publicitaire. Les traceurs de découpe ont été introduits sur le marché au début des années 1980, lorsque les lettres en vinyle étaient principalement utilisées pour la décoration des véhicules et la signalisation. Les traceurs de découpe ont été introduits sur le marché au début des années 1980, à l’époque où les lettres en vinyle étaient principalement utilisées pour la décoration et la signalisation des véhicules. Les films actuels destinés à l’impression de vêtements fonctionnent presque de la même manière, mais ils sont principalement à base de polyester. Ils fonctionnent aussi bien sur le coton que sur le polyester.

Presque toutes les lettres ou formes peuvent être tracées, si elles sont disponibles sous forme de données vectorielles. Toute partie du film qui ne peut être placée sur le tissu doit être retirée à la main (« désherbage »), ce qui peut prendre beaucoup de temps en fonction du motif.

Les films destinés aux traceurs de découpe ne sont généralement pas imprimés, car il s’agit souvent de spécialités telles que le métal brillant, le néon ou les paillettes. Les imprimeurs peuvent obtenir des effets semblables à ceux de la sérigraphie spécialisée, de sorte que les motifs affichés et les logos sont courants avec cette technologie. La fixation du film nécessite une presse à chaud, généralement à 160°C, et prend généralement moins de 20 secondes.

« Les films flexibles et floqués se sont considérablement développés au fil du temps, en particulier au cours des dix dernières années, et répondent à la demande actuelle d’un large choix de substrats, de technologies de traitement et de durabilité. Les films flex et flock sont très résistants et peuvent supporter de nombreux lavages à 60°C. Pour les débutants en particulier, l’ennoblissement avec des films flex et flock est très intéressant en raison du faible coût d’un traceur de découpe et d’une presse à chaud », déclare Klein-Hitpass.

Il poursuit : « Tous les films Gronal Flex & Flock sont certifiés Oekotex Standard 100. La plupart d’entre eux sont classés dans la catégorie 1 et sont donc sans danger pour les bébés et les enfants en bas âge. En outre, de nombreux films de transfert Gronal sont certifiés végétaliens. »

Devriez-vous investir dans l’impression par transfert ou dans la découpe de films ?

Si vous souhaitez vous lancer dans l’impression de T-shirts et d’autres vêtements, cela ne nécessite pas un gros investissement, quelle que soit la technologie choisie. Des appareils de bureau pour l’impression par transfert sont disponibles pour quelques centaines d’euros seulement, et un petit traceur pour les rouleaux ou les feuilles individuelles est également très abordable.

Toutefois, les imprimeurs doivent être attentifs à la qualité de la presse à chaud dans laquelle ils investissent, car elle est nécessaire pour le transfert d’imprimés et la découpe de films. Si les plaques de base chauffent de manière irrégulière ou ne parviennent pas à maintenir la température, le film est endommagé au cours du processus ou se décolle du tissu, ce qui entraîne l’insatisfaction du client.

La découpe de films avec des films de couleur et des films à effet peut être utilisée pour créer des motifs impossibles à réaliser avec l’impression numérique et qui prennent du temps ou sont trop coûteux pour la sérigraphie pour les petits tirages, créant ainsi des opportunités de marge supérieure. Une grande sélection de films occupera beaucoup d’espace et créera une quantité importante de déchets de pellicule de protection et de restes de désherbage.

La plupart des entreprises d’impression de vêtements utilisent donc un large éventail de technologies en fonction des besoins, y compris le transfert imprimé, le « No Cuts » et le film tracé coloré, offrant ainsi à leurs clients l’option de décoration parfaite pour chaque projet.

Klein Hitpass commente : « La demande de films à effets pailletés, nacrés, métallisés et 3D a considérablement augmenté ces dernières années. Nous avons considérablement élargi la gamme des différents films GRONAL et le choix des couleurs dans la gamme Gröner. Nous considérons qu’il s’agit là d’un marché en pleine croissance pour l’avenir. »